— Спасибо… спасибо и за это. Витька, тот даже не позвонил.

— Витя собирался приехать… Но, когда всё узнал, отменил поездку.

— Я всё понимаю… — нахмурившись, Сергей Николаевич незаметно вздохнул, — Но… я надеюсь, что мы будем видеться и с тобой, и с Антоном.

— Я… я не знаю… — несмотря на сухой тон, Элина чувствовала, что не сможет отказать отцу в общении. Несмотря ни на что, вычеркнуть его из своей жизни было выше её сил, ведь это был её любимый папа…

«Самый лучший папа на свете», — так думала она не только в детстве. Все самые радостные воспоминания в её жизни так или иначе были связаны с отцом: и детские игры, и покупки новых игрушек, и поездки к морю… и даже её собственная свадьба, на которой отец, несмотря на то, что был очень недоволен будущим зятем, сделал им с Игорем неожиданный подарок — ключи от двухкомнатной квартиры… Да, он не любил Игоря, и всегда подчёркивал своё к нему отношение… Но именно он спустя несколько лет помог обменять эту квартиру на более просторную… Элина никогда не жаловалась своим родителям на жизнь, и почти никогда у них ничего не просила, но она всегда знала, что в любое время может рассчитывать на их помощь. Вот и с деньгами на лечение Игоря помог отец… и с новой работой для него…

Да, обида на него за мать велика… Но она, Элина, всё равно не может забыть всего, что он сделал для неё и её семьи.


— Эля, что бы не произошло у нас с матерью, я хочу, чтобы ты знала… И ты, и Витя, навсегда останетесь для меня детьми.

— Мы уже не дети, — усмехнулась Элина, — можешь за нас не беспокоиться.

— Я хочу тебе сказать… здесь, в этом городе, у меня теперь нет роднее никого, чем ты и Антон.

— Мне хотелось бы тебе верить…

— Это правда, — Сергей Николаевич заговорил более твёрдо, — И ты, и Антошка — самые родные мне люди… Я прошу тебя только об одном: не пропадай… Да, я плохо поступил с мамой…

— Ты поступил не просто плохо…

— Я знаю, что ты хочешь сказать. Но я сейчас не об этом. Я прошу… Эля… не лишай меня общения ни с собой, ни с Антошкой… Я должен знать, что у вас происходит…

— О том, что у нас происходит, ты можешь спросить у Игоря. Надеюсь, ты его не уволишь? — говоря эти слова, Элина почувствовала, как глаза наполняются слезами. Снова стало ужасно обидно…

— Я не хочу ничего спрашивать у Игоря. Я хочу всё слышать от тебя и от внука. А, насчёт уволить… Ну, зачем ты так?


Элина предполагала, что рано или поздно отец ей позвонит, и всё равно растерялась, услышав в трубке его голос. Окончив разговор, она ещё какое-то время приходила в себя.

— С кем ты тут с утра?.. — выйдя на кухню, Игорь, ещё сонный, потянулся за сигаретой.

— Отец звонил, — наливая ему кофе, угрюмо ответила Элина.

— Понятно… — кивнул супруг, — Может, всё же нужно было его поздравить вчера?

— Поехать в ресторан? — обернувшись к нему, усмехнулась Элина, — Ты что?..

— Ну, не знаю… — Игорь пожал плечами, — Всё равно, нехорошо как-то.

— А он?.. — скрестив руки на груди, Элина в упор посмотрела на мужа, — Он сам — как поступил?! Мама в себя не может прийти. Если честно, я не знаю, что мне делать… Я боюсь оставлять её одну. Она всё время плачет…

— Позови её к нам, — затушив сигарету в пепельнице, Игорь устроился за столом, — пусть поживёт, пока успокоится…

— Я звала, она не идёт. Просит к себе Антона.

— Нет. Антона я к ней не пущу, — нахмурившись, муж покачал головой, — после этих посещений он вообще становится неуправляемым. Пусть тёща приезжает к нам, если захочет, но этот оболтус останется дома.

— Зря ты так… — как можно мягче возразила Элина, — Ну, какой он оболтус? Хороший ребёнок… учится хорошо, послушный…

— Да вы из него тряпку какую-то растите! Если бы не я…

— Ну, ладно, ладно… — чувствуя, что ещё чуть-чуть, и супруг «заведётся», Элина согласно закивала головой, — Позову маму к нам ещё раз.


Несмотря на разногласия в вопросах воспитания сына, возникающие время от времени, Элина искренне считала, что в их с Игорем отношениях наступил, наконец, счастливый период. Муж никогда не был щедрым на ласковые слова, но она была рада уже тому, что он всё реже повышает на неё голос, и сама, как могла, гасила все вспышки его гнева.

— Что будем делать сегодня? — она подошла сзади к мужу и, наклонившись, обхватила его руками, прижалась щекой к щеке, — Куда-нибудь пойдём?

— У тебя что, никаких мероприятий? — недоверчиво усмехнулся тот, — Быть не может. У тебя каждое воскресенье что-нибудь где-нибудь происходит…

— Может, — рассмеялась Элина, — так вышло. А в июле меня вообще выгоняют в отпуск, на две недели, в принудительном порядке.

— Это за какие заслуги?

— В июле обычно мало мероприятий, вот и выгоняют. Так что могу поехать куда-нибудь на острова…

— Слушай, Элька… — как будто вспомнив о чём-то, Игорь повернул к ней голову, — Вчера такую инфу увидел… В июле «Пёплы» приезжают, дадут всего два концерта, в Питере и в Москве…

— Предлагаешь попытаться попасть на их концерт?.. — зная пристрастие мужа к року, Элина сразу уловила суть.

— Почему бы и нет? Посмотри в интернете, как там с билетами, можно ли ещё купить?

— Ладно… — она согласно кивнула, — А ты? У тебя-то нет отпуска.

— Спрошу тестя… Может, даст тоже недельку… Хотя, могла бы и сама за любимого мужа попросить…

— А кто тебе сказал, что ты — любимый? — Элина игриво закусила нижнюю губу.

— А разве — нет? — потянув за руку, он усадил её к себе на колени — мужская ладонь недвусмысленно скользнула по женской ножке вверх и скрылась под короткой полой шёлкового пеньюара.

— Нет, конечно… — хитро улыбаясь, она обхватила его руками за шею и приблизила лицо к его лицу — глаза в глаза, — Ты ещё на что-то надеялся?..

…Элина очень любила вот такие их воскресные утра. Её работа не позволяла расслабляться, и даже выходные дни часто бывали загружены праздничными мероприятиями, и тем ценнее и приятнее были вот такие свободные дни. Они всегда проводили вместе свободное время — у Игоря был всего один близкий друг, который обычно сам приходил к ним домой — Элина была радушной хозяйкой, и с удовольствием принимала участие в их разговорах — как и Игорь, Кирилл профессионально занимался музыкой и играл на гитаре в одном из городских коллективов. Сам Игорь увлекался гитарой ещё в школе, но потом его увлечение сошло на нет, и вот теперь Элина не могла нарадоваться, что, благодаря Кириллу, муж снова вспомнил об инструменте. Кроме того, Игорь неплохо разбирался в автомобилях, смотрел все передачи о них, и Элина была его постоянным собеседником в разговорах на автомобильные темы. Она с радостью поддерживала все его интересы, которыми он жил. Ещё с детства Игорь много читал исторической литературы, и, подперев ладонью подбородок, Элина слушала его рассказы… слушала и смотрела на него… смотрела, не уставая любоваться… И этот, чуть удлинённый овал лица… и эти, цвета тёмной морской волны глаза… и эти красиво очерченные губы, и этот чуть приподнятый кверху нос абсолютно правильной формы… все эти черты были настолько любимы, что Элина и представить себе не могла, что возможна другая жизнь — без этого родного лица, без этих мягких, чуть волнистых на самых кончиках, русых волос, без этого бархатистого голоса… Игорь был частью её самой… неотъемлемой частью, сродни сердцу, вырви которое, и жизнь — закончится…


Сама же она лишь изредка встречалась со своими школьными подругами, всё реже делясь с ними семейными проблемами — ей почему-то казалось, что и то, и другое воспринимается и Маринкой, и Людкой слишком эмоционально, и служит поводом для обсуждения ещё долго после её, Элины, ухода. Что касается повседневных забот, то она всегда искренне считала, что хвастать ей особо нечем, и на фоне «генеральских» речей Марины и «восторженных» монологов Людмилы её собственные будничные рассказы об обсуждениях вместе с мужем музыкальных новинок или технических характеристик автомобилей теряют всякий смысл.

— Вы чего, ещё дрыхнете?.. — заспанное лицо Антона заглянуло в дверь их спальни, — Ну, вы даёте…

— А если бы не успели?.. — лёжа в объятиях мужа, укоризненно-весело прошептала Элина, как только дверь за сыном закрылась, — Я же говорила, что он сейчас проснётся…

— Успели же… — поцеловав её, Игорь ещё крепче прижал к себе разгорячённое женское тело под одеялом, и закрыл глаза, — А, вообще, можно и поспать…

* * *

Ирина Германовна с трудом согласилась пожить у дочери какое-то время. Ей тяжело было оставаться в своей огромной квартире, где всё напоминало об их совсем недавнем семейном счастье с Сергеем, и, в то же самое время, ещё тяжелее было эту самую квартиру покинуть. Она в душе очень обиделась на зятя, который не разрешил Антону переехать к бабушке, и, скрепя сердце, отправилась к ним сама.

— Игорь ничего не говорит об отце? — улучив момент, когда зятя не было дома, Ирина Германовна после некоторых колебаний завела разговор с дочерью.

— Ну, так… — уклончиво ответила Элина, краем глаза наблюдая за выражением лица матери, — Говорит, но чисто по работе.

— По работе… — Ирина повторила это дрогнувшим голосом, — Ну, да… работа…

— Мама… — Элина присела рядом с матерью и обняла ту за плечи, — Игорь же не виноват, что так случилось. А работа есть работа, личные отношения тут ни при чём.

— Был бы сын… — скорбно сдвинув брови, женщина смотрела вперёд каким-то отрешённым взглядом, — Сын бы не остался в его фирме… Вот Витя — тот бы сразу ушёл… А зять… он и есть — зять… нечего взять…

— Мама, ну, куда ему идти? Где он ещё найдёт такую должность? Игорь там на очень хорошем счету, зарплата высокая…

— Вот-вот… — мать торопливо кивнула, — Зарплата, положение… Деньги — выше личных отношений, выше благородства и справедливости…