А вот к такому повороту она оказалась не готова.

- Но… это так неожиданно. Времени совсем не осталось. Надо же вещи собрать, документы, деньги, наконец, - Аля принялась нервно складывать разложенные на столе бумажки в какую-то коробку. Они ложились криво, некоторые выскальзывали и падали на пол, но девушка будто не замечала всего этого. Голова буквально шла кругом от перспективы скорой поездки в Милан.

И тут случилось то, чего и ожидал Виталик. Аля вдруг прекратила все свои метания и как-то вся напряглась. Плечи её поникли, а руки безвольно опустились. Только сейчас она вспомнила, что есть, по крайней мере, одна причина для отказа от этой поездки.

Артём.

- Что то случилось? - поинтересовался Жарков старший, хотя уже и так знал причину такого внезапного ступора.

- Тёма, - прошептала Алина, снова опускаясь в своё кресло. - Я не могу его оставить. Я боюсь, что он снова… - она покачала головой, и решительно вскинула подбородок. - А можно отказаться?

- К сожалению, нет, - отозвался Виталик. - Документы готовили для Наташи, ты же была единственным запасным вариантом. Никого другого мы отправить не можем.

- Я не хочу с ним ругаться, и почему-то уверена, что он меня не отпустит. Ты же знаешь своего брата. Просто возьмёт за руку и скажет, что никуда я не поеду, - Алина опустила голову на сложенные на столе руки и прикрыла глаза.

- Всё что я могу тебе предложить от себя лично, это подыскать замену в самое ближайшее время. Но тебе всё равно придётся ехать. Мне понадобиться минимум две недели на подготовку документов. А что же касается Артёма… Давай попробуем поговорить с ним вместе. Уверен, он сможет тебя понять.

- А может… он согласиться поехать со мной?! - от этой мысли лицо девушки заметно оживилось, а в глазах появилась надежда.

- Увы, но нет, - Виталий отвёл взгляд, мысленно отмечая, что и тут папочка всё продумал. - Ему закрыли Шенген. Арт хорошо засветился в Милане в прошлом году. Настолько, что теперь въезд в Европу ему ещё долго не светит. Так что ехать тебе придётся одной. И знаешь, я думаю, такое расставание даже будет вам полезно. Ведь вы же почти друг от друга не отходите.

- Может ты и прав, - с грустью в голосе отозвалась девушка. - Что ж, коль другого выхода всё равно нет - придётся ехать, - Виталик согласно кивнул и направился к выходу.

- Иди к Артёму, а я зайду в бухгалтерию за твоими командировочными, распоряжусь на счёт машины и приду к тебе на подмогу.

- Хорошо, - Аля кивнула. Она знала, что разговор с Артёмом будет сложным и неприятным. И была готова к его недовольству. Но кто бы знал, как она боялась их расставания. Что будет делать Арт, когда она уедет?! Теперь у него снова есть деньги, и ничего не сможет помешать ему вернуться к своему старому образу жизни. Клубы, алкоголь… красивые “куклы”. Возможно, он будет только рад тому, что его “как бы” девушка больше не будет мешаться под ногами. Но в любом случае, для Алины эта поездка - настоящий подарок судьбы, и если она хоть немного дорога Тёме, он сможет её понять. А если же нет - значит так тому и быть… значит это станет концом их странных отношений. И как бы больно ни было это признавать, но Аля больше не могла жить в иллюзии счастья, и каждую минуту ждать того момента, когда Артём, наконец, наиграется в хорошего мальчика. А если же он действительно относиться к ней как-то по особенному, то и эта вынужденная разлука пойдёт им только на пользу.

***

- Добрый день, господин Жарков. Ваш вечный раб прибыл, - Артём изобразил шутливый поклон и, так и не дождавшись от отца никакой реакции, развалился на большом диване напротив панорамного окна. Когда родитель сказал, что ждёт его в кабинете у Виталика, Тёма справедливо решил, что брат тоже будет присутствовать при их разговоре. Да вот только пока его здесь не наблюдалось. Почему-то именно этот факт заставил парня насторожиться.

- Всё шуточки шутишь? - с укором осадил его родитель. - А разговор нам предстоит серьёзный.

- Так давай же, не томи душу. А то я рискую состариться, прежде чем мы перейдём к главному, - продолжал издеваться Арт. Он прекрасно знал, как такая манера общения бесит его папочку, наверно именно поэтому и продолжал разговаривать с ним именно так.

- Хочешь к главному?! Ладно. Я предлагаю тебе сделку. Цена - два с половиной миллиарда и полная свобода от моего надзора.

- Ух ты! И кого я должен за это убить? - поинтересовался Арт, всё так же не глядя на своего собеседника.

- Ты безнадёжен, - Семён Дмитриевич тяжело вздохнул. - Убивать никого не нужно. Скорее, наоборот.

- Да мне по большей части пофиг, - впервые за время их разговора тон Тёмы стал серьёзным. - Прости, но я отказываюсь в этом участвовать.

- Но ты даже не выслушал меня!

- И не стану. Мне это не к чему, - Тёма сел и развернулся к отцу. Сейчас он был как никогда уверен в правильности своего поступка, а его прямой серьёзный взгляд это только подтверждал. - Сделки на такие суммы без жертв не обходятся. А я категорически не желаю чем-то жертвовать.

- Но это же огромные деньги! - воскликнул Семён Дмитриевич, и резко встал из-за стола. - Ты хоть понимаешь, какая это сумма?! Мы не можем позволить, чтобы такой куш достался кому-то другому.

- Да плевать мне на эти деньги! - Арт демонстративно закатил глаза и покачал головой. - Это вы с Виталиком вечно гоняетесь за выгодой, я же подобным бредом не страдаю. К тому же, нам с Алиной и так неплохо живётся.

- Опять эта твоя Алина! - прорычал мужчина, подходя к сыну. - От неё одни проблемы! Мне вообще не нравится, что она живёт в твоём пентхаусе, - невероятным усилием воли он заставил себя успокоится, и продолжил уже совсем другим тоном. - Я тут кстати навёл кое-какие справки об этой твоей подруге. И знаешь, по ней вообще ничего плохого не нашлось. Самая обычная тиха девочка… Ничем не увлекалась, ни в какие авантюры не влезала. До встречи с тобой, - зачем-то уточнил он. - Но есть кое-что не дающее мне покоя. Ведь эта твоя Алина мечтала работать в “Лагуне”. По утверждению некоторых её подружек, она неоднократно высказывалась, что ради такой работы и успешного построения карьеры готова пойти на любые жертвы. И для неё не было секретом, что Виталик взял её на работу по большей части из-за того, что она смогла дать тебе хоть какой-то отпор. Думаю, именно тогда она и поняла, что если хочет здесь удержаться, её нужно подобраться как можно ближе к тебе. Вспомни сам, как начинались ваши отношения. Разве не она была инициатором ваших встреч?!

Тёма удивлённо уставился на отца. И пусть его слова были чистейшим абсурдом, но сейчас умудрились его зацепить. Ведь действительно, это всё похоже на умело расставленную сеть, в которую Арт угодил почти не сопротивляясь. Так может она с ним действительно ради карьеры?! Поэтому и ведёт себя так… покладисто, соглашается почти на все его безумные идеи, прощает за то, за что сам бы Тёма никогда не простил.

Чёрт, да ведь это действительно похоже на правду! Ведь вполне возможно, что будучи особой довольно сообразительной, она быстро поняла, какая именно девушка сможет удержать рядом с собой такого как Артём. Она просила его о помощи, дала возможность почувствовать себя “рыцарем” и защитником, без малейшего сомнения отдала ему свою невинность и прекрасно играла роль той, которой ничего от него не нужно.

- Вижу, ты со мной согласен, - протянул Жарков старший, присаживаясь рядом с хмурым сыном. - Но это всего лишь предположение и никаких доказательств у нас нет. Если она тебя устраивает… что ж, можешь жить с ней и дальше. Возможно, мы с тобой ошибаемся и она действительно хорошая девочка, которая просто имела неосторожность полюбить тебя. Но я бы всё равно не стал верить ей на сто процентов.

- Пап, я не думаю, что она настолько расчётлива, - ровным голосом отозвался Артём. От его былой весёлости не осталось и следа.

- Всё может быть, Тём.

Семён Дмитриевич выглядел таким озадаченным, таким обеспокоенным, что впервые за многие годы Арт вдруг понял, что его отцу действительно не всё равно. Ему важно, чтобы у его сына было всё хорошо, чтобы он был счастлив. Ведь иначе, зачем ему интересоваться Алиной?

- Спасибо, пап, - сказал Арт, поднимаясь с дивана. - Только мне уже пора идти. У меня там… гостья одна неугомонная.

- Конечно, сынок, - кивнул его родитель, но вдруг будто что-то вспомнил, и тоже встал. - У меня к тебе просьба. Я вообще сюда за документами приехал, они в сейфе в нашем домике. Не мог бы ты мне их принести… просто не хочу доверять ключи кому-то из персонала.

- Конечно, - кивнул Арт. За всеми своими мыслями он как-то упустил тот факт, что до недавних пор его дорогой родитель эти самые ключи легко поручал своему шофёру, а от безалаберного младшего сынка, наоборот, старался держать подальше. А тут вдруг такие перемены.

Но сейчас Артём был настолько поглощён размышлениями о двуличности и расчётливости Алины, что не придал этому никакого значения. И пусть домик родителей располагался довольно далеко от главного корпуса, но Тёма был даже рад прогуляться. Сейчас ему как никогда было необходимо проветриться и подумать.

***

Когда Аля добралась-таки до пентхауса, который уже уверено начала считать своим домом, её уже порядком потряхивало от нервного напряжения. Несмотря на все свои прежние высказывания, сейчас она была на сто процентов уверена, что Тёма будет категорически против её отъезда. Она не хотела ругаться, но умом понимала, что это неизбежно.

Номер встретил её приятной прохладой. Балконная дверь была плотно прикрыта, что почему-то показалось ей не правильным. Тёма любил открытые пространства, и проход на балкон почти всегда держал распахнутым настежь. Любые разумные доводы о том, что кондиционер работает в пустую, он отметал не слушая. Его мало волновало, что бедная техника мучается зря, и он неизменно продолжал устанавливать систему охлаждения на самую низкую температуру, но и дверь не закрывал.