- Ну да, серьёзно, - улыбнулся он. – Теперь от клана Жарковых у меня осталась только фамилия и пентхаус.

- Значит, ты действительно разругался с отцом из-за всей этой истории? Так это правда – всё, что ты говорил мне от имени Фёдора?!

- Чистейшая. И я не ругался с ним, а просто послал куда подальше, - эта тема до сих пор была для Артёма крайне неприятной, но и отмалчиваться дальше он не мог. Слишком многое сейчас стояло на карте. – Он так долго хотел от меня избавиться, что я решил сам облегчить его мучения.

- А Виталик? – спросила Аля, не отрывая взгляда от напряжённого водителя.

- А что Виталик? – хмыкнул Тёма. – Он всё прекрасно знал и предпочёл позволить отцу выручить за меня кругленькую сумму. Правда, у него тоже был небогатый выбор, да и вообще. Мне очень хочется верить ему, и даже готов снова начать общаться, но… братом мне его называть больше не хочется. И Аль, давай не будем уже об этом. До сих пор тошно от всей той грязи, что тогда вылилась на мою многострадальную голову. Сейчас главное, что мы с тобой всё выяснили и больше ни за что не поддадимся ни на какие провокации. Ведь так?! – он бросил на девушку вопросительный взгляд и снова отвернулся к дороге. Но за те доли секунды, пока Арт смотрел на неё, Аля успела заметить в его глазах отголоски страха. Он действительно боялся, что всё случившееся с ними может повториться снова.

- Так, - тихо сказала девушка, и накрыла своей ладонью его лежащую на подлокотнике руку.

Машину немного тряхнуло на кочке, что отвлекло Алину от вороха путающихся мыслей. Она нехотя отвела взгляд от Артёма и посмотрела в окно. И судя по смутно знакомой гористой местности, они ехали куда-то наверх. Але хотелось спросить, куда он её везёт, но когда вопрос уже почти сорвался с губ, она вдруг решила промолчать. Ведь если бы хотел, уже давно бы сам рассказал.

- Теперь ты сам зарабатываешь деньги, - утвердительно проговорила она. – И как? Получается?

- Угу, - Арт кивнул и самодовольно улыбнулся. – У нас с Мишей небольшая, но уверенно развивающаяся фирма по организации элитного дизайнерского ремонта. Мы всего пару месяцев работаем, но от клиентов уже отбоя нет, всё на полгода вперёд расписано. Деньги платят хорошие даже по моим нескромным меркам, и ко всему прочему, я занимаюсь любимым делом.

- Рисуешь, - добавила Алина сама себе. – Это прекрасно, что ты нашёл своё место в жизни. А ещё прекраснее, что теперь у тебя есть возможность на этом зарабатывать.

- Я многое понял за последнее время и слишком многое осознал, - на его лице появилась натянутая улыбка, а в глазах промелькнула неприкрытая грусть. – Только, пожалуйста, не проси меня делиться своими выводами. Пусть они останутся при мне. Всё что тебе нужно знать – я больше никуда тебя от себя не отпущу. И точка!

Они остановились на уже знакомой девушке площадке, с которой открывался шикарный вид на бухту и город. Несмотря на тёплую погоду, царящую внизу, здесь было промозгло и очень ветрено. Поначалу Аля хотела выйти из машины, но как только попыталась открыть дверцу. Её тут же придавило обратно резким порывом. Тогда девушка благоразумно решила не рисковать.

Арт молчал, с довольным лицом наблюдая за её попытками борьбы со стихией, и искренне потешался над бедной Алей. Тогда она и решила заговорить первой, чтобы хоть как-то сбить его насмешливый настрой.

- Помниться в прошлый раз ты привёз меня сюда только для того, чтобы я не убежала, пока ты будешь сообщать мне, о своём решении затащить меня в свою постель на постоянной основе. И вот мы снова здесь… и мне даже страшно представить, что ты мне сейчас скажешь, - эту тираду она выдала с таким убийственным выражением лица, что Арт мигом перестал улыбаться.

- Какая же ты у меня всё-таки догадливая, - он покачал головой и, подвинувшись ближе, наклонился к её лицу, осторожно взял его в ладони и, глядя ей в глаза, которые находились от него на расстоянии не больше десятка сантиметров, тихо сказал: - Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Что ты мне на это ответишь?

Почему-то до этого момента Алина думала, что в этом мире больше не осталось ничего способного ошарашить её до такого состояния, чтобы мозг впал в длительный ступор. Она могла ожидать от Артёма всего чего угодно, но только не такого. Хотя… он ведь не предлагал, а как обычно ставил перед фактом. Вопрос он задал лишь для того чтобы выслушать её возражения и быстро разнести их в пух и прах, потому что всё для себя уже решил.

- Зачем это тебе? – наконец, выдала Алина, пытаясь найти ответ в его глазах.

- Потому что я так хочу, - сказал Жарков, целуя её в губы. – Мне это нужно. И не думай, что таким образом я просто собираюсь насолить отцу. Нет. Он теперь для меня чужой человек и я даже сообщать ему ни о чём не стану. У него с недавних пор остался только один сын – Виталик. А Артём… Пусть считает, что в той аварии меня постигла участь моего мотоцикла. Так будет проще всем.

- Не говори так! Никогда не смей такое говорить! – крайне эмоционально воскликнула Алина, обнимая его за шею и прижимаясь всем телом. Потом уткнулась лицом в его плечо и тихо всхлипнула. – Глупый. Глупый мой Тёма. Да ты хоть представляешь, что стало бы со мной, если бы ты погиб?! – она зажмурилась, стараясь сдержать мигом проступившие на глазах слёзы. – Я бы не смогла жить.

- Моя детка, так ты согласна стать мадам Жарковой? – он чуть отстранился и, не отводя своего пристального взгляда от её глаз, попытался улыбнуться. – Не нужно расстраиваться, я ведь здесь, с тобой, и к тому же горю желанием обзавестись симпатичным клеймом в паспорте. И жду только твоего согласия.

- А разве оно тебе нужно? – усмехнулась Аля, смахивая с ресниц капельки предательской влаги. – Ты же всё уже сам решил.

- И, тем не менее, эта формальность тоже должна быть соблюдена, - его улыбка снова стала самодовольной. – Ну же, прекрасная нимфа, не отказывайте мне… Прошу, не разбивайте моё бедное влюблённое сердце! – выдал он театральным тоном, хватаясь при этом за левую сторону своей грудной клетки. – Я же не переживу и кинусь вниз с этого обрыва!

- Клоун! – бросила Аля, старательно изображая обиду, вот только уголки губ сами собой поползли вверх. Но Арт будто не замечал такой её реакции и продолжал смотреть на Алину с видом несчастного Ромео. – Да согласна я, согласна! – выдала она, наконец. – Как тебе вообще можно отказать?!

- Вот и я о том же, - самодовольно подтвердил Арт, снова становясь самим собой. Затем поцеловав свою «уже невесту» и повернул ключ в замке зажигания.

- И куда мы теперь? – спросила у него улыбающаяся Аля.

- Как куда?! – он изобразил удивление. – В ЗАГС конечно.


Глава 26.

«А жизнь не кончится завтра,

Она у нас будет длинной,

Но ты успей всё сказать мне,

Пока мы молоды, пока мы любимы.

И ты не бойся быть слабой,

А я с тобой буду сильным,

Ведь жизнь не кончится завтра,

Пока мы молоды, пока мы любимы»

(Герои – «Пока мы молоды»)


Ангелина Михайловна закрыла за собой входную дверь собственной квартиры и, присев на обувную тумбочку, устало потёрла вески. Этот субботний рабочий день дался ей с большим трудом. Казалось бы, чего людям дома не сидится в выходной, но нет, им всем и одновременно понадобилось явиться в её магазин со скандалами. Сегодня женщина впервые за много лет пожалела, что занимает должность директора, с радостью поменялась бы местами с любым консультантом, только бы не выслушивать все эти бесконечные жалобы.

- Мам, это ты? – послышался из спальни задорный голос дочери, а через несколько секунд появилась и она сама. – Хорошо, что ты пришла. Помоги мне, пожалуйста, надеть платье, а то я сама никак не могу справиться со шнуровкой.

Подняв глаза на Алину Ангелина Михайловна тут же забыла по все свои проблемы и неприятности на работе. Теперь они стали казаться ничего не значащей мелочью, потому что вид дочери напрочь перебивал всё остальное.

Аля стояла посреди коридора в белоснежном кружевном белье, таких же чулках, белых туфлях на высоком каблуке, и внимательно смотрела на мать. Волосы её были красиво уложены на одну сторону, а сбоку их украшала небольшая композиция из белых цветов, от которой отходила тонкая кружевная то ли вуаль, то ли фата.

- А что происходит? – спросила вдруг женщина, разглядев на ноге дочери свадебную подвязку. – Я боюсь даже догадки строить.

- Мам… я тут… это… замуж выхожу, - промямлила Алина, стараясь не смотреть матери в глаза. – Так получилось.

- Ты что, беременна?! Кто отец?! – закричала Ангелина Михайловна, подскакивая с тумбочки и хватаясь за голову. – Не надо, дорогая! Не повторяй моей ошибки!

- Мамуль, ну что ты нервничаешь, - Аля подошла ближе и обняла мать. – Я не беременна и пока не собираюсь.

- Но… почему тогда? – искренне недоумевала родительница.

- Это Артём. Если что-то вобьёт себе в голову, то проще сдаться, чем спорить, - Алина говорила всё это с такими горящими глазами и влюблённой улыбочкой, что Ангелине Михайловне оставалось только покачать головой. – Мам, я люблю его, и знаю точно, что хочу быть с ним рядом. Если он пожелал на мне жениться… что ж, я не могу отказать. Он – моя жизнь.

Голос Алины звучал настолько искренне и проникновенно, что её матери не оставалось ничего другого, как просто покачать головой и молча смириться. В конце концов, она всегда старалась воспитать дочь рассудительным самостоятельным человеком, умеющим отвечать за свои поступки. И теперь не имела никакого права что-то ей запрещать.

- Ты меня хоть с ним познакомишь?! – спросила женщина.

- Конечно, мамуль. И я уверена, ты будешь от него в восторге.