Алиса кивнула, наблюдая за Джесси, но вспоминая при этом свое свидание с Робби: как он договорился встретиться с несколькими приятелями в «Клубе 21» и сидел, потягивая виски и рассуждая с ними о войне, а она изнывала от скуки на другом конце стола в компании нескольких женщин, которые не проработали в своей жизни и дня, которые все свое время проводили в магазинах и которые не очень-то ей и нравились. Робби даже не счел нужным остаться рядом с ней, и она ничего не почувствовала, когда они взялись за руки, никакого жгучего желания побыть с ним вместе.

Проводив ее до дома Лео, он на прощание поцеловал ее и больно стиснул ей грудь. Но вместо того, чтобы ощутить, как напрягается и расцветает ее сосок, как было с Джесси, она вдруг поняла, что тело ее с отвращением избегает его рук, и тогда она со смехом оттолкнула его, словно была еще слишком невинна, чтобы согласиться на такую грубую ласку, хотя и понимала, что это совсем не так.

– Если тебе тяжело танцевать с Джесси… – Голос Лео вырвал ее из воспоминаний.

– Все в порядке. – Алиса покачала головой. – Пойду-ка я выпью немного воды.

После перерыва они станцевали па-де-де на фоне стремительно темнеющего неба; буря все ближе подбиралась к городу. Молчание танца стало для Алисы просто невыносимым, и она обнаружила, что слова сорвались с ее губ прежде, чем она успела остановить их.

– Я видела, как ты целовался с Ириной, – прошептала она ему на ухо.

– Это Ирина поцеловала меня, – ответил он. – Если бы ты задержалась хотя бы на минуту, то услышала бы, как я попросил ее перестать и сказал, что она меня не интересует.

– Правда? – спросила она.

– Правда, – ответил он.

– Вот как.

В следующий миг на них обрушился проливной дождь, настоящий потоп, но Ман Рей захотел продолжить съемки прямо под дождем. Каким-то образом непогода смыла нарастающее напряжение дня, и они танцевали так, словно находились в репетиционном зале, раскованно и смело, и терять им было нечего. В самом конце оба весело рассмеялись, промокшие до нитки, и ее мокрые пряди растрепались по плечам, а его волосы лезли ему в глаза. Руки его стали скользкими, но он ни разу не ошибся и все так же крепко поддерживал ее. Наконец танец завершился, но они не могли остановиться и все продолжали хохотать, а после того, как он по привычке поклонился ей, а она присела перед ним в реверансе, Алиса еще и обняла его.

Но он шагнул прочь, смех его оборвался, и на лице его промелькнуло что-то похожее на гнев.

– Нельзя все время менять свои решения, Алиса, – сказал он и направился прочь, оставив ее стоять под дождем, растерянную и озадаченную, с раскрытым ртом, преисполненную несбывшихся желаний и уязвленную ничуть не меньше его самого.

Глава двадцать седьмая

Промокшая до нитки Алиса сидела на софе в гостиной Лео и горько плакала.

– Как можно так убиваться из-за кого-то? – всхлипывая, сказала она сквозь слезы.

– Не знаю, – ответила Лео. – Полагаю, можно заставить себя смириться, а потом спать с мужчиной, которого не любишь, таким как Робби, и все время желать, чтобы тебя обнимал Джесси. Но, как мне представляется, ты мечтаешь совсем не о такой жизни.

– Моя мать ни за что бы не сказала ничего подобного, – рассудительно заметила Алиса. – Откровенно говоря, я бы и не смогла завести подобный разговор с ней.

Лео пришлось отвернуться. Моя мать ни за что бы не сказала ничего подобного. Но она просто была не в силах сидеть и молча смотреть, как эта девочка, которая могла быть ее дочерью, повторяет их с Эвереттом ошибки, рискуя потерять свою первую любовь.

И вновь позвонили в дверь. Дворецкий появился в сопровождении мужчины, при виде которого Лео улыбнулась. Джесси.

– Мне надо отлучиться по делам, – сказала Лео. – Чувствуй себя как дома, Джесси.

* * *

– Теперь ты живешь здесь? – Казалось, Джесси не поверил своим глазам, когда, запрокинув голову, окинул взглядом высоченный потолок.

– Временно, – с улыбкой отозвалась Алиса, пытаясь дать ему понять, что, несмотря на всю роскошь особняка, она остается прежней. – Почему ты так быстро ушел сегодня? – спросила она.

Джесси отвернулся.

– Я должен был уйти, чтобы не наделать глупостей. Я не могу быть мужчиной, с которым ты играешь, когда тебе надоедает все это. – Взмахом руки он обвел комнату, люстры, канделябры, обстановку, фотографии. – Ты хочешь сосредоточиться на танце – что ж, отлично. Но только не меняй все время свои решения.

– Я не играю с тобой. Я… Сегодня я кое-что поняла. Что я не привыкла следовать зову своего сердца. Что мне не нравится испытывать разочарование. И что мне следует еще изрядно поработать в обоих направлениях.

– Мне пора домой.

Алиса шагнула к нему.

– Пожалуйста, не уходи.

А потом она поцеловала его, и он с готовностью раздвинул губы, ища своим языком ее язык, и его руки скользнули по ее спине, прижимая к себе. О боже, да разве способен кто-нибудь остановиться после таких поцелуев? Алиса точно знала, что она не сможет, да и не хочет этого делать.

– Пойдем со мной наверх, – сказала она.

– Ты уверена, что хочешь именно этого?

Она кивнула и, взяв его за руку, повела за собой, но, сделав пару шагов, повернулась и вновь поцеловала его, а потом стала расстегивать пуговицы у него на рубашке. Он же потянул за бретельку на ее платье, высвобождая плечо и обнажая кожу, и прильнул губами к ее шее. Она откинула голову, прижавшись спиной к стене, и громко застонала.

Затем она затащила его к себе в спальню и заперла дверь.

– Теперь мы можем делать все, что захотим.

– Господи, Алиса, после таких слов мы рискуем даже не добраться до кровати.

Его руки легли ей на бедра, приподняли подол платья и сняли его через голову, так что Алиса осталась в одном бюстгальтере и трусиках, а она сорвала с него рубашку. Заведя руки за спину, она расстегнула бюстгальтер, позволив ему упасть на пол и обнажив перед Джесси свои груди.

– Я знаю, что повторяюсь, но ты такая красивая, – сказал он и провел ладонями по ее шее, по плечам, по ключицам. Он накрыл одной рукой ее грудь, лаская сосок, а другую положил ей на затылок, чтобы привлечь к себе и поцеловать.

– Иди сюда, – сказал он, увлекая ее к кровати. – Я хочу лежать рядом с тобой, а не заниматься любовью, приперев тебя к стене.

Рука его скользнула к ее трусикам, он вопросительно взглянул на нее, и она кивнула. Он стащил их, и она опустилась на кровать, а Джесси улегся рядом с ней, приподнявшись на локте. Он не целовал ее, вообще не прикасался к ней, а лишь разглядывал ее ноги, живот и грудь.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Восхищаюсь тобой, – ответил он. – Боготворю тебя и поклоняюсь тебе. Я не могу оторвать от тебя глаз.

– Можешь, и еще как, – запротестовала она, желая как можно скорее вновь ощутить прикосновение его губ и рук.

Он погладил ее по щеке.

– У тебя это в первый раз? – мягко спросил он, и она кивнула, в душе радуясь тому, что он поинтересовался этим и что это ему небезразлично. – Я постараюсь доставить тебе удовольствие.

– Не думаю, что ты должен беспокоиться об этом, – сказала она.

И она расстегнула его брюки, увидев наконец те части его тела, что доселе оставались скрытыми от нее.

– Боже мой, – негромко прошептала она.

– Мы можем прекратить, если хочешь, – сдавленным голосом отозвался он.

Она поспешила объясниться:

– Я сказала так не потому, что испугалась, а потому… Боже мой, – повторила она. – Ты прекрасен.

– Как и ты, – ответил он и привлек ее к себе, опрокинув на спину, после чего принялся медленно покрывать легкими поцелуями каждый дюйм ее тела, проводя пальцами по тому месту, где только что побывали его губы.

К тому времени, как он добрался до ее живота, она поймала себя на том, что выгибается ему навстречу, что по жилам в ее теле струится жидкий огонь, что она комкает пальцами простыню, не в силах более молчать.

Он раздвинул ей ноги, при этом глядя ей в глаза, и она, не совсем понимая, что именно он задумал, кивнула, потому что доверяла ему. Он пошевелил пальцами, легонько поглаживая ее, не сводя с нее глаз, чтобы понять, нравится ли ей то, что он делает, но ощущения оказались настолько сильными, что она зажмурилась, откинув голову. И в тот самый момент, когда ей показалось, что она больше этого не вынесет, Алиса вдруг поняла, что его губы оказались там, где только что находились его пальцы. И она не смогла сдержаться.

– Джесси! – выкрикнула она, когда мир вокруг растворился в невыносимом блаженстве.

Открыв глаза, она обнаружила, что он смотрит на нее с легкой улыбкой.

– Тебе понравилось? – поинтересовался он, и она рассмеялась.

– Ты и сам знаешь, что да, – ответила она. – А теперь иди ко мне. Я хочу, чтобы и ты испытал то же самое.

– Алиса, – прошептал он ей на ухо, входя в нее.

Она ощутила мимолетный укол боли, который тут же растворился в удовольствии оттого, что он оказался внутри нее, при этом его ловкие пальцы вновь легли между ее ног. И, пока он двигался в ней, она почувствовала, как в ней нарастают возбуждение и экстаз, обхватила его ногами и услышала сначала его крик восторга, а потом и собственный.

* * *

Несколько минут оба молчали. А потом Джесси нехотя и со вздохом скатился с нее и улегся на спину.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

Она рассмеялась.

– «В порядке» – это очень слабое выражение, чтобы описать то, что я чувствую. – Она повернулась на бок. – Это всегда так бывает? А я даже не подозревала. Подруги моей матери шепчутся о сексе как об обязанности, которая требует большой силы духа. Я имею в виду, что ты явно… очень опытен. Так что должен разбираться в подобных вещах.

У Джесси достало такта покраснеть.

– На самом деле не настолько уж я опытен. Но нет, это не всегда бывает именно так. Собственно говоря, ничего подобного я до сих пор не испытывал.