Дэрил снял крышку и помешал варево длинной деревянной ложкой. Анна никогда бы не бросила свою стряпню без присмотра. Едва слышный шорох снова привлек его внимание. Охотник двинулся к выходу, как вдруг пол пропал под его ногами. Мужчина свалился в погреб и прежде чем успел встать, теплая женская рука закрыла его рот.

– Тихо, мистер Дэрил! Они здесь! – прошептала кухарка. Привыкнув к темноте, Дэрил увидел и Питера и того бородатого бродягу, которого Малькольм посвятил в братство так нелепо, стремясь спасти Марту.

– Кто? – чуть слышно спросил Дэрил.

– Вампиры, – ответил Пит. – Они пришли и убили всех, мы спрятались. Но и нас ждет та же участь.

– Не говори так, Питер. Мисс Марта обязательно что-нибудь придумает и спасет нас, – сказал Дориан.

– Вы нашли ее? – спросила Анна с надеждой.

Дэрил молча покачал головой.

– Я пришел за лекарством. Малькольма покусали.

Анна зажала рот руками, стараясь не издавать ни звука.

– Что же теперь будет? – тихо спросил Дориан.

– Питер! Ты сможешь выбраться через подвалы на улицу? – спросил Дэрил. Мальчик задумался.

– Здесь недалеко до двери, я успею добежать.

– Нет, ты не успеешь. Если они уже здесь, нельзя рисковать. На улице меня ждет девочка, Кити. Она знает, где Малькольм. Возьми лекарство и скачи туда что есть мочи. Скажи ему, что здесь беда. А я постараюсь защитить вас. Ты все понял?

Мальчик кивнул.

– Храни тебя бог, сынок, – Анна обняла его, пряча слезы. – Я люблю тебя, мальчик мой.

– И я тебя люблю, мама. Я вернусь. Мы убьем их всех.

– Поспеши! Ему осталось недолго до превращения.

Анна снова зажала рот руками, по лицу текли слезы. Дориан обнял ее.

– Все будет хорошо, мисс Анна.

Питер захватил несколько склянок с лекарствами брата Грегори, что Анна хранила здесь же в погребе, и скрылся в темноте. Дэрил встал.

– Сидите тихо.

– Они убьют вас! Не уходите! – пискнула Анна.

– Я захвачу добрую дюжину этих ублюдков с собой в ад, – с хищной улыбкой заверил ее красивый охотник и вышел из убежища, спрятав вход в погреб старой циновкой.

– Храни вас Господь, – прошептал Дориан. От осознания собственной бесполезности хотелось провалиться сквозь землю. В боевом искусстве он был не силен, да и от болезни еще не оправился толком. Чем он может помочь?

Дэрил двинулся к библиотеке под тихий шорох огня. Постояв у запертых дверей, он прислушался. Обитель была тиха, как склеп. По спине побежали мурашки. «Они всех убили». Охотник распахнул дверь библиотеки.

* * *

Питер выбрался в конюшню, подполз к двери. На улице и вправду стояла девочка. С рыжими косичками, в красном плаще. Как в сказке. Она гладила коня, что-то тихо ему напевая. Питер спрятал лекарство за пазуху и побежал к ней.

Кити вскинула голову, быстро запрыгнула на коня.

– Стой! Я Питер! Мистер Дэрил послал меня! – сказал он, подбегая.

– Что с ним? Он жив? – Кити встревожилась.

– Да…

– Что-то ты не очень в этом уверен!

– Нам нужно скакать к брату Малькольму! Он сказал, ты знаешь, куда нужно ехать!

– Ну, да. Я знаю. А что случилось?

– Вампиры!

* * *

Марта уложила Малькольма в кровать. Мужчина был без сознания, раны дали о себе знать. Возможно, Дэрил успеет привезти лекарство до заката. Девушка положила Клинок на стол рядом с кроватью и осмотрелась. Комната была небольшая, здесь едва помещалась кровать.

– Ну, а большего здесь и не нужно, – с презрением произнесла Марта. На полу лежала сумка Малькольма и его мечи. Девушка учуяла запах лекарства. – Возможно, ждать заката и не придется.

Усевшись на пол, она вывалила содержимое перед собой. Одежда. Нормальная одежда. Ее одежда. Он позаботился об этом.

– О, Малькольм. Спасибо, – растрогавшись, прошептала она.

Лекарства не было. Зато были бинты.

– Ну, что ж, сейчас посмотрим, что с тобой стряслось, пока меня не было. Стоит тебя оставить хоть на минуту, ты уже успел покалечиться. Охотник, тоже мне. Ну и что, что я крестная мама, я же не твоя крестная. А Питера и Анны.

Она раскладывала бинты на столе рядом с кроватью и говорила сама с собой. У Малькольма был жар. Нужна холодная вода. И теплая. Девушка выглянула из комнаты, но в зале никого не было.

– Эй, вы! Есть тут кто?

Бармен спал за стойкой. Флоры и ее подопечных не было видно. Марта вернулась в комнату, взяла кинжал и спрятала его в сапоге.

– Я сейчас, Малькольм. Принесу тебе воду. Не вздумай сбежать, я скоро.

Девушка вышла.

– Эй! Долго мне звать? Умерли все, что ли?

– Все спят, мадемуазель. Это ночное заведение. Имейте уважение к труду, – по лестнице спускался юноша. С такими же серебристыми волосами, что и у Диего. Марта пошла ему навстречу. Белизна кожи и ясные глаза выдавали в нем вампира.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– А вы с какой целью интересуетесь, мадемуазель? – подмигнул юноша.

– Так, спокойно. Я Марта охотница. Не шути со мной.

– Уууу, ну, в таком тоне я не готов с вами беседовать, – он развернулся и пошел назад.

– ЭЙ! А ну стой! Хорошо, помоги мне. Пожалуйста. Мне нужна помощь. Я прошу не как охотница. Как… человек.

Юноша остановился. Марта не видела, как он улыбается.

– Человек? – бросил он с иронией, не оборачиваясь.

– Да, как простой человек. Ты здесь живешь?

– Да. Я Чиро, – он обернулся. – Чем тебе помочь, Марта, простой человек? – спросил он с улыбкой. Девушка вздохнула. От них ничего не скрыть.

– Это не имеет отношения к делу, – устало проговорила она.

– Как пожелаешь, Марта.

– Прекрати, слышишь? Мне просто нужна вода. Теплая, чтобы промыть раны, и холодная.

– Раны? Мадемуазель ранена?

– Это не для меня! – начала раздражаться она.

Чиро щелкнул пальцами, от чего бармен сразу же проснулся и выпрямился.

– Чарли, воды для дамы. Кувшин холодной и кувшин теплой. И смотри не перепутай.

– Будет сделано, сеньор.

Бармен скрылся за ширмой, гремя посудой.

– Что такая милая особа забыла в наших краях? – Чиро жестом предложил ей присесть за стол, Марта послушно опустилась на изящный стул с малиновой бархатной обивкой. Здесь все было малиновым, красным и бархатным. Роскошно, но так отвратительно и пошло.

– Чиро, я тебя умоляю. Мы оба знаем, что здесь происходит. Ты же вампир. Как и твой господин Диего.

– Однако, вы не спешите нас убить. Просите помощи. У вампиров.

Марта вспыхнула.

– Я…

– Марта, а какой у вас вес?

– Что? – девушка рассеянно хлопала глазами, не в силах проследить логическую цепочку.

– Вес, сколько вы весите, – не сводя с нее глаз, спросил Чиро.

– Ну… я не знаю.

– Позвольте, – он подхватил ее на руки быстрее, чем Марта успела что-либо ответить, затем тут же вернул ее на место. Девушка не знала, что и думать. – Ну, я полагаю, метла вас не удержит.

– Метла? Чиро, что ты несешь? – откровенно недоумевала Марта.

Юноша рассмеялся.

– Прошу меня простить, мадемуазель. Я тут увлекся одной литературой. Книжонка про ведьм. Спешу вас обрадовать, вы не ведьма.

Теперь уже Марта рассмеялась. Заливисто и от души. В эти трудные времена она уже и не помнила, когда так смеялась.

– Спасибо, утешил. А то я боялась, что меня поджарят на костре.

– Вы слишком прекрасны для этого, мадемуазель, – Чиро коснулся прохладными губами ее руки.

Марта улыбнулась.

– Откуда у тебя такие волосы?

– А откуда у вас такие глаза?

– Это долгая история.

– А я таким родился.

– Это Диего обратил тебя?

– Вы не понимаете – покачал головой Чиро. – Никто из здесь живущих или приходящих не несчастен. Никто не винит судьбу за то, кем он стал. Я благодарен Диего. Теперь у меня есть семья.

– Но ты проклят.

– А вы? – в его глазах блеснули огоньки.

Марта не нашлась с ответом.

– Ваша вода, мисс, – бармен принес два кувшина с водой и проворно поставил их на стойку.

– Спасибо, Чарли, – девушка встала. Чиро тут же встал следом.

– Позвольте, я помогу вам.

– Чиро! – раздался громогласный голос Диего. Юноша выпрямился.

– Да, отец.

– Отец? Он твой сын? – Марта не верила своим ушам.

– Кто разрешал тебе оставить пост? – Диего спустился по лестнице и подошел к ним. Белоснежные волосы рассыпаны по плечам, строгий костюм сменила шелковая рубашка цвета крови, которая отлично гармонировала с цветовой гаммой этого ужасного места.

– Прости, отец. Мадемуазель звала на помощь.

Ни один мускул на лице Диего не дрогнул, но в глазах что-то промелькнуло. Что это? Он горд за сына? Святые небеса, откуда у него сын? Разве у вампиров бывают дети?

– Возвращайся и проследи, чтобы никто не совал нос не в свое дело.

– Хорошо.

– Спасибо, Чиро, – бросила вдогонку Марта. Юноша лишь подмигнул ей, быстрыми шагами поднимаясь на второй этаж.

Диего подхватил оба кувшина.

– Как ваш брат, мадемуазель? – все тем же официальным тоном спросил он.

– Еще не знаю, собираюсь осмотреть его раны.

– Позвольте предложить вам помощь. Да, да, я знаю, помощь от вампира – последнее, что вы будете просить, но давайте будем реалистами. Вы мои гости.

Марта распахнула перед ним дверь, позволяя войти.

– Как вам будет угодно, мсье. Разожгите огонь в камине, если вам не трудно, – она забрала кувшины из его прохладных рук. Их ладони на миг соприкоснулись, девушка ощутила необычную бурю эмоций, но объяснить их для себя не смогла. Немного смутившись, она отвернулась к постели раненого.

– Только ты огонь моей жизни, – тихо сказал Диего, как бы невзначай, вдыхая запах потухшей спички.

– Который вечно будет направлять меня, – ответила Марта, срезая бинты с рук Малькольма. Через пару секунд она замерла и выпрямилась. – Что… что это было? – девушка обернулась. Диего улыбнулся ей.