Велико же было его удивление, когда перед распахнутой дверью обнаружилась Алина. Причём выглядела девушка какой-то слишком уж тихой.

- Не всё сказала?! - с едкой иронией поинтересовался Арт, окидывая её надменный взглядом.

- Я забыла у тебя свой кошелёк, - ровным тоном отозвалась она, старательно игнорируя его явное презрение. - Не мог бы ты мне его отдать?

- Иди, забирай, - он демонстративно отступил от входа, пропуская её вперёд. Аля прошла мимо и уверенной походкой двинулась к его комнате. Она преодолела уже половину пути, когда её догнала следующая едкая фраза Артёма. - Ищи лучше, а то вдруг скажешь потом, что я присвоил твою собственность.

По чистой инерции она сделала ещё несколько шагов, а потом всё же остановилась. Девушка прекрасно понимала, что нужно извиниться, но никак не могла найти подходящих слов. В итоге, когда она всё-таки обернулась, в огромной комнате-студии кроме неё уже никого не было. Это почему-то взбесило, и вместе с тем придало уверенности. И скинув свой рюкзак на ближайший диван, она решительно двинулась в сторону распахнутой балконной двери.


Тёма стоял, уперевшись локтями о поручни и смотрел куда-то вдаль. Обзор с такой высоты открывался просто шикарный, но почему-то именно сейчас это волновало Арта меньше всего. В правой руке он до сих пор сжимал бутылку, и искренне боролся с желанием швырнуть её об стену. Почему-то сейчас ему казалось, что если он это сделает, то ему непременно станет легче.

Сосредоточившись на собственном гневе, он совсем не заметил, что кто-то решил нарушить его уединение. Именно поэтому, когда рука Али осторожно легла на его плечо, он вдруг дёрнулся и, резко обернувшись, одним уверенным движением повалил её на пол.

Только в самый последний момент, когда до Артёма резко дошло, что он вообще творит, он успел подхватить падающую девушку. В итоге, она замерла всего в нескольких сантиметрах от пола, а держащий её парень, и вовсе использовал в качестве опоры собственное колено и дно бутылки с водкой.

Какое-то время они молчали. Тёма никак не мог подобрать нужные слова, чтобы объяснить свой неожиданный выпад, а Алина в это время старательно пыталась вернуть себе внезапно потерянный дар речи.

- Знала бы я, что тебя настолько обидели мои слова, не за что бы ни вернулась. И хрен бы с ним… с кошельком, - проговорила, наконец, Алина, нащупывая поверхность пола и опускаясь на него своё мягкое место. Тёма помог ей усесться и сам опустился рядом. - С ума сойти… Ты всегда такой агрессивный?! - продолжала бубнить откровенно шокированная девушка. - И видела же, как ты с Горышевым “беседовал”… И Лизка говорила, что ты псих…

- Я не псих, - машинально отозвался Тёма. - Это вышло случайно. Я никогда не бил и не буду бить женщин. Ты просто подошла слишком тихо, и тело отреагировало раньше, чем сработал мозг.

- Ну, извини! - с сарказмом бросила она, оглядывая хмурого парня, а потом взгляд её невольно упал на сжимаемую его пальцами бутылку. - Что, опять напиваешься?!

Он проследил за её взглядом и невесело усмехнулся.

- Нет. Я не пью такую гадость, - отмахнулся Тёма. - Кстати, перед твоим приходом я как раз собирался размазать её по стене. А она вон как выручила.

Аля вздохнула и, потянувшись, забрала у него несчастную бутылку. И только потом рискнула посмотреть в глаза. Сейчас они показались ей какими-то потухшими и совершенно безжизненными. Это оказалось выше её сил.

- Прости мне мои слова, Тём, - выговорила она, отводя взгляд. - Я сказала их сгоряча. А ты прав…. Ты во всём прав. Ведь если бы я не хотела, никто и никогда не смог бы заставить меня прийти к тебе. Я сама во всём виновата. А ты… - снова обречённый вздох. - Ты слишком яркий, слишком красивый, слишком… Всё слишком. Ты огонь, на который я лечу, наплевав на собственные крылья. В общем, извини. И… я пожалуй всё-таки пойду поищу кошелёк. И бутылку заберу… чтобы ненароком в меня не прилетела.

Она встала и, пока некоторые приходили в себя после такой неожиданной тирады, спокойно прошла внутрь. Теперь она сказала всё, что хотела. И, пусть в глубине души Аля ждала, что он её всё-таки остановит или, хотя бы, ответит, но Тёма предпочёл промолчать.

Кошелёк в компании с плейером нашёлся почти сразу, - они приспокойненько лежали на полу возле уже известного дивана. И теперь у девушки больше не осталось предлогов, чтобы задержаться здесь подольше. А уходить так не хотелось.

- Алин, - позвал вдруг появившийся на пороге балкона Артём. Она обернулась, ожидая, что он скажет дальше, но тот продолжал молчать.

- Ты что-то хотел? - не выдержав, поинтересовалась девушка, закидывая кошелёк в сумку, а вновь обретённый плейер в задний карман брюк.

- Зачем тебе моя водка? - наконец, выдал Тёма с совершенно серьёзным лицом. На что Аля лишь пожала плечами, продолжая при этом впихивать бутылку в рюкзак.

- Пока не знаю, - сказала она, натягивая на лицо улыбку. - Дома меня не ждут… Наверно, поеду к Лизке. Там и разопьём… а потом будем рыдать на плече друг у дружки, уповать на весь мужской род и вспоминать былые годы.

- Ты серьёзно? - удивился Тёма.

- Нет, - тихо отозвалась Алина. - Но бить я её уж точно не стану. Кстати, скажи, зачем ты хотел это сделать?

- Думал, это хоть немного усмирит мой гнев, - он подошёл ближе и уселся на диван. - Так уж получилось, что я знаю только два способа снятия нервного напряжения - это секс и алкоголь. По известным тебе причинам напиться я сейчас не могу, а с первым ты меня сама обломала.

- Есть миллиард других возможностей успокоиться, - проговорила Аля, упираясь спиной на массивную колонну. - Я же как-то жила без секса и алкоголя… а нервы у меня тоже далеко не железные.

- И как же справлялась ты? - поинтересовался Тёма на полном серьёзе. - И вообще, может, возьмёшь на себя моё просвещение о способах релаксации? А?

- То есть?

- Останься со мной, - прямо сказал Арт, поднимая на неё грустный взгляд. - Я не хочу, чтобы ты уходила.

- Почему?! - выпалила она, даже не задумываясь, что такой вопрос может поставить его в тупик. И вообще, это его заявление одновременно и обрадовало и насторожило девушку. Хотя, есть ли повод удивляться?! Ведь Тёма всегда предпочитал говорить прямо. Запросто выдавать информацию прямо в лоб собеседнику, и пока тот приходил в себя от такой наглой бестактности и прямоты, принимал решение за двоих.

- Хочу, - ровным тоном ответил парень. - Если ты сейчас уйдёшь, я либо напьюсь, либо попросту разнесу номер. А с тобой у меня почему-то получается успокаиваться.

- Значит, несмотря на все мои слова, ты всё равно хочешь, чтобы я провела эту ночь с тобой?! Чисто ради секса?! Чтобы таким способом успокоить нервы?!

- Я всего лишь хочу, чтобы ты осталась… - проговорил Арт, устало прикрывая глаза. - Если ты против - ничего не будет. Мы просто проведём вместе время… как друзья.

- Даже так?! - Аля была удивлена таким поворотом событий.

- Так, - покорным тоном, согласился необычно притихший хозяин пентхауса.

- Хорошо, - она сняла с плеча свой рюкзак. - Пусть будет так. Не знаю, что там мы придумаем потом, а пока нужно вплотную заняться возвращением твоей психики в нормальное состояние. А то… - она улыбнулась и посмотрела прямо в его внимательные глаза. - Прости, но в гневе ты действительно страшен.

- Знаю, - он выглядел подавленным. - Я не хотел тебя пугать.

- Ладно уже, - отмахнулась девушка к которой странным образом вернулось игривое настроение. - Скажи мне, есть ли в этом огромной филиале королевского дворца нормальная ванна?

Тёма одарил её недоверчивым взглядом, но всё-таки кивнул, и жестом предложил следовать за ним. Они прошли через длинный коридор с целым рядом одинаковых дверей, и, в конце концов, оказались в большой комнате, стены которой оказались отделаны мраморной мозаикой, изображающей морских обитателей. Пол был выложен чёрной глянцевой плиткой, а потолок казался полностью зеркальным. В центре располагалась гигантских размеров джакузи, в которой легко можно было бы засунуть одновременно не меньше десяти человек. К ней вели несколько ступенек, а по периметру комнаты имелись такие же выступы, только в виде кресел.

- И это ты называешь нормальной ванной?! - громко выпалила девушка, ошарашено оглядывая помещение. А когда наткнулась взглядом на встроенную в стену стереосистему - подавилась собственным возгласом. - Ох-ре-неть! - только и смогла сказать она, застыв на месте и искренне пытаясь взять себя в руки.

На лице Артёма появилась довольная улыбка, а руки сами собой потянулись к ошарашенной девушке. Вот только она тут же поспешила высвободиться из его объятий и решительно двинулась к кранам.

- Ладно. Коль нет ничего другого - будем довольствоваться тем, что имеем, - проговорила Аля себе под нос.

- Так ты хочешь принять ванну?! - поинтересовался Тёма.

- Нет, друг… - она усмехнулась, называя его так. - Это ты хочешь принять ванну. Причём под классическую музыку и без какого либо эротического контекста.

- Зачем?

- Будем лечить твои нервы известными мне способами, - с этими словами она крутанула вентили, и отправилась на поиски необходимых атрибутов.

Пока Алина с диким любопытством обшаривала заставленные всякой всячиной полки, Тёма сидел на крайней ступеньке и с сомнением поглядывал на поднимающийся над водой пар. С одной стороны, он был практически счастлив от того, что Аля сейчас рядом с ним, но с другой - его терзали смутные предчувствия какой-то очередной подставы. Может, конечно, это всего лишь глупые совпадения, но с тех пор как он связался с этой девушкой, его буквально по пятам преследуют новые впечатления. И, к сожалению, не всегда они оказываются приятными. И сейчас, глядя на то, как она с умным видом перебирает различные бутыльки, он вдруг осознал одну странную вещь: Алина и есть его ключ к настоящей жизни. Удивительно, но сам того не подозревая, Виталик умудрился найти тот единственный вариант, который мог бы сработать. Ведь являясь явным антиподом самому Артёму, она умудрилась разбудить его интерес. Играючи приводя его в свой обычный мир, она и не подозревала, что тем самым открывает Тёме глаза. Ведь она даже примерно не догадывалась, насколько всё это ему чуждо. И вся неправильность ситуации заключалась именно в том, что для открытой Алины всё это было настоящей жизнью, а для Артёма - просто незнакомой игрой.