- Погорячился, - вдруг ответил Сашка. - По пьяни, с кем не бывает? И мы уже урегулировали вопрос. Мы ж друзья с детства.

Игорь даже не заметил, что ему ответили его же словами, удовлетворенно кивнул и потопал по своим делам.

В машине тишина начинала уже давить. Я не выдержал:

- Ну и что там с Киром-то?

Сашка, не поворачиваясь ко мне, ненадолго и едва заметно улыбнулся. И он знал, что я не отстану. В крайнем случае, возьму на вооружение его привычку повторять вопросы.

- Мы бухали вчера, он меня потом в комнату позвал, типа для серьезного разговора. Они пить еще до моего прихода начали, к тому моменту он был в хлам, - Сашка опять замолчал, а потом, поморщившись, продолжил: - Короче, полез он ко мне... целоваться или придушить, а, скорее и то, и другое разом. Ну... оттолкнул его, он намек не понял, а потом я уже врезал. Разок, чтоб в себя пришел. Он часа через два, уже потрезвее, ко мне заходил. Сказал: «Давай забудем». Мы пожали друг другу руки, на том и разошлись.

- Ого! - уточнять, что остальные вообще не в курсе всей истории, нужды не было. Кир уж точно сам не расскажет. - То есть он созрел?

Сашка не отводил взгляда от дороги. Машину он вел ровно, хотя скорость на трассе держал приличную. Такими темпами мы уже к обеду доедем.

- Не знаю, созрел или нет. Да и говорю же - бухой он был, сам не понимал, что делает.

- А если созрел? Если все, окончательно определился?

- Ну, тогда ему будет трудно. Это везде трудно, но в Новой Засопке - практически невозможно, - я не мог понять, почему Сашка так непривычно серьезен.

- А ты? Он... тебе не нравится? - если бы мы обсуждали девушку, то такой вопрос был бы вполне нормальным. - Если он будет трезвый и...

- Нет.

- Почему? - я не очень разбирался в привлекательности мужчин, но Кира уродом назвать было нельзя. Да нет, наверное, даже симпатичный. По крайней мере, по мнению девушек. И он всегда отвечал им взаимностью. До сих пор.

- Что за глупый вопрос? Разве ты спишь с любой женщиной, которая не откажет?

Я рассмеялся, немного натянуто, но для сложившейся атмосферы и это было на пользу.

- Мне девятнадцать! И даже сейчас я не особо разборчив. А уж спроси ты меня пару лет назад... Да, черт возьми, с любой, которая не откажет!

Сашка посмотрел на меня:

- Так тебе нравится Маша, или она просто не отказала?

- Нравится. В сексуальном плане уж точно. Я не влюблен, но к таким сиськам ни один мужик не остался бы равнодушным! А-а, ну да... - я осекся.

И водитель наконец-то искренне рассмеялся.

Остаток дороги мы болтали ни о чем и обо всем и подпевали знакомым песням по радио.

Глава 4

Мы уже обшарили магазины и купили все необходимое. Для бабы Дуси я приобрел сковородку с антипригарным покрытием, а матери - набор каких-то скатертей и салфеток. Я вообще не знаток в подарках женщинам. Повернул вслед за Сашкой в очередной магазин.

- Куплю тебе подарок, - ни с того ни с сего вдруг заявил он. - Фотоаппарат.

Я подыграл:

- Конечно, купишь! Сегодня же у тебя день рождения, который послезавтра и у бабы Дуси, поэтому я должен получить подарок! Ну, наконец-то хоть один логичный поступок!

- Но вообще в них не разбираюсь, - он меня будто вовсе не услышал. - Вот этот «Сайбер-шот» выглядит вроде бы неплохо.

Я даже не взглянул на витрину.

- Ты совсем, что ли, ебанулся? - вежливо поинтересовался я. Радостно летящий к нам продавец-консультант, услышав последнюю фразу, остановился со звуком тормозящего автомобиля в трех метрах и повис в воздухе в позе лотоса.

Сашка все-таки уделил внимание и мне.

- Это как-то... по-гейски, что ли?

- Да нет, - я вообще не подумал о таком аспекте.

- Друзья не дарят друг другу подарки?

- Дарят. На день рождения, например.

- Когда он у тебя? - Сашка снова повернулся к витрине, посчитав, видимо, что наш разговор не стоит его непосредственного участия.

- Зимой!

- И, по-твоему, я специально приеду сюда зимой, чтобы подарить подарок? Не мни о себе слишком многого, друг.

Я растерялся.

- Ну, по твоей логике, я тоже должен купить тебе подарок? - меня почему-то эта ситуация начала смешить.

- Конечно, должен! - он уже махнул рукой статуе консультанта, тот смог выдохнуть и продолжить траекторию полета. - Но это потом. До моего отъезда еще много времени.

Я отвесил челюсть, но бросаться грудью между ними двумя и витриной, чтобы симпатяга Соня не был изъят с полки, конечно, не стал.

- Бред какой-то, - высказался я уже в машине. Мне почему-то было неприятно принимать дорогостоящую вещь. - Я и сам мог его купить.

Сашка завел мотор.

- Я тебя умоляю, только не воспринимай это как подачку от богатого мальчика. Дело не в твоих финансах. Просто ты никогда, - он выделил это слово максимальным раздражением, - не купил бы себе фотоаппарат.

- Конечно. Я и фотать-то не умею! Вообще никогда этим не заморачивался.

- Если захочешь - научишься. А когда-нибудь ты захочешь. И когда-нибудь захочешь профессиональный аппарат. Если у тебя такая страсть к изобразительному искусству, то это хотя бы какой-то способ ее выплеснуть. Да ладно! Художник в тебе просто умолял меня об этом.

Я усмехнулся:

- Ну, тогда спасибо. Наверное. Если стану знаменитым фотографом, упомяну твое имя на какой-нибудь из выставок в Милане. Мол, был в моей молодости один придурок. Он-то и заставил меня стать великим.

- Если ты и станешь знаменитым, то скорее писателем, чем фотографом, - заметил он. - Если хоть одну работу допишешь до конца.

Он уже, конечно, прочитал все мои грандиозные наброски. Некоторые я выкладывал на сайте, но и там приятные отзывы вскоре заканчивались после статуса «заморожено». Я справедливо заметил:

- Я будущий великий писатель, который хотел бы стать великим художником. Самое логичное - подарить мне фотоаппарат.

- Ты уже художник, - он пожал плечами. - Просто рисуешь по-другому. Не понимаю, чем тебе может помешать фотоаппарат.

Мне эта тема осточертела, поэтому спросил:

- Теперь домой?

- Домой? Куда нам спешить? В ресторан!

- Куда?! - звук получился между хрипом и смехом.

Сашка направлял машину к зданию, неоновые надписи на котором уже начинали поблескивать под наплывающими сумерками.

- Поужинаем. Я выпью. А ты меня потом повезешь домой. К утру вернемся! - заверил он.

- Э-э, Саш... Я не умею водить. И прав у меня, естественно, по этой же причине нет.

- Да я пошутил... Как это - не умеешь водить?

- Ну, у отца машины никогда не было. Короче, случая научиться не представилось, - я не желал оправдываться за такой пробел в моем воспитании.

- Я думал, что пацаны в поселке все, как один, прямо с первого класса учатся. Я уж точно научился еще до Москвы.

- И твой опыт сразу создает прецедент, который должен повторяться у каждого без исключения?

- Нет! - он торжественно поднял указательный палец вверх. - Мой опыт возвышает меня над тобой, как Биг-Бен над Темзой. Короче, потом научу тебя.

- Зачем?

- Чтоб умел. Вдруг война с инопланетянами, все такие смываются на тачках в убежища, повсюду пробки и хаос. И один ты стоишь, как лох, и плачешь.

- Я имел в виду, зачем нам на это время тратить? Вдруг войны с инопланетянами не будет?

- Ну да. У нас же других развлечений полно. Ты в отпуске оценишь мою тоску. Меня уже порядком притомили ежедневные посиделки у кого-то из парней. И печень взывает к милосердию. Я боюсь не протянуть до конца августа, если не найду себе занятие без обязательного участия алкоголя.

Мы вышли. Сашка нажал на кнопку пульта, чтобы сигнализация включилась с негромким «клиньк».

Свободных столиков было предостаточно. Мы выбрали тот, что подальше от сцены и шумных компаний. Строго говоря, это был даже не ресторан, а кафе, хотя и очень уютное. На тот момент я решил, что «ресторан» - это должно быть что-то более изысканное, дорогое и эксклюзивное. Плевать на вывеску. Наши блюда принесли уже минут через пятнадцать, включая и пиво для меня. Вот, наверное, наличие пива в меню и понизило рейтинг этого места с «ресторана» до «кафе», хотя я мог и серьезно ошибаться.

Я согласился с Сашкой, что спешить некуда. В конце концов, я нечасто вырываюсь из привычной новозасопкинской атмосферы. Он заказал себе десерт, а я пододвинул следующий бокал с пивом, решив, что это вкуснее сладкого пирога.

- Саш, - я уже наелся и размяк от алкоголя до такой степени, что готов был поднять рейтинг этого «кафе» до «ресторана». - А как это - быть геем?

- Надеюсь, ты сейчас не о физиологии процесса? - он иронично поднял бровь.

- Фу, блядь! Нет, конечно! Физиологию я вообще даже не пытаюсь осмыслить. Для меня секс - это женщина. Как мужик... Фу, блядь!

- Тогда ты отвлекся, - он поставил локти на стол и немного наклонился вперед. Наверное, не хотел, чтобы нашему разговору нашлись свидетели. Я сделал то же самое и стал говорить тише.

- Я о другом спрашивал. Как тебя воспринимают, как к тебе относятся? Я понимаю, что ты не кричишь об этом на каждом углу, но ведь и не особо скрываешься. Как ты себя ощущаешь, когда идешь за руку с парнем, а на вас глазеют?

Он закусил нижнюю губу, но улыбка вырывалась из этого препятствия.

- Никит, а как ты сейчас себя ощущаешь?

- Отлично ощущаю. О чем ты?