– О, вот и твой дружочек. Привет, малыш. Кто ты такой? – спросил вампир, поднимаясь.

– Мое имя – Дориан Харт, я охотник из братства. И я тот, кто убьет тебя, – ответил мужчина, держа в дрожащих руках кочергу – первое, что попалось под руку. Когда он услышал звон меча, подумал, что Дэрил погиб. Тогда-то и решил покинуть свое убежище. И вот он стоял один на один с могущественным вампиром, вооруженный обыкновенной кочергой. Да он просто выжил из ума!

Марко засмеялся. Попытался что-то сказать, указывая то на Дэрила, то на Дориана, но смех мешал ему говорить. Он согнулся в приступе безудержного хохота.

– Я польщен, право, – выговорил он, наконец. – Братство набирает в свои ряды больных и немощных. Дэрил, что же ты сразу не сказал, что твой друг охотник?

Дэрил молча посмотрел на Дориана. Вчерашний умирающий бродяга, какой из него охотник?

– Ты идиот, – прошептал он.

Дориан нервно сглотнул и перехватил кочергу покрепче дрожащими руками.

– Нападай, – бросил он вампиру, скрывая страх. Марко взял шпагу.

– Почту за честь испытать вас, отважный Дориан Харт, – с издевкой ответил Марко и сделал выпад. Вторым ударом он без труда выбил кочергу из слабых рук Дориана, отбросив его ногой. Мужчина испуганно прижался к стене, ожидая своего конца. Вампир приподнял шпагой его подбородок, надменно заглянув в глаза.

– Готов ли ты принять достойную смерть, Дориан Харт? – спросил он.

Тем временем Анна бесшумно подбежала сзади и всадила вампиру кухонный нож в спину по самую рукоять. Марко закричал от боли. Обернувшись, он ударил женщину по лицу. Анна упала на пол.

– Ах ты, шлюха! – прорычал он, вынимая нож. – Чертовы охотничьи прихвостни! Я не успокоюсь, пока не уничтожу всех вас! Всех до единого!

Женщина подползла к Дориану и прижалась к нему, глядя на Марко без тени страха. Она тихо шептала молитву, готовая принять смерть. Марко замахнулся шпагой и нанес удар.

– Не так быстро, солнышко, – раздался голос Марты. Она стояла между вампиром и его добычей, удерживая его шпагу голой рукой. Кровь из порезанной ладони капала на пол, но она не двигалась, одаривая вампира горящим взглядом.

– Мисс Марта! – крикнула радостная Анна, не веря своим глазам.

– Оливия! – Дэрил поднялся из последних сил, держась за стену.

– Ты пришла, как я и говорил, – самодовольно произнес Марко. – Охотница. Неожиданно. Что с твоими глазами? – он принюхался. Улыбка на его лице сменилась оскалом: – Диего! Я чую его запах! Как ты посмела?! – он замахнулся, чтобы ударить ее, но Марта перехватила его руку. Удивленный и разозленный ее силой, он рывком высвободился и сделал шаг назад. Марта улыбнулась.

– Что такое, дорогой? Я больше не та девочка, которую ты мучил? Оливии Бэррингтон больше нет.

– Ты принадлежишь мне! Я создал тебя! – закричал Марко.

– Ты уничтожил меня. А сегодня, – она достала из сапога Клинок Судьбы. – Я уничтожу тебя.

Марко улыбнулся улыбкой психопата.

– Ты всегда была моей девочкой. Мне нравится. Давай поиграем! – Он сделал несколько выпадов, проверяя, насколько она сосредоточена. Марта отразила все удары без единой эмоции на лице. – Неплохо. Очень неплохо. Гораздо лучше твоего болвана Дэрила. Кстати вон он, подыхает у стены.

Девушка даже не отвела взгляд. Ему не удастся отвлечь ее. Сегодня он умрет. Оттолкнув его, она перешла в наступление, нанося один удар за другим. Марко был поражен: обращенные никогда не поднимали руку ну своего господина.

– Ты испорченная девочка, Ливи, – сказал он, облизнув губы. – Давно папочка не наказывал тебя.

– Закрой свою пасть и дерись! – она толкнула его на лестницу. Марко не удержался и рухнул на спину. В его глазах мелькнул ужас, он оскалился и одним прыжком преодолел всю лестницу, не дав ей возможности ударить.

– Марта! – в зал вбежал запыхавшийся Малькольм. Он быстро осмотрелся, с облегчением выдохнул. – Анна! Дориан! Берите Дэрила и прочь отсюда! – скомандовал он.

– Нет! Я не уйду! – сказал Дэрил, но ноги его не слушались. Он снова опустился на пол.

– Мы справимся! – сказал Малькольм.

– Оливия! Держи! – Дэрил бросил ей свой меч. Марта поймала его, встретившись взглядом с мужчиной. – Надери ему зад, милая, – с улыбкой сказал он. Девушка коротко кивнула и вернулась к Марко. Вампир стоял наверху и ждал. Малькольм подошел к ней, держа свои любимые мечи наготове. Он редко пользовался сразу двумя, но сегодня был особый случай.

– Ты опоздал, – сказала Марта, бросив на него взгляд. – Как ты?

– Тоже рад тебя видеть. В порядке.

Марта увидела тело отца Иакова. А за ним и всех остальных, чьи тела были свалены в библиотеке, этом священном месте, словно в братской могиле.

– Господи боже… – прошептала она, сдерживая ком в горле. Малькольм положил ей руку на плечо.

– Мы отомстим. Не смотри на них.

– Долго вы будете трепаться? – спросил Марко.

– Ну так спускайся и поговорим все вместе! – крикнул Малькольм. – Или великий Марко Сапата струсил?

Вампир оскалился и зарычал.

– Не смей произносить мое имя, червяк! – он спрыгнул вниз и кинулся в атаку.

Анна помогла Дориану встать. Они вместе вывели раненого Дэрила на улицу. Марта вздохнула спокойно – теперь ничто не помешает ей прикончить еще одного вампира.

– Удачной охоты! – сказала она, бросаясь в бой.

Охотники давно работали в паре, их сражения напоминали искусный танец. Каждый удар был точен, опасен, словно укус змеи. В пылу драки Марта была просто великолепна. Гнев, который в братстве учат подавлять, ей придавал сил и делал практически непобедимой. Она научилась прятать его от наставников, чтобы пройти обучение, но все же использовала в охоте. Малькольм не раз становился свидетелем ее мощи. А однажды даже жертвой.

– Так, значит, все-таки Оливия? – спросил охотник, словно они не сражались насмерть, а просто прогуливались по парку. У него даже дыхание не сбилось.

– Долгая история. А еще я жена вампира. И мне около четырехсот лет, как минимум, – ответила Марта. Малькольм присвистнул.

– Ну и дела. Ты хорошо выглядишь для своих лет, старушка.

– Заткнись.

Марко больше не шутил и не угрожал, справиться с двумя сильными охотниками ему было сложно. Их дуэт был одним из самых сильных и значимых во всем братстве. Ходили слухи, что им не было равных даже в Центральной Обители. А это кое-что да значило. Вампиру стало тяжело, он решил прибегнуть к своей обычной технике отвлечения. Подлость и ложь – все, на что он был способен.

– За что ты убила своего покровителя, малышка? – спросил он. Малькольм начал злиться. Такая фамильярность к Марте его возмущала. Он уважал эту женщину.

– Он плохо себя вел. Примерно как ты. Так что делай выводы сам, ничтожество! – девушка порезала его костюм, едва не задев кожу. Марко отпрыгнул назад, оценив угрозу, которой чудом избежал.

– А эти монахи хорошо тебя натаскали, Оливия. Но твоя непокорность только распаляет во мне желание, – сказал вампир. – Скоро я снова вложу в твое лоно воина, и ты родишь мне сотни, нет, тысячи солдат!

– Солдат? Ты что, на солнце перегрелся? – Малькольм подбежал, но его удар не достиг цели. Марко снова запрыгнул на второй этаж. Стоя на каменных резных перилах, он ухмылялся.

– Мой Легион сотрет с лица земли всех охотников, их детей, сестер и братьев. Никто не сможет нам помешать. И мы вдвоем будем править этим миром, любовь моя! Разве ты не хочешь этого? – прогремел его голос на всю обитель.

– Любовь? Ты не способен на любовь. Я лучше умру, чем снова позволю тебе коснуться меня, – выплюнула Марта.

Марко закрыл глаза и шумно втянул воздух.

– Постой, так это он – твой муж? – ошарашенно спросил Малькольм. Марта пожала плечами:

– Ну, один из них, – рассеянно ответила она.

– Что? Как это? – не понял охотник.

– Ты идиот! Она уникальна! Священный сосуд, который принадлежит мне! Я даровал ей бессмертие! Теперь ее цикл не будет прерван! Это последняя и вечная твоя жизнь, дорогая. Кончай играться, настало время уходить. Ты моя навеки!

Малькольм в недоумении уставился на Марту. Девушка раздраженно опустила руки.

– Я сама в этом толком еще не разобралась. Но я что-то вроде творящей историю, затерянной во времени или вроде того. В каждом поколении мои дети либо я сама совершаем что-то фундаментальное. А потом я умираю, и перерождаюсь. Вот почему я потеряла память. И Дэрил действительно мой жених из последней моей жизни. А Марко…

– Ее муж, – торжественно вставил вампир, ухмыляясь.

– Иди к черту, я не твоя женщина! И не смей перебивать меня! – вспылила Марта.

– Как ты разговариваешь со своим господином?! – разъяренно взвыл Марко. Его голос прозвучал подобно раскату грома. Он вытянул вперед руку и сжал пальцы в кулак. Девушка начала задыхаться.

– Марта! – охотник положил руки ей на плечи, не понимая, что происходит. Затем перевел взгляд на вампира: – Прекрати немедленно! Дерись, как подобает мужчине! – закричал Малькольм. Девушка опустилась на колени, не в силах пошевелиться.

– Вот так, привыкай. Оставшуюся тебе вечность ты будешь стоять на коленях и ублажать все мои прихоти, – самодовольно сказал Марко.

– Да… чтоб… ты… сгорел, – прерывисто сказала Марта, задыхаясь.

– Ах ты… – Малькольм бросился к лестнице. Как только он поднялся, Марко, смеясь, спрыгнул вниз.

– Слишком медленно, малыш. Слишком медленно, – он схватил девушку за горло и рывком поставил на ноги. – Я скучал, – сказал вампир и впился в ее рот хищным поцелуем. Марта застонала, вырываясь – Марко укусил ее за язык. Но едва вкусив ее крови, он с отвращением бросил девушку на пол и выплюнул. – Что за ужасный вкус?!

– Не ожидал, ублюдок? – прохрипела Марта. В следующую минуту ее тело охватила боль – собачья сущность спешила избавить тело от новой порции вампирской скверны. Марко смотрел на все это с ужасом и гневом в глазах.

– Нет… НЕТ! Вы испортили ее! Она больше не пригодна! Как вы могли?! – накинулся он на Малькольма.