– Но откуда во мне восточная кровь? Насколько я знаю, в роду моих родителей не было ни у кого таких генов.

Бизнесмен наклонился через стол, и Сашка, перестав гонять по пиале подтаявшее мороженое, отложила десертную ложку. Когда теплые пальцы накрыли её руку, девушка нахмурилась, и прямо посмотрела в глаза собеседника. Давид молчал, будто обдумывая что – то, а она просто разглядывала его худощавое лицо с чернотой проклюнувшейся щетины.

– Я не сказал тебе главного, Сашенька. – мягко продолжал Давид. – Я любил Альбину, она была единственным близким мне человеком. Когда меня посадили за преступление, которого я не совершал, твоя мама уехала из Приморска, нося под сердцем ребёнка. Я узнал об этом, увы, слишком поздно, спустя долгие годы.

– Ребёнка? – севшим голосом повторила Санька, вдруг ощутив, как болезненно ёкнуло в груди. – Вы говорите обо мне?

– Да, девочка. – крепче сжал её пальцы Джамалов, и Сашка вдруг похолодела. – Я твой отец, Саша...

* * *

Лёжа на кровати, девчонки смотрели в потолок, и в тишине комнаты жужжание кондиционера действовало Сашке на нервы. Анька надула розовый пузырь из жвачки и громко лопнула его. Куликова пихнула её локтем.

– Как я скажу об этом бабушке? Ань, это её убьёт, ведь она должна будет узнать, что я не дочь её сына! У меня голова просто кругом!

– Не кипишуй, Саня. Баб Тая всё поймёт и любить тебя меньше не станет, правильно? – перевернувшись на бок, рыжая хмыкнула. – Так ты у нас дочка бизнесмена, значит? Офигеть! А Давид Тимурович собирается оформлять отцовство? Сань, это же круто, вдруг обрести папашу с миллионами! Прямо, как в кино!

– Ага-а. Но деньги не главное. Я ещё не пришла в себя, такая новость свалилась… Теперь понятно, откуда во мне эти восточные корни! – протянула Саня и, соскочив на ноги, схватила подаренную Давидом игрушку. – Я потеряла маму, но почти сразу нашла отца. У меня всё это ещё не переварилось, я пока не могу осмысленно к этому отнестись!

– Сашка, только не включай своё ослиное упрямство, между прочим, оно тебе вечно мешает! Вам нужно узнать друг друга, ты прикинь, у тебя есть отец! Настоящий, родной, который всё для тебя готов сделать! Будь с ним поласковее, дурында. – совет Ани Саша восприняла с улыбкой, и рыжая, сев на кровати, подперла руками щеки. – Завидую я тебе, Санька. У тебя что ни день, то какая-нибудь сенсация. А у меня скука смертная, а не жизнь.

– Ой, да ладно, не ной. – ухмыльнулась та, пульнув в подругу маленькой подушкой. – Я бы всё отдала, чтобы хоть немного пожить как все нормальные девчонки в моём возрасте. Без вот этих волнений и странных чувств, без ужасного влечения сразу к двум парням, блин…

Подбежав к ней, Анька обхватила её и закружила по спальне.

– Всё, харэ киснуть, Саня, а не то морщинами обрастёшь! Давай выберем наряд на свидание, чур, я первая предлагаю варианты! Илья твой с ума сойдёт, обещаю!

* * *

Едва прозвенел звонок, Сашка самой первой ринулась к двери. Гардеробщица искала её куртку, целую вечность, и девушка мысленно обрушила на неё всяческие проклятья. Пронина махнула на прощанье, и, вытащив Пашку из группы стоявших у окна мальчишек, поволокла за собой. Алекса поспешила к выходу вместе с другими старшеклассниками. Это был последний день учёбы в уходящем году, и впереди ждали вожделенные каникулы.

– Саш, подожди! – догнав её на крыльце, Богдан развернул девушку к себе, но она не была настроена сейчас с ним, говорить.

Взгляд её метался по веренице машин за воротами, но она не знала, на какой должен приехать Илья.

– Мы можем, наконец, пообщаться, как взрослые люди? Без твоих обвинений, чёрт знает, в чём? – спросил мужчина, и она возмущённо воззрилась на него.

– А-а, даже так? Теперь я стала взрослой? Быстро же Вы меняете мнение! Я для Вас то глупая девочка, то капризная дурочка! Пора уже определиться, Богдан Андреевич!

– Хорошо, признаю, был в чем-то не прав. Извинишь меня? – невозмутимо произнёс он, на что Сандра лишь хмыкнула.

– О чём Вы хотели поговорить? Я тороплюсь.

Но разговора не состоялось, ибо Даню окликнула выглянувшая из школы директриса, и он, испытывая вспыхнувшее раздражение, двинулся к двери. Сашка быстро прошла по двору и мгновенно заметила Илью. Он сидел в синем ˝форде˝, и, прижимая плечом телефон, с кем-то оживленно разговаривал, время от времени осматриваясь.

Увидев Александру, мужчина вылез из иномарки и, сунув мобильный в карман джинсов, с улыбкой облокотился рукой о дверцу. Саша смущённо улыбнулась, приближаясь к нему и с интересом разглядывая.

Да, она не ошиблась, Илья был высокого роста, крепко сложенный, такие парни ей очень нравились, так как сама она отнюдь не была Дюймовочкой и её не привлекали мало и средне-рослики.

На лице Терлецкого темнели не зажившие ещё ссадины, и девушка вдруг вспомнила, откуда он вернулся. Вот это да, она сегодня впервые встречается с военным!

Илья широко улыбнулся. В его голубых глазах искрились весёлые чёртики.

– Ну, чего ты так уставился? Не нравлюсь? – засмеялась она, не зная, куда деваться под его откровенно восхищённым взглядом.

Анька постаралась на славу! Под паркой на Сашке была белая блузка с ажурными рукавами и воротом-стойкой и чёрная облегающая юбка длиною чуть выше колен, а ещё она нарочно не застегнула куртку, чтобы Илья сразу увидел её в этом наряде.

– Я предполагал, что будет нечто такое очаровательное, но ты меня сразила наповал! – наклонившись, шепнул он ей в ухо и с чувством поцеловал в щеку.

Её щеки заалели от удовольствия, и Санька, оглянувшись и убедившись, что никто не обращает на них особого внимания, обняла мужчину за шею.

– Привет, что ли? – вздохнула она, вдыхая чуть витающий в воздухе запах его одеколона.

– Привет, красивая. – его руки обхватили её за спину, и Сашка прислушалась к своим ощущениям.

Они, увы, не были волнующими, не похожими на ту странную, будоражащую сладкую дрожь, которую порой вызывал в ней Богдан своими нахальными прикосновениями. Девушка испытала легкое разочарование.

Терлецкий потянул девчонку к автомобилю.

– Куда поедем? – взглянул на неё Илья уже в машине.

Сандра защёлкнула карабин ремня безопасности и пожала плечами.

– В какое-нибудь тихое место, где можно поболтать.

– Есть такое, надеюсь, ты любишь мороженое?

– Обожаю! Только зимой мне его нельзя, горло заболит. И бабуля меня будет ругать.

– Я возьму всю вину на себя. – тотчас согласился он, подмигнув ей.

– Ты умеешь укрощать бабушек-драконш? – прыснула со смеху Сашка, не отрывая от него радостного взгляда.

– Вот засада, честное пионерское! Ни разу с ними не сражался, но когда-то надо начинать, правда, ведь? – усмехнулся он, что-то доставая с заднего сиденья.

– Прости, они немного помялись, пока я катался по делам.

Выпрямившись, Илья подал Саше букет розовых тюльпанов в красивой хрустящей фольге, и у девчонки перехватило дыхание. Цветы ей дарили лишь однажды, её на шестнадцатилетие Пашка притащил белые ландыши, но Садыков её лучший друг, и это как бы несло другой смысл!

– Спасибо, Илья! Какие они классные! – вдохнула аромат нежных лепестков Сашка, и, повернув к нему лицо, призналась: – Мне никто не дарил цветов! Ну, друг один раз приволок на днюху ландыши, Пашка всё время путает их с тюльпанами, прогульщик чёртов! Ходил бы на биологию, знал бы, как говорится, что есть что.

– Тогда придётся привыкать к тому, что теперь я буду тебе их часто дарить. – просто откликнулся Илья, чуть улыбнувшись…

* * *

День пролетел незаметно, и, только когда солнце спряталось за крыши высоток, Саня со смехом воскликнула:

– Офигеть, мы с тобой засиделись! Бабушка меня сейчас убьёт!

В кафе, кроме них двоих, за столиками никого уже не было. Девушка ещё раз оглядела уютный, отделанный под кирпичную кладку, зал, бежевые шторы и кремовую плитку на полу. Ей здесь нравилось, ибо она не особо любила суету большого города.

– Забыла? Верный рыцарь обещал спасти принцессу от страшной бабули-драконихи. И потом, ты совершеннолетняя. Так? – хмыкнул Терлецкий, и легонько сжал пальцы девушки.

Она не воспротивилась, и вообще, чувствовала себя свободно рядом с ним. Они говорили обо всём – о музыке, о литературе и кино, хотя на вопросы о его службе Илья отвечал неохотно и сразу менял тему. Сашке же хотелось узнать всё-всё, но она понимала, что для него это не слишком приятные воспоминания.

– Знаешь... А ведь со дня смерти мамы я так и не была на её могиле. – вдруг сказала девушка, когда они шли к его машине. – Мне очень надо там побывать, но я не могу себя пересилить, как будто барьер какой-то мешает.

– Ты боишься идти туда одна? Боишься собственных страхов? – догадался он, и, поднеся к губам её руку, нежно потерся о кожу ладони.

– Да... Не то что боюсь, но... Я до сих пор отказываюсь поверить, что там, под могильной плитой, моя мама. Понимаешь, мы были очень близки с ней, мне её так не хватает. Как будто у меня оторвали кусок души, и рана кровоточит и кровоточит…

Она отвернулась, кусая губу и невидящим взором глядя куда-то вдаль. Об этом Санька заговорила впервые, и её неожиданно накрыло облегчением.

– Хочешь, завтра пойдём вместе? – предложил Илья, закурив ментоловую сигарету.

– Ты это сказал, чтобы меня сейчас утешить? – насупилась Саша, отняв руку.

Развернув к себе, мужчина ласково убрал с её лица волосы и натянул на голову капюшон парки.

– Я никогда не говорю чего-то просто потому, что этого требуют правила общества или приличия, и ничто не заставит меня делать то, что я считаю противоречащим моим принципам. – он улыбнулся, ткнув в кончик её носа. – Во сколько за тобой заехать?