Валентина Чеботкова - Затерянная во времени

– Прошу вас, – вампир протянул ей платок, не глядя. Охотница рывком забрала его и завернула клинок.

– Благодарю! А теперь не могли бы вы покинуть карету, чтобы я переоделась?

– Ну, право дело, что мы там не видели, мадемуазель? – игриво подмигнул Виктор и рассмеялся.

– Пошел вон, развратник, – она распахнула дверь и выпихнула мужчину наружу так, что тот даже не успел возразить. – Мсье? – поторопила она Диего, не решаясь прикоснуться к нему. От вампира исходило такое величие, которого она ранее не встречала на охоте. Он не был простым вампиром. Глава клана? Почему она раньше о нем не слышала? Диего с улыбкой смотрел на свои колени, усмехнулся своим мыслям, качая головой. Затем перевел взгляд на нее.

– Как пожелаете, мадемуазель. Зовите, если потребуется помощь.

Он вышел, закрыв за собой дверь. Марта выдохнула. Наконец-то она могла побыть одна без этого навязчивого присутствия. Если это последний ее день, она уйдет с честью.

Девушка аккуратно сложила простыню, надела сорочку, штаны и сапоги. Все же приятно, что Виктор захватил ее вещи. На сидении осталось платье. Она с отвращением оттолкнула это изобретение дьявола.

– Марта, сколько можно копаться? – раздраженно спросил Виктор.

Охотница оглядела себя: без корсета сорочка выглядела убого.

– Может, ты мне и пригодишься, – пробубнила она себе под нос, хватаясь за кинжал.

– Марта! Клянусь Богом, я…

Дверца распахнулась. Мужчины синхронно обернулись. Марта выпрыгнула из кареты, отбросив густые косы за спину. Из-за облаков выглянуло солнце, переливаясь искорками в рыжих локонах. Девушка подставила ласковым лучам лицо, зажмурилась и улыбнулась.

– Какой чудесный день, чтобы умереть, – проговорила она. Такая беззаботная. Такая свободная. Диего отвернулся, пряча лицо под шляпой.

– Марта… ты… – восторг в глазах Виктора говорил за себя.

– Виктор, не поможешь? – она обернулась, подставляя спину. Платье ей не потребовалось, зато корсет пригодился.

– Конечно, всегда рад помочь даме.

– Я осведомлена, но мне нужно одеться, а не наоборот, – ехидно добавила она.

– Какая досада, – театрально вздохнул Виктор.

– Идемте, нет времени прохлаждаться на улице у всех на виду, – кинул Диего и направился к входу.

– А где мы? – невзначай спросила Марта.

– Ну, это…

– Бордель, – самодовольно заявил Диего.

Марта покраснела.

– Я не пойду туда. Лучше убейте меня здесь.

– Святые угодники, не собираемся мы тебя убивать! И это не совсем бордель. Идем, ты все сама увидишь, – Виктор потянул ее за руку.

– Ну уж нет, видеть я точно ничего не хочу, – наотрез отказалась Марта.

– Мадемуазель, не заставляйте меня применять силу, – Диего вырос за ее спиной и легонько подтолкнул к двери.

– Мсье, я буду защищаться.

– Не сомневаюсь, любовь моя, – прошептал он так, что мурашки побежали по коже. «Это определенно какие-то вампирские штуки». Незаметно для себя она оказалась внутри. Насквозь пропахшее табачным дымом и алкоголем помещение. Алый бархат стен и мебели быстро вернул в памяти картинку. Только в прошлый раз она была здесь с Малькольмом. Девушка повернулась назад к выходу, но Диего подхватил ее под руку.

– Не так быстро, мадемуазель.

– Флора, любовь моя, как же я скучал! – Виктор пошел навстречу пышнотелой даме в розовом платье. Густые каштановые волосы были собраны в высокую прическу, одинокая завитая прядь у лица танцевала из стороны в сторону, когда она говорила. Густой макияж скрывал ее возраст, на щеке красовалась мушка, или это была родинка, как знать.

– Господин Виктор, давненько вас не было, – громогласно проговорила женщина, обняла его и прижала к своей необъятной груди. Марту затошнило.

Днем здесь никого не было, уставший бармен дремал за стойкой бара, худая блондинка в розовом пеньюаре с перьями протирала столы.

– Какие происшествия? – освободившись, спросил Виктор.

Марта очень хотела уйти, но Диего не спешил. Он настороженно обводил взглядом помещение, словно что-то было не так.

– Никаких! – синхронно заявили проститутки. Блондинка даже выпрямилась и уронила тряпку на пол.

– Ложь, – спокойно заметил Диего. Блондинка задрожала, не смея отвести глаз от вампира. Он поманил ее: – Иди сюда, Сьюзен.

Девушка как зачарованная пошла к нему, еле волоча ноги.

– Что ты хочешь сделать? – спросила Марта. – Предупреждаю, я все еще охотница и если…

– Я всего лишь хочу узнать, что здесь произошло за время нашего отсутствия. Никто не пострадает. Я надеюсь. Мадемуазель, постарайтесь не сбегать, я не хотел бы вас связывать или запирать, – он отпустил ее и сделал шаг навстречу девушке. Ее глаза светились радостью, словно она спешила навстречу любимому. – Иди ко мне, дитя.

– Да, господин, – тихо прошептала она. Флора тяжело дышала, Виктор переводил взгляд с Диего на Сьюзен, Марта обматывала ладонь платком, готовясь нанести удар раньше, чем Диего вздумает убивать. Она дошла до него и остановилась, не сводя глаз. Он словно гипнотизировал ее. Легким движением изящных пальцев он отбросил волосы с лица блондинки.

– Ну, расскажи мне, кто здесь? – тихо спросил он.

– Мужчина. Он ранен, – с глупой улыбкой сказала девушка.

– Кто он?

– У него оружие. Кажется, он говорил что-то про охоту. Их было двое. Один ушел, забрал с собой Кити. Один остался. Лаура с ним.

Диего коснулся губами ее шей. Девушка блаженно закрыла глаза.

– Что еще ты не сказала мне?

– Он искал сестру. Мы ограбили его. Флора сказала…

– Довольно! Прекратите! – закричала Флора. Диего поднял руку и сжал кулак, призывая замолчать.

– Где он сейчас? – Диего провел длинным тонким пальцем по ее шее, опускаясь ниже. Девушку била дрожь.

– Там, – она указала на дальний угол зала, где за шторами виднелась дверь.

– Спасибо, дитя. Можешь идти.

Ее колени подкосились, Сьюзен осела на пол. В глазах ее стоял ужас.

– Виктор, у нас гости, – с улыбкой заявил Диего.

– Да уж, час от часу не легче. Лаура! – крикнул Виктор. – Ты огорчила меня, любовь моя, – сказал он пышногрудой.

– Господин, клянусь вам…

– ЛАУРА!

Из-за шторы показалась помятая восточная красавица в синих полупрозрачных одеяниях. Густые черные волосы растрепались. Девушка только что проснулась. В глазах читалась тревога.

– Да, мой господин, – она поклонилась.

– Кого ты там обхаживаешь? – холодно бросил Виктор.

– Никого, мой господин.

– Не лги мне!

Девушка опустила глаза.

– Мужчина ранен.

– Вышвырните его на улицу. У нас не госпиталь, – заявил Виктор и направился к лестнице.

– Да как ты можешь?! Он же погибнет! – Марта сверлила его глазами.

– Мне плевать. Люди гибнут каждый день. Я не святой, чтобы спасать всех, – девушка схватила его за грудки и прижала к стене, когда он проходил мимо нее.

– Ты бесчувственная скотина, – прорычала она ему в лицо.

– Сказала убийца детей и женщин.

Марта онемела от возмущения.

– Довольно. Отпусти его. Идем, – Диего взял ее за руку, но она вырвалась.

– Пошли к черту, вы оба! Я не собираюсь оставаться здесь с вами. Вы отвратительные, мерзкие, прогнившие насквозь…

– Марта!

Девушка обернулась, не веря своим ушам. В дверях, опираясь на плечи Лауры, стоял Малькольм. Он был бледен, испачкан кровью, к старым ранам добавились новые. Руки его были перевязаны, голова тоже, но теперь он еще и прихрамывал.

– Господи боже… что они с тобой сделали… что вы с ним сделали?! Как вы посмели?! Именем братства я призываю вас к ответственности! – достав Клинок, не обращая внимания на боль в руке Марта попятилась.

– Мы его не трогали! – испуганно закричала Сьюзен. – Флора скажи ей!

– Он пришел к нам таким, мы приютили его!

– Вы его обчистили, – с усмешкой заявил Виктор, сложив руки на груди.

– Это была плата за услуги, – подняв подбородок, заявила Флора.

– Вы ответите за все. Я клянусь вам! Пошла прочь! – Марта оттолкнула Лауру и подхватила Малькольма. Он уже не мог стоять на ногах. – Все хорошо, брат, я здесь.

– Марта… я подвел тебя…

– Заткнись! Зачем ты встал? Чертов идиот!

– Ну и куда ты пойдешь? – все также насмешливо спросил Виктор.

– Не твое дело! – огрызнулась она.

– Мы обязаны предоставить убежище членам братства. Так велит закон, – холодно сказал Диего.

Марта встретила его тяжелый взгляд. Затем он улыбнулся одними губами.

– Идем, друг мой. Марта присоединится к нам позже.

– Что? Но…

– Идем, – он подтолкнул друга. – Ты проведаешь ее потом.

Диего с Виктором молча поднялись по лестнице и скрылись с глаз. Флора стрельнула глазами в сторону Марты, но промолчала.

– Эта комната теперь под защитой братства. Никто не войдет сюда без моего разрешения, – заявила Марта и втащила Малькольма назад в комнату. Звук захлопнутой двери разбудил бармена.

– Что здесь творится? – сонно потирая глаза, спросил он.

– Ничего! – в три голоса заявили женщины, и каждая скрылась в своей комнате.

Дэрил осторожно открыл массивную дубовую дверь обители. В холле все так же горели свечи, на двух массивных каменных колоннах коптили факелы. Каменная лестница, что уходила влево на второй этаж, все так же утопала во мраке, скупой свет свечей практически не освещал ее. Гобелены с изображёнными на них сценами мифических сражений медленно покачивались от блуждающего по обители ветерка. Дверь в библиотеку была заперта, коридор, уходящий вглубь, был пуст. Слишком тихо. Даже для монастыря.

На кухне что-то зазвенело. Дэрил спрятался за колонной, осторожно выглянул, ожидая увидеть причину шума, но из кухни никто не вышел. Затаив дыхание, охотник бесшумно двинулся вперед, держа оружие наготове. Тесная монастырская кухонька освещалась только огнем очага. В котле под крышкой что-то ароматное кипело, заставляя тяжелую крышку плясать от пара. Вот откуда этот звук. Но куда все подевались?