— Я знаю, знаю… Но ты говорила, чтобы я уходил… — пробормотал я — А ЕГО ждала…

— То есть ты… — выдохнула она — Вроде как уступил меня самому же себе?!!!

Понимаю, звучит более чем глупо. Но черт, так и есть!!!

— Я хотел признаться тебе… — проговорил я — Хотел, честное слово… Но… я испугался, что ты уйдешь. Что ты не поверишь мне…

Влада подняла на меня глаза.

— А сейчас? — спросила она грубо — Сейчас я могу тебе верить?!!

Ответ очевиден. И он говорит не в мою пользу… Нет, верить мне сейчас нельзя…

И я понимаю Владу, которая стоит сейчас, прижимаясь спиной к двери, и смотрит на меня так, как смотрят на заклятого врага. И я принимаю ее выбор. Принимаю. Но смириться с этим не могу!!

— Прости меня… — прошептал я тихо — Прости… — надрывно, тяжело — Я не хочу тебя терять…

— Ты мог рассказать мне сегодня… — проговорила девушка — Ты же мог… почему не рассказал?!

— Я боялся тебя потерять, — не раздумывая, ответил я — Черт, я и сейчас боюсь!! Ты не представляешь, как я боюсь тебя потерять!! Боюсь, что сейчас… в последний раз разговариваю с тобой… Что больше не смогу дотронуться до тебя, поцеловать…

— Нет!!

— Не сожму тебя в своих объятьях… Не смогу прошептать… как сильно люблю тебя…

Быстрый взгляд на меня.

— Любишь?! — резко, грубо

— Л-люблю… — прошептал я — Я люблю тебя…

Открытие для меня самого. Но это правда… Люблю ее. Единственная женщина во всем мире!! Моя!!

— Я не верю тебе.

Четыре коротких слова, которые легли между нами каменной стеной.

И три слова, которые могли ее разрушить…

— Я люблю тебя.

Влада поморщилась, как от боли. Слезы, недавно высохшие, вновь заблестели в глазах.

— Я не верю тебе… — прорыдала она.

В горле встал ком из слез и боли.

— Прости меня…

Закрыла глаза, сжала руки в кулаки, покачала головой.

— Не могу… — повернулась ко мне спиной, дрожащие плечи опустились — Не могу…

Мозг закричал о том, что нужно удержать ее, что нельзя дать ей уйти. Сердце рвалось и рыдало от боли. В ушах стояли лишь всхлипы и рыдания. Но с губ не сорвалось ни единого слова…

— Останься со мной… — прошептал я надрывно — Пожалуйста…

Влада покачала головой, потрясла плечами.

— Я не могу без тебя… — с болью, с сожалением — Я больше не могу без тебя…

Застыла, повернулась ко мне полубоком. Не сказала ни слова, но ее глаза сказали о многом.

Ее прощение нужно заслужить…

Но, очевидно, уже не в этой жизни…

Влада делает еще один шаг вперед, последний… Тот, который навеки разделит ее со мной… Я хочу остановить ее, хочу сорваться с места, схватить за руку, повернуть к себе лицом и целовать, целовать, целовать… До тех пор, пока она не поверит, что я люблю ее!! Люблю отчаянно и благоговейно!! Трепетно и нежно!! Люблю, как никогда и никого не любил в этой жизни до нее!!

— Влада… — срывается с губ полустон-полумольба.

Но она не оборачивается, дрожат ее плечи, дрожит в груди мое сердце. Глупое, еще на что-то надеется…

Через мгновение за Владой закрывается дверь.

Я смотрю на деревянную стену, отделившую меня от нее, на негнущихся, дрожащих ногах делаю шаг назад, ощущаю спиной опору стены и медленно оседаю вниз, явственно чувствуя, что мое сердце вот-вот разорвется от боли…

Ушла… Не обернулась… Не простила…

Боже, что же делать?!

Отчаянно хочется разорвать весь мир в клочья!! И, желательно, чтобы в мясорубку моего мщения попал Никита Денисов, при одном лишь воспоминании о котором у меня чесались руки, мгновенно сжимающиеся в кулаки. Тот, из-за которого только что раскололась на части моя жизнь.

ОН рассказал Владе о том, что я обманул ее!! Он намеренно сделал это, сомневаться не приходилось!!

Вопрос возникал другой… Откуда он обо всем узнал?..

Резко вскочил с места с нерушимой решимостью на лице, послал на дверь квартиры Влады быстрый, но внимательный взгляд, стремительно направился прочь, стискивая губы.

— Еще ничего не окончено, — пробормотал я себе под нос, хмуря брови — Ничего еще не окончено!!

Оказался на улице и вдохнул свежий майский воздух, наполняя легкие кислородом.

Странно, отчего же дышать так тяжело?.. Грудь нестерпимо болит и режет… Что-то колет внутри, что-то травит организм, разъедая его словно кислотой… Больно, нестерпимо больно…

Стремительно запрыгиваю в машину, хватаюсь за руль и до упора нажимаю педаль газа. Глаза недобро блестят, губы поджаты, брови сведены к переносице. Рванулся с места, словно сумасшедший. Наверное, меня оштрафовали бы за превышение скорости, если бы я не заставил себя включить разум и сбавить «обороты». Все равно Денисову никуда от меня не деться!! Мчусь по автостраде, переполняемый гневом.

Денисов, черт побери!! Попадись мне на глаза, только попадись!! Живого места на тебе не оставлю!! Ты слышишь?!!

Сжимаю руль сильнее, почти трясусь в приступе гнева и ярости. Убью гада!!

Останавливаю машину около телецентра. Выскакиваю, громко хлопая дверцей, щелкаю кнопкой сигнализации, почти бегом направляюсь ко входу. Меня пропускают даже без предъявления пропуска, и я успеваю заскочить в уже закрывающийся лифт. Если бы он еще не полз как черепаха!! Наверное, я смог вывести из себя всех четверых, с которыми поднимался на нужный мне этаж, потому что вел себя не вполне корректно, то пиная стенки лифта носком ботинка, то отстукивая по ним костяшками пальцев, но кого это интересовало в этот момент?!! Дайте мне добраться до Денисова, и ад ему покажется раем по сравнению с тем, что я с ним сделаю!!

Выскакиваю на нужном этаже, тут же ловлю какую-то миниатюрную брюнетку, задержав ее за руку.

— Не подскажете, где я могу найти Денисова?

Наверное, выражение моего лица, совсем не дружелюбное, и тон голоса, грубый и жесткий, немного смутили и напугали бедняжку, потому что она сжалась под моим взглядом и пробормотала:

— Он на съемках… У него скоро эфир…

Черт, этого могла бы и не говорить!!! Я попытался взять себя в руки и уговорить себя, что эта девушка не имеет к Никите никакого отношения и срывать свою злость на ней будет неправильно, поэтому более дружелюбно спросил:

— А где именно проходят съемки?

Девушка указала мне, куда идти, и я стремительно направился на съемочную площадку.

Денисова я заметил сразу. Впрочем, как и он меня.

Он застыл на месте, проедая меня глазами, отмахнулся от девушки, принесшей ему какие-то бумаги, а потом двинулся ко мне, неспешно и неторопливо.

Я сжал руки в кулаки, гневно пронзая Никиту глазами.

— Пришел поздороваться? — поинтересовался тот, остановившись в нескольких шагах от меня.

Он не шутил, говорил вполне серьезно. И очевидно, прекрасно осознавал, зачем я пришел.

— Нет, — выдохнул я — Пришел набить тебе морду!! — светлые брови этого подонка приподнялись, но он промолчал — Прикажешь сделать это здесь? Или все же выйдем?! — раздраженно поинтересовался я.

Никита равнодушно пожал плечами.

— Хочешь, выйдем? — предложил он совершенно спокойно

— Выйдем!! — чуть ли не срываясь на крик, сказал я и направился к выходу

— Как скажешь, — он вновь пожал плечами и пошел за мной следом

— Никита Владимирович, а как же?.. — крикнул ему кто-то в спину

— Потом, Ваня, — отмахнулся он от говорившего и вышел в коридор.

Я встретил его тем, что тут же припечатал к стене, схватив за грудки, и навис над ним скалой.

— Какого черта ты рассказал все Владе?!! — набросился я на него.

Никита вскинул вверх светлые брови и сказал:

— Во-первых, отпусти меня, — я не подчинился, естественно — Немедленно отпусти, Кирилл! — с нажимом сказал он, и я, пронзив его испепеляющим взглядом, подчинился, отступил.

Никита поправил рубашку, посмотрел на меня внимательно и прямо и сказал:

— А, во-вторых, что именно я рассказал твоей Владе?

Почему-то мне не понравилось, как он выделил слово «твоей», и я насупился.

— О том, что я Странник, — процедил я сквозь зубы.

Я ожидал от Никиты усмешки или язвительного замечания, может быть, едкого смешка или колкого смеха во все горло… Но конечно же, не этого спокойного равнодушия, серьезного молчания, которым он окатил меня, словно ушатом холодной воды.

Это разозлило. Черт, лучше бы он хохотал не умолкая!! Мне было бы проще набить его смазливую физиономию и свалить, пресытившись своей местью.

А так… Уж слишком спокоен он, слишком равнодушен… Словно… О, черт!! Не может этого быть!! Считает себя виноватым?!

— Я не предполагал, что она не знает, — сказал Никита, засунув руки в карманы брюк — Я считал, что ты рассказал ей об этом, — он посмотрел в сторону, а затем перевел взгляд на меня — Только когда увидел, как она побледнела, догадался…

Я не сдержался и все же схватил его вновь, нависнув над ним громадой.

— Какого хрена ты вообще влез во все это?! — процедил я пугающим шепотом, хмуря брови — Не твое собачье дело, что происходит между мной и Владой, это ясно?!!

— Теперь ясно, — спокойно заметил Денисов, даже не моргнув — Отпусти меня.

И вновь я сделал то, о чем он просил. Я отступил назад, продолжая сверлить его глазами.

— Откуда ты обо всем узнал? — спросил я у него.

Никита приподнял уголок губ.

— А ты как думаешь? От Влада, конечно же… Он бывает весьма разговорчивым, когда выпьет.

— Ты что же, напоил его?!

Никита рассмеялся невеселым смехом.

— Зачем же? — покачал он головой — Когда я к нему заглянул, он был уже весьма поддатым. И с радостной готовностью поведал мне о том, кто такой Странник и кто такая Ромашка, — Никита посмотрел на меня в упор — Представь себе мое удивление, когда я обнаружил, кто они на самом деле…