– Богдан, не надо! – нехотя отпихнула мужчину Саша, пятясь к воротам. – Ты обещал, что не будешь ни к чему меня принуждать!

Он развёл руками, отходя к иномарке и пытаясь натянуть мокрый капюшон спортивной ветровки.

– Так я и не принуждаю! Мы оба этого хотим, только ты не сознаёшься в этом даже себе! – насмешливо улыбнулся мужчина, щурясь от хлеставших в лицо струй дождя.

Ответа не последовало, и Богдан сел в салон, глядя на испачканный грязью коврик. Он, конечно, видел Илью, но заметил слишком поздно, и ничего не сказал Сашеньке. Чёрт бы всё это побрал, надо что-то с этим решать.

Выудив из бардачка бумажную салфетку, Соколовский протёр мобильный и пролистнул контакты. Долго слушал гудки, упрямо набирая один и тот же номер, пока не раздался голос друга.

– Илюх, надо встретиться. Дело есть, это важно.

– Слушай, Богдан, если ты собираешься говорить о ней, я... – раздраженно начал отнекиваться тот, но Даня прервал:

– О ней, но не совсем. Мать твою! Выслушай меня! Саша в опасности, мы должны...

– Мы? – насмешливо, со злым сарказмом усмехнулся Терлецкий. – Чёрта с два, Даня. Теперь эта девчонка твоя головная боль. У меня и без этого хватает проблем! Адьос, брателла. Захочешь увидеться, приезжай.

– Илюх, постой, дай мне...

Но Илья сбросил вызов. Чертыхнувшись, Даня спрятал телефон в карман куртки и откинулся на сиденье, закрыв глаза. Всё оказалось куда сложнее, но будь он проклят, если не разрулит всю эту хренотень!

* * *

До вечера ещё была уйма времени, и Сашка, Аня и Павел сидели в кафе, уплетая мороженое. Садыков рассказывал о планах на лето, Аня ревниво одёргивала его, когда он провожал глазами девчат, входивших в обеденный зал, а Алекса, задумчиво гоняя по пиале вишнёвую начинку в подтаявшем лакомстве, смотрела в окно. Ей хотелось позвонить Илье, ибо с момента, как Катя сообщила о его возвращении, девушка не находила себе места.

Наконец, решившись, она сказала друзьям, что ей надо на воздух, и вышла на улицу. Сегодня было солнечно, но июнь ещё не властвовал над городом в полной силе, и ветер холодил кожу. Сашка поёжилась.

– Илья! – воскликнула она, когда в динамике послышалось сухое «алло».

– Привет, маленькая. Как ты? – помедлив, отозвался сухо Терлецкий.

– Мне нужно тебя увидеть, срочно! Ты сейчас не занят, можно, я приеду?

Повисла гнетущая тишина, и у Саши тревожно сжалось сердце. Она нахмурилась, кусая ноготь и не заботясь о дорогущем маникюре.

– Прости, я занят. – сказал мужчина, и до слуха её долетела весёлая песенка из какого-то мультфильма. – У меня тут неожиданные гости. Этот разговор может подождать?

– Но я думала... Ты мне ни разу не звонишь, как приехал. – у неё перехватило дыхание, и защипало под веками, и Санька глубоко вдохнула.

– Да, я замотался малость. Сашуль, давай вечерком увидимся, ок? Мне сейчас никак, клянусь.

– И чем ты там занят? – ревнивым тоном выпалила она, прислушиваясь к инородным звукам в мембране.

Ей вроде чудился женский смех и звонкий детский голос, но, возможно, то был телевизор. И она, вопреки всему, всё же мысленно сказала себе, что всё равно к нему поедет!

– Я тебе перезвоню, Саш, извини. Не обижайся.

С раздражением захлопнув крышку чехла, девушка вернулась в кафе и сдёрнула с Пашкиного плеча свою сумку. Анька удивлённо воззрилась на подругу.

– Ты куда? Чего стряслось, блин?

– Ребят, я ухожу. Не скучайте, у меня есть очень важное дело. – наклонившись к Анюте, Саша прошептала: – я к Илье. Не ссорьтесь, лады? Будь умницей, никуда Пашка от тебя не свинтит.

Пронина закатила глаза, и Джамалова так и не догадалась, к чему та выказывала презрение – к её совету простить Садыкову его шалости или к тому, что Сашка собралась унижаться и сама ехать к Терлецкому.

* * 8

– Я сама открою! – завопила Настенька, ринувшись к двери вприпрыжку и не внимая строгому окрику матери.

– Илья, поверь мне, Швейцеру не доверяй, он подложит тебе свинью без зазрения совести! Я задолжала ему кучу денег, он приписал мне несуществующий долг, якобы я сделала недостачу, когда работала в его ресторане! Ты на меня не сердишься, что втянула тебя в это? Он пригрозил, что расправится с Настюшей… – продолжала Ольга начатый ранее разговор.

– Я сам с эти всё решу, тебе не о чем переживать. Если бы ты промолчала, было бы намного хуже. – улыбнулся он и выглянул из кухни. – Насть, кто пришёл?

– Какая-то тётя, но она уже ушла. – сообщила девчушка, закрывая дверь.

Оля иронически вздёрнула бровь, но сочла за лучшее не комментировать. К чему ей вмешиваться в личную жизнь бывшего, к тому же, они пришли проститься, ибо ночью улетают заграницу к тётке Ольги. Илья быстро прошёл в прихожую, чмокнул дочь в макушку и влез в кроссовки.

– Ты далеко? Нам уйти? – встав в дверном проеме, осведомилась Оля, и он оглянулся, выходя из квартиры.

– Дай мне десять минут, ок? И я отвезу вас домой.

Выскочив в подъезд, мужчина, перепрыгивая через две ступеньки, догнал Сашку внизу, и развернул к себе, не дав шагнуть во двор.

– Ты чего сбежала?

– Ты был прав, я не вовремя. – вырвалась она, изо всех сил стараясь держать гнев в себе. – Это твоя семья? Я думала, ты не женат!

– Саш, не делай поспешных выводов. Давай спокойно всё обсудим.

Но сказать это было проще, чем сделать. Взгляд его прошёлся по тоненькой фигурке девушки, и Саша вскинула руку на перила, выжидающе глядя на него. Впрочем, нет, он заметил, что и она разглядывает его, и снова знакомое тепло охватило тело, захотелось обнять её, ощутить, как она вздохнёт и прильнёт к нему.

– Что между нами происходит, Илья? Мы вроде как вместе? Или уже нет? И вообще… Я скучала по тебе! – тихо призналась Саша, несмело водя пальцем по его руке, когда Илья облокотился о перила, встав рядом с ней.

– Так сильно скучала, что искала утешения у моего лучшего друга? – усмехнулся мужчина, и она тотчас перестала до него дотрагиваться.

Кто-то из жильцов прошёл мимо, с любопытством взирая на них, хлопнула дверь. Саня подыскивала слова, чтобы объяснить ему, что между ней и Богданом никогда ничего не было.

– Я ни в чём не виновата перед тобой! Ты сам сделал выводы, Илья.

– Только не лги мне сейчас. – пытливо взглянул ей в глаза он. – Я уже остыл, чёрт возьми, теперь ты можешь сказать правду.

– О чём? – нахмурилась она, чувствуя себя виноватой, но не смея признаваться в этом.

– Ну, тебе лучше знать. Когда я был в Дагестане, ты встречалась с ним? С Богданом. Я видел вас вчера.

– Тогда ты видел, что я его оттолкнула, когда он меня поцеловал! – начала сердиться Сашка. – Мне надо было сразу тебе всё сказать, но я не хотела вас ссорить!

Он встал к ней спиной, не понимая, как ещё ей втолковать всё то, что накипело на душе. Саша говорит одно, уверяет, будто Данька ей не нравится, но при этом постоянно с ним где-то пропадает. А Богдан даже не пытается скрыть, что влюблён в неё, и говорит, будто она ему, Илье, не пара. Вспомнилась не самая приятная беседа перед его отъездом, и в памяти всплыли слова лучшего друга:

«– Ты ни чёрта не видишь, Илюха, а я не настолько очарован ею, чтобы не понять очевидного. Сашенька никогда не сделает тебя счастливым, она сама не знает, чего хочет! Можешь мне не верить, можешь даже двинуть мне по морде, но я должен тебе это сказать, твою мать! Если я очень сильно захочу, она окажется в моей постели, а после будет доказывать, что я её туда силой затащил. Давай, врежь мне, только суть от этого не изменится. Сашка ко мне не ровно дышит.»

Да, в тот день Илья дал ему по физиономии, но легче-то ведь не стало, и сейчас его глодало сомнение. Богдан не был настолько испорчен, дабы переспать с девушкой друга, если бы та не давала ему понять, что совсем не против... А вот когда у них с Сашей дошло до интима, она попросту сбежала от него, ни чёрта не объяснив.

– Ты не веришь мне? Сегодня мой выпускной, я хотела, чтобы мы пошли вместе... А тебе вообще не до меня, и я не поверила Кате, что ты не живёшь с матерью своей дочки. Илья, я... Я пойду. – выдернул из размышлений грустный Сашкин голос, и Терлецкий повернулся к ней

Она стояла, опустив глаза, и у него что-то ёкнуло в груди. Джинсовые шорты и свободная футболка облегали стройные изгибы тела, длинные тёмные волосы небрежно лежали на плече, и Илья шагнул к ней, зарывшись в мягкие шелковые пряди пальцами. Девушка, не ожидавшая такого поворота, удивлённо вскинула голову и их взгляды пересеклись.

– Глупая ты девочка, Саша. Моя глупая любимая принцесса. Нет у меня никого, я люблю тебя…– шепнул он и, обняв её за спину, нежно впился в приоткрытые задрожавшие губы…

* * *

Когда самолёт набрал высоту, унося его дочь в далёкую Англию, Илья с тяжёлым сердцем сел в машину, и закурил, думая о том, что судьба отняла у него даже эти последние часы, которые он мог провести с Настюшкой.

Рейс перенесли из-за ожидавшейся грозы, и Ольге пришлось торопливо ехать в аэропорт и менять билеты. Она, конечно, обещала, что привезёт Настю в Россию, но он не сомневался – увидеть дочь сможет не скоро... До Сашкиного выпускного оставалось два часа, этого хватит, чтобы добраться до дома и принять душ. Провернув ключ в замке зажигания, Илья медленно выпрямился, ощутив, как в шею уткнулось что-то холодное.

– Не дёргайся, парень. Езжай прямо, я скажу, куда держать путь!

Скосив глаза в зеркальце, мужчина увидел знакомое лицо, и, хотя с партнёром крёстного он не встречался лично, но много раз видел его в клубе.

– Что тебе надо? Отомстить за несостоявшееся убийство Джамалова или хочешь спросить с меня за долг?

Дуло упёрлось в шею сильнее, и Садыков усмехнулся.

– Хочу предложить тебе сделку. Ты работаешь на меня, и тогда я не трогаю твою подружку, а девчонка никогда не узнает, что ты едва не прихлопнул её папашу. Мне нужны толковые ребята.