– Где твой муж? Ты сказала, он так и не узнал, что Настя не его ребёнок... С ним что-то произошло?

– Он погиб. Прошлой весной, его убили. – тихо ответила Ольга, и подошла к нему, с надеждой заглянув в лицо. – Илюша, мне не к кому идти, у нас с Настюшкой есть только ты.

– Я что-нибудь придумаю. – слабо улыбнулся он, хотя уже знал, что нужно делать.

– Спасибо тебе. – шепнула Оля искренне, порывисто обняв его.

* * *

Сбросив вызов, Катя наигранно весело улыбнулась Сане, когда та заглянула в кухню. Услышав от Ильи, что он не приедет, Давыдова закидала его вопросами, но из его торопливых ответов поняла лишь, что у него какие-то проблемы. Однако, говорить Сашке о том, что он в Москве, она не стала, справедливо рассудив, что та упрямо не захочет ничего слышать и помчится к нему.

– Катя! – укоризненно прошипела именинница, отобрав у той телефон. – Ты обещала не отвечать на звонки хотя бы сегодня!

– Всё, малая, не злись, я уже в твоём распоряжении! Идём-ка, выпьем ещё вина и потанцуем. Твой отец умотал на боковую, так что, можем расслабиться! – мило сморщила нос журналистка и, взяв Сашу за руку, потащила к гостям.

Именинница Анька выглядела сердитой, и Сашка сразу с подозрением уставилась на Павла. Парень с невинным видом поглощал салат из креветок, но эти двое явно что-то не поделили. Екатерина сжала её ладонь, молчаливо призывая не вмешиваться.

– А у меня предложение! Поедемте в клуб? Я знаю одно мега-славное местечко. – оживился Пашка, вскочив из-за стола.

– И правда, Давид Тимурович устал, пусть отдыхает, а то от этой музыки и у мёртвого голова треснет. – подхватила подругу под руку Анютка.

– Саш, только недолго, лады? Не то твой папаша мне такую выволочку организует, что я поседею! – засмеялась Катя, и, обняв девушек за плечи, строго добавила: – и не пейте больше, для первого раза с вас достаточно.

– Она уже примерила роль моей мачехи. – прыснула со смеху Саня, когда троица выходила из особняка.

Садыков оглянулся, с видом знатока оглядев Екатерину.

– Не тянет она на мамашу, сексапильная чересчур. Чему такие красотки могут научить? – и, заработав тумак сначала от Аньки, а затем и от Сашки, обиженно засопел.

– Козлина ты, Пашка. – кратко, но веско изрекла рыжая, и Саша встала между ними.

– Не ссорьтесь, ребята, не принуждайте меня к двойному убийству! Сегодня я хочу смеяться, а не слушать ваши идиотские крики.

Паша пожал плечами, набирая номер такси, и счёл за лучшее не спорить.

В ˝Мёртвом планетарии˝ в этот вечер было шумно и многолюдно. Здесь имелся строгий фэйс-контроль, но у Паши, как он выразился, был свой лаз – совладельцем кабака был его дядя, поэтому проблем у ребят не возникло, ибо охрана знала парня в лицо.

Бодрая техно-музыка, вспышки цветных шаров под сводами арочного потолка, уютный зал со столами, отделенный от танцплощадки прозрачным пластиковым куполом – атмосфера ночного заведения Сашке понравилась. В таком месте можно одновременно оторваться по полной и вести деловые переговоры, ибо отличная звукоизоляция не позволяла грохоту музыки проникать туда, где находились столики и диванчики для отдыха.

– Я сейчас закажу нам чего-нибудь выпить! – заорал в ухо Аньке Садыков, когда девчонки направились к барной стойке.

– А я поищу туалет, без меня не пить! – предупредила Санька, и, забрав у друга свою маленькую, в стразах, косметичку, начала протискиваться между танцующими.

Подсобный коридор нашёлся слева от входа, и девушка юркнула в тесное пространство. Закрывшись в одной из кабинок, она плеснула на руки воды, затем подправила макияж и достала мобильный. К её разочарованию, дагестанский номер Ильи по-прежнему был недоступен, и она с досадой сунула телефон обратно. Что стряслось? Может, он опять где-то в горах?

Отчаянно хотелось курить, с недавних пор Сашка пристрастилась к этой привычке, хотя знали об этом лишь Катюха и Анька. Если бы это донеслось до отца, предугадать его реакцию она могла безошибочно!

Но сигарет с собой не было, и Алекса, потуже затянув широкий ремень на узких джинсах, толкнула дверь, чтобы выйти. Какая-то пьяно пошатывающаяся девица прошла в соседнюю кабинку, с размаху задев Сашку рукой, и та отпрянула к стене, не заметив, как с запястья соскользнула косметичка. Кто-то догнал девушку, тронув за плечо, и она развернулась.

– Держи, растеряша! – наклонившись к ней, крикнул мужчина, и в переливающихся огнях она увидела Богдана.

Впрочем, он тоже уже её узнал и ловко спрятал вещицу за спину.

Оттеснив Сашку вглубь какой-то ниши, он загородил собою проход и привычно упёр ладонь в стену возле головы девушки..

– Днюха в самом разгаре, малыш? С кем ты здесь?

– С друзьями. Вам какое дело? Я Вас приглашала, но Вы сочли нашу компанию слишком неинтересной! – холодно отчеканила она, вызывающе улыбаясь.

Спрашивать об Илье он не стал, и так ясно, что его здесь нет. Интересно, а Терлецкий в курсе, где носит его подружку? И чего это они не вместе?

– А мы снова на вы? Не осточертело тебе лицемерить? Пошли-ка со мной! – сжав её руку, велел Богдан, и поволок Сашку за собой.

– Эй, ты что творишь?! Отпусти сейчас же! Я уже не маленькая! – завопила она, яростно сопротивляясь.

На мужчину эти потуги впечатления не произвели, и вскоре они оказались на улице. Рёв музыки больше не глушил и Сашка зло выпалила:

– Ты не имеешь никакого права так со мной поступать, Богдан! Ты что, меня преследуешь?

– Уймись, я за тобой вовсе не шпионил. Это самый классный кабак в Москве, сюда ходят все, кто знает цену релаксу. – распахнув дверцу машины, он заставил Сашу сесть, и та сердито насупилась, услышав щелчок блокировки.

В эти минуты она готова была вцепиться Соколовскому в его нахальную физиономию и с адским наслаждением расцарапать её. Видимо, эти мысли ясно отражались во взгляде, ибо Даня, усевшись за руль, ухмыльнулся.

– Очень смешно! Это день рождения моей подруги, и я делаю, что хочу, а ты просто самоуверенный скотина! – выпалила она, толкнув его в плечо.

– Ну, давай, покажи свой истинный нрав, котёнок. – невозмутимо отозвался он, вытряхнув сигарету из пачки. – Располосуй мне фэйс, укуси, не стесняйся, ты же этого хочешь?

– Иди ты к чертям! – буркнула Сашка, тяжело вздохнув.

Весь запал уже иссяк, и навалилась апатичная усталость. От выпитого вина её клонило в сон, и она сладко зевнула.

– Всё, больше не будешь вопить и брызгать ядом? – улыбнулся он, и девушка, не выдержав, сдавленно хохотнула.

– Отвези меня домой. У меня глаза слипаются. – попросила она, устроившись удобнее.

В салоне погас свет, ярко вспыхнули фары, ˝феррари˝ покатила по дороге, и никто из них не заметил притормозившего у дверей клуба, пару минут назад ˝форда˝, за рулем которого сидел Илья…

* * *

С одним из хозяев «Мёртвого планетария» Илья был не просто хорошо знаком, Альберт Абрамович Швейцер был его крёстным. О том, чем на самом деле занимается Алик, он тоже имел представление, но перспектива связаться с бандитами не пугала. Да и был ли сейчас другой выбор?

Выйдя в холодный, снежный сумрак, Терлецкий выкурил одну, за одной, две сигареты. Ошибиться он не мог, в машине Богдана сидела Сашенька, и это его ввергло в ступор. Когда он ей звонил, чтобы поздравить и извиниться за то, что не смог прийти к ней, Екатерина ответила на звонок и сообщила, что Саша уехала с друзьями в клуб.

Чёрт, он совсем забыл, что теперь у любимой два телефона – второй был подарком Давида, и тот настоял, чтобы дочь всегда носила его с собой. Судя по всему, прежним она пользовалась только дома.

Не хотелось в этом признаваться, но ему совсем не понравилось то, что он увидел. Сашка уверяла, что Данька ей не нравится, и вдруг – они вместе в его тачке в столь поздний час! И где её друзья?

Да что там, его это просто взбесило...

* * *

Хмуро прощаясь с крёстным, Илья пожал ему руку, но тот вдруг удержал его ладонь.

– Помнится, ты упоминал, что умеешь хорошо стрелять из винтовки?

Вопрос насторожил Терлецкого. В армии, когда его призвали в первый раз, он действительно отлично управлялся со снайперским оружием, но не припоминал, чтобы кому-то об этом говорил.

– Было дело, дядь Алик. А к чему это ты?

– Илья, ты знаешь, мы с твоим отцом очень крепко дружили. – начал уклончиво мужчина, глядя в глаза собеседнику. – Александр был моим лучшим другом, но потом вся эта история с твоей мамой... В общем, теперь ты уже знаешь правду, чего греха таить, я любил Нину, но она выбрала его. Так бывает, это жизнь, сынок. А жизнь сейчас совсем не та, что раньше, и всё меняется не в лучшую сторону.

– Говори прямо, не надо этих намёков. Что ещё?

– Я взял деньги из кассы клуба, Илья, но я не единственный владелец. Возвращать их не нужно, нам нужна от тебя только одна услуга, сынок.

На лице молодого человека отразилось понимание, но он промолчал, предоставив крёстному закончить мысль.

– У нас давние тёрки с одним человеком, это долгая история, суть в том, что мой партнёр задолжал его банку очень большую сумму. Как ты понимаешь, нам не желательно иметь дело с коллекторами, и ещё меньше с судебными приставами, а если кредитор обратится в суд, всплывут нелицеприятные факты. Илья. – Альберт тронул крестника за плечо. – Ты ведь поможешь нам решить эту проблему? И тогда мы в расчёте, сынок.

Видимо, к разговору он готовился заранее, и знал, о чём будет просить Илья, ибо в руке его появился конверт. Терлецкий не торопился смотреть, что в нём, да это и так было ясно. Данные на жертву, фотография, распорядок дня и прочие важные для наёмника сведения. И эту грязную работёнку предлагали ему, нет, даже не так, скорее, навязывали, а выбора у него не оставалось.