— Ты расстроена, поэтому так говоришь — ты не жалеешь. Я вернусь, вот увидишь.

День длился мучительно долго. Даже не думала, что стану так сильно скучать без Даниила: все мысли о нём. А зная, что он отправился к границам Нижнего мира, вообще можно с ума сойти от догадок. Что если «нижние» обнаружат Даниила? Нет, лучше не думать об этом.

В пять тридцать я вышла из редакции. Погода чудесная. Последняя декада августа — роскошная пора. Домой пошла пешком намеренно, чтобы потянуть время и позволить Даниилу прийти ко мне домой первому. Было бы здорово прийти домой и увидеть Даниила. По пути зашла в кондитерскую и набрала «шоколадных вкусняшек» к чаю. Даниил любит шоколад и вообще сладкое. Могу представить, как сложно жить в мире, в котором из сладкого только сахар.

Пока шла небо затянули тучи, и поднялся ветер. Ничего себе смена погоды, тут уже не до гуляний. Я пошла быстрым шагом, чтобы не промокнуть под дождём, который уже стал накрапывать. А идти ещё целый квартал. От автобусной остановки далеко отошла, возвращаться глупо. Я сняла босоножки и помчалась босиком по остывшему асфальту. А земля всё ещё по-летнему тёплая, хоть и не достаточно для прогулок босиком.

Конечно, я промокла. Даниила нет. В душе смятение, а сердце стучит в два раза быстрей. Ужасно боюсь и отгоняю мысль, что может случиться необратимое, и я больше никогда не увижу его.

Уже девять часов, а Даниила всё нет. Я легла на диван и закрыла глаза. Вот сейчас придёт Даниил и осторожно прикоснётся рукой к моей щеке — притворюсь спящей.

Не помню, когда, но реально уснула.

Я лечу с высоты в непроглядную бездну. Кричать не могу, как будто онемела, не в силах издать ни звука. Я просто лечу, охваченная агонией страха и молю Высшие силы остановить это бессмысленное падение.

Проснулась, как будто от толчка. В комнате темно. Теперь уже глубокая ночь. Рука затекла, и я стала разминать её. Чёрт, этот сон… и Даниила нет, он так и не пришёл, хоть и обещал.

Ладно, лучше мне лечь теперь в постель, возможно, Даниил не стал меня беспокоить ночью, потому что задержался и не смог прийти вовремя.

Даниил не появился и утром. Я ушла на работу, в надежде, что он придёт сегодня. Даже записку на столе для него оставила. Написала, что он обманщик, и что я ужасно злюсь на него, надеюсь, он поймёт, что это шутка. На всякий случай подписала ниже, что «люблю» и «ужасно скучаю». Кое-как дотерпела до четырёх и, предупредив Любу, ушла с работы раньше.

Открыла дверь и с порога поняла, что Даниила в моём доме нет. На столе лежит не прочитанная записка, оставленная мною с утра. Теряя силы, я села на диван. Даже не знаю, что думать. Вспомнила сон, который видела сегодня. Что если Даниил попал в беду. Я чувствовала, что ему грозит опасность, и теперь ненавижу себя за то, что не смогла удержать его. Как всё сложно. В нашем мире я бы уже выяснила, что случилось с любимым, но как я это сделаю, если нас разделяют параллели. Я не могу отправиться в Мирну. А этот сон… он похож на подсказку извне. Попробую разобраться. Во сне я проваливалась в бездну, значит, Даниил не в Мирне. Есть у меня одна мысль. В тот вечер, когда у меня ночевала Ксюша, я пыталась выйти в параллель и совершенно случайно оказалась у границ Нижнего мира. Что если я снова попробую это сделать? Я знаю, где теперь Даниил или лучше сказать, догадываюсь, где он может быть.

В шесть часов пришла Ксения. Я изо всех сил старалась показать ей, что со мной всё в порядке. Ксения делилась последними новостями, а я даже не скрывала, что не слушаю её. В конце концов, она позвонила Пашке, чтобы он приехал за ней.

— Не нравишься ты мне, подруга, — сказала Ксюша на прощание. — Пора мне браться за тебя.

— Пора, — согласилась я.

Остаток вечера я не находила себе места. Уже без четверти двенадцать, а я вся, как на иголках. Никак не могу решиться войти в портал. Уснуть не получится, я знаю, но и маета извела в конец.

В какой-то момент, на уровне подсознания, я приняла решение. На всякий случай, позвонила Ксении.

— Ты чего так поздно?

Она даже не подозревает, что этот разговор может оказаться последним.

— Прости, что разбудила.

— Я ещё не спала, не волнуйся, — успокоила меня Ксения. — Я же предлагала остаться у тебя, зачем отправила меня домой?

— Не волнуйся, просто решила поболтать.

— Хочешь, чтобы я приехала? Пять минут и я у тебя, ты же знаешь.

Ксения с Павлом живут неподалёку — всего два квартала разделяют наши дома. Пешком минут пятнадцать идти, а на автомобиле точно минут пять, если пробок нет.

— Нет, не надо. Отдыхай.

— Ну, смотри, — недоверчиво произнесла подруга.

— Нет, не беспокойся. Мы поговорили, и мне стало легче.

— Я рада, что помогла тебе.

— Помнишь, я давала тебе ключи от квартиры?

— Да, он у меня в связке с остальными ключами, — ответила Ксения.

— Вот и хорошо.

Если что, Ксения сможет войти в мой дом. Оставлю ей записку.

— Ты куда-то собралась? — заподозрив неладное, поинтересовалась подруга.

— Не знаю, может, к родителям съезжу.

— Завтра? — удивилась Ксения. — Ты же не собиралась?

— Давай утром поговорим, — попросила я.

Ксения пробурчала что-то невнятное и, пожелав мне спокойной ночи, отключила свой смартфон.

Вырываю лист из еженедельника и оставляю подруге послание. Только родительский адрес и номер телефона. Не к чему все эти объяснения.

Ну вот, кажется, всё. Прежде чем приступить к «погружению», я пошла на кухню и вскипятила чайник. Налила себе чай. Отломила ломтик шоколада. Вкусно. Улыбнулась, подумав, что это моё последнее желание на земле.

Я готова. Посмотрим, что там за пределами воображения.

В поисках истины

Моё время пришло. Понятия не имею, куда меня занесло, но это не Мирна. Сейчас я одна вырвалась из реальности и мне не на кого положиться. Где-то глубоко, в подсознании тоненький голосок поскуливает, предупреждает: «Остановись. Почему решила, что Даниил в беде? Что если он теперь отдыхает с какой-нибудь мирянкой на своём островке, а ты рискуешь собой». Я не слушаю этот вредоносный голосок и иду дальше. Разве я оставлю Даниила в этой жуткой параллели. Я предупреждала его, просила отказаться от идеи пробраться к границам Нижнего мира, но он не стал слушать меня, переоценил свои возможности. Неугомонный, дерзкий мирянин, который решил дать отпор сущностям, которых люди сами призывают в помощь. Если бы он только знал, с чем ему придётся столкнуться. Катерина действовала в другое время, тогда ещё в Мидгарде не было столько зла. Люди были другие, с верой в светлое будущее, а теперь, каждый стремится создать свой личный мир и надеется на светлое будущее в рамках собственного «я». Нет, тут нужна другая сила, мощная и созидательная. Придётся смириться с необузданностью «нижних», за ними армия «разочарованных». Надеюсь, нам наскучит когда-нибудь борьба за место под солнцем, и мы вернёмся к своим истокам.

Какое интересное пространство — бесконечная воздушная пустыня. Твердь не чувствуется под ногами, но я не проваливаюсь в бездну, иду, как бы шла по земле, только легче и свободнее. Наверное, я могла бы теперь взлететь, будь у меня крылья за спиной. Понятия не имею, как выберусь отсюда в реальность, ведь зацепиться не за что. Надеюсь, мне удастся отыскать Даниила.

Впереди мелькнула тень, отчего я стала идти быстрей, в надежде настигнуть того, кто мне показался видением, оставив лёгкую дымку после себя, которую я и приняла за тень. (Тени здесь быть не может в принципе).

Как быстро бы я не шла, всё тщетно. Вокруг ни души. Или лучше сказать ни единой сущности. Возвращаться некуда, поскольку всё пространство однородное, мне ничего не остаётся, как двигаться вперёд. Не знаю, сколько здесь пробуду и, что будет со мной, но я не чувствую беспокойства и думать о том, что меня ждёт, нет никакого желания. Если честно, мне и думать не особенно хочется. Я бы теперь присела и отдохнула, но сесть не на что.

Я, наверное, сошла с ума, раз решилась на такое.

— Никогда не знаешь, с чем придётся столкнуться. Подумай, прежде чем сделаешь шаг.

Ох, ничего себе! Я уже сошла с ума, или реально со мной кто-то заговорил. Или со мной говорит моё подсознание.

— Я ищу мирянина. Я предполагаю, что он тут, — крикнула я, и мой голос с лёгкостью ускользнул к горизонту бесконечной воздушной пустыни. Вот тут даже голосу не за что зацепиться.

— Иди — приказал голос и передо мной повисла дверь. Вот оно что — дверь, о которой упоминал Вениамин Анатольевич. Откуда-то взялся страх, но теперь уже некуда отступать, разве у меня есть выбор? С замиранием сердца я взялась за ручку и потянула на себя дверь. Переступила через порог и очутилась в небольшой комнатке с округлыми стенами — «капсула», вот значит как. Конечно, я ведь пришла из трёхмерного измерения, а Нижний мир, насколько мне известно, плоский. Общение с «нижними» происходит тут, в «капсуле», где трёхмерное существо способно разместить, свою внешнюю оболочку.

Я замерла, услышав звук очень далёкий и слабый, донёсшийся из-за другой двери, которую я обнаружила в комнате. Это тонкий вибрирующий писк. Он не похож ни на один из слышанных мною прежде звуков. Сейчас мной движет только одна мысль — поскорей узнать, что там, в конце пути. Я иду дальше и открываю следующую дверь, а там такая же комнатка и ещё одна дверь. И ещё…

Сколько это будет продолжаться, я понятия не имею. Может, меня занесло в будущее? Наверное, оно так и выглядит, в новый день, нужно открыть дверь, а иначе застрянешь в прошлом навсегда.

Когда поняла бессмысленность продвижения вперёд, сообразив, что это ловушка, я попыталась вернуться, но дверь, которая осталась за моей спиной не поддалась. Значит, остаётся одно — идти вперёд.