Его дикий хохот озадачил Тёму ещё сильнее, чем безосновательные обвинения. Теперь стало совершенно не ясно, чего стоит ожидать от этого психа. Сначала орёт, как ненормальный, потом смеётся до истерики.

Арт пересёк комнату и, встав рядом с Алей, взял её за руку. Это получилось как-то непроизвольно, да и в такой странной ситуации им обоим было не до мелочей. К тому же, даже такой лёгкий контакт действовал на обоих успокаивающе.

Когда Виталику надело заливаться хохотом, он постарался взять себя в руки и повернулся к замершей парочке.

- Нет, ну это ж надо?! Я просто в шоке! - говорил он сам себе, а потом резко остановился, и выдал: - Вы что встречаетесь?!

Аля с Тёмой быстро переглянулись и одновременно, не сговариваясь, ответили: “нет”.

- А смотритесь очень даже колоритно. Ну да ладно, - он уселся на диван, и снова усмехнулся. - Между прочим, из-за вас двоих я сегодня чуть инфаркт не заработал. Представляете, голубки, сижу я, ужинаю, и тут мне сообщают, что мой младший брат был замечен целующимся с каким-то парнем. Причём говорят об этом те люди, которые в жизни бы врать не стали.

- Вот ты идиот! - сказал Тёма, с улыбкой. - Именно поэтому примчался?! А позвонить не пробовал?!

- И что бы я спросил?! Тёма ты спишь с мужиками?! - парировал Виталик. - И вообще, что вы там за цирк устроили?! Я конечно в курсе, что Алина у нас предпочитает одеваться довольно своеобразно, но как-то раньше её никто за мальчика не принимал.

- Она не хотела, чтобы её узнали, - ответил Артём. - Но это всё не важно. Как ты мог поверить в такую чушь?! Ты - мой родной брат?! Да ещё и прибить хотел ни в чём не разобравшись.

- Ну, извини, - он театрально развёл руками. - Нервы. А что касается вас, Алина Андреевна - после сегодняшнего инцидента обязательным условием вашего окончательного утверждения в должности будет полная смена гардероба. Хочу, чтобы вы, наконец, выглядели, как девушка, а не как непонятно кто, - он вздохнул. - А теперь, мелкий, тащи коньяк. Будем успокаивать мою нервную систему.

- Прости, но ты собственноручно унёс отсюда всю мою коллекцию, - бросил Тёма в ответ. - Алкоголя здесь больше нет.

- Да кому ты рассказываешь?! - лицо Виталика исказила широкая усмешка. - У тебя же в каждой комнате здесь по такой коллекции. Или ты думал, я не знаю?! Неси, давай, а вас, Алина Андреевна, я бы настоятельно попросил одеться.

- Я могу уйти, - тихо проговорила она, обращаясь к Тёме, но вместо ответа он только крепче сжал её руку и повёл обратно в спальню.

- Никуда я тебя не пущу, - сообщил он, как только за ними закрылась дверь. - Сейчас успокоим нашего паникёра и вернёмся к первоначальному плану проведения вечера. А вот одеться тебе действительно не мешает… - он хитро улыбнулся. - Нет, я конечно, не против такого твоего внешнего вида, да только не при Виталике.

Выпроводить заботливого братца удалось только через час. После коньяка он потребовал еды, и сам же заказал её в номер. Арт отказался от предложения брата о том, чтобы накормить ещё и их с Алиной, иронично заметив, что уже привык сам добывать себе пищу.


Вообще изначально Тёма планировал сделать всё совсем не так. Его настолько зацепил утренний побег Алины, что теперь ему искренне хотелось доказать ей, насколько она была не права. Именно поэтому в то время пока он сам занимался доставкой девушки к себе в номер, вызвавшийся помочь Лёша, забил его холодильник таким количеством вкусностей, что хватило бы на неделю. Но когда, после ухода брата, Арт предложил Але устроить романтический ужин, она слегка смутилась, но всё-таки сообщила, что её бы вполне устроил и обычный.

- Не подумай плохого, Тём, - проговорила она, заметив его недоверчивый взгляд. - Я просто очень голодная. Весь день почти ничего не ела. Но если ты хочешь романтики… у меня есть одно предложение.

- И какое же?! - с нескрываемой заинтересованностью уточнил парень, подталкивая её в сторону кухни.

- С твоего балкона открывается шикарный вид на звёздное небо, - сказала она, улыбнувшись.

Артём расценил это, как вполне явный намёк, и его неугомонная фантазия тут же подсказала новый план действий. Который, кстати, нравился ему, куда больше предыдущего.

Ели ребята в тишине, то и дело бросая друг на друга задумчивые взгляды. Тёма размышлял о том, что за те пять лет, в течении которых он живёт в этом пентхаусе, ему впервые стало здесь по-настоящему уютно. И вроде бы, ничего не изменилось… всё те же разрисованные стены, огромные окна, та же мебель, но теперь у всего этого будто бы появилась какая-то родная теплота, которая бывает только у настоящего дома. И как бы он ни старался опровергнуть свою единственную догадку о причинах таких изменений, у него не получилось. Ведь только с появлением здесь Алины пустота этого огромного номера перестала быть такой тягостной.

Тёма то и дело посматривал на свою подругу. Со всеми присущими ему расчётливостью и хладнокровием он искренне пытался понять, что же так цепляет его в ней. И пусть Аля действительно была очень симпатичной девушкой, но всё же до звания красавицы ей было явно далеко. Хотя, при умелом подходе из неё и можно было бы вылепить настоящую красотку.

Нет, он не отрицал, что внешне Алина ему очень даже нравится, но дело было явно не только в этом. Но лезть в дебри всех причин своей симпатии он не стал, всё ещё надеясь, что скоро она себя изживёт, как случалось и раньше. Ведь должна же эта девушка ему рано или поздно надоесть?!

А вот Алина совсем не хотела сейчас думать о своём отношении к Тёме и ко всей этой ситуации. Она, напротив, прилагала все силы, чтобы уйти от подобных мыслей. Ведь даже не вдаваясь в подробности и не копаясь в сути, было понятно, что она снова совершала ошибку. Аля вообще всё связанное с Жарковым считала ошибкой. Но при этом она всё-таки признавала, насколько ей с ним хорошо. И что бы там ни твердил её пресловутый здравый смысл, он оказался грубо заткнут и послан куда подальше. Наверно именно о таком говорят “в омут с головой”, да только Алине слишком нравился этот самый омут, и она категорически не желала возвращаться в реальность.

- Я до сих пор не понимаю, как Виталик мог поверить в такую чушь?! - вдруг выдал Тёма, отвлекаясь от еды. - Подумать только, мой старший брат на полном серьёзе решил, что я затащил в свою кровать парня! Бр! - от одной этой мысли его заметно передёрнуло. - Жесть! Даже представить жутко!

- Не думала, что в этом мире есть ещё хоть что-то способное произвести на тебя такое впечатление, - усмехнулась Алина, искренне потешаясь над его переживаниями. - А со стороны кажешься таким… искушённым.

- Аля! - гневно выпалил он. - Ты это серьёзно?! Считаешь, разврат и пошлость во всех их проявлениях и есть моё жизненное кредо?!

Ей безумно нравилось его такое искреннее возмущение. Сейчас, в уютной обстановке кухни он стал казаться ей обычным обиженным ребёнком, которого несправедливо обвинили в каком-то жутком преступлении. Тёму же буквально распирало от негодования и злости на “слепых куриц” с первого этажа, которые так оперативно нажаловались на него брату. А тот взял да и поверил.

- Я просто наслышана о… твоей неразборчивости. Вот и предположила… - начала было Аля, но заметив как при этом застыли глядящие на неё зелёные глаза, резко замолчала.

- Значит, и ты тоже считаешь, что я на такое способен?! - он смотрел на неё с вызовом и холодной решительностью. И было в его взгляде что-то такое, от чего у Алины резко пропал аппетит.

Она и не думала, что эта тема окажется для него настолько болезненной и сможет так просто сбить его железобетонную самоуверенность. Ей вообще вся сложившаяся ситуация казалась обычным забавным недоразумением. Но, судя по всему, самого Арта она зацепила до глубины души.

- Я этого не говорила, - сказала Аля, отставляя свою тарелку и внимательно глядя на хмурого парня. - А с другой стороны, что я вообще о тебе знаю?! Ты уж прости, Тём, но всё наше общение - одно сплошное противоречие. Тебя то и дело кидает из крайности в крайность, и я уже успела смириться с мыслью, что не в силах разобраться в твоей натуре, - видя, как в нём разгорается раздражение, она сама начала злиться. - Что вообще можно ждать от человека, который сначала ищет встречи, потом заявляет, что не хочет меня, а после и вовсе, практически вынуждает провести с ним целую ночь?!

- А ты?! Сама-то на себя посмотри?! - со злой иронией высказал он. - Сначала притащила меня к себе домой, потом чуть ни организовала рандеву с ментами, а после этого опять явилась ко мне просить помощи! - он резко поднялся с места и распахнул створку одного из навесных шкафов. Раньше здесь хранилась его коллекция элитного коньяка, но теперь полка была абсолютно пуста. Это ещё больше разозлило Тёму и, с грохотом захлопнув дверцу, он снова повернулся к притихшей Алине. - А ещё, дорогая, вчера ночью, после твоей внеплановой истерики я вообще зарёкся с тобой связываться. Ты была вольна уйти, но сама предложила мне себя, а я от таких подарочков отказываться не привык.

- Я всегда возвращаю свои долги, - Алину ощутимо трясло, но она упорно старалась, чтобы голос звучал ровно и уверено. Уже второй раз ей пришлось столкнуться с гневом Жаркова младшего, и в такие моменты он её искренне пугал.

- Хочешь сказать, что осталась со мной только потому что чувствовала себя обязанной?! - прорычал Тёма. - Никогда в это не поверю!

- Считаешь себя таким офигенным мачо, которому просто невозможно отказать?! - Аля тоже повысила голос. Её несказанно бесило то, с каким ледяным возмущением смотрит на неё этот тип. - Да если бы не проблемы с Горышевым, я бы ни за какие ценности этого мира с тобой не связалась!

- Что… слишком хорош для такой как ты?! - злобно выплюнул он.