– Леонидович распорядился. Но в семь утра это надо убрать, у нас здесь спать не положено.

В коридоре за дверью на стене висит бесплатный телефон-автомат. Похоже, народ совсем одичал и такую мелочь воспринимает как неслыханную роскошь. Евгения наблюдала, какими удивленными становятся лица больных и родственников, когда они дозваниваются куда надо без жетона.

На всякий случай Евгения звонит шефу. Оказывается, Кузнецов уже успел его предупредить, так что Валентин пеняет ей даже с некоторой обидой:

– Могла бы и не сомневаться, Женя, что я тебя пойму. Будь там столько, сколько нужно… Как он?

– Пока без сознания.

– Ты надейся на лучшее. Верь!

– Я верю.

Мать, которой она тоже позвонила, неожиданно разволновалась:

– Ты-то сама как себя чувствуешь?

– Нормально. Что со мной сделается?!

– Знаешь, – предлагает Вера Александровна, – я могла бы возле него посидеть, пока ты сходишь домой, примешь душ, переоденешься…

– Спасибо, мама!

Евгения тронута. Действительно, хорошо бы переодеться во что-нибудь более легкое, домашнее – ведь под белым халатом у нее вязанное из ангорской шерсти платье!

Всю ночь Евгения спала как на иголках. Все время ей казалось, что Толян зовет ее. Она просыпалась, прислушивалась к нему, но он по-прежнему лежал без движения, так что она даже проверяла, бьется ли у него пульс.

С пяти утра ее уже бросает в дрожь при каждом шорохе извне. Толян пугающе неподвижен. Так люди не спят! К приходу медсестры она полностью «дозревает».

– Что вы собираетесь ему колоть?

– То, что назначил лечащий врач.

– Нужно, чтобы доктор осмотрел его сейчас! – Она становится возле кровати Толяна и закрывает его собой. – Дежурный врач к нему даже не подошел!

– А зачем? Больной без сознания. Скоро лекарство подействует…

– Я не дам его колоть!

– Какая вы странная! – морщит нос медсестра. – Вы же не медик! Как можно чего-то требовать, когда сам в этом не разбираешься?

– Позовите врача! – твердо говорит Евгения.

– Когда ваш муж очнется, вы сами прибежите ко мне и будете умолять сделать ему укол!

Евгения опять садится на свое место у кровати и берет безжизненную руку Толяна. Может, она не права? И дежурный врач вовсе не должен навещать больного, который все равно без сознания? Дал медсестре указания, и спи спокойно!..

– Опять народная медицина борется с официальной? – веселым голосом произносит молодой мужчина в ослепительно белом накрахмаленном халате, чисто выбритый и благоухающий дорогим одеколоном. У Евгения Леонидовича халат голубой, а у этого… Но она вовсе не собирается вникать, что у них и как! – Чем недовольна жена нашего больного? Кстати, я отношусь к тем врачам, которые считают, что присутствие родственников в реанимационном отделении – нонсенс!

Евгения упрямо закусывает губу: она не даст так бесцеремонно на себя наезжать! Если надо, и до главного врача дойдет!

– Гм-м… – Врач явно ждал, что она станет просить прощения. – Что вас беспокоит?

– Его неподвижность! Со вчерашнего дня он не пошевелился!

Теперь она вспоминает, что вчера, ближе к полуночи, этот врач заглядывал в палату. Но только для того, чтобы спросить: «Жалобы есть?»

Он проверяет пульс Аристова, и в глазах его мелькает беспокойство.

– Ирочка! – тревожно бросает он проскользнувшей в дверь медсестре. – Позвони Зинаиде Емельяновне – она сегодня как раз дежурит. Пусть срочно подойдет! А ты принеси…

Он вполголоса перечисляет названия лекарств, которые в ушах Евгении отзываются бубнящей абракадаброй. Но одно она понимает: неподвижность Толяна вовсе не так естественна, как пыталась убедить ее медсестра.

Через несколько минут к двум уже знакомым ей медикам присоединяется третья – величественная женщина со строгим, неулыбчивым лицом.

– Это еще что за посторонние? – спрашивает она.

Евгения покорно выходит и без сил опускается на низенькую, обитую коричневым дерматином кушетку. Она сидит так пять минут или полчаса, не ощущает, и приходит в себя от того, что строгая врачиха трогает ее за руку. В руках ее маленький кожаный чемоданчик, которого поначалу Евгения не заметила.

– Говорят, ты бузила? Врачу указывала? Молодец! Вовремя подняла тревогу.

И уходит. Евгению не удивляет ее «ты» – Зинаида Емельянова, похоже, ровесница ее матери.

На второй день Аристов приходит в себя. Пробуждение его сознания она чуть не прозевала. Сидела, как обычно, рядом и держала в руке его потеплевшую наконец руку. Евгения прижимает ее к своей щеке и вдруг чувствует, как пальцы Толяна, неловко скользнув, гладят ее. Очнулся! Наконец-то!

– С возвращением! – улыбается она.

– Ты пришла, – говорит он.

– Пришла! – хмыкает Евгения. – Я здесь уже двое суток! «Только на два часа домой бегала!» – добавляет она про себя.

– И спала возле меня? Когда я лежу на спине, я храплю. Я мешал тебе спать!

– Боже, о чем ты думаешь: храпел! Да ты едва дышал!

– Жень, позови санитарку!

– Я все сделаю сама.

– Еще чего! И побыстрее! Я двое суток терпел!

Она бегом выскакивает из палаты, находит санитарку и просит:

– Пожалуйста, зайдите во вторую палату… И сует ей в кармашек халата пятерку.

– Это что же, муж жену стесняется? – удивляется женщина.

– Мы недавно женаты. Он еще не привык.

– А-а-а, тогда понятно, – кивает санитарка и через некоторое время выходит с уткой. – Пришел в себя, слава Богу. А это ничего, обвыкнется!

– Аристов! – сердится Евгения, заходя в палату. – Я от предложенной Кузнецовым сиделки отказалась. И должна во всем ее заменять, понимаешь?

– Понимаю, – кивает он. – Вот когда мы проживем с тобой вместе тридцать лет, тогда, так и быть, разрешу тебе подносить мне утку… А пока попить дай, что-то у меня крышу ветром срывает!

Он отпивает несколько глотков и закрывает глаза.

– А нельзя, чтобы эту гадость с моей руки убрали? – спрашивает он про капельницу.

– Я могла бы спросить у Евгения Леонидовича, – смущается она, – но, честно говоря, после вчерашнего я боюсь к нему подходить. Еще выгонят меня из реанимации. Здесь они очень неохотно родственников держат. Ты потерпи пока, давай уж обхода дождемся.

– Давай, – вздыхает он. – Какая все-таки буря поднималась вчера в нашем тихом омуте?

– Не то кололи, – бурчит она.

– А и правда! – бледно улыбается он. – Пусть боятся!

– Зато теперь, – не сдается она, – меня весь остальной медперсонал любит. Я на их местных звезд наехала. Медсестра – дочь ректора медицинского института, а врач – его будущий зять.

Аристов некоторое время молчит, а потом осторожно шевелит рукой, к которой тянется прозрачный шланг капельницы.

– Такое впечатление, что эта штука лишает меня индивидуальности. Этим раствором растворяют мою особую кровь и тем самым доводят ее концентрацию и состав до уровня среднего серийного больного…

– Кто тут серийный? – бодро вопрошает, входя, лечащий врач, Евгений Леонидович. – Как говорится, шел мимо и зашел. Вас не устраивает наша традиционная капельница? Зато физраствор в ней особый – только для сильных духом мужчин! – Он подмигивает невольно улыбнувшейся Евгении и склоняется над Толяном. – Похоже, наш больной ожил?

– Ожить-то ожил, да как бы не полностью. Ноги от колена и ниже я почему-то не чувствую.

Доктор откидывает одеяло.

– Так чувствуете? А так? – Пальцы его пробегают по ногам Толяна. – Что же вы хотите, сильный удар!.. С позвоночником, друг мой, шутки плохи – такое может выкинуть! Здесь рецепт один – не сдаваться! И терпеть. У нас есть хороший мануальщик, я договорюсь, чтобы он вас тщательно прощупал. Назначим массаж, физиопроцедуры… – Он присаживается на стул у кровати. – Хотите, расскажу случай из моей медицинской практики? Лет двадцать назад я работал в небольшой больнице на Камчатке, когда в один из дней поступил к нам больной из отдаленного эвенкийского стойбища. В истории его болезни медсестрой – или шаманом! – было записано: «Пурункул на правой полужопе».

Аристов беззвучно хохочет. Евгения вторит ему, но внутренне она сжалась в комок. Больные любят Евгения Леонидовича, знают его привычки. Если он рассказывает анекдот или случай из медицинской практики, значит, его что-то беспокоит.

– Прошу прощения за неблагозвучное словцо, но, как говорится, из песни слова не выкинешь!

– Я сейчас! – Она будто невзначай выскальзывает вслед за доктором.

– Евгений Леонидович, насколько у моего… мужа это серьезно?

– Честно говоря, я не знаю, – говорит он задумчиво. – Здесь многое зависит от его индивидуальности. Были случаи, когда люди оставались в инвалидной коляске на всю жизнь. Но возьмите того же Валентина Дикуля. Цирковой артист получил травму позвоночника и приговор врачей: ходить не сможет. А он не только поднялся на ноги, но и стал работать силовым акробатом – легковые машины на себе поднимал!

Что и говорить, врач ее не успокоил! Испугалась она? Евгения спрашивает себя и не чувствует страха. Прорвемся!

На третий день пробуждение Толяна Евгения нахально просыпает. Знает, что он, как говорила бабушка, «продирает глаза чуть свет», но не думала, что, ослабевший и больной, он так быстро вернется к своим привычкам.

И просыпается-то она от его взгляда! Правда, тут же спохватывается:

– Толяша, тебе что-нибудь нужно?

– Ничего. Я просто хочу на тебя смотреть. А ты поспи. Еще рано.

– Скажешь тоже, я здесь не для сна!

– А для чего? – Опять он начинает свою игру с поддразниванием – что ж, значит, есть еще порох в пороховницах!

– Для того, чтобы ухаживать за моим любимым и единственным.

Увы, хватает его пока ненадолго. Толян пробует пошевелиться, как Гулливер, спутанный лилипутскими веревками-нитками. И несмотря на то что проводок остался всего один – от капельницы, – чувствует себя связанным. Вот это разоспалась, Лопухина, не услышала, как медсестра вошла.