– Вот-вот! Уже хорошо! Это я относительно красивой женщины, ты понял, да? И дальше давай в том же духе. Не скупитесь на комплименты, гусар. И ножкой шаркайте шибче, шибче.

– Оль, прекрати… Ну что ты прям… – смущенно опустила глаза в землю Арина.

– А что? Кто скажет, что ты не красивая, пусть первый бросит в меня камень. Тем более не я это сказала. Это мужчина сказал. Ну ладно, ребята, мне бежать надо. В общем, не скучайте тут. Иван, я на тебя надеюсь, ага? Ты обещал.

– Да, Оль. Я помню.

Ольга развернулась, быстро пошла в сторону дома, придерживая подол платья. Иван и Арина молча смотрели ей вслед… Арина первая нарушила неловкую паузу:

– Иван, я снимаю с вас все гусарские обязательства и отпускаю на волю. Вы можете вернуться к своему собеседнику. Извините, что…

– Да бог с вами, Арина! Этот собеседник – страшный зануда, и я не знал, как от него избавиться. Наоборот, я вам с Олей страшно признателен.

– И все равно… Вы не обязаны…

– Не обязан, да, в этом я с вами согласен. Всю жизнь только этим и занимаюсь, что избегаю всяческих обязательств. Но то, что обещал, всегда исполняю исправно.

– А это не одно и то же – обещать и быть обязанным?

– Нет. Обещать и выполнить всегда легче, чем обязаться и влачить. Степень ответственности разная. Но не будем спорить… Давайте лучше выпьем чего-нибудь. Идемте на террасу, там фуршет. На большой обед еще не скоро пригласят, я думаю.

– Ой, а я не пью.

– Что, совсем?

– Совсем.

– А с закусками как? Тоже плохо?

– Я… Не знаю. Вообще надо бы… Ничего не ела с утра.

– Чего так? Переживания одолели?

– Да, если хотите. Меня, знаете ли, впервые в жизни муж бросил. Я и представить себе не могла, что такое может произойти.

– А сколько вы прожили?

– Двадцать лет. Двадцать лет – как один день. По крайней мере, для меня.

– Счастливый брак, так надо понимать?

– Да, я была очень счастлива. И сейчас не вполне понимаю, что происходит. Как всякий человек, у которого земля под ногами разверзлась, и он летит в пропасть, и тоже в первые секунды не ощущает, что с ним происходит. Просто летит, и все.

– Хм… Вы, наверное, в школе хорошо писали сочинения на свободную тему. А может, и стихами баловались, да? Вы романтическая натура, Арина?

– Да при чем тут!.. Это что, нонсенс, по-вашему, если женщина двадцать лет счастлива в браке? Если любит все двадцать лет одного мужчину? Любит, как в первый и последний раз… Сердцем, душой… Телом, в конце концов… Нонсенс, да?

– Нет, почему же… Ради бога. Извините, если я вас обидел.

– Да ладно… Это вы меня извините. Разбежалась вдруг с идиотскими откровениями.

– Да можете и дальше бежать, я вам не чужой в некотором смысле. Если формально, то я и впрямь прихожусь вам товарищем по несчастью. Меня тоже девушка бросила ради вашего мужа. Правда, я не имел долгого счастья и долгой любви… Как вы давеча выразились? Сердцем, душой и телом? Да, очень забавное сочетание… Жаль, я не могу так же похвастаться. Даже не знаю, был ли мальчик-то. Может, никакого мальчика и не было, показалось мне…

– Вы ее не любили?

– Почему же, любил. Насчет сердца и души отвечать не берусь, но телом – точно. Вот, один компонент в списке присутствует.

– Вы издеваетесь надо мной, Иван?

– Да бог с вами! Ничуть… скорее, завидую…

– Но сочувствуете?

– Нет.

– А почему?

– Я же сказал – завидую. А сочувствие и зависть – вещи несовместимые. Уж лучше я буду тайно злорадствовать, можно?

– Можно… – тихо рассмеялась Арина. – А вы забавный, Иван. С одной стороны, вроде как нахамили, а с другой – градус достоинства подняли. Как это у вас получается, интересно?

– Не скажу. Секрет. Теперь ваша очередь.

– Не поняла? Какая очередь?

– Теперь вы моими градусами займитесь. Только я в дополнительном достоинстве не нуждаюсь, мне бы другие градусы поднять… Я бы от хорошей порции виски не отказался, к примеру. И от бутерброда с рыбкой. Идемте на террасу? Я видел, там красивые бутерброды дают… М-м-м… Рыбка малосольная, розовая лососина, сверху лучком посыпана.

– Боже, как вы вкусно рассказываете! Что ж, идемте! Я тоже рыбки хочу! С лучком!

Он смешно подставил ей локоть кренделем и повел по дорожке, старательно изображая угодливого кавалера. И это у него получалось тоже смешно… И вообще, она как-то расслабилась. Ушло напряжение, даже тошнота отступила. И есть захотелось.

Наверное, эта временная расслабленность и сыграла с ней злую шутку. Наверное, с напряжением было бы лучше, не потеряла бы контроль над собой…

На террасе было много гостей, в том числе Родион с Лерой. Арина сначала увидела его, потом Леру. Вернее, ее руку, по-хозяйски расположившуюся на Родином плече, как жест демонстрации – смотрите, это мой мужчина. И взгляд, приглашающий к оценке – как он вам? Красив? Молод? Сексуален? И как хорошо сложен, посмотрите… И оцените моего нового мужчину по достоинству!

Да, именно этот взгляд радостной собственницы ее и добил. Потому что Родя не вещь, чтобы его оценивать. Не новая шуба, не новая машина. Он человек. Он ее муж, в котором живет ее сердце, ее душа… И тело, в конце концов…

Вдруг сделалось так больно внутри, что стало трудно дышать. Боль росла с каждой секундой, горячо обволакивая голову, пульсировала вместе с толчками крови. Боль-негодование, боль-отчаяние, боль-ярость. И уже не понимала, что делает, не отдавала себе отчета… Шагнула к нему, сбросила с плеча эту чужеродную руку, проговорила резко:

– Пойдем, нам надо поговорить.

– Арина, прекрати. Мы уже поговорили, я все решил. Зачем ты пришла, Арина? Ты что, скандал хочешь устроить? Не надо, прошу тебя, – в тихом ужасе лепетал Родя.

– Я всего лишь хочу поговорить. Идем, – тянула она его за рукав к выходу.

– Постой, Арин… Я никуда не пойду. Да опомнись ты, ради бога, люди же смотрят. Ну что, что ты от меня хочешь?

– Чего я хочу? Я ничего не хочу… Но ты не можешь… Ты не можешь со мной так поступить! Со мной и с нашим ребенком!

– Да с каким ребенком, опомнись, Арина!.. – услышала она злой Лерин голос. – Отпусти его, слышишь? Чего вцепилась? И правда решила скандал устроить?

– Нет! Я просто хочу поговорить с мужем!

– А я не хочу! И он тоже не хочет! Все, Арина, все! Смирись, у тебя больше нет мужа. Да отцепись ты, наконец… Не драться же мне с тобой – здесь и сейчас.

Лера придвинула к ней злое лицо, проговорила насмешливо:

– Нет, я могу тебе по щекам дать, это пожалуйста, если просишь. Да нельзя здесь, слышь, ты? Подруга? Может, не будем Ольге праздник портить? Остынь, а. Еще и ребенка приплела, надо же! Да твой сынок скоро своих детей заделает, вот и будешь с внуками нянчиться! Отпусти его, слышишь?

– Родион, скажи ей… Скажи, что у нас будет ребенок! Что я беременна! Почему ты ей не сказал? – чувствуя, как иссякает гневный слепой порыв, отчаянно выкрикнула Арина.

– Да тихо ты… Замолчи… Я же тебе сказал – не мне объяснять, что делают в таких случаях.

Арина вдруг встала соляным столбом, пропустив через себя его злобный голос. Она смотрела ему в глаза – чужие, серые, злые.

– Арина, прошу вас, не надо… Кто-нибудь, позовите сюда Ольгу… – услышала она рядом голос Ивана.

– Да отцепись от него, наконец! – снова мелькнула перед глазами рыжая Лерина грива.

Арина вдруг обнаружила, что изо всех сил тянет Родиона к себе, уцепившись не за рукав, а за лацканы пиджака. Когда успела перехватить, и не вспомнить… Пиджак был незнакомый, новый, наверное. Из дорогих. Из тех, которые хорошо смотрятся на фоне зеленой лужайки и большого окна во всю стену. Значит, Лера уже и приодеть успела… Обиходить и приспособить к себе новую вещь.

Арине вдруг стало ужасно стыдно за себя. Нет, как так получилось? Уж чего меньше всего хотелось, так это скандала. И не собиралась вовсе. Первый раз в жизни устроила публичный скандал! Сама себя не помнила!

Разлепила пальцы, опустила руки, глянула еще раз на мужа. Теперь уже точно – бывшего. И произнесла четко, только ему одному:

– Знаешь что, Родя? Мне плевать, что делают в подобных случаях. Я знать этого не хочу. Я рожу этого ребенка. Это будет мой ребенок, только мой. Не твой. Освобождаю тебя, живи.

Развернулась, пошла куда-то, сама не понимая, куда. Кто-то из гостей шарахнулся в сторону, кто-то уронил бокал, и тот разбился со звоном. Рука нащупала гладкое дерево, потом какие-то листья… Наконец, услышала рядом спасительный голос Ольги:

– Арин, сюда… Иди сюда. С тобой все в порядке? Идем, я тебя провожу, такси я уже вызвала.

Впрочем, не таким он был и спасительным. Что-то было чужое в Ольгином голосе, похожее на недовольство. Ах, да, она же ей праздник испортила. Но она не хотела, видит бог…

– Оль, извини… Сама не знаю, как вышло. Я их увидела, во мне будто сознание отключилось. Никогда раньше такого не было, ты же знаешь.

– Да знаю, знаю. Идем… Если честно, не ожидала от тебя.

– Я и сама от себя не ожидала!

– Но мы же договаривались вроде… Все заранее обсудили, все решили… Я не понимаю, Арина. Я хотела, как лучше для тебя. А ты…

– А я тебя подвела.

– Да, ты меня подвела. Могла бы в себе гневные эмоции удержать, куда тебя понесло?

– Не знаю… Не могу объяснить. Прости, Оль.

– Да мне что, я-то как раз могу понять… А как Алексею объяснить, не представляю. Ты же знаешь, он терпеть не может скандалов в доме. Ладно, поезжай домой, Арин… Да где это чертово такси?!

– Не надо такси, я ее отвезу.

Они обернулись вместе на голос Ивана, и Ольга проговорила слегка раздраженно:

– Иван, а ты куда смотрел? Я же просила тебя. Просто быть рядом, просто поддержать.

– Он не виноват, Оль. Он поддерживал. Это я… Не справилась… Извини.

– Да хватит вам извиняться, Арина, – тихо, но сердито проговорил Иван, исподлобья глядя на Ольгу. – Вы ничего плохого не сделали, в конце концов. Здесь ведь не прием в Букингемском дворце. И ты, Оля, не королева Елизавета, правда?