Дженис Мейнард - Дразнящие ласки

Доктор профессионально, но сочувственно улыбнулся:

– Вовсе нет. Мисс Корелли испытала стресс… и, насколько я понял, совершила длительный перелет. Вообще, я сомневаюсь, что в этом кроется какая-то серьезная причина. Но чтобы знать наверняка, проведем анализы. Не думаю, что нужна госпитализация.

Гэвин не мог дождаться, пока медработник, закончив анализы, уйдет: ему очень хотелось поговорить с Кэссиди. Но в этот момент приехали Джианни и Карло. Отец Кэссиди поцеловал дочь.

– Как дела? Все ли в порядке?

Кэссиди кивнула:

– Врач думает, что да. По его словам, виной всему гормоны.

– Слава богу! – воскликнул Джианни, прикоснувшись к руке девушки и робко улыбнувшись. – Я повел себя глупо, узнав о твоей беременности. Теперь я хочу, чтобы ты вернулась домой. Вы с Карло оба будете работать со мной. В том, что он натворил, отчасти виноват я. Я думал, для вас будет полезно немного посоревноваться друг с другом, но теперь понимаю, что это не так.

Кэссиди во все глаза смотрела на отца.

– Но ты всегда говорил, что женщина должна сидеть дома и растить детей.

Джианни пожал плечами:

– Мои взгляды устарели. Если ты хочешь работать и воспитывать детей, я попытаюсь приспособиться. Ты моя любимая дочь, и с каждым днем все больше напоминаешь мне мать. И, откровенно говоря, мне очень нужны твое чутье и образование, чтобы держать бизнес на плаву.

– Это весьма крутой поворот во взглядах.

– Да. Но сегодня я понял, что своим упрямством довел сына до отчаянного поступка, и не хотел бы, чтобы и ты решилась на что-то подобное. Мы – семья, трое Корелли. Мы должны быть вместе.

Карло молчал, но вот Гэвин увидел, как Кэссиди посмотрела на брата.

– Скажи что-нибудь, Карло, – попросила она.

Он виновато улыбнулся:

– Самое забавное, Кэсс, в том, что я всегда ревновал отца к тебе. Мы должны научиться сотрудничать, а не соревноваться друг с другом – только представь, чего мы сможем достичь!

Джианни кивнул:

– Мы поедем, а ты позвони нам, когда соберешься домой.

Кэссиди почувствовала, что у нее кружится голова. Неудивительно, если учесть, что вся ее жизнь неожиданно перевернулась снова. Карло, оказывается, вовсе не был любимчиком отца – она сегодня своими ушами слышала, что на самом деле думал старший Корелли о дочери. Он даже признался, что не сможет без нее работать. Может, она просто спит и видит чудесный сон?

Вот только Гэвин… похоже, отношения с ним не вписываются в эту идиллию, ведь за все время пребывания в крохотной смотровой, где находились сразу четыре человека, отец и вида не подал, что заметил его присутствие. Хотя наверняка задумывался о том, почему это вдруг специалист по кибератакам поехал вместе с ними в больницу. Было нетрудно сложить два и два и догадаться, что между Кэссиди и Гэвином были какие-то отношения. Но на сей раз Джианни Корелли, на удивление, не стал вмешиваться. Возможно, таким образом он дал ей понять, что признал за ней право принимать самостоятельные решения, что видит в ней взрослую самостоятельную женщину.

Кэссиди глубоко вздохнула:

– Не выйдешь на минутку, пока я одеваюсь?

Гэвин выпрямился – до этого он стоял, прислонившись к стене.

– Я видел тебя без одежды.

На это трудно было возразить, и Кэсс зарделась.

– Теперь ситуация другая.

Было нелегко выдержать его взгляд, но вот, наконец, он кивнул. Но все равно не уступил:

– Я отвернусь, Кэсс, на большее и не рассчитывай. Она поспешно одевалась, чувствуя себя трусихой.

Но было бы невыносимо предстать перед взглядом Гэвина в такой момент. Нужно еще решить пару вопросов, а для этого необходимо собраться с силами. Закончив, она тихо сказала:

– Готово.

Гэвин повернулся к ней, сунув руки в карманы.

– И что теперь? Карло прощен? Ты же говорила, что твой отец будет очень расстроен.

– Он и был расстроен. Но все совершают ошибки, Гэвин. Карло – мой брат. Да, он поступил глупо, но отец за это не выгонит его из семьи.

– Однако он выгнал прежде тебя.

– Да. – Девушка вздохнула. – Но он извинился, и я не хочу всю жизнь сердиться на него. Он – дедушка моих малышей.

– И что теперь?

Кэссиди набрала воздуха, точно перед прыжком в воду, и улыбнулась:

– Отправляйтесь с Патриком домой. Спасибо вам за помощь. Когда родятся дети, я позвоню тебе, и мы договоримся о тесте, если тебе это будет нужно. А потом решишь, захочешь ли ты принимать участие в их воспитании.

Его глаза сузились.

– Вот так по-деловому ты решила подойти к проблеме? Похоже, для тебя совсем не имеет значения та совместимость, которую мы оба чувствуем.

Кэссиди была обескуражена: что он хочет от нее? Сначала подозревал ее в обмане, а теперь ждет признаний в любви? Она, конечно, смелая, но не до такой же степени.

– Конечно, мне не все равно, Гэвин, как повернется твоя жизнь, – ответила она спокойно, чувствуя, как сердце рвется на части. – Но это именно твоя жизнь, а я должна пойти своей дорогой.

Нет, она не может быть с ним только потому, что детям нужен отец, – рядом с ней должен быть любящий мужчина, который бы ей доверял.

Гэвин спросил:

– Так это окончательное решение? Ты остаешься здесь?

– Ты же слышал, что сказал отец. Он все простил мне. Спасибо за то, что приютил у себя, но теперь можешь наконец начать жить по-прежнему. Если пришлешь мне мои вещи, я буду благодарна.

Теперь он заговорил ледяным голосом:

– Да ты еще та штучка. Если бы не беременность, ты бы не стала искать меня, не так ли?

– Но это ведь не я покинула Вегас без капли сожаления, – вырвалось у нее, прежде чем она смогла удержаться.

Как вообще они дошли до взаимных упреков? Та ночь в Вегасе была волшебной – и все закончилось так банально? Кэсс хотелось услышать от Гэвина, что он ее любит, хочет сделать своей женой и предложить ей вернуться с ним в Северную Каролину, чтобы дети родились в законном браке. Но ничего такого не произошло. Он просто с ненавистью и осуждением смотрел на нее. Когда молчание стало невыносимым, он произнес, взявшись за дверную ручку:

– Удачи, Кэссиди.

Она выпалила в ответ, вне себя от злости:

– Не забудь прислать счет за самолет. Я Корелли, мы можем себе это позволить.

Должно быть, все эмоции, которые читались в его взгляде, отразились и на ее лице. Как она могла сказать ему такое? Наверное, они и впрямь не пара, и, останься вместе, довели бы друг друга.

Гэвин встряхнулся, точно желая проснуться от кошмарного сна:

– Это за мой счет, – произнес он ледяным тоном. – Считай, что это плата за ту безумную ночь в Вегасе.

Проходив по ярко освещенным улицам Вегаса целый час, Гэвин наконец отправился на поиски Патрика. Тот был в гостиничном комплексе Мандалай-Бэй у игрового автомата. Он с удивлением посмотрел на Гэвина.

– Где Кэссиди?

Он даже не мог встретить взгляд младшего брата, чувствуя, что все по-прежнему кипит внутри.

– Она дома, с семьей. Если ты не против, я готов лететь домой.

Лицо Патрика погрустнело.

– А я думал, мы останемся на пару деньков.

– Может быть, в другой раз.

«Может быть, никогда», – подумал Гэвин. Ему не хотелось больше возвращаться в Вегас. Кэссиди подарила ему эфемерную надежду на счастье и тепло, но все это оказалось миражем. Он опять совершил ошибку с женщиной, и на сей раз он может и не оправиться.

Кэссиди посвящала все свое время работе, что успокаивала ее, как и мысль о детях. Каждый день она разговаривала со своими малышами и читала им сказки на ночь. Отношения с отцом и братом налаживались. Карло, все еще стыдясь своего поступка, был паинькой, Джианни Корелли старался изменить свое мировоззрение. Обоим приходилось нелегко, ведь в их венах текла итальянская кровь, а в генах была заложена многовековая история шовинизма. Но они старались, и Кэссиди ценила это.

Ночью же, когда было нечем занять мысли, она думала о Гэвине, говорила себе, что со временем все наладится и она не будет мечтать о его прикосновениях. Но пока прогресса не было видно. Однако Кэссиди не позволяла себе плакать, все время помня о малышах. Она будет сильной ради них. Они – ее семья. Думая о будущем, она не могла представить, как сможет компенсировать им отсутствие отца. Она всю жизнь ждала своего идеального мужчину – сильного, любящего, благородного, доброго. Может, ее требования были слишком высоки? Наверное, было несправедливо требовать от Гэвина стать отцом вот так, сразу, после единственной ночи с ним. Да, он проявлял к ней интерес, но секс – недостаточно сильное средство для скрепления брака, особенно, если учесть, что они едва знают друг друга. Хотя Кэссиди могла бы сказать, что уже знает Гэвина – может быть, даже больше, чем он об этом догадывался. Достаточно было увидеть их отношения с матерью и братьями, понаблюдать за ним, когда он предлагал ей помощь, даже сомневаясь в глубине души.

О, она понимала, отчего влюбилась в него! Но сейчас единственное мудрое решение – не печалиться, а сохранить обо всем добрые воспоминания. Гэвину нужна женщина, вне сомнений, но очевидно, не она.

Кэссиди подумывала о том, чтобы съехать от отца, но понимала, что ей скоро понадобится помощь, потому сейчас не время начинать жить одной. Отец, конечно, вряд ли сможет сильно помочь, но Карло проявлял активный интерес к будущим племянникам.

В один прекрасный день из Северной Каролины доставили мебель для детской. Тогда Кэссиди в первый и последний раз нарушила данный себе обет не плакать. Брат помог ей собрать кроватку и ушел играть в баскетбол с друзьями, отец был в казино, а Кэсс, оставшись одна, сидела на полу будущей детской и рыдала, вспомнив тот день, когда они с Гэвином выбирали вещи для детей. Она тогда надеялась, что все образуется, и даже начала прикидывать, как могла бы использовать свой талант и навыки в Силвер-Глен. Как наивна она была, как заблуждалась!