- Это было неизбежно, - грустно прошептал Нейтан. - Это прозвучит холодно, но я рад, что Арвен ничего не помнит о своей матери. Это не значит, что мы не говорим о ней, но я бы предпочел, чтобы ее воспоминания не были омрачены, понимаешь?
- Да, я понимаю.
Мы провели следующие несколько минут, разделяя нашу взаимную нелюбовь ко дню Святого Валентина и всему, что с ним связано.
- Это такое корпоративное дерьмо, - пробормотала я, - но Heartfelt Designs не самое плохое место для работы. Оно дает мне возможность делать то, что я люблю, и заставляет людей улыбаться. Немногие рабочие места могут этим похвастаться.
- Мне тоже нравится, - сказал Нейтан. – Это не только позволяет моим проектам увидеть свет, но так же вселяет надежду, что я делаю мир более красивым. Это делает мечту каждого художника реальной.
Мы закончили наши кексы, и Нейтан взглянул на часы.
- Мне действительно нужно домой, - тихо сказал он, - но послушай… если я разберусь с няней, ты позволишь мне пригласить тебя в тот мексиканский ресторан завтра вечером?
Он может отвести меня в Бургер Кинг, меня это не волнует.
- Я бы с удовольствием.
Нейтан вздохнул с облегчением.
- Хорошо.
Он пообещал позвонить позже и махнул рукой, останавливая такси. Прежде чем залезть в машину, он улыбнулся мне в последний раз, а затем уехал.
- Что на тебе надето?
Хихикнув, я прижала телефон ближе к уху и перевернулась на спину.
- И тебе привет.
Нейтан тихо усмехнулся.
- Я тебя разбудил?
- Я в постели, но не спала.
- Держу пари, ты писала.
- Да, я всегда пишу, - ответила я. – К тому же, я сова.
- Я тоже.
Я услышала движение на другом конце и представила себе, как он потягивается… возможно, лежа на кровати…
Пожалуйста, пусть его тело будет растянуто поперек кровати, потому что я действительно могла бы использовать этот визуальный эффект.
- Прости, что позвонил так поздно. Арвен была особенно активна сегодня. Мне потребовалась вечность, чтобы убаюкать ее колыбельной.
Мое сердце растаяло.
- Ты поешь?
- Ну, я напеваю, - сказал он, смеясь. - Придет время, когда она не позволит мне петь ей перед сном, поэтому я стараюсь наслаждаться этим, пока могу.
Мы замолчали, пока он, наконец, не признался, что завтрашнее свидание придется отложить. У няни были билеты на спектакль. Я слышала разочарование в его голосе, и это заставило меня улыбнуться.
- Все в порядке. Сходим в другой раз.
- Я бы очень хотел тебя увидеть, - мягко сказал Нейтан, заставляя мою кожу покалывать. - Я тут подумал… если это не слишком странно, ты можешь прийти и поужинать с нами.
С ними?!
- Вау, с твоей дочерью? Это…
- Ты права, это слишком странно. Я так долго ни с кем не встречался и не знаю, что уместно…
- Нет-нет. Я просто удивлена, вот и все. Я бы хотела поужинать с тобой и твоей дочерью.
Я услышала его резкий вздох.
- Правда?
- Да.
- В семь часов нормально? – спросил он немного неуверенно. - Я знаю, что это рано, но мне нравится, когда Арвен в постели в восемь или около того.
- Семь звучит отлично.
- Хорошо. Теперь перейдем к более важным вопросам… - я услышала игривость в его голосе.
- Что?
- Ты так и не сказала, что на тебе надето.
Я засмеялась.
- Спокойной ночи, Нейтан.
- Спокойной ночи, Джада.
Глава 4
Я заплатила таксисту и, глубоко вздохнув, поднялась по ступенькам, ведущим к дому Нейтана. Это было впечатляюще, как и большинство зданий в Вест-Виллидж, и мне стало интересно, как иллюстратор может позволить себе такое дорогое жилье в городе. Я вежливо улыбнулась швейцару, и он кивнул, прежде чем спросить мое имя.
- Мистер Рейнольдс ждет вас, - сказал он с улыбкой, направляя меня к лифту. Я вошла внутрь и быстро нажала кнопку, схватившись за стальную стену для того, чтобы хоть немного успокоиться.
Это просто ужин. Это не свидание. Просто ужин.
Я повторяла это, как мантру, даже когда стояла перед его дверью, пытаясь найти в себе мужество постучать.
Пригладив волосы, я посмотрела на свою одежду. Я решила одеться небрежно, думая, что если буду так нервничать, то мне, по крайней мере, должно быть удобно. Белая шелковая блузка и джинсы все еще были более привлекательными, чем мои обычные наряды, но было ли это достаточно хорошо?
Внезапно дверь распахнулась, и там стоял он, улыбаясь мне, одетый только в простую черную футболку и джинсы. На парне даже не было обуви. Он ярко улыбнулся мне, и я глубоко вздохнула, теряясь под его пристальным взглядом.
- Ты такая красивая, - тихо сказал Нейтан.
И тут же вся моя неуверенность рассеялась.
Он пригласил меня внутрь, и я была ошеломлена грандиозностью этого места. Богатая мебель из красного дерева украшала комнату, а диван, казалось, был сделан из итальянской кожи. Несмотря на это, было ощущение тепла и уюта. Декоративные произведения искусства наполняли пространство - все это напоминало мне о его рисунках.
- Твой дизайн?
- Да.
- Они прекрасны, Нейтан.
- Спасибо, - улыбаясь, сказал он. - Что в пакете?
В своей нервозности я совершенно забыла о подарке в руке.
- О, я кое-что принесла для Арвен.
- Это очень мило с твоей стороны. Проходи на кухню, я вас познакомлю.
Нейтан повел меня в ярко освещенную кухню, и я улыбнулась, увидев маленькую девочку, которая сидела за столом, тщательно раскладывая лепешки для тако на блюдо.
Нейтан прочистил горло, и она удивленно посмотрела вверх. Локоны светлых волос рассыпались по плечам, а ее голубые глазки загорелись.
- Привет, - тихо прошептала она, но ее улыбка была солнечной, заставляя меня надеяться, что она все же не возненавидит мне.
- Привет. Я Джада. А ты должно быть… Бель?
Ее улыбка стала еще ярче, и она кивнула.
Нейтан усмехнулся, предлагая мне стул за столом, пока сам направился что-то проверить на плите.
- У нас сегодня куриные тако, - взволнованно сказала Арвен. - Папа сказал, что я могу посыпать сыром.
- Ну, ты отлично справляешься. Я люблю много сыра.
Это было хорошо, потому что тарелка была покрыта им. Как и кухонный стол, не говоря уже про пол прямо под ее ногами. Нейтан казался совершенно невозмутимым тем беспорядком, который она сделала, что немного удивило меня, учитывая, насколько безупречной оказалась гостиная.
- Сегодня твой день рождения? – спросила Арвен.
Я взглянула на Нейтана, и он усмехнулся, кивнув на пакет.
- О! Нет, это для тебя.
- Ты можешь открыть его после ужина, - сказал Нейтан.
Любое беспокойство, которое я испытывала по поводу ужина, растаяло, пока мы втроем наслаждались нашими тако. Дочь Нейтана говорила без остановок, и я подумала, была ли она просто болтливой или она тоже немного нервничала. Я узнала, что она училась во втором классе и любила читать. Ее учительницу звали мисс Фокс, и она сидела рядом с мальчиком по имени Элайджа, который любил красть ее карандаши.
- Элайджа пристает к тебе, потому что думает, что ты красивая, - сказала я.
- Я знаю. - Она сморщила нос. - Он хочет, чтобы я была его девушкой.
Нейтан поперхнулся тако. Я ухмыльнулась ему, протягивая стакан воды.
После ужина Арвен взяла меня за руку и повела в свою спальню. Белая кровать с балдахином была усыпана пушистыми подушками и мягкими игрушками, и каждый дюйм нежно-розовых стен был покрыт плакатами принцесс. Розовый книжный шкаф был заполнен книгами. Она взволнованно потащила меня к полке, и мы втроем сели на ковер, пока она знакомила меня со своей библиотекой.
- Я забыла твой подарок на кухонном столе, - сказала я. - Не могла бы ты принести его для меня?
Ее маленькое личико засияло, она подскочила на ноги и выбежала из комнаты.
- Ты ей очень нравишься, - прошептал Нейтан.
- Она мне тоже нравится.
Мирное выражение на его лице сделало меня слабой в коленях. Он выглядел довольным, счастливым и даже немного изумленным.
- Ты удивлен?
- Вообще-то, совсем не удивлен, Джада.
Мы улыбались друг другу, когда Арвен снова появилась с фиолетовым подарочным пакетом в руках.
Расположившись между нами, она с нетерпением открыла его и вытащила книгу. Ее счастливый вздох наполнял меня облегчением.
- Это Бель! – взвизгнула Арвен, показывая своему папе обложку сборника диснеевских сказок. - Спасибо, Джада!
- Всегда пожалуйста.
- Мы можем почитать ее сейчас?
- После ванны, - мягко сказал Нейтан.
Арвен кивнула и бросилась к комоду. Она вытащила свою пижаму и захлопнула ящик, прежде чем выбежать из комнаты.
Нейтан усмехнулся.
- Обычно затащить ее в ванну - это борьба.
Я взглянула на свои часы, и мое сердце немного сжалось, когда я увидела время.
- Мне, наверное, нужно идти домой и позволить тебе помочь ей.
- Ты можешь остаться. Все, что мне позволено сделать, это включить воду. Она больше не позволяет мне мыть ей волосы.
Я засмеялась.
- Она удивительная маленькая девочка, Нейтан.
- Спасибо.
"Глупый Купидон" отзывы
Отзывы читателей о книге "Глупый Купидон". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Глупый Купидон" друзьям в соцсетях.