– А он? – за спиной Ульяны Тамила кивнула на мужчину.

– Если не дурак, то тоже будет молчать. Ты посмотри, как Янка светится. Она же по уши втрескалась. Как думаешь отреагирует, если узнает, что я с ним спала?

– Думаю, что плохо. Она летом еле выкарабкалась. Не представляю, что будет сейчас.

– Вот-вот, – подтвердила ее слова Рената. – Так что ты тоже молчи.

– А что я? Я вообще опаздываю, – Тамила обхватила себя руками и, пригнувшись, словно став меньше, сможет укрыться от дождя, побежала к остановке.

Рената тоже не испытывала большого желания встречаться с бывшим любовником и сделала попытку уйти, но не успела.

– Натка! – под руку с ним успела подойти Ульяна и окликнула подругу. – А что Милка уже убежала?

– Да, опаздывала, – стараясь, чтобы голос звучал ровно и не показать, что при виде друга Ульяны живот стали скручивать спазмы – ведь кроме постели, других связанных с ним воспоминаний у Ренаты не было, ответила она.

– Ой, я же забыла вас познакомить! – прячась под зонтом, Ульяна прижималась к мужчине всем телом. – Саша, это моя подруга Рената. Ната, это Саша. Я с ним познакомилась у тети Лены.

– Александр, очень приятно, – напряженно всматриваясь в лицо Ренаты, он протянул руку. – Для друзей Алекс.

– Рената, – надеясь, что он ее забыл и боясь выдать себя, она вложила дрогнувшую руку в крепкую ладонь и нехотя подняла глаза.

Она видела, как его взгляд сначала стал озадаченным, словно Алекс мучительно пытался что-то вспомнить, потом скользнул по лицу, задержался на губах, огладил талию, бедра, изучил ноги, потом снова вернулся к лицу и, наконец, сверкнул узнаванием.

Все время, пока Алекс ее изучал, Рената еле дышала. Она никак не ожидала вот так вот неожиданно встретить своего случайного любовника, да еще и в качестве того, кого лучшая подруга определила в свои женихи.

Когда по появившейся в глазах злости и сурово сжавшимся губам, поняла, что ее узнали, то краска бросилась в лицо и ошпарила щеки жгучим румянцем.

Рената и Алекс сверлили друг друга колкими взглядами, но Ульяна, для которой казалось даже сквозь тучи ярко светит солнце – так она сияла улыбкой – ничего не замечала.

– Как здорово, что ты приехал! Такой дождь! Давай, подбросим Натку, а то она вся промокнет! А потом куда-нибудь сходим!

Она так льнула к нему, словно хотела раствориться, и Рената отвела взгляд.

– Ты права, здесь недалеко. Я сама дойду, – заявила Рената, не желая находиться рядом с влюбленной подругой и предметом ее обожания.

– Ты промокнешь! Простынешь! – Ульяна схватила ее за руку и повернулась к Алексу. – Ты же сможешь подвезти? – а сама уже тянула подругу под укрытие зонта.

А у него голова работала со скоростью и четкостью компьютера. В тот раз девчонка просто сбежала. Но сейчас, раз уж появился шанс во всем разобраться, он его не упустит. Надо только отделаться от Яны.

– Разумеется, – Алекс улыбнулся так широко и радушно, как только смог. – Только если, действительно, недалеко. Ян, ты извини, но я приехал только сказать, что вынырнули важные дела, и не сможем посидеть, как хотели.

Улыбка Ульяны погасла, словно солнце спряталось за серо-синюю тучу, что сейчас нависла над троицей и поливала их потоками холодного дождя.

– Мог бы просто позвонить. Не обязательно было приезжать, – грустно ответила она.

– Ну как я мог не приехать? Мы же договорились, – не сводя глаз с Ренаты, он обнял и прижал к себе Ульяну. – К тому же такой дождь. Разве я могу позволить вам промокнуть, – он продолжал сверлить ее пронзительным взглядом.

– Тем более, не буду вас отвлекать, – Рената порывисто отвернулась и собралась выбежать из-под защиты зонта, но Ульяна ее опять не пустила.

– Ты и не отвлекаешь. А простывать в начале учебного года не самая удачная идея. Пойдем!

– Но меня уже… – попыталась возразить Рената, увидев выходящего из дверей Виктора, но Ульяна, не желая ничего слышать, уже тащила ее к стоянке, а сзади с неумолимостью танка подталкивал Алекс.

– Раз ты опаздываешь, тогда завези сначала меня. Я ближе живу, а потом и Натку, –предложила добросердечная Ульяна, даже не догадываясь, что в точности выполняет желание Алекса.

– Мне правда, очень жаль, – продемонстрировав грустную улыбку, он открыл для Ренаты заднюю дверь, а когда захлопнул ловушку салона, то галантно распахнул переднюю пассажирскую и для Ульяны.

Плюхнувшись на сиденье, она сразу же потянулась к дышащей теплом печке.

– Здорово, правда! А то сейчас бы мокли под дождем, – щебетала она, а Рената, не желая показывать охватившую ее нервозность, засунула руки между ног и стиснула коленями ледяные пальцы.

Вопреки своему заявлению о недостатке времени, Алекс не спешил трогаться с места. Без суеты, словно никуда не торопясь, он поправлял зеркало заднего вида, наклоняя его так, чтобы были видны стройные бедра и узкие колени пассажирки.

Словно подчиняясь безмолвному приказу, Рената подняла голову и встретилась с пронзительными глазами и насмешливым изломом темной брови.

Держась данного слова и не желая показывать насколько ошеломлена неожиданной встречей, она расправила плечи и ответила вызывающим взглядом.

Если она собиралась смутить Алекса, то напрасно.

Прозрачный, словно принизанный солнцем коричневый схлестнулся с упрямой бархатной чернотой. Она затягивала и не отпускала, поглощая, вбирая в себя свет и тепло, но незаметно и сама оказалась в ловушке отражения, очутившись на самом дне прозрачной бездны. И, запутавшись в пронизывающих ее желтых лучах, уже не могла освободиться.

Казалось, время остановилось, и наступила вечность, но Ульяна вернула молодых людей на землю.

– Ну что поедем? – спросила она, потирая ладони под потоком теплого воздуха.

– Показывай, куда, – переводя взгляд с Ренаты на дорогу и включая зажигание, сказал Алекс.

– Вот, сначала прямо, потом… – подавшись вперед, тараторила Ульяна.

А Рената отвернулась к окну, чтобы не ловить на себе пристальные взгляды. Она очень надеялась, что ему тоже не хочется с ней разговаривать. Ведь последние слова, что она слышала: «Больше не попадайся мне на глаза». Рената надеялась, что, высадив Ульяну, они расстанутся ко взаимному удовольствию. Конечно, сейчас уже не получится совсем не встречаться, но Рената очень рассчитывала, что эти встречи будут насколько возможно редкими.

– Вот этот подъезд, – отвлек ее от размышлений голос Ульяны.

– Здесь? – останавливаясь, уточнил Алекс.

– Ага. Ну, до встречи? – Ульяна уже подхватила сумку, чтобы выйти, но потом обернулась и поцеловала его в щеку.

Рената вздрогнула и резко отвернулась. Почему-то стало так неловко, будто она подсматривала через замочную скважину за тем, что вовсе не предназначено для ее глаз.

– До завтра, – помахала ей на прощание подружка.

– Угу, – прощаясь, Рената несколько раз сомкнула и разомкнула ладонь. Дождалась, пока Ульяна скроется в подъезде и повернулась к водителю. – Спасибо, что подвезли, дальше я сама.

– Не так быстро… Рената. Верно? – в зеркале заднего вида сверкнули карие глаза. – И не делай вид, что ты меня не узнала.

Рената собралась открыть дверцу, но с негромким щелчком сработала блокировка.

– Я же сказал – не так быстро, – прищурившись сказал Алекс, выезжая из двора.

Глава 13. Выяснение отношений

Он свернул в первый же попавшийся по дороге карман и остановился. Все еще не снимая блокировки, повернулся к пассажирке и обхватил подголовник.

– Ну здравствуй, Ре-на-та, – по слогам произнес Алекс.

Сейчас никто не мешал разглядывать девушку, и он беззастенчиво этим пользовался.

Без яркого вечернего макияжа и в дневном свете Рената выглядела очень юной, совсем девчонкой, и Алекса прошиб холодный пот.

– Тебе сколько лет? – выпалил он раньше, чем смог подумать.

– Сесть боишься? – Рената смерила его насмешливым взглядом. – Не переживай, я уже большая девочка. Но если будешь продолжать удерживать меня силой, то значительно приблизишь эту перспективу.

Ее слова утешали слабо – это сейчас она «большая девочка», а когда кувыркалась с ним в постели Макса? Подведет его эта малолетка под монастырь. Вот не зря хотел держаться от нее подальше.

Размышлял Алекс и все равно не мог перестать рассматривать Ренату.

– А тогда сколько было? – снова выпалил он не в силах отвести взгляд от шелковистой гладкости щеки и влажно поблескивающих губ – при воспоминании об их мягкости и податливости в горле пересохло, а сердце забилось чаще. Между тем глаза продолжали жить собственной жизнью и бесстыдно шарили по телу девушки, стараясь рассмотреть все, что скрыто тканью, а память услужливо подсовывала картинки стонущей под его руками девушки.

– Я же сказала, живи спокойно, – снова усмехнулась Рената. Если это все, что он хотел узнать, то все не так уж и страшно. Она старалась не замечать того, как сильные пальцы сжимают подголовник сиденья и оставляют на коже глубокие вмятины. Смуглые пальцы на светлом фоне – это было слишком чувственно, слишком эротично, слишком… знакомо. И Рената снова почувствовала как они обхватывают грудь, сжимают соски, и вздрогнула от скрутившей живот судороги. – Если это все, что тебя беспокоило, то выпусти меня, – стараясь освободиться, избежать искушения, она снова толкнула дверь. Но та и не думала открываться.

Рената подняла вопросительный взгляд и непроизвольно сжала подушку сиденья. Алекс выглядел слишком напряженным, слишком нервным, а потому – опасным.

– Слушай, ты вроде приличная девушка, раз дружишь с Янкой. Я не могу понять, объясни мне, что может двигать такой девушкой, как ты, чтобы прыгать в постель первого встречного?

– А тобой? – густые ресницы вспорхнули, и Алекс снова попал в мягкий плен бархатного взгляда. – Ты же меня знал не больше, чем я тебя, но тебе это не помешало. – Рената прищурилась, и завораживающая притягательность исчезла. Осталась только ядовитая насмехающаяся девчонка. Та самая, что использовала его с циничностью прожженной сердцеедки.