Плиниу вскочил, намереваясь немедля бежать к Ниси.

– Сиди! – приказал ему Санчес. – Я сам разберусь.

Однако Ниси, размазывая по лицу слезы, выскочила из студии и бросилась прочь.

– Ниси, подожди! – окликнул ее Плиниу.

– Я же сказал, что сам во всем разберусь, – презрительно бросил Санчес и поспешил вслед за Ниси.

Догнал он ее лишь на улице. Ниси бежала к остановке такси.

– Постой, – Санчес схватил ее за руку. – Ты можешь объяснить, что случилось?.. Нам нужно работать, и брось свои женские штучки!.. Вместо ответа Ниси зарыдала.

– Перестань! – приказал Санчес, но его командирский тон на этот раз не подействовал.

– Я… я… – засипела Ниси, и ее голос утонул в слезах.

– Все нормально. У всех бывают промахи. Не стоит из-за этого так расстраиваться, – принялся успокаивать ее Санчес. – Соберись, нам еще много работать…

– Я не… – Ниси закашлялась.

– Ты можешь толком сказать! – рассердился продюсер.

– Я не могу говорить, – наконец выдавила из себя Ниси. – Я сорвала голос… Санчес побледнел.

– Только этого еще не хватало… – вслух высказал он свои мысли. – Кажется, контракт с Риу вылетел в трубу…

Ниси всхлипывая виновато посмотрела на продюсера. Тот помрачнел и задумался.

– С Риу мы, конечно, пролетели, но, я думаю, оснований для беспокойства нет, – произнес он наконец. – Молодые певцы часто срывают голос…

Ниси, взяв себя в руки, перестала плакать и вытерла лицо.

– А если… – при этих словах у нее на глазах вновь появились слезы.

– Нет, это не навсегда, – уверенно произнес Санчес. – Дня три, и все пойдет… Я ведь не первый раз сталкиваюсь с таким. Обидно, конечно, что провалилась вся рекламная компания, но я не хочу тебя в этом винить. Мне ты нужна.

– Спасибо, – Ниси благодарно посмотрела на продюсера.

– Да не за что, – протянул тот. – Я расстроен не меньше твоего. Но что же делать?.. Ниси пожала плечами.

– Ты можешь говорить? – Санчес посмотрел ей в глаза.

– С трудом…

– С тобой такое раньше случалось? Ниси отрицательно замотала головой.

– А что послужило причиной твоей болезни? И почему ты живешь у родителей? Ты поссорилась с Родригу?

Ниси заплакала. Теплая волна радости пробежала по телу Санчеса. Кажется, ему удалось рассорить эту парочку! Теперь у Ниси нет никого, кроме Санчеса. Он понял, что надо с ней обращаться поласковей.

– Значит, так, – Санчес заговорил заботливым тоном, – сейчас отправляешься домой и сразу ложишься в постель. Я вызову врача. После его визита звонишь мне и докладываешь…

Неожиданно продюсер хлопнул себя по голове.

– О, черт! – выругался он. – Я и забыл. Лучше пусть твоя мама позвонит мне. Тебе ведь трудно будет это сделать. – Я сама, – подала голос Ниси.

– Старайся меньше говорить, не напрягай связки. Идем.

Продюсер взял Ниси под руку и повел к стоянке такси. Договорившись с водителем одной из машин, он усадил девушку на заднее сиденье, а сам устроился рядом. Ниси вопросительно посмотрела на Санчеса.

– Я провожу тебя, – пояснил он и добавил: – Не волнуйся, я не буду болтать с тобой. Просто не могу оставить тебя одну.

Всю дорогу они ехали молча, каждый думая о своем. Лишь, подъезжая к дому, Санчес решился нарушить тишину.

– Не забудь мне позвонить, – напомнил он. – Я буду волноваться… Ты дорога мне.

– Спасибо тебе. Я не думала, что ты такой внимательный.

– Вот и напрасно. Главное, не волнуйся, а до завтра я что-нибудь придумаю…

Ниси вышла из машины и, низко опустив голову, направилась к дому. Там уже беспокоились за нее.

Ниси не хотела, чтобы родители обо всем узнали, и потому сделала вид, что ей очень хочется спать. Родители оставили ее одну. Ниси же, уткнувшись носом в подушку, едва сдерживалась, чтобы не зареветь.

Вечером она так и не позвонила Санчесу. Тот тоже не звонил, но она была даже рада этому.

Но утром ее разбудил телефонный звонок. «Это Санчес…» – мелькнула тревожная мысль.

Ниси, как пугливый зверек, осторожно высунула голову из-под одеяла.

– Алло? – просипела она.

– Это Санчес, – представился продюсер и сразу же поинтересовался: – Как дела с голосом?

– Плохо.

– Почему не позвонила? – с упреком спросил он.. – Не смогла.

– Ладно. Что сказал врач?

– Я не вызывала. Санчес тяжело вздохнул.

– Ну вот, стоит только на один день оставить тебя без присмотра, как все катится кувырком, – проворчал он и полюбопытствовал: – Что ты намерена делать?

– Не знаю.

– Тогда слушай… – Санчес сделал небольшую паузу: – Сиди дома. Я заеду за тобой минут через тридцать.

– Зачем?

– Мы отправимся в клинику. Покажу тебя специалистам. Я думаю, они быстро вернут твою потерю. – В голосе продюсера чувствовался такой неподдельный оптимизм, что Ниси на этот раз захотелось поверить ему. – Хорошо, – согласилась она, – я буду ждать.

Санчес был пунктуален. Он появился ровно через полчаса.

– Готова? – еще с порога спросил он.

– Да, – кивнула Ниси.

– Тогда пошли. – Санчес, так и не дойдя до середины комнаты, резко развернулся и направился к выходу. Ниси поспешила за ним. У крыльца их уже ждало такси. Путь был не долгим, и спустя двадцать минут они уже шли по длинному коридору клиники.

– Нас ждут ровно в три, – не останавливаясь, заметил Санчес и прибавил шагу.

– Я не могу бежать так быстро, – взмолилась Ниси, едва поспевая за ним.

– Опаздываем, – предупредил Санчес, – поспеши, пожалуйста. Надо, вообще, спешить жить.

Когда продюсер остановился у одного из многочисленных кабинетов, Ниси, с трудом переведя дыхание, спросила:

– Нам сюда?

– Да, – ответил Санчес и открыл дверь: – Добрый день!

– Добрый день! – ответил сидевший за столом лысоватый мужчина лет шестидесяти и, указав на кресло для осмотра пациентов, произнес: – Кто из вас больной?

– Я, – Ниси выступила вперед.

– Устраивайтесь, – старик кивнул на кресло.

Ниси последовала его совету.

– На что жалуетесь?..

– Я вам уже звонил, – заметил Санчес. – Насчет певицы…

– Ах да! – врач покачал головой, досадуя на свою забывчивость. – Вы говорили, что она сорвала голос?

– Именно так, – кивнул продюсер и рассказал обо всем с самого начала.

Внимательно выслушав, врач приступил к осмотру…

– Довольно банальная ситуация, – изрек он.

– Значит, она скоро запоет? – обрадовался Санчес.

Доктор вздохнул.

– Я бы не спешил с выводами. Все усложняется тем, что пациентка пережила какое-то потрясение. Голос отказал на нервной почве.

– Что это значит?

– Это значит, – растягивая слова, проговорил врач, – что восстановить голос сложно.

– Но шансы есть?

– Пожалуй, только один.

– Какой же? – спросил Санчес.

– Надо восстановить нервы. Снять стресс. Если это возможно, то все уладится. Я выпишу на всякий случай лекарство, но главное лечение не в пилюлях, а в душевном успокоении. Ей нужны положительные эмоции.

– Я понял, – остановил его продюсер. Ниси, уже немного придя в себя, встала с кресла и подошла к Санчесу, разглаживая волосы рукой.

– Мне страшно, – призналась она.

– Пустяки, – махнул тот рукой, – мы все уладим.

Врач отошел к столу и, взяв листки, протянул их Ниси.

– Это лекарства. Надеюсь, помогут. Это успокоительные.

– Спасибо, – Ниси взяла рецепты и спрятала их в сумочку.

– Пошли! – Санчес потянул ее за локоть.

– До свидания, – попрощалась Ниси и, выйдя за дверь, вопросительно посмотрела на Сан-чеса. – Как думаешь, ему следует доверять?

– Мне бы хотелось, – признался тот.

– Если бы увидеться с Родригу, – невольно вырвалось у Ниси. – Но это невозможно.

По лицу продюсера скользнула тень задумчивости. Ниси почему-то испугала воцарившаяся пауза, и она спросила:

– Что теперь?

Санчес молчал. Затем он вскинул голову и уверенно заявил:

– Едем со мной.

Через какое-то время они оказались в студии.

Ниси зашла туда без всякого опасения, потому что была уверена, что увидит Плиниу. Но в студии никого не было.

Санчес запер дверь и спрятал ключ себе в карман.

– Мне надо поговорить с тобой, – сказал он. – Родригу для тебя – прошлое. Не стоит даже думать о нем. Он ничего тебе не даст. А я могу сделать тебя самой счастливой женщиной в мире. Говорю без преувеличений. Поверь мне, Ниси.

Ниси не знала, что делать, она так испугалась, что оцепенело смотрела на Санчеса. К ее ужасу он все говорил и говорил, слова уже не доходили до ее сознания, но Санчес все больше распалял себя ими и бросился к ней. Он обнял и стал целовать ее. Ниси чувствовала, что он уже потерял власть над собой. Санчес уложил ее на диван. Она отбивалась, но он был как безумный, ничего не слышал и не понимал, страсть захлестнула его разум.

Силы оставляли ее, еще немного – и Санчес овладел бы ею, но в это время Плиниу своим ключом открыл дверь студии и вошел.

– Плиниу! – закричала Ниси. – Спаси меня! И потеряла сознание.

Ночью Ниси почти не спала. Она ворочалась, сетуя на то, что черная полоса невезения так затянулась. Вчерашний приговор специалиста расстроил Ниси, а поведение Санчеса ввергло ее в ужас. Думая о том, что могло случиться, не приди Плиниу, Ниси хваталась за голову. Ее мог спасти только Родригу, а его все не было. Никогда еще Ниси не тосковала по нему так, как в эти минуты.

Утром она была совершенно разбита, морально и физически. Даже доброжелательная Алзира раздражала ее. Она долго возилась в ванной, уделяя своему туалету гораздо больше времени, чем обычно, только бы оставаться наедине.

Когда Ниси вышла из ванной, к ней бросилась взволнованная Эстела, которая приехала навестить невестку, и спросила:

– Почему я потеряла тебя из виду? Что у нас происходит в доме? Почему ты ушла, не поговорив со мной? Я не сразу узнала, что ты у родителей, и тут же бросилась к тебе.