На следующий день в универе, я иду прямо на того, кого предпочла бы никогда больше не видеть. Джейк. Конечно, мы встречались иногда, но не разговаривали друг с другом. До сих пор.

– Пэрис, можно поговорить с тобой секунду? – он оглядывает коридор.

– Эмм, хорошо, – отвечаю, переступая с ноги на ногу, и чувствую неловкость.

– Я хочу извиниться. Я не говорил никому, кроме Грейсона, клянусь. Никто не знает.

Я смотрю в пол.

– Хорошо, ну спасибо. Это определенно облегчило мне здесь жизнь, когда люди не бросаются в меня дерьмом.

– Я никогда не видел Грейсона таким злым. Сейчас он даже не разговаривает со мной.

– Посмотрим, смогу ли я поговорить с ним об этом.

В конце концов, Джейк, действительно, не сделал ничего плохого. Он увидел меня и рассказал Грейсону и только Грейсону. Серьезно, он мог бы разболтать об этом всему универу, если бы хотел стать козлом, но он не стал. С другой стороны, я на регулярной основе танцевала для его отца. Если это не неловко, тогда я не знаю, что это.

– Не знаю, сработает ли это, но спасибо за предложение, – он машет мне на прощание, потом уходит по своим делам. Я стою еще мгновение, потом продолжаю идти на занятия.

****

Аная, Пол, Лиа, Лондон и я – все дома у Грейсона, устраиваем ночь кино. Я пригласила Эйдена, но он вежливо отказался. Не думаю, что он очень любит Грейсона. Ладно – я знаю, что он не любит его.

– Кто выбирает следующим? – спрашиваю я у компании, когда мы заканчиваем смотреть мой, который был первым «Гарри Поттер». Я хотела пересмотреть все части, но получила в ответ «черта с два».

– Мой! – выкрикивает Лондон, подходя к DVD–проигрывателю и вставляя диск. Когда начинаются «Дрянные девчонки», даже не знаю, почему я удивлена. Грейсон стонет и зарывается лицом в мои волосы.

– Что? – спрашивает Лондон. – Этот фильм – классика.

Пол мычит, качая головой.

– Я предпочел бы снова посмотреть «Гарри Поттера».

– Ха! Видела! – говорю я, кивая одобрительно головой. – Что ты выбрал, Пол?

Он шевелит бровями и подмигивает.

– Секрет.

– Лучше бы это было не порно, – бормочет Лондон, вынуждая Анаю взорваться в приступе хохота.

– Хочешь еще попкорна? – спрашивает Грейсон, как всегда заботливый парень.

– Да, пожалуйста.

Аная шлепает Пола по затылку.

– Ай! Какого черта ты творишь? – жалуется он, растирая свою голову.

– Ты не спросил меня, хочу ли я чего–нибудь! А мне надо обновить напиток, – она хмурится.

– Черт, женщина, у тебя есть руки. Я не должен делать все за тебя, – говорит он, сейчас явно выглядя веселым.

– Ты мог бы быть джентльменом. Попробуй как–нибудь и сможешь получить свое вознаграждение.

Его брови взлетают.

– Если я еще хоть раз получу свое вознаграждение, мой член отвалится.

Аная снова начинает смеяться, и Лондон смотрит на меня с выражением, которое ясно сообщает «твои друзья сумасшедшие».

Грейсон возвращается с попкорном и напитком для меня, ухмыляясь от выходок Анаи и Пола. Эти двое делают так всегда, где бы они ни были вместе, но я знаю, что они  не воспринимают это близко к сердцу, потому что две секунды спустя их языки друг у друга в горле.

– Спасибо, – отвечаю я, пристраиваясь к нему, когда он садится рядом и собственнически оборачивает руки вокруг меня.

Я засыпаю на выборе Грейсона, «Властелине Колец». Он относит меня в постель и подтыкает одеяло, сам укладываясь рядом. Остальные продолжают смотреть фильмы, пока Грейсон держит меня в своих объятиях и шепчет «спокойной ночи», прежде чем провалиться в сон.

****

– И тебе доброе утро, – произношу сквозь улыбку. Грейсон притягивает мои губы в еще один нежный поцелуй.

– Доброе утро, красавица, – его голос хриплый ото сна.

– Какие у тебя планы на сегодня? – оставляю поцелуй на его груди.

– Мама просила заехать, поэтому, думаю, я забегу к ней перед работой. А у тебя?

– Мне нужно подготовиться к экзамену в понедельник. А потом на работу в пять.

– До одиннадцати? Я заберу тебя, когда ты закончишь, – говорит он, поднося мою ладонь к своему рту.

– Да, звучит неплохо.

Грейсон включает телевизор, пока я иду на кухню, чтобы прихватить нам чего–нибудь на завтрак. Я уже собираюсь отнести тарелки в комнату, когда получаю сообщение от Лондон.

Лондон: Угадай, что я делаю прямо сейчас?

Я: Что?

Лондон: Иду по «дорожке позора»!

Я: Знакомая дорожка для тебя.

 

Посмеиваюсь про себя.

Лондон: Ха–ха, очень смешно.

 

Я вхожу в спальню и вручаю Грейсону тарелку.

– Спасибо, детка, – говорит он, хватает тост и откусывает огромный кусок.

Мой телефон снова пикает.

Лондон: Мне нужно быть осторожной в том, с кем я сплю, просто на случай, если в итоге окажется, что ты встречаешься с ними.

 

Качаю головой на нее, у девчонки нет никакого стыда.

Лондон: Слишком рано для шуток??!?!

 

– Лондон? – спрашивает Грейсон, кивая на мой телефон.

– Ага, – откладываю телефон на кровать и сажусь рядом. – Она говорит, что идет по «дорожке позора». Интересно – она с Эйденом переспала?

Грейсон замирает.

– А тебя это беспокоит?

– Почему это должно беспокоить меня? – спрашиваю я, даже если это в какой–то степени так. И не потому, что у меня есть какие–то чувства к Эйдену, по крайней мере, не в том смысле. Я забочусь о нем больше, как о друге, как о старшем брате. Я не хочу, чтобы ему было больно, потому что он, действительно, один из лучших мужчин, которых я встречала за всю свою жизнь.

Грейсон пожимает плечами и смахивает крошки с пальцев.

– Не знаю. Я знаю, что вы двое близки.

Я медленно киваю.

– Близки. Он – хороший друг.

– Пока это все, чего он хочет, – отвечает он осторожно. Я внимательно смотрю на него, лежащего на белых простынях только в черных боксерах.

– Естественно, это все, чего он хочет. Кроме того, все знают, как я схожу с ума по тебе.

Его ямочки дают мне знать, что ему нравится мой комментарий.

– Ну, им лучше знать.

– Так… – начинаю я. – Вы с Джейком больше не дружите?

Он резко бросает на меня взгляд, его лицо теряет всю свою радость.

– Детка, он даже не рассказал никому. Он мог бы устроит мне адскую жизнь, если бы захотел.

Грейсон ворчит.

– Угу, тогда он получил бы от меня под зад и знает об этом. Поверь мне, это не по его доброте сердечной.

– Ладно, но не знаю, он разговаривал со мной и, похоже, он расстроен.

Он садится прямо.

– Он разговаривал с тобой? – его голос низкий.

– Да, всего минуту или около того…

– Похоже, у нас с ним будет еще один разговор, – говорит он, хрустнув костяшками.

– Ой, да ладно, Грейсон, – завожусь я, не хочу, чтобы он устраивал еще одну драку из–за меня. Все в прошлом, и я хочу оставить это там. Пришло время двигаться вперед.– Не начинай ничего без причины.

Он уклончиво мычит, а потом заключает меня в объятия.

– Никому не позволю говорить про тебя плохо.

– Он и не говорил, – говорю я, но он перебивает меня поцелуем.

– Открой рот, – шепчет он у моих губ.

– Нет, я даже не почистила зубы! – мое лицо краснеет.

Он ухмыляется.

– Мне плевать.

По его мятному вкусу могу сказать, что он почистил зубы, видимо, пока я готовила завтрак. Я вырываюсь из его хватки.

– Куда это ты собралась?

– В душ, – и чистить зубы.

– И я тоже, – кричит он, когда я выхожу из спальни.

Я и не ожидала ничего другого.

Глава 26