Хорошо, что в темноте, при куцем свете фонарика на дохлых батарейках мы друг друга почти не видели. Не стыдно было откровенничать и уплетать дрянную кашу. Никита вовсе не спорил, но мне почему-то хотелось убеждать его, и я так распалилась, что выронила ложку:

— Пойми, это не важно, где найдешь свою любовь — на курорте, теннисном корте, в ресторане, в турпоходе…

— Да ясен пень!

— Нет, кому-то, может, и казалось, что наши отношения — легкая интрижка, просто секс. Но я-то знаю, что это не так. Встретила Серегу, и мир для меня перевернулся!.. Будто землетрясение приключилось. Понимаешь?

— Понимаю, — отозвался он, гремя крышкой от очередной обшариваемой кастрюли.

— Ведь это самое важное, самая большая удача в жизни — встретить свою любовь, правда?

— Угу, правда! — вторил обжора, обсасывая мозговую косточку, найденную в кастрюле. — Хочешь мяска?

Сбить меня с лирического пафоса ему тем не менее не удалось. Я все-таки выложила нашу с Сережкой историю любви, что называется, от Греции до наших дней. Тарелки опустели, мы составили их на пол, запили пшенку густым, тягучим киселем, отдававшим хлоркой. Парень использовал граненый стакан вместо пепельницы. Закурив, выпустил сигаретный дым из ноздрей и благодушно заключил:

— Короче, все ништяк: ваш четырехугольник элементарно делится на две равные части. Перетасуетесь, как короли и дамы в колоде, да создадите новые семьи.

— Спасибо на добром слове! Дай закурить.

— Пли-из. — Никита подал сигарету, чиркнул зажигалкой.

Вспышка пламени от зажигалки длится секунду, ну, может, две, но я при этом свете успела разглядеть, что у Никиты невероятно красивые, зеленоватые глаза. Куда там до их живого, переливчатого мерцания изумруду в печатке Владимира Ивановича!.. Прямой нос, чуткие, точеные ноздри, влажные губы. Волосы густые, как сноп колосьев спелой пшеницы, стрижка модная, полудлинная. Оказывается, Синев обалденно красив! Просто Парис!.. Как я раньше не замечала?.. Оставалось надеяться, что он не заметил моего нескромно-пристального взгляда.

— Ты сама, Катрин, не будь овцой. Чуешь, Лялька держит супруга на коротком поводке тем, что постоянно возбуждает в нем дух соперничества? Ревность — ахиллесова пята твоего Волкова. Если бы ты ему изменяла, да почаще, он бы тебя никогда не кинул.

— Сомневаюсь…

— Не стоит сомневаться, тут даже к дедушке Фрейду не ходи!

К чему он клонил, на что намекал? На всякий случай я заверила, что измены не для меня, я — девушка верная. Но Кит заспорил:

— Нашла чем гордиться… Думай, как жить дальше, шевели шариками. Итак, что мы имеем? Твой Серый Волк Ольге был изначально не нужен, она повелась на его башли. Значит, твоя задача — убедить его поделиться с супругой и ее любовником, ну и себя, разумеется, не обидеть. При другом раскладе его обязательно, всенепременно пристрелят.

— Как у тебя язык повернулся!.. Между прочим, Эгем не виноват, он не мог стрелять в Сережу, потому что в это время в больнице находился!

Вскочив, в сердцах я нечаянно опрокинула стакан, который с глухим звоном откатился в дальний угол. Никита хмыкнул и, бросив окурок на пол, затоптал его, жестко бросив:

— Читала Оноре де Бальзака? Так вот он писал: «Ответ на все загадки — деньги».

— Ага, а еще автор «Человеческой комедии» изрек, что каждый страдает от отсутствия денег и никто не страдает от отсутствия ума! — строптиво дернулась я.

— То-то ты из музыкантш подалась в риелторы, возвышенная ты моя! Не иначе как пострадала от отсутствия ума… Все, кончай буровить! Слушай сюда: тебе надо срочняком искать эти бешеные бабки, если не хочешь, чтобы твой Волков остался придурком, пускающим слюни и роняющим стаканы на пол.

— Не смешно!

— Я и не собираюсь тебя смешить. Все более чем серьезно. Пока ты газуешь на эмоции, захлебываешься в соплях, у твоего мужика мозги атрофируются. Ему после бессознанки надо питать и питать серое вещество, прокапать какие-нибудь ноотропные препараты типа церетона или, на худой конец, церебрализина, а лучше, я думаю, фенотропил с актовегином. Все качественные импортные препараты для стимуляции мозгового кровообращения стоят дорого, — втолковывал он.

— Но ведь Сергея лечат?

— Хм, типа того. Ну, назначат твоему Волкову пирацетам, а это — мертвому припарки, дешево и сердито. Врубись, Катрин, кто не платит, тот не выздоравливает!

— Угу, а как же план Путина, который поднимет отечественную медицину на недосягаемую высоту? — вспомнилась мне отчего-то Розалия Львовна.

— Кончай прикалываться, у твоего Волкова от желудка пшик остался, легкие еле фильтруют… Мне продолжать, заяснять тебе про необходимость качественного, сбалансированного диетического питания и санаторного лечения, чистого воздуха?

Я раскрыла рот, но возразить было нечего. Зато Синев так и сыпал рекомендациями — массаж, гимнастика, физиопроцедуры и так далее до бесконечности. Прямо голова шла кругом от неразрешимых проблем. Зашагала, чтобы унять панику, по гулкому бетонному полу и нечаянно пнула ногой второй стакан.

— Сядь, Катрин, хватит колбаситься! Всех крыс уже расшугала!

Я опустилась на ящик, но сидела на нем как на горячих углях. Жгло сознание того, что понятия не имею, где искать «деньги партии». Если Ольга с Эгемом не знают, мне-то откуда?! И у Волкова в его бредовом состоянии не выпытаешь… Красавчик интерн неожиданно перевел стрелки на другую тему:

— Как будем решать проблему ревности? Примешь меня в любовники?

— Извини, конечно, за бедность речи, но шел бы ты на…

— И пойду! — Он направился к выходу, не оставив мне иного выбора, нежели следовать впотьмах за лучом фонарика. А возле двустворчатых дверей замер, прошипев: — Тссс…

— Что такое?

— Не слышишь? Идет кто-то. Кажется, жмура везут. — Он выглянул в щелочку. — Точно, соседа твоего Волкова по палате в морг транспортируют… Слава богу, не заметили, олухи, что замка на дверях нет.

— Выходит, морг расположен рядом с кухней? — удивилась я.

Циничный Никита успокоил: нет, мухи и котлеты отдельно. Просто и в морг, и на пищеблок попадать удобнее не через улицу, а по подземному переходу, который соединяет все больничные корпуса… Лабиринт переходов после его замечания представился мне еще более мрачным. Каталки с мертвецом и след простыл, но тошнотворный запах тления преследовал меня, как жуткий мираж, от которого стыла, леденела кровь. Вдруг дошло, что и жизнь Серого Волка висит на волоске. Как можно обижаться на него из-за Ляльки, всерьез закатывать истерики, колотиться в припадках ревности, когда нет ничего, кроме жизни и смерти?.. Мой любимый чудом избежал скорбного места на цинковом постаменте в прозекторской… Я готова была снова кинуться к его кровати, каяться на коленях, убеждать, что Лялька в полном порядке, и просить: держись, выздоравливай скорее, живи с кем хочешь, только живи! Кто бы еще пустил меня в реанимацию… Когда мы проходили мимо нее, оттуда высунулась злющая Розалинда:

— Синев, донжуан недоделанный! Где ты шарахаешься? Ни стыда ни совести. Ты работать пришел или с девками хороводиться?.. А ну-ка дуй в приемный покой!

— Сейчас, Розалия Львовна, уже дую! В смысле, иду, бегу, лечу!

Никита дождался, пока врачиха скроется за дверью, и прокомментировал выпад со свойственным ему юмором:

— Чувствуешь, Катрин, тебе вся женская половина медперсонала завидует?.. Жертвы сексуальной невостребованности! Почему-то в нашей веселой больничке мужики — сплошь женатики, а бабы — одинокие гармони. Буквально рвут меня, холостого, на части, как рыбы-пираньи.

— Нашел чем гордиться. Лучше взял бы да женился на одной из пираний, осчастливил бы собой рыбку.

Я в некотором смысле тоже была «гармонью» без гармониста, потому не собиралась давать фору задаваке Синеву. А он неожиданно скис, пробормотал:

— Жениться? Еще чего?.. Себя-то прокормить не могу, стучу зубами, как волчина позорный… Кстати, мне теперь и жить негде. Сегодня кореш, в квартире которого я кантовался, вернулся из Москвы, что-то у него там не заладилось… Нет бы предупредил заранее, чтобы я запасной аэродром поискал, так поставил перед фактом. Пришлось очистить помещение… И машину завтра придется отдать. Жалко, она меня здорово выручала, калымил на табачок…

Парень сморщился и громко чихнул, заставив меня вздрогнуть.

— Будь здоров! — От Никиткиного чиха и мои мозги прочистились. — Слу-ушай, что, если тебе временно переселиться в квартиру Волковых? Все равно хозяевам она еще долго не понадобится, а ключи у меня! Перебирайся, не пожалеешь! Будешь жить как мещанин во дворянстве — куча комнат, тренажеры, рояль, кровать величиной с поле для гольфа. Холодильник, забитый деликатесами, — там икра сохнет, ананасы вянут! Питание всяко круче, чем у вас в хозблоке. Согласен?

— Заманчиво, но… неудобняк.

— Ну, смотри, как знаешь. Мое дело предложить… Придется одной ехать, надо взять одежду и игрушки для Темы с Ксюхой, а то мама уже замучилась стирать. Заодно и вкусно покушаю…

Разумеется, я его уболтала. Синев в свою очередь убедил меня отдохнуть — уложил почивать на свободную койку в палате, оккупированной тремя переломанными страдалицами. Воняло там примерно как за кулисами цирка. Пшенная каша чуть не полезла из меня обратно. Спасло то обстоятельство, что тетки вели непередаваемо заунывные разговоры, которые меня и укачали. Спала как убитая. А на заре, перед утренним обходом, Никитка воодушевил меня прекрасным известием:

— Волков в сознании, про тебя спрашивает, прямо души не чает, как хочет. — Он сделал паузу и добавил: — Хочет видеть…

— Неужели?

Я приняла положение низкого старта, собираясь бежать к дорогому человеку, но Синев подрезал мне крылья:

— Не спеши, Катрин, у него сегодня температура поднялась, в палате сейчас Розалинда вовсю хлопочет.