Потому следующий звонок был адресован ему. Дала парню возможность поизвиняться, но в итоге заявила, что вообще никогда его не прощу и Лену против него настрою… если только он прямо сейчас мне прямо все не выложит. Он и выложил, хотя опять ничего нового. Однако ситуация уже представлялась отчетливой и со всех сторон: Андрей вспомнил меня давно, приобрел квартиру по соседству, потому что не мог игнорировать мои мстительные мероприятия. В интерес Андрея к моей персоне Коля вкладывал какой-то сакральный смысл, но углубляться в эту тему не захотел, дескать, друг его старинный — тот еще тормоз, но по сравнению со мной он еще очень даже сообразительный. И про семью Андрея пару ласковых сказал. От осинки не родятся апельсинки‚ и все в этом духе.

Дескать, при таком родстве Андрей совсем уж хорошим человеком получиться не мог: потому мне бы терпения немного проявить. Ведь еще неизвестно, какой характер мои дети унаследуют. После чего Коля начал ржать, потому разговор пришлось завершить.

Хорошенько разобравшись в эмоциях, я поняла: весь мой негатив к Андрею так быстро иссяк только по той причине, что я искренне возненавидела его отца. Нет, Андрей всего лишь обидел меня, а вот Владимир Александрович замахнулся на моего папулю — самого честного, ответственного и порядочного человека на планете. Место он свое секретарское знает, как же! Меня аж тошнило от этой фразы. Да как можно всерьез ненавидеть какого-то отпрыска, когда тут такой мудак обозначился! В психологическом портрете Владимира Александровича была только одна несостыковка, которая весь образ рушила: он искренне любил жену и заботился о ней. С его благосостоянием он давно мог отыскать себе молодую и еще более статусную, а Людмила еще и серьезно больна. Чувство вины? Наличие совести? Репутация? Да вот только я собственными ушами слышала, как он с ней разговаривает — это искренняя забота о любимом человеке. Полный эгоист оказался способен на такие эмоции? Почему-то я раньше думала, что такие только себя любить способны, ан нет, какое-то дикое исключение.

Я взяла телефон в третий раз и набрала отца. Само собой, ничего я ему рассказывать не собиралась — с его сердцем такой удар может стать последним.

Но удочку закинуть решилась:

— Пап, я скучаю по тебе! Может, ну ее, эту квартиру, вернусь домой? Как мы славно с тобой жили!

— Еще чего удумала, — огорошил папа. — У меня тут с соседкой роман в лучших традициях курортов намечается! Я бы предпочел, чтобы ты в этот момент на другом конце города жила. И да, тебе тоже пора личную жизнь выстраивать — чай не маленькая.

Вздохнула и, подумав, спросила еще:

— Слушай, пап, а какие отношения у родителей Андрея? Я с ними пообщалась — показалось, что очень наигранные. Такие фальшивые муси-пуси.

— Показалось! — отрезал отец. — Владимир Александрович за свою Люду убьет. И она в нем души не чает, уж поверь. Это редчайший пример, когда два человека нашли друг друга. Они всегда на одной стороне. Людмила — добрейшей души человек, как ни посмотри. Но не обманывайся на ее счет, у нее нервы крепче, чем у мужа.

В этой несостыковке крылся какой-то ответ, но пока слишком неочевидный. Всегда на одной стороне? Не похоже. Ладно, плохо относиться буду только к отцу Андрея, пусть Людмила пока остается нейтральным ангелочком. Ей и так досталось — всю жизнь любить такое хамло.

Глава 23. Андрей

— Еще раз повтори! Он знал?

Коля уже десять раз повторил, а я поверить не мог потому и требовал. Друг уже раздраженно пожимал плечами:

— Говорю же, знал! Владимир Александрович не мог до тебя дозвониться, потому набрал меня. Я и не думал, что это тайна — сообщил, что ты с Таней в загородный дом рванул. Поработать! — и многозначительно улыбнулся.

М-да… То есть отец точно понимал, что Таня где-то там и все слышит. Все сказанное было сказано не для меня, а для нее. И про квартиру, И про отца, и про ее место. Но зачем? Отец всегда был циничным и расчетливым, но такого даже я от него не ожидал. Какие-то рамки должны быть! Зачем обижать, да что там — практически унижать, человека? Ведь сам считает ее прекрасной помощницей для меня! Это хорошо, что я вовремя сообразил и остановил ее от поспешных решений.

Но ведь все могло сложиться иначе. После таких новостей во мне взыграло чувство протеста, доселе неведомого уровня. Просто потому, что именно так именно с такими людьми нельзя.

Утром я ждал ее с вящим нетерпением. Боялся, что мои установки за время разлуки сойдут на нет: она снова встрепенется и заартачится. Но нет, Таня вышла — хмурая, удивленная. Это она меня, что ли, увидеть не ожидала?

— Мы теперь вместе на работу ходить будем? — спросила вместо приветствия.

— И возвращаться, — обрадовал я. Таня — немного медленная, не сильно обрадовалась.

Вздохнула и поплелась рядом. И только когда мы уже проходили мимо парковки, перешла на официальный тон:

— Андрей Владимирович, мы с вами почти все за выходные сделали. Скучно будет несколько дней.

— Вот уж придумала! Скучно тебе точно не будет!

— А это вы о чем? — зыркнула с подозрением.

— О том, что клиенты все равно будут звонить, а совещания проходят в штатном режиме, конечно.

— А-а, а я уж испугалась.

— Чего именно?

— Видимо, каких-то новых аттракционов. Все-таки с вами воевать мне было приятнее, чем воевать со всеми остальными.

Я бы приобнял ее, на ухо шепнул что думаю, но на глазах у свидетелей она явно начнет скромницу изображать. Потому для нее и осталось в тайне то, что мне тоже с ней приятно. Даже воевать. Нечасто. И исключительно для создания воинственного настроения.

День прошел спокойно, зато после нам снова «пришлось» возвращаться вместе.

Как только миновали парковку, она сразу перешла на ты:

— До сих пор не верится, что мы почти соседи! Это как-то… Кстати, я все же думаю, что покупка этой квартиры не оправдывается…

Я перебил, чтобы она неправильные вопросы задать не успела:

— Не почти, а соседи. Кстати, ты в курсе, что Коля с Леной уже встречаются?

— В курсе, — протянула она. — Шустрые они, сил нет.

Я ухватил ее за локоть и развернул к себе, останавливая, наклонился немного, чтобы слова звучали предельно серьезно:

— Таня, я вот что скажу: Коля — мой лучший друг Он может выглядеть идиотом и балбесом, но другом оттого быть не перестает!

— Не поняла, к чему это, — она опешила.

— К тому, что если твоя Лена обидит моего Колю, поматросит и бросит, как часто случается, то я за себя не ручаюсь!

— Чего?! — очень миленько возопила она.

Мне удалось не улыбнуться, повернулся и пошагал дальше, наслаждаясь продолжением:

— Это кто кого еще поматросит! Да моя Лена, в отличие от твоего Коли, ответственный и серьезный человек! Подожди, ты издеваешься? Признайся, что издеваешься!

Ни за что. Вот вообще ни в чем признаваться не намерен, кроме того, что мне очень нравится ее боевое настроение — прямо как ёршиком по спиночке. К сожалению, она очень быстро успокоилась и пошла рядом, недовольно побулькивая. Вот только когда я в ее подъезд направился, остановила:

— Стой, ты куда?

— Как куда? — я обернулся, чтобы она мое изумление оценить могла. — За пиджаком, конечно. У нас же теперь перемирие, союзники обязаны вернуть все трофеи.

— Я сама тебе отдам. Завтра!

А что это мы так глазками забегали? Не убрано? Бюстгальтеры на стульях валяются, а я типа ее бюстгальтеров ни разу не видел?

— Нет. Сегодня. Он мне срочно нужен, — заявил я, но отступил. — Принесешь сама.

— Именно сегодня?

— А что, он в таком состоянии, что прямо сейчас не реанимируешь? Что ты там вытворяла с моим любимым пиджаком?! — я показушно прижал ладони к щекам.

— Ничего я такого не вытворяла! — Таня сверкнула глазами. — Хорошо, сегодня занесу.

— Вот и славненько, — я уступил ей проход и отправился восвояси. — Заодно и поужинаем вместе. Раз уж я из нас единственный, кто умеет готовить.

Не остановился, чтобы ее взгляд оценить.

Таня как-то не особенно спешила. Точно, что ли, над пиджаком моим напоследок надругаться решила? Но я пока не паниковал — закончу с ужином, да к ней завалюсь, если у бедняжки чувство самосохранения отказало. Однако она все же пришла, когда я заканчивал. Протянула мне пакет: принюхалась в направлении кухни — а то! Я же знал, по каким рецепторам бить голодающих.

Вынул пиджак. Здорово, старый друг, давно не виделись, а о наших тайных встречах Танечка не догадывается — узнала бы, убила на месте, обоих. Встряхнул, натянул на себя поверх домашней футболки. И заметил через отражение в зеркале, как она смотрит. Напряглась, губу закусила и отвернулась, будто бы неинтересно ей. Странная реакция, если честно. Это ей очень не нравимся мы с пиджаком или, наоборот, очень нравимся? Хотя на данный момент меня устраивало любое отсутствие равнодушия. Не стал снимать — все же отличная вещь, удобная, а Тане только полезно не в своей тарелке побывать.

Подтолкнул в сторону кухни. Отметил про себя, что не сопротивляется — я вовремя ее прикормил. Но оказалось, что она просто хотела поговорить. И начала сразу, как только заняла место за столом:

— Андрей, я все не могу выкинуть из головы твоего отца. Вот честно тебе скажу, когда он позвонит — я не сдержусь и вылью на него все, что думаю! И будь что будет.

— Так выливай, — одобрил я, хотя мне не нравилось, как она хмурится. Места себе из-за этого не находит, переживает.

— Выпью! — повторила она, а потом добавила менее уверенно: — Или нет. Не смогу, наверное… Знаешь, Андрей, я и тебе помочь хочу, но тебе я только на работе и могу помогать — нет лучшего способа доказать, что он был неправ на твой счет, — это предъявить результаты, к которым придраться невозможно. Никак ты в этой войне иначе не победишь.