— Ай, ещё жжётся!

Каштан выпал из рук Джанфилиппо прямо на землю. Клаудине быстро подняла его и подула, чтобы одновременно очистить и остудить. Она покрутила его в пальцах.

— Ещё чего, он мой! — Клаудине подняла руку как раз вовремя, пока Джанфилиппо не забрал его. — Мама, это нечестно!

— Не ссорьтесь, их же ещё много.

Тогда Клаудине оторвала шляпку каштана и откусила его. Она съела половинку. Было очень вкусно, сладко и горячо – идеальное состояние. Затем она повернулась к Танкреди. Он смотрел на неё. Она улыбнулась и, ничего не сказав, кинула каштан ему в рот. Танкреди закрыл глаза. Да. Этот каштан вкуснейший. На улице холодно. Это был чудесный вечер, и у того костра они были счастливы. Наивны и счастливы. Иногда только так и бывает в таком возрасте.

София услышала звонок своего мобильного. Она выключила его, даже не посмотрев, кто это был. Затем она вытащила батарейку и положила его в сумку. Она приехала как раз вовремя. Поезд стал медленно двигаться. Люди на платформе прощались с пассажирами. Кто-то посылал поцелуи. Поезд постепенно набирал скорость, выехал со станции и отправился навстречу ночной темноте. София закрыла глаза и откинулась головой на спинку. Скоро она будет в Милане, а оттуда поедет к ней.

Когда Оля узнала об этом, она чуть не сошла с ума от радости.

— Ты правда приедешь в Москву повидаться со мной?

— Только если ты не против.

— Конечно же нет! Ты будешь гостьей в доме моей семьи. Мы устроим концертный тур по всей России, от Москвы до Владивостока, съездим в Санкт-Петербург и на остров Ратманова, а оттуда отправимся по Северной Америке!

Она засмеялась.

— Я-то хотела побыть туристкой, а ты только и мечтаешь, как бы заставить меня работать…

— Ты права, то есть, когда захочешь, мы станем давать концерты, но сначала насладимся отличными каникулами. Съездим на Минеральные Воды в Кисловодск, будем пить живую воду – Нарзан, пока ты не расслабишься. Или можем сходить в баню, даже лучше, сходим в самые знаменитые Сандуновские бани. Покажу тебе, что такое веники, как и должна делать учительница со своими учениками…

— А что такое веники, учительница?

— Связанные вместе берёзовые ветки.

Они довольно долго говорили, смеялись и шутили над многими вещами, которыми собирались заняться вместе. Потом София ушла покупать билеты.

Поезд ехал очень быстро, и ей было спокойно, как не было уже долгое время. Она смотрела в окно. Наступала ночь, и был виден лишь месяц в небе и поля, сменявшиеся большими зданиями. Всё быстро пробегало у неё перед глазами. Потом поезд прошёл около жилых домов. За одним из светящихся окон София увидела женщину, которая что-то готовила на кухне. В её квартире больше никого не было видно, только свет от включённого телевизора. На последнем балконе стоял мужчина; он стоял, опершись локтями о перила, и курил в темноте. А мгновение спустя этих людей уже не было. Она оставила их позади. Теперь были лишь большие холмы. Она никогда не видела Россию. Она снова начнёт играть. Может, снова влюбится. Но точно станет счастливой. Это был её второй шанс. Её второй шанс зажить прекрасной жизнью.


Благодарности

Мне кажется, что, хотя книгу пишет лишь один человек, на самом деле её делают многие. Некоторые из них могут этого не осознавать, но так оно и есть. Надеюсь, что не пропущу никого из тех, кто так или иначе помог мне написать или улучшить эту книгу, что было очень любезно с их стороны.

Отдельное спасибо Стефано Маганьоли. Его музыкальные консультации сопровождали меня при написании этого романа, приводили в восторг, развлекали и научили новому. В каком-то смысле я даже вырос, благодаря им.

Спасибо Микеле Росси. Он приехал в Рим, едва прочитав эту книгу, и разделил со мной весь свой энтузиазм и время, чтобы помочь улучшить его.

Отдельное спасибо Паоло Занинони, Марко Аузенда и Анджеле Де Биазо. Работать с ними – одно удовольствие. Когда я рассказал им эту историю, они восприняли это с большим энтузиазмом. Это было фундаментально важно, чтобы вернуться домой и начать писать. Но самое важное, что они больше не пропадали.

Спасибо Паоле Маццуккелли, с которой я провёл часы на телефоне, проверяя текст.

Спасибо Джемме Тревизани, Андреа Канцанелле и Чечилии Нобили, Марии Кардачи.

Спасибо Розелле Мартинелло и её блестящим непобедимым кампаниям. Её идеи всегда привносят дополнительный штрих…

Спасибо Аннамарии Гуаданьи, которая всегда была готова к новым приключениям, Федерике Фульджинити и всей пресс-службе.

Спасибо отделу продаж. Когда я презентовал эту книгу в Милане, меня внимательно слушали, и я знаю, что кто-то из них оценил мой выбор. Я должен сказать спасибо всем. Тем, кого знаю не очень хорошо, и сожалею об этом, потому что каждый внёс свой неоценимый вклад. Они приняли этот роман к сердцу, и это хорошо, ведь они счастливы, словно сами создали эту книгу.

Спасибо книготорговцам и их труду. Я представляю, как они общаются в своих магазинах с людьми всех возрастов, пытаясь найти подходящую историю для каждого, потому что литература вечна.

Спасибо Кед, точнее, Кайли Дуст. Мне не хватает твоих записочек, но твои сказанные вслух слова я использовал. Ты была права.

Отдельная искренняя благодарность Марко Беларди. Часто за ужином я читал по несколько страниц, и его энтузиазм составлял мне компанию в этом путешествии.

Ещё отдельное спасибо я хотел бы сказать всем друзьям Джулиополи. В вашей стране я провёл действительно прекрасное прошлое лето. Каждое утро я гулял, а потом шёл писать в очередной дом на холме. Между делом я брал перерыв, выходил на террасу и наслаждался прекрасной панорамой. Там я написал большую часть этой книги, и если в ней есть что-то хорошее, то это их заслуга. Спасибо, Лорета и Романо.

Отдельное спасибо Миммо Ренци. Он приходил ко мне, пока я писал, тогда я сажал его напротив и читал ему некоторые главы. Он закрывал глаза и слушал в тишине, очень терпеливо и не засыпал, потому что, когда я останавливался, он давал всегда точную и полезную оценку.

Спасибо моей тёте Аннамарии Амента. В нашем телефонном разговоре я услышал восторг, который заставил меня забыть обо всём труде, лишь заставил улыбнуться и подарил новое желание.

Отдельная благодарность Иларии Амента. Её великая чуткость не позволила мне совершить ошибку.

Теперь хочу поблагодарить всех людей, которые меня знают, которые приходят ко мне и рассказывают о себе, которые живут и позволяют жить мне. Хоть некоторые из них не знают, они сделали свой вклад в написание этой книги.

Большое спасибо всей моей семье за участие. Фабиане, Валентине, Люче и моему большому другу Джузеппе, которого многие знают, как Пиполо, и который всегда со мной.

Последняя благодарность, полная любви, посвящается Джулии.

Кроме того, что она сделала мне самый лучший подарок в мире, подарила мне маленького принца, она заставляла меня улыбаться с такой простотой, что я даже завидую, она сопровождала меня в самом большом путешествии в жизни.


[1] Большие полые макароны с начинкой внутри

[2] Алькантара – отделочный материал. Также известна как искусственная замша. Материал запатентован и производится итальянской компанией Аlcantara SpA.

[3] Традиционное для Сицилии сладкое блюдо, состоящее из круглого бисквита, смоченного фруктовым соком или ликёром, а также слоев рикотты, цукатов, и шоколадного или ванильного наполнителя