- Что-то случилось? – участливо поинтересовался он.

- Не то чтобы… просто… - она отвернулась к морю, старательно подбирая слова. – Влюбилась как последняя дура в того, в кого не стоило, а он меня пустым местом считает. Но это не важно… Рассказывай.

Федя посмотрел на неё так внимательно, и так сильно вцепился пальцами в дужку своих очков, что девушке показалось – ещё немного, и он её сломает.

- Да что рассказывать?! - он быстро взял себя в руки и тоже посмотрел на воду. – История глупа и банальна. Мои родители, очень обеспеченные люди считают меня этакой ошибкой природы и настоящим проклятием для всей их замечательной интеллигентной семьи. Я всю свою жизнь их разочаровывал и, в один прекрасный момент мой отец нашёл-таки способ, использовать меня для общего блага, - парень вздохнул и снова посмотрел на Алю. – Один его знакомый пожелал женить на мне свою единственную дочь. Он предложил заключить контракт, по которому всё их состояние переходило бы мне и нашим с ней детям, но права на развод мы бы не имели. На тот момент у меня была девушка, как позже выяснилось – любимая девушка. И отец справедливо решил, что пока я с ней, ни на какую свадьбу по контракту точно не соглашусь. Тогда-то он и отправил её подальше. Заставил уехать именно туда, где я не смог бы её достать.

Арт остановился, наблюдая как на лице Алины появилось искреннее удивление, смешанное с каким-то презрением и непониманием.

- Но… зачем это ему? – не выдержала она.

- Деньги, - ответил Федя, безразлично пожав плечами. – Зная о моей безалаберности, он собирался устроить всё так, чтобы после свадьбы все капиталы попали бы под его управление. И уж поверь мне, он бы нашёл, как пустить их в дело.

- Он фактически хотел тебя продать! – воскликнула девушка. – Собственного ребёнка.

- Ну, - протянул рыжий, - думаю, за два с половиной миллиарда, он был готов закрыть глаза на моральную сторону этого вопроса.

Лицо девушки удивлённо вытянулось. Она явно хотела что-то сказать, но никак не могла найти подходящих слов. Эта сумма была для неё не просто огромной, а скорее близкой к заоблачной и нереальной.

- Это… ужас… - Аля уставилась на абсолютно спокойное лицо рыжего, всеми силами стараясь вернуть себе дар речи. Потом встала, отошла к воде, потопталась немного около самой кромки и, что-то фыркнув себе под нос, вернулась обратно.

- Что, шокировал я тебя? – протянул он с кривой усмешкой.

- Угу, - отозвалась девушка, усаживаясь рядом с ним на широком плоском камне. – Ещё как! Но скажи, что ты ему ответил.

- Послал куда подальше, - впервые за всё время их разговора в голосе парня промелькнули эмоции. – Оборвал все связи и с ним, и с мамой. И с братом тоже. Они все знали, какая игра ведётся вокруг бедного несчастного меня, и даже принимали в этом участие. Я же узнал обо всё последним от одного знакомого. Он то и раскрыл мне глаза на происходящее. Возможно, если бы ни его вмешательство, я бы всё-таки угодил в ловко расставленные сети интриг собственного отца.

- Федя… - Аля повернулась к заметно напряжённому рыжему и взяла его за руку. Она хотела поддержать его, показать, что сочувствует и всё понимает, но как только их пальцы коснулись друг друга случилось нечто, сбившее девушку с толка. Её будто током ударило, причём разряд пронёсся по всему телу и остановился в сердце, заставляя его мгновенно ускорить свой темп. Она тут же поспешила отдёрнуть руку, но когда посмотрела на Фёдора, мгновенно пожалела о своём решении.

Он сидел, чуть ссутулившись, и с какой-то неприязнью смотрел на свою ладонь – ту самую, которую так резко бросила Алина. Было видно, что рыжий очень хочет сделать вид, будто не заметил произошедшего, но по всему было понятно, что это его зацепило.

Аля хотела что-то сказать, как-то оправдаться, но никак не могла подобрать подходящих слов. И не нашла ничего лучше чем просто снова отвернуться к морю.

Повисшая между ними тишина затягивалась и постепенно становилась напряжённой. И если Аля просто никак не могла понять причин собственного порыва и тех странных ощущений, что вызвало простое прикосновение, то Фёдор не мог найти подходящих слов, что бы, наконец, заговорить о главном. Когда молчание стало совершенно неловким, Алина нервным движением извлекла из сумочки пачку тонких ментоловых сигарет, и достав одну, быстро прикурила.

- Не замечал за тобой раньше такой привычки, - напряжённым тоном проговорил рыжий. – И давно ты куришь?

- Почти три месяца, - ответила она, всё так же неотрывно смотря на море. – До этого больше игралась. Просто… одному человеку очень нравилось смотреть, как я пускаю дым. Он считал это зрелище «чертовски завораживающим», - последнюю фразу она выпалила с явной иронией.

- Это же Жарков, да? – спросил вдруг Фёдор, а Аля мгновенно напряглась и со всё больше растущим подозрением посмотрела на своего собеседника. Этот вопрос он задал практически равнодушным тоном, но руки предательски выдали его нервозность. Сначала он увлечённо теребил край просторной футболки, а затем и вовсе принялся заламывать собственные пальцы. Правда, заметив этот промах, поспешил спрятать руки в карманы широких потрёпанных брюк.

- Да, - отозвалась, наконец, Алина. – Но почему ты так решил?

- Это логично. Все в «Лагуне» знали, что между вами что-то было.

- Серьёзно?! – удивилась девушка, теперь уже во все глаза глядя на повеселевшего парня.

- Ну да, - усмехнулся он. – На вас даже своеобразный тотализатор организовали. Кстати довольно масштабный. Любопытные сотрудники всё гадали, сколько же вы продержитесь вместе.

- И что, кто выиграл?! – губы девушки искривила горькая усмешка. – И какова сумма приза?

- Пока никто, - сообщил ей рыжий, снова поправляя очки. – Все ждут развязки…

- Какой ещё развязки?! – воскликнула девушка, снова подскакивая на ноги. – Всё ведь давно решилось! И что вообще за бред – делать ставки на людей?! – продолжала возмущаться она.

- Изначально вопрос ставился так: как быстро Артём забросит тебя и переключится на очередную пассию, - спокойным голосом разъяснял Федя. – Но до сих пор никто его с другой девушкой не видел… хоть тебя и не было.

- Что за бред?! – она упрямо смотрела на парня, будто бы пыталась сквозь мутные стёкла его очков всё-таки увидеть глаза. – И если хочешь, можешь сообщить этим азартным предсказателям, что их игра давно не актуальна. А Тёма… видимо он просто не желает выставлять свою личную жизнь на всеобщее обозрение.

- Почему ты решила, что он кого-то прячет? И что у него вообще кто-то есть? – удивился парень.

- Потому что имела честь лично с этой «личной жизнью» беседовать! Потому что эта «личная жизнь» сама доступно объяснила неразумной мне, какой именно место я занимаю в жизни Артёма. И поверь мне, Феденька, по сравнению с этой девушкой, я – всего лишь бледная моль.

- Ничего не понимаю, - рыжий во все газа смотрел на застывшее лицо Алины, но всё равно продолжал вытягивать из неё информацию. – Где ты могла её видеть?

- Где?! В собственной спальне! – она нервно рассмеялась и покачала головой. – Мы ведь жили вместе… Представляешь, прихожу я домой, а на подоконнике нашей комнаты сидит шикарная блондинка, а из одежды на ней только Тёмина рубашка. И морда такая надменная и самоуверенная, что плеваться хочется. А что самое противное – она знала, кто я такая… сказала даже, что Артём ей сам про меня рассказывал. Что я для него… - она вздохнула и отвернулась. – В общем ничего важного я для него не значила. Лишь один промежуточный удобный вариант, прекрасно подходящий для времён безденежья.

- И ты ей поверила?! – удивлённо воскликнул Федя, тоже поднимаясь с камня. Теперь он стоял как раз за её спиной на расстоянии одного единственного шага.

Аля вздохнула и опустила голову, а когда заговорила, голос её звучал глухо и как-то сдавленно.

-Тёма никогда не оставил бы в номере постороннего человека, а значит она входит в круг близких… значит она для него важна. И… я знаю, что он любил её. Он сам говорил мне об этом. Да и она напомнила.

Голос девушки звучал отрывисто и как-то слишком сдавлено. Казалось, она всеми силами старается выглядеть равнодушной, но у неё совершенно не получается. Она чувствовала, что стоящий позади человек внимательно на неё смотрит, вот только ей всё больше казалось, что это не Фёдор. Слишком уж этот парень был похож на Артёма… Его голос, его жесты, манера держать голову, слегка склоняя ей набок, когда он слушает своего собеседника. Руки те же, губы… Но это было настолько явным, насколько и невозможным. Фёдор и Артём – одно лицо?! Бред!

- Всё то время, что мы были вместе, - начала Аля, всё так же глядя куда-то перед собой, - каждый день… каждую минуту, пока Арт был рядом, я жила в постоянном страхе. Я никогда не строила на его счёт никаких иллюзий и хорошо понимала, что наши отношения долго не продляться, но их конец всё равно стал для меня ударом.

- Почему ты ушла?! Почему не позвонила ему?! Не спросила об Оксане?! Почему так легко сдалась?! – голос за спиной больше не принадлежал Фёдору. Теперь с ней говорил именно Артём Жарков собственной персоной. Теперь Аля больше не сомневалась, и лишь ниже опустила голову, не желая показывать ему, что узнала.

Ей понадобилось всего пара секунд, чтобы вспомнить образы Феди и Тёмы и провести между ними параллель. Раньше она не замечала этого сходства, потому что не очень хорошо знала Тёму, а к Феде вообще не особо приглядывалась. А вот теперь всё стало слишком ясно и очевидно. Ведь Артём часто говорил ей про «каторгу», которая странным образом закончилась именно тогда, когда Фёдор неожиданно решил уехать.

Но, Аля не стала говорить ему, что его маскарад раскрыт, ведь если после вчерашнего он решил явиться к ней в образе друга Феди, значит у него на то были причины.