- Жертвы есть? – поинтересовался Виталик, нахмурившись.

-Слава Богу, почти все отделались лёгкими царапинами и испугом. Не повезло только самому виновнику. Какой-то лихой мотоциклист решил обогнать по встречке и почти влетел под колёса несчастному водителю автобуса. Его только чудом по лобовому стеклу не размазало. Говорят, он чуть ли ни в последний момент успел свернуть. Правда, обрыв та ещё альтернатива…

- Стойте! – прохрипел Виталик, в чьей голове вдруг неожиданно всплыл образ нервного и дёрганного брата, который покинул «Лагуну» на своём мотоцикле как раз чуть больше часа назад. Он тут же принялся набирать Артёма, но ответом ему были только бесконечные длинные гудки. – Откуда вы всё это узнали?! – обратился он к корреспонденту. Тот же никак не мог понять, почему его собеседник так обеспокоен.

- Ну, я ведь всё-таки журналист. Мне всё интересно. Вот и остановился у места аварии, поинтересовался, нужна ли кому-то помощь, а заодно и расспросил обо всём экскурсовода и водителя автобуса, - ответил тот, наблюдая, как Жарков снова и снова набирает один и тот же номер. – Может, я могу вам чем-то помочь? Если вам так интересно, я могу связаться…

На этом моменте Виталик перестал его слушать, потому-то ему, наконец, соизволили ответить.

-Артём, твою мать, почему так долго?! – заорал он в трубку, заставив удивлённого корреспондента подпрыгнуть на месте. – Я к твоему сведенью чуть ни поседел!

- Простите, но это не Артём, а Лейтенант Гаврилов, - отозвался незнакомый спокойный голос. – А ваш абонент, к сожалению, не может ответить на звонок.

- Что с ним? – выдавил из себя мгновенно побледневший Виталик.

- Произошла авария. Его мотоцикл свалился в обрыв. Сам водитель, к счастью, слетел с него раньше, - ровным тоном вещал лейтенант.

- Что с ним?! – снова закричал Жарков, вскакивая с лавочки.

- Успокойтесь, воплями здесь уже не поможешь, - отчеканили в трубке. – Когда грузили в скорую, вроде был жив, а кроме этого ничего сообщить не могу, - я же не врач.

Больше Виталик ничего не слушал. Он тут же нажал на отбой и бегом понёсся к стоянке главного корпуса, где к его великой радости как раз прогуливался водитель отца. Ведь сейчас управляющий отеля сам вряд ли бы смог спокойно сесть за руль. А если бы и решился – то вряд ли смог уехать дальше ближайшего столба.

Дорогу до больницы почти не запомнил. Ему всё время казалось, что они едут слишком медленно, а он очень боялся опоздать. Сейчас Виталик чувствовал себя так, будто попал в какой-то транс. Реальность стала казаться смазанной и чужой, а в голову всё время лезли самые страшные мысли.

В больнице он прямым ходом направился в реанимацию. Кажется, кто-то пытался настойчиво преградить ему дорогу, но Жарков словно не видел этого. Для него было важно оказаться рядом с братом, и всё остальное не имело никакого значения.

Остановить его удалось только непосредственно перед входом в операционные, и то только потому, что он не знал куда дальше идти.

- Немедленно покиньте отделение! – кричала на него молодая медсестра. И судя по всему, делала это уже давно. – Я вызову охрану!

- Подождите, - срывающимся от волнения голосом выдал Виталик, хватая её за плечи и заглядывая в глаза. – Помогите мне! Я ищу брата. Его должны были привезти около часа назад.

- Это не даёт вам права находиться здесь! – не унималась девушка.

- Пожалуйста, - продолжал Жарков, и выглядел при этом таким несчастным, что она всё-таки сдалась.

- Ладно, я всё узнаю, и сразу же сообщу, но только, прошу вас, подождите за дверью. Там диваны, кулер… Попьёте водички, успокоитесь, - теперь медсестра говорила очень спокойно, окончательно уверившись что этот представительного вида мужчина явно не в себе. Такая смена тона подействовала на Виталика успокаивающе. Он даже позволил девушке вывести его из отделения и усадить в кресло у окна.

И вновь понеслись минуты ожидания и полнейшей неизвестности. Казалось, секундная стрелка специально замедлила свой бег, чтобы он подольше помучался. Виталий категорически запретил себе думать о плохом, но злые назойливые мысли, будто бы специально, сами лезли в его голову. И сопротивляться им с каждым разом становилось всё труднее и труднее.

Он не знал, сколько прошло времени (самому Виталику показалось, что пролетела как минимум неделя), когда злополучная дверь распахнулась, и в холле появился пожилой доктор в голубом медицинском костюме. Оглядевшись по сторонам, он быстрым шагом направился к Жаркову,

- Вы интересовались парнем, пострадавшим в ДТП? – сразу спросил тот.

- Да, это мой брат, - скороговоркой выговорил Виталик, мгновенно подскакивая с места. – Что с ним?!

Кто бы знал, как он боялся услышать ответ. Как бешено колотилось его сердце, а кулаки сжались с такой силой, что на ладонях остались следы от ногтей.

- Жив ваш брат, не надо так волноваться. Он вообще, везучий парень. Мне тут показали, во что превратился его мотоцикл, - врач неопределённо хмыкнул и покачал головой. - Так вот, по сравнению с этой грудой металлолома, он можно сказать, практически не пострадал. Из серьёзного – несколько переломов и черепно-мозговая травма… крови много потерял. А в основном многочисленные ушибы, ссадины и гематомы.

- Жив, - выдохнул Виталик, и буквально рухнул обратно в кресло. – Придушу гадёныша собственными руками! Пусть только выздоровеет. Это ж надо так влететь!

- Ну-ну, успокойтесь. Не для того я бедолагу с того света возвращал, чтобы вы его потом снова туда отправили, - похлопал его по плечу врач.

- С того света? – хрипло переспросил Жарков, поднимая на него ошарашенный взгляд.

- Да, мы зафиксировали остановку сердца. Всего на несколько секунд, но тем не менее…

- Какие будут последствия? – Виталик похолодел. Он знал, что подобное крайне отрицательно сказывается на работе мозга.

- Нет-нет, не переживайте. Всё с ним будет в полном порядке. Сейчас состояние стабильное, но он без сознания. По моим расчётам, очнётся не ранее завтрашнего утра. Так что можете спокойно ехать домой за его документами. Мы ж до сих пор даже имени нашего пациента не знаем.

- Артём Семёнович Жарков, - отозвался тот усталым голосом. – Я привезу позже всё что нужно. Кстати, будьте готовы, что к вам в ближайшее время заявится наш папенька. И ещё, если будет предлагать вам деньги, не оказывайтесь. Он не обеднеет.

- Да уж я в курсе, кто такой Семён Жарков. Чай не первый год живу в этом городе, - усмехнулся доктор и хмыкнув, помотал головой. – Э как мне повезло с пациентом!

- Да, - подтвердил Виталий, мгновенно возвращаясь в роль серьёзного и опытного руководителя крупного отеля. - Так что настоятельно прошу вас окружить моего брата вниманием и заботой. Наша семья в накладе не останется.

- Уж не сомневаюсь.

***

Над маленькой фарфоровой чашкой медленно поднимался ароматный пар, распространяя вокруг себя соблазнительный запах кофе…

Раньше подобное явление всегда вызывало на лице Алины тёплую улыбку, теперь же она едва сдерживалась, чтобы ни выплеснуть этот чёрный напиток прямо на пол. Наверно, единственным, что её пока сдерживало, было наличие в этом кафе других посетителей, у которых, в отличии от неё, с головой пока было всё в порядке.

Отодвинув подальше ненавистный сосуд, девушка достала из пачки длинную тонкую сигарету и, подкурив, отвернулась к окну. На глазах сами собой навернулись слёзы, которые за последнюю неделю она успела возненавидеть едва ли ни сильнее всего остального. Аля зажмурилась, не давая предательской влаге просочиться сквозь плотно сомкнутые ресницы, и со злостью вдохнула терпкий дым.

Алина уже не раз задавалась вопросом - зачем вообще это делает? Эти запахи… кофе, сигаретный дым… ещё бы виски и вишнёвый сок и можно было бы смело идти сдаваться в дурку. Она сама не понимала, зачем продолжает так себя мучить. Но всё равно каждый вечер приходила в это кафе, заказывала себе чёрный крепкий кофе, прикуривала сигарету и тихо упивалась собственной слабостью, вспоминая об Артёме. Иногда она позволяла себе представить, что это он сидит напротив, пьёт свой любимый кофе, закуривает это дело ментоловой сигаретой и довольно улыбается, в очередной раз смутив её каким-то своим рассказом. Но… проходила минута, другая… и Алина снова возвращалась в реальность, в которой всё было совсем не так.

Наверно, если бы она находилась дома, эта жуткая боль разорванного на кусочки сердца переносилась бы не так жутко. Но даже в этом девушке не повезло. И сейчас она была вынуждена жить в чужой стране, среди абсолютно посторонних людей. Здесь почти никто не говорил по-русски, а итальянский она не знала совсем. Здесь не было подруг, друзей, и даже просто близких знакомых, – только коллеги. Аля как могла пыталась по максимуму погрузиться в работу, и на несколько особенно загруженных часов ей даже удавалось отключиться от своей боли. Но неотвратимо наступал вечер – эта мука начиналась снова.

Поначалу Аля не понимала, зачем её вообще отправили в страну, где она ни с кем даже парой слов обменяться не может. Но вскоре пришла к выводу, что для выполнения её обязанностей это и не нужно. Теперь работа девушки заключалась в ведении отчётов для российского руководства и непосредственной помощи Анжелике (главному представителю их компании в этой стране) в организации открытия отеля. Дополнительно Аля налаживала контакты с отечественными тур агентствами и была связующим звеном между требовательным Виталиком и вечно занятой и недоступной Анжеликой. Но вскоре Алине и этого показалось мало и, затребовав себе переводчика, она расширила круг собственных обязанностей, практически полностью взвалив на себя всю подготовку к открытию нового отеля.