– Кажется, ты его нехило разозлила, – задумчиво протянула Тамила. – От него едва искры не летели, когда он рассказывал что ты и Янка подруги.

– Еще бы! – невесело усмехнулась Рената. – Ты бы видела, как его перекосило, когда он узнал, что я еще с кем-то сплю.

– А с кем ты спишь, и почему я не знаю? – возмутилась Тамила.

– Потому что ни с кем не сплю. Но теперь специально для него надо завести ширму. А знаешь что самое ужасное? – плаксиво продолжила Рената. – Что я была бы не против снова с ним переспать. Знаю, я ужасна. По возможности, не оставляй меня с ним наедине. Я стараюсь держаться, но он как-то странно на меня действует.

– А я тебе говорила, что с первым больше не нельзя встречаться, – поучительным тоном начала Тамила. – А то воспоминания, то, се. И не заметишь, как влипла. Ладно, присмотрю за тобой. Во имя дружбы, – нарочито пафосно произнесла она, а потом уже нормальным голосом: – Ну и для Янки. Предательства жениха и подруги она не переживет. Слушай, а ты и правда его дыроколом назвала? Кажется, это его особенно задело…

Но не успела Рената ответить, как Тамилу позвали, и она прервала разговор. А Рената не успела положить телефон, как трек о несчастной любви известил о звонке Ульяны.

***

– Ты опять с телефоном?! – воскликнула мама, когда румяная после ванны Рената появилась на кухне с прижатым к уху аппаратом. – Ты хоть когда-нибудь с ним расстаешься? Садись, пей! – она пододвинула дочери стеклянную кружку, через прозрачные стенки которой виднелась красновато-коричневая жидкость и ярко-желтый ломтик лимона.

– Ма-ам. Это Янка. Я ей нужна, – прикрыв микрофон, прошептала Рената.

Женщина тоже была в курсе неприятностей, свалившихся, на подругу дочери, поэтому сочувственно покачала головой и, шепнув: «Ну говорите», оставила дочь одну.

– Натка! Ты как доехала? Все хорошо? Саша довез тебя до дома? – звенел счастливый голос Ульяны.

– Да-да, все хорошо. Я уже дома. Он высадил меня у подъезда, – ответила Рената, рассеянно обводя пальцем край кружки. Что-то в голосе подруги подсказывало, что она позвонила вовсе не за тем, чтобы удостовериться, что Рената благополучно добралась домой.

– Он замечательный, правда? – казалось, Ульяна захлебывается от восторга. – Такой внимательный, обходительный. В него просто невозможно не влюбиться! А как он целует! У меня просто крышу сносит! – вспомнив его губы прямо напротив своих. Рената вздрогнула и палец, соскользнув с края кружки, угодил прямо в горячий чай.

– Ах, черт! – прошипела Рената. – Да чай пью, обожглась, – ответили на полный беспокойства вопрос подруги.

– Ты опять это делаешь? – осуждающе спросила Ульяна. И Рената поймала себя на том, что слизывает с пальца горячие капли, и от едкости имбиря начинает гореть рот. – Ты где вообще этого набралась?

Рената не знала. Сколько себя помнила, всегда, стоило только задуматься, как она макала палец в любую жидкость, стоящую рядом в стакане или кружке, и облизывала его. Почему-то так было вкуснее и лучше думалось. Однажды, вот так замечтавшись, вымакала почти всю воду, в которой смывала с кисточек краску. Мама тогда здорово перепугалась из-за ее серо-буро-малинового языка и синих губ. Сколько после этого ее не пытались отучить, но вопреки всему привычка осталась и укоренилась.

– Ой, блин, вот умеешь ты заболтать! – снова звонкий голос Ульяны нарушил воцарившееся было задумчивое молчание. – Я же позвонила не только, чтобы узнать как ты добралась! И не только для того, чтобы поделиться, насколько обаятелен Саша и как здорово от него пахнет! Ты ведь тоже почувствовала?

Еще бы она не почувствовала – волосы до сих пор сохранили его терпко-горький запах, и сейчас он настойчиво лез в нос, отчего по коже словно проскакивали электрические разряды. Рената зябко передернула плечами, чувствуя, что с ног до головы покрывается гусиной кожей, и живот снова стягивает мучительной судорогой. Черт! Надо как-то брать себя в руки!

– По мне, слишком резкий, – стараясь сохранить безразличный тон, сказала Рената, а витающая в облаках подруга не заметила легкую хрипотцу в ее голосе. – Так ты хотела поделить тем, как он прекрасно пахнет? Извини, но я его не обнюхивала. Я не ищейка.

– Нет-нет! Что ты! Он мне позвонил буквально пять минут назад и предложил на природе отметить начало нового учебного года! По-моему, прекрасная идея! Ты как?

– Я? – опешила Рената и даже не сразу нашлась что сказать. – Н-но ведь он же тебя пригласил. При чем здесь я?

– Ой, – пискнула Ульяна. – А я не сказала? Мы же не одни пойдем. Саша будет с другом. Одиноким другом, – многозначительно и заговорщицки произнесла она. – И попросил пригласить симпатичную одинокую подружку. Я сразу подумала о тебе. Пойдешь?

– Нет! – раньше, чем успела подумать, выпалила Рената.

С ним, на природе – это, действительно, последнее, чего бы она хотела. Сразу представились синие сумерки у костра, горьковатый привкус дыма, которым пропахли все продукты, поджаривающийся на веточках хлеб и громкий треск лопающихся шишек. Тихий и душевный перебор гитарных струн. Да бог с ним, даже если не будет гитары, а только музыка из магнитолы, романтичная обстановка и прижимающиеся друг другу влюбленные… Нет, она не мазохистка.

– Позови Милку, – предложила Рената. – Ей сейчас развлечения не помешают.

– А… а как же ты? – растерянно пролепетала Ульяна.

– Я? – Рената мучительно соображала как отделаться от навязываемого свидания. – Так у меня уже есть парень. И мы договорились эти выходные провести вместе, – вовремя вспомнила она про Виктора.

– Так я звоню Милке? – все-таки решила уточнить Ульяна. Она бы с большим удовольствием провела время с уравновешенной, хоть и слегка высокомерной Ренатой, чем с вечно насмешничающей Тамилой.

Глава 16. Искушение Ренаты

Следующим утром подруги встретились по дороге к универу и, весело щебеча, продолжили путь.

Вчерашний дождь оставил после себя первые облетевшие листья и обломанные веточки.

Смеясь, девочки перепрыгивали прозрачные, блестящие под солнцем лужи и с визгом отскакивали, если кто-то промахивался и обдавал остальных веером холодных брызг.

Наученные неприятным опытом, сегодня они надели плащи, и ветер, словно разошедшийся ловелас, забирался под юбки, хватая девчонок за ноги и ягодицы холодными руками.

– И откуда только этот ветер взялся, – ворчала Тамила, в очередной раз хлопая по взметнувшемуся подолу и убирая с лица тонкий бледно-голубой шарф.

– Только бы к выходным погода не испортилась. Так хочу поехать на природу, – Ульяна закатила глаза и мечтательно посмотрела на ярко-голубое небо с летящими шапками белоснежных облаков, а потом плотнее запахнула фиолетовый плащ. – Натка, – повернулась она к подруге, – уговори Милку поехать, а то она упрямится. Я же не могу остаться одна с двумя мужиками. К тому же, они, если позволит погода, сбирались заняться виндсерфингом. А я что буду делать?

Очередной порыв ветра принес терпко-горький запах бархатцев, и Ульяна чихнула.

– Вот! О чем я и говорила! – победоносно, словно чих подтверждал ее слова, заявила она. – А Милка упрямится. Уговори, а?

Подруги уже успели подойти ко входу, когда из-за колонны неожиданно показался молодой человек в синей ветровке и темно-коричневых джинсах.

– Ты куда вчера убежала? Я вышел, а тебя и след простыл. – преградил он Ренате дорогу под удивленным взглядом Ульяны и понимающим – Тамилы.

Девушки отошли, давая Ренате спокойно поговорить, и Ульяна продолжила уговаривать Тамилу освободить выходные.

А Рената, поправив на плече ремешок кремовой сумки и подняв воротник бледно-лавандового жакета, посмотрела на Виктора. Тяжелый узел на затылке слегка оттягивал голову, что придавало девушке высокомерный и неприступный вид, так что парень немного оробел.

– Мы же… ну это… ну. Договаривались, – неуверенно начал он.

– Да, я помню, – качнула головой Рената. Воротник вишневой водолазки плотно охватывал шею, подчеркивая ее длину и грациозность, а маленький бриллиант на тонкой цепочке, танцевал в вырезе жакета и притягивал взгляд к высокой груди. Виктор не мог отвести взгляд от его гипнотических переливов. Заметив это, Рената снисходительно усмехнулась про себя, но, вспомнив, что парень ей нужен, приоткрыла губы в нежной и пленительной улыбке. – Но ведь ты опоздал, а я не привыкла ждать, – с мягкой вкрадчивостью произнесла она. Виктор поднял глаза и, увидев влажно блестящие губы, снова застыл и нервно облизнулся. Если хочешь, встретимся сегодня после пар. Только не опаздывай.

Мальчика надо приручить, и Рената, с холодной головой оценивая свои возможности, бросила на него призывный взгляд. Переминаясь с ног на ногу, Виктор оступился и чуть не упал.

– Конечно, – прочистив горло, он ухватился за представившуюся возможность. – У тебя сегодня сколько пар? Впрочем, я сам посмотрю по расписанию. Я знаю в какой ты группе.

Кокетливо приподняв бровь, Рената всем своим видом показывала удивление и одобрение его любознательности. И ободренный ее уловками, парень горделиво расправил плечи и оглянулся, уверяясь, что приятели видят с какой красоткой он стоит.

– Давай провожу до аудитории, – он протянул руку за ее тяжелой сумкой, и Рената оглянулась на подруг: Тамила как обычно усмехалась, а Ульяна восторженно изучала нового поклонника подруги. – У тебя уже есть планы на выходные? Может, сходим куда-нибудь?

Рената подавила раздражение – дались им эти выходные! Лучше бы сходили куда-нибудь с девчонками потусить, но Янка будет занята, и, вспомнив про Алекса, она решилась:

– Нет, никаких особых планов нет, – снова ослепила его улыбкой. – Давай сходим на твой выбор, – не желая показывать, что его использует, Рената решала дать Виктору возможность почувствовать себя мужчиной.