Арина хотела ей ответить, но не успела – отвлеклась на телефонный звонок. Увидев на дисплее имя «Иван», прошептала тихо:

– Жень, вот он звонит… Будто все слышал…

– Да не мог он слышать. Ответь. Скажи, что я ночевать у тебя собираюсь. Ну же!

Арина приняла вызов, тихо проговорила в трубку, стараясь придать голосу приветливую расслабленность:

– Да, Иван, слушаю.

– Как ты? Все хорошо?

– Да… У тебя как?

– Да тоже нормально… Скоро освобожусь, осталось в одно местечко заскочить, и я свободен. А твоя подруга? Ушла уже?

– Нет… Женя у меня ночевать останется.

– Да? Ну, что ж… Хорошо. А у меня к тебе предложение есть.

– Какое предложение, Иван?

Арина быстро глянула на Женю, и та ей прошептала одними губами – включи, мол, громкую связь… Потом сама потянулась к телефону, выхватила его из холодных Арининых пальцев, нажала нужную кнопку, снова сунула ей в ладонь, показала жестом – говори!

– Прости, Иван, плохо слышно… Какое предложение? – переспросила Арина, едва не выронив телефон из ладони.

– На природу, говорю, хочу тебя вывезти! Завтра! У моего приятеля отличная дача в лесу… Тебе обязательно надо воздухом подышать, кислородом! Ты как? Сможешь завтра?

Арина глядела на Женю, в ужасе распахнув глаза и зачем-то показывая пальцем на телефон. Женя саркастически усмехнулась, развела руки в стороны – что, мол, и требовалось доказать… Потом кивнула, произнесла едва слышно:

– Соглашайся.

Арина подалась чуть вперед, испуганно помотав головой – нет, нет. Но Женя снова прошипела сердито:

– Соглашайся, говорю! Так надо.

– Так как? Сможешь? – тихо переспросил Иван.

– Да… Да, я смогу.

– Вот и замечательно! Лесной воздух – прекрасное лекарство от стресса, лучше всяких антидепрессантов. Тогда завтра в десять утра я за тобой заеду, договорились?

– Да… Да, спасибо.

– Купальник не забудь. Там озеро чудесное… Сама увидишь, тебе понравится!

– До завтра, Иван.

– До завтра.

Она аккуратно положила перед собой телефон, сглотнула вязкую слюну, глянула на Женю в отчаянии:

– И что теперь, Жень?

– Да все нормально, прорвемся. И перестань трястись, тебе нельзя.

– Но что делать, что?

– Не знаю, Арин… По-моему, у нас только один выход – удариться в бега. Ну не совсем в бега, конечно… Так, исчезнуть на время, выехать куда-нибудь на природу, совместить приятное с полезным.

– Да куда?.. Некуда нам бежать!

– Не паникуй. Если хорошо подумать, всегда можно найти место, где тебя никто не найдет и где можно с комфортом отсидеться. И я, кажется, знаю одно такое местечко. Чего Иван предлагал тебе – лесной воздух? Прекрасное лекарство от стресса? Вот и отлично! Будет тебе лесной воздух.

– Что за местечко, Жень? Далеко от города?

– Далековато, да. Полное захолустье. Но это и хорошо с одной стороны. Во-первых, никто тебя не найдет, во-вторых, свежего лесного воздуха там завались. И речка есть. Сиди себе на бережку, вдыхай свежий воздух на здоровье. И жди, когда гроза мимо пройдет.

– У тебя там знакомые живут, да?

– Нет. То есть да, жили когда-то знакомые. Купили дом в деревне лет десять назад, вроде как дачу, а потом забросили. Год назад они вообще в Германию на постоянное место жительства укатили, хотели дом продать, но никто не купил… Так он пустой и стоит. Они мне ключи оставили, разрешили пользоваться, если захочу. Но я там ни разу не была, как они уехали…

– А… Надолго мы уедем?

– Это уже второй вопрос, Арин. Давай будем действовать по обстоятельствам. Если надо бежать, то надо просто бежать, не оглядываясь, а рассуждать, что да как, потом будем. Главное, надо ближайшие планы им поломать… Тем, кто тебя контролирует. Согласна?

– Да… А что мне еще остается?

– Тогда давай, собирайся потихоньку, а я к себе съезжу, ключи от дома возьму. Еще на работу надо заскочить, расчет взять… Меня ведь уволили, так что я свободна, как ветер.

– За что тебя уволили?

– Так я ж прогуляла три дня… После того как… Ну, ты же меня видела тогда!

– Жень, но как же?..

– Все, не хочу об этом вспоминать!

– Да, извини. Мне тоже надо позвонить на работу?..

– Нет, Арин! Сейчас не надо. Потом, позже.

– Но меня же потеряют!

– Ничего, больше ценить будут. И вообще… Тебе свою жизнь спасать надо, а ты о работе думаешь! Далась она тебе, эта работа! Ты ж скоро наследство получишь, можешь вообще не работать!

– Ой, боюсь я чего-то, Жень… И не соображаю ничего, голова кругом идет…

– Все будет нормально, Арин. Сиди, жди меня, я к ночи вернусь.

– Мы что, ночью поедем?

– Нет… Ночью я дорогу не найду. Лучше завра с утра. Часов в шесть выедем, нормально.

– А долго ехать?

– Долго. Но к обеду точно приедем. Все, я ушла.

* * *

Утро было прохладным и влажным после ночного дождя. Пока Арина шла до машины, где сидела Женя, несколько капель с деревьев упали на плечи, и она поежилась, мельком оглядев двор. Вроде никого…

Села в машину, вздохнула. Состояние было вялым и сонным – за всю ночь так и не удалось уснуть.

– Ничего, не вздыхай! – повернувшись к ней, улыбнулась Женя. – Все идет по плану, мы девочки хитрые, нас голыми руками не возьмешь! И пристегнись, я по городу быстро поеду. Время раннее, дороги свободны.

Арина вяло улыбнулась, прикрыла глаза. Женя произнесла недовольно:

– Ну, ты совсем расклеилась… Все будет хорошо, Арин. За город выедем, переберешься на заднее сиденье, поспишь.

– Нет, я не усну.

– Почему?

– Не знаю. Я всю ночь не спала. Так на душе тревожно. Все ли мы правильно делаем, Жень?

– Ой, да что мы такого делаем, подумаешь! Всего лишь на природу едем. Считай, отдыхать! Совмещаем приятное с необходимым. Не понимаю, что тебя так беспокоит?

– Вася меня потеряет… Наверняка в той деревне сотовой связи нет.

– Так позвони ему и скажи, что тебя не будет несколько дней. Так, мол, и так, мамка отдыхать уехала, воздухом дышать. Мамке сейчас полезно.

– Я ему звонила вечером, он трубку не брал.

– Ну, понятно… Не до тебя ему… Все-таки новая любовь, понятно…

– Тебе все еще тяжело, да, Жень?

– Нет. Уже нет. Меня не первый раз бросают, я уже опытная. Когда возвращаешься в одиночество, оно радуется, как матушка блудной дочери, и раскрывает ласковые объятия. А потом ожесточается и бить начинает – железными кулаками по сердцу. И тут главное – вовремя увернуться.

– Бедная моя девочка… Как жаль, что я ничем тебе помочь не могу!

– Почему? Ты уже помогла… Но не будем о грустном, Арин! Смотри, какое небо красивое… Оранжевое с бирюзовым. Сегодня день будет хороший, теплый и безветренный.

– Да, хорошо бы… А если я сейчас Васе позвоню? Рано еще, наверное?

– Звони, если хочешь. Чего ты у меня-то разрешения спрашиваешь?

Арина достала телефон, кликнула Васин номер. Потом проговорила со вздохом:

– Нет, не отвечает… Может, сообщение отправить?

– Отправь…

– Я только напишу, что из города уехала, чтобы не терял… А как называется деревня, куда мы едем?

– Грязновка.

– Я напишу, что уехала отдыхать в Грязновку… Ничего?

– Ну, если тебе так спокойнее будет… Хотя не стоило бы…

– Да я потом предупрежу его, когда дозвонюсь! Чтобы никому не говорил, где я! Ни при каких обстоятельствах!

– Ну, если так…

Когда сообщение ушло по адресу, Арина вздохнула немного свободнее, бросила телефон в сумку, расслабила плечи. Подумала отрешенно – хорошо бы и впрямь настроиться на отдых… После всего пережитого. И выспаться бы на свежем воздухе! И в лесу погулять, и на бережку посидеть.

– А продуктовый магазин в деревне есть, Жень?

– Наверное…

– А если нет?

– Ничего страшного, в другую деревню съездим. А ты что, уже проголодалась?

– Нет… Я бутерброды взяла и термос с кофе. Хочешь?

– Нет. Потом остановку сделаем. Устроим пикник на обочине.

– Ага…

Долго ехали молча, и Арина успела задремать, удобно устроив затылок на подголовнике. В какой-то момент машину тряхнуло, Арина проснулась, глянула в окно, потом на Женю… И будто не узнала. Что-то изменилось в ней за то время, пока она спала. Будто невидимая стена появилась в узком пространстве меж сиденьями, энергетический холодный водораздел.

– Ты чего? – спросила Женя, глядя на дорогу.

– Нет, ничего.

– Что-то плохое приснилось, да?

– Нет…

Вроде и вопросы Женины звучали в заботливой интонации, а ощущение холода не уходило. Наверное, опять гормоны разбушевались, не к месту и не ко времени!

– Открой окно, Арин, подыши. Ты бледная. Плохо тебе? Может, остановимся?

– Нет, ничего… А который час?

– Десять минут одиннадцатого.

– Иван за мной уже приехал, наверное.

– Хм, Арин… Ты так это грустно сейчас сказала, будто жалеешь.

Арина не успела ничего ответить – в сумке зазвонил телефон.

– О, легок на помине, – насмешливо произнесла Женя.

Арина машинально достала телефон, глянула на дисплей. И впрямь, Иван.

И вдруг ясно увидела, как он стоит у машины, глядит на ее окна и ждет, когда она ответит. А может, и на этаж поднялся, и в квартиру успел позвонить.

– Дай-ка его сюда, – вдруг протянула руку Женя, цапнула из ее пальцев телефон. – Вдруг у тебя рука дрогнет и сдуру примешь вызов. Пусть он лучше у меня будет.

Телефон долго звонил. Потом замолчал. Через минуту зазвонил снова.

– Ага, засуетился! Потерял, да? Давай, давай, звони… Да только фиг тебе, понял? – злорадно произнесла Женя.

Когда телефон замолчал, Женя на секунду отвлеклась от дороги, сделала короткое движение пальцами, проговорила с видимым удовольствием:

– Все, я тебя отключила, больше не позвонишь. Фиг тебе, а не Арина, понял?

И вдруг хохотнула, откинув голову назад, – резко, коротко и надрывно. Арина глянула на нее сбоку и тут же отвернулась к окну, по-прежнему тихо недоумевая. И снова вернулось ощущение холода.