Дома я провела времени больше, чем обещала Зульке, — я снова приняла душ, не спеша переоделась, прилежно поболтала с мамой и, захватив с собой портативный телевизор, поехала назад. Войдя в гостиницу, я остановилась у междугороднего автомата, висевшего на первом этаже, у входа. И набрала Анькин номер.

— Да, — услышала я ее голос и поняла, как соскучилась по нему.

— Привет.

— Привет.

— Как ты?

— Лучше всех.

Пауза.

— А вы как? — спросила она.

— Я соскучилась…

— Да ну? — С недоверчиво-язвительной интонацией ответила она.

Я замолчала, обидевшись.

— А че так? — Спросила она.

— Не знаю…

Теперь помолчала она.

— Ну, ничем не могу помочь.

— Жаль…

— Ир, ты сама так решила. Меня никто не спрашивал.

— Анька…

— Что?.. — Ее голос смягчился. Я вздохнула:

— Ерунда какая-то…

— Угу…

— Ань, ты меня назад примешь? — Задала я идиотский вопрос.

Она молчала.

— Ань?..

— Приходите…

Я улыбнулась, столбик моего настроения моментально прыгнул вверх:

— Анька! Скоро увидимся! Я люблю тебя!

— Ага…

— Все, у меня карточка счас крякнет! Пока! Целую!

— Пока…

Только я повесила трубку, как из-за поворота коридора появилась Зулька. Она осторожно улыбалась.

— Я так и думала, что ты здесь… Звонишь, — подойдя, как-то грустно произнесла она. — Я тебя из окна увидела…

— Зулька, — я потянулась обнять ее за шею свободной рукой. — Извини, что так задержалась.

— Ты Аньке звонила? — Вдруг спросила она.

Я удивленно взглянула на нее. И мне не захотелось ей врать почему-то.

— Да… Извини.

— Не извиняйся, — она взяла у меня из рук сумки. — Идем?

— Я тут тебе телевизор принесла…

— Спасибо.

Мы зашли в лифт. Молча ехали, стоя напротив друг друга.

— Ириш, — вдруг сказал Зулька. — Я тебя сейчас огорчу…

— Что случилось?

— Нас выселяют.

— Как??

— Сказали — какая-то конференция… большой заезд… мы только одни сутки еще сможем пожить здесь…

— Ну, блин!.. Ладно, что-нибудь придумаем.

Придумала я позвонить Инге. Она, с удивившей меня готовностью согласилась поселить нас у себя. И мы переехали.

Она отдала нам одну комнату, и мы ее почти не видели. Целыми днями мы занимались любовью, потом уходили в город и проводили ночи по клубам в компании Тошки и его друзей. Когда мы воз вращались, Инга уже спала, а когда она уходила на работу, спали еще мы. Встретились мы с Ингой в субботу, выползши из нашей берлоги после обе да. У Зульки был талант находить контакт с людьми, и Ингу она обаяла быстро. Я даже пошутила на тему увлечения Инги неотразимой восточной девушкой. На выходные мы утащили Ингу в наши ночные похождения. Я осторожно интересовалась у нее, как там Анька, жалуясь на свое дурацкое положение между ней и Зулькой, — и никому не хотелось делать больно… Инга отвечала, что понимает меня и ни в чем меня не обвиняет. Между прочим, Инга выдала мне инфу, на которую я тогда не обратила внимание. Одна давняя Анькина знакомая по чату, с виртуальным именем Бровки, собиралась путешествовать по чатланам и должна была сделать недолгую остановку у Аньки. Поскольку поезд прибывал ночью, Анька не могла сразу отвезти гостью в Светлый и попросила Ингу встретить и разместить эту путешественницу на одну ночь у себя.

Мне тогда и в голову не пришло, что я могу столкнуться с Анькой…


Зулька еще спала, когда я вылезла из нашей комнаты еще ослепшая ото сна, нащупывая дорогу в ванную. И столкнулась в коридоре с Анькой.

— Ты?.. — Сон стряхнуло с меня моментально. — Что ты здесь делаешь??

В этот момент из Ингиной комнаты вышла девчонка.

— Знакомьтесь, — спокойно сказала Анька, и мы обменялись с Бровкой приветствиями и улыбками.

— Понятно, — зачем-то сказала я, вновь обращаясь к Аньке.

Она молча смотрела на меня.

Я, не добравшись до ванной, в легкой панике вернулась в наше с Зулькой пристанище. Села на постель. Зулька уже не спала и как-то внимательно смотрела на меня:

— Что там? — Спросила она, будто что-то почувствовав.

— Зулька… там Анька…

Она чуть помолчала, никак не изменившись в лице:

— Ну и что?

Я удивилась ее реакции, но ее, может, искусственное спокойствие передалось все же и мне:

— Да нет… ничего. Просто — информация…

— Угум… Бровка-то приехала?

— Да, мы уже познакомились. Симпатичная девчонка.

— А Инга ушла уже?

— Наверное.

— Ладно, обними меня… пожалуйста…

Я сидела.

— Пожалуйста…

— Зулька… ты чего?.. — Я наклонилась к ней, и мои губы поймал Зулькин поцелуй.

Я вырвалась.

— Чего делать-то будем?

— Целоваться!

— Зулька, я серьезно.

— Ну, чего — сейчас пойдем знакомиться с Бровкой… И Аньку наконец-то увижу… кстати, я этого хотела. — Ее намерение сохранить присутствие духа в этой неожиданно возникшей неловкой ситуации показалось мне забавным, и я успокоилась окончательно.

Зулька, действительно, ненатянуто-приветливо общалась с Анькой и Бровкой. Анька была насторожена, но тоже вежливо-дружелюбна. Скоро Анька повела гостью в город, и мы остались одни до вечера. Мы никуда не выходили, только в магазин за продуктами. Зулька что-то колдовала на кухне.

Вечером вернулись все трое — Инга, Бровки и… Анька.

Мы сидели все вместе на кухне за ужином. Инга поставила бутылку бренди, но она сама и Зулька выпили только по капельке. Анька не пила совсем, и бутылку дружно приканчивали мы с Бровкой, за каждым бокалом обмениваясь рукопожатиями и признаниями в симпатиях друг к другу. Анька куда-то исчезла из-за стола.

Я вышла помыть руки и, зайдя в ванную, увидела ее. Она стояла перед умывальником, стряхивая с рук воду. Я остановилась. Она смотрела на меня в зеркало и молчала. Я тоже. Анька продолжала трясти кистями, хотя это было совсем уже не нужно, не отводя взгляда от моего отображения в зеркале, и пауза затягивалась. И вдруг меня обожгло желание обнять ее. Я сделала шаг, и наши отображения в зеркале сплелись. Мне показалось, она ждала этого.

— Анька…

Она молчала, прижимая мои руки к себе, а я все смотрела и смотрела на нее в зеркало.

— Анька…

Надо было выходить.

Я осторожно расплела руки, и Анька покорно, и все так же молча вынырнула из ванной.

Вернувшись на кухню, я опять схватила Бровкину ладонь в свою руку, уверяя в моей радости знакомства с ней, и, быстро прикончив с ней на пару бренди, пожелала ей счастливо пути и напомнила Зульке, что нам пора. Нас ждал Тошка.

Мы вернулись под утро. Зулька, как мне показалось, уснула быстро, а я не могла. Сквозь мучительную дрему я слышала, как проснулась Инга, собиралась на работу и ушла. В квартире было тихо. Здесь она? Или нет?

Стараясь не разбудить Зульку, я осторожно поднялась и вышла в коридор. Подошла к закрытой двери соседней комнаты. Толкнула ее и вошла.

Анька лежала на импровизированной постели на полу и молча смотрела прямо на меня.

Я подошла и опустилась на матрас. Мы продолжали молчать обе. Анька изменилась за эту неделю. Похудела еще больше, и кожа была совсем белой.

Я медленно наклонилась и осторожно поцеловала ее в скулу. И вдруг Анька порывисто обхватила меня за шею, и я упала в нежный запах ее тела. Она жадно пила поцелуями мое лицо и шептала:

— Боже! Как я соскучилась…

— Анька!.. — Я слабо пыталась освободиться.

— Так хочется тепла! Любви… — она продолжала отдавать поцелуи, все сильнее прижимая меня к себе. — Нежности…

Через полчаса я вернулась в нашу комнату. Зулька, похоже, спала, отвернувшись к стене. Я тихо легла рядом.

Анька уехала днем. До двери ее провожала Зулька, и они приветливо распрощались друг с другом. Я оставалась в комнате. Войдя, Зулька легла на кровать и замолчала непривычно.

— Зуль… ты чего?.. не в настроении? — Осторожно спросила я.

— Нет, все нормально, — она не смотрела на меня. Зависла тишина. Я поняла, что не смогу не сказать.

Иначе я начну фальшивить, оставаясь с ней дальше.

— Зуля… — я села рядом с ней на кровать.

— Что?

— Мне надо тебе что-то сказать.

— Говори.

Я неуверенно замолчала.

— Говори, — она повернула ко мне лицо и посмотрела… так смотрят только любящие и все прощающие.

Мне стало стыдно. Я сказала:

— Зуля… У меня был интим с Анькой, — и замолчала. Зулька продолжала спокойно смотреть на меня, лежа на спине. — Сейчас вот… утром, когда ты спала.

— Я знаю.

— Что?

— Я не спала.

— Ты… знаешь?!

— Да.

— Зулька…

Я увидела, как ее глаза повлажнели.

— Зулька! Прости…

— Не надо просить прощения, — ее лицо стало искажаться.

— Зулька…

— Я не могу без тебя! — Вдруг вырвалось у нее, — Ирка! Я не смогу без тебя!

Я испугалась. Это была истерика. Она металась по подушке, в отчаянии повторяя только одну фразу:

— Я не смогу без тебя!!

— Зуля, Зулька, не надо… успокойся, прошу, — я целовала ее мокрое от слез лицо. — Прости меня! Зуля… Зуля… я с тобой! Я только с тобой…

Она все же успокоилась и затихла в моих объятиях. Мы лежали долго, молча, разбитые взрывом эмоций.

Наконец она осторожно высвободилась и поднялась с измятой постели.

— Я пойду погуляю.

— Куда? Я с тобой, — я тоже поднялась.

— Нет, не надо. Я хочу одна.

— Зуля!

— Ты не волнуйся. Я просто хочу пройтись одна.

— Ну, хорошо… Ты надолго?

— Нет, полчаса…

— Хорошо… Я буду ждать тебя. Слышишь?

— Да, — она устало улыбнулась, постояла, потом подошла и поцеловала в губы. И вышла.

Я осталась одна. Н-нда… Страсти… Блинкомпот!

Я докуривала очередную сигарету, нервничая в ожидании ее, когда раздался дверной звонок. Слава богу! Вернулась…

Я открыла дверь. Она стояла на коленях с белой хризантемой в руке.