— Он здесь. В городе.

Я почти с облегчением наконец выдохнула. Деклан был здесь! Он был здесь, в городе. Я могла пойти и увидеть его!

— Чем он занимается? — допытывалась я, по моим венам потекло предвкушение. — Имею в виду, ты узнал о нём что-нибудь ещё?

Но, прежде чем Кольт ответил, одна из танцовщиц появилась из туннеля, ведущего к главной сцене. На ней были розовые блестящие стринги, а её кожа была загорелой и ровной. На животе, прямо над тазовой костью, находилось сердечко из стразов.

— Кольт, — взвизгнула она. Девушка была топлесс, её идеально симметричные сиськи подпрыгивали, когда она обвила руки вокруг шеи Кольта. Эти двое выглядели так, будто только что сошли с журнальной обложки. — Что нового, детка? Мне кажется, будто мы не разговаривали целую вечность.

— Да ничего. А у тебя, Ава?

— Куча всего, — промурлыкала она, проводя своим длинным малиновым ногтем по груди Кольта.

Моего.

Слово мелькнуло в моей голове, прежде чем я смогла остановиться.

— Хорошо, увидимся позже, — сказал Кольт. Его глаза прошлись по её телу, груди, бёдрам, он обвил рукой талию Авы и расположил её на пояснице.

— Вечеринка? — хихикнула она?

— Всегда.

— Увидимся.

Она пошла по коридору, её упругий зад раскачивался в такт ходьбе.

Кольт повернулся ко мне.

— Тебе нужно вернуться и ждать в офисе, — произнёс он. — Я приду и заберу тебя под утро.

— Деклан, — напомнила я ему. — Что он делает? Что он задумал?

Кольт пожал плечами.

— Выясни сама, — отрезал он, затем повернулся и оставил меня стоять в холле.


Эпизод 2.

Я сидела в офисе и смотрела нечто бессмысленное на плоском экране телевизора до трёх часов утра, когда наконец снова появился Кольт.

— Самое время, — сказала я, но он меня проигнорировал.

Его волосы были в беспорядке, на щеке — размазанная губная помада, и пах он как парфюм. Я могла только догадываться о делах, которыми он занимался с тех пор, как мы виделись в последний раз.

Я наблюдала, как он схватил свой кожаный жакет со спинки стула.

— Ты готова? — спросил он меня хрипло.

— Полагаю.

— Ты полагаешь? Ты или готова, или нет.

— Я готова, но если ты собираешься всё время вести себя как мудак, то нет.

— Кто ведёт себя как мудак?

— Ты весь такой задумчивый и резкий. Что не так уж весело для окружающих.

— Прости, Принцесса, — сказал Кольт, ухмыляясь в своей сумасшедшей манере, пока я следовала из его офиса и по коридору к заднему выходу из клуба. — Я прослежу за тем, чтобы изменить своё отношение и максимизировать твоё развлечение, а также удостоверюсь, что ты получила от моего общества столько удовольствия, сколько возможно.

Когда мы вышли наружу, я с жадностью сделала глоток свежего воздуха, будучи благодарной за то, что наконец-то оказалась вне клуба. Нечто в этом месте казалось приторным, атмосфера полна тьмы, затаившейся на поверхности и дожидающейся возможности выкипеть и сжечь всё, чего коснётся.

—Что я могу сделать, чтобы развеселить тебя этой ночью? — спросил Кольт. — Боулинг? Мини-гольф?

— Перестань умничать, — ответила я. — Тебе не к лицу.

— Да, Принцесса, — произнёс он, открывая для меня дверь машины. Я скользнула на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности.

Секунду спустя он был рядом со мной, запах кожи и парфюма обволакивал его подобно облаку.

— Как прошла вечеринка? — поинтересовалась я, когда он заводил машину.

— Замечательно.

— Ты повеселился?

— Как всегда.

Я подумала о той девушке — Аве — с идеальным телом и прекрасной грудью, плоским животом и крошечной блестящей татуировкой.

«Забудь об этом, — сказала я самой себе. — Кольт бабник, тот тип мужчины, для которого поцеловать тебя не составит труда. Практически переспав с тобой, несколько часов спустя он переспит с кем-то другим.

Думай о Деклане.

Деклане, которого ты скоро увидишь».

Я закрыла глаза и откинулась на сиденье.

Когда мы вернулись в квартиру Кольта, он сразу пошёл на кухню, открыл холодильник и осмотрел содержимое.

— Голодна?

Я отрицательно покачала головой.

Он взглянул на меня и приподнял брови. Кольт не соизволил включить на кухне освещение, и свет из холодильника осветил его сильную фигуру, чётко очерченную челюсть, прямой нос, полноту его губ.

— Не ври.

— Я не вру.

— Ты должна съесть что-нибудь, — он начал доставать продукты из холодильника и раскладывать их на кухонном островке.

— Зачем?

— Потому что я так сказал. Прими душ, а я принесу тебе поесть. В спальне одежда для тебя.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я попросил Кендру подобрать кое-какие вещи.

О, точно. Кендра. Домработница.

— Не знала, что в обязанности домработницы входит шопинг.

— Кендра больше, чем помощница.

— Ааа. И где эта неуловимая Кендра?

— Она хорошая помощница.

— И?

— И она знает, что хорошие помощницы незаметны.

Я покачала головой. Вау. Мог ли он быть ещё более самовлюблённым?

— Оливия, — сказал он. — Иди прими душ.

Я открыла рот, чтобы запротестовать, но была слишком уставшей, чтобы бороться с ним. И направилась из холла в гостевую.

Как и было обещано, сейчас шкаф заполняли футболки, джинсы, свитеры, нижнее бельё и разные другие вещи. Откуда, чёрт возьми, Кендра узнала мой размер? Я размышляла, водя рукой по тканям. Должно быть, ей сообщил Кольт после того, как я сказала ему свой размер, получая униформу.

Я искупалась и скользнула в футболку и мягкие пижамные шорты.

Секунду спустя Кольт постучал в дверь моей спальни.

Он держал бутылку воды и тарелку куриного стир-фрай (прим.: традиционная для кантонской кухни техника быстрого обжаривания пищи в раскалённом масле в глубокой сковороде с покатыми стенками — воке — при постоянном помешивании). Пахло восхитительно.

Я посмотрела на него скептически:

— Это ты приготовил?

— Да.

— Типа разогрел?

— Нет, типа приготовил.

Он покачал головой и вошёл в комнату. Поставил еду на тумбочку, а потом направился в ванную.

Я слышала, как он там где-то роется.

— Что ты делаешь? — спросила я.

Но он не ответил.

Вернувшись, он начал осматривать комнату, открывать ящики, его руки перемещались по туалетному столику, проверяя всё.

— Что, чёрт возьми, ты делаешь? — я задала вопрос снова.

— Убеждаюсь, что здесь нет ничего такого, чем бы ты могла причинить себе боль, — он развернулся и протянул руку. — Дай мне свою сумку.

— Нет.

— Отдай её мне, Оливия.

— Там ничего нет, — сказала я. — Ты забрал мои лезвия в клубе.

— Я хочу проверить ещё раз.

Я подняла её и передала ему.

— Вперёд. Развлекайся, — он рылся в моих вещах. Их там было немного. И вскоре протянул сумку мне. — Доволен?

Уголок его рта растянулся в ухмылке, и он позволил своим глазам пройтись по моему телу. Я вдруг осознала, что не надела лифчик, а те шорты, что на мне, хотя и моего размера, были слишком короткими и едва прикрывали задницу.

Мои соски затвердели, и я чувствовала, как они упёрлись в прозрачную ткань.

Мне нравилось, как он смотрел на меня, нравилось, что он рассматривает моё тело и даже не пытается скрыть этого.

«Поцелуй меня».

Я скрестила руки на груди.

— Ничего такого, чего бы я не видел раньше, Принцесса, — растягивая слова, ответил Кольт.

— Ты задница.

— Ешь, — скомандовал он. — И иди спать.

Он повернулся, чтобы направиться к двери.

— Подожди, — окликнула я его, и он развернулся.

— Да?

— А как насчёт… — я нервно облизнула губы, — Деклана. Можешь сказать, где он, дать его номер или адрес электронной почты, что бы ты ни нашёл?

— Утром, Принцесса, — ответил Кольт, его голос был низким. — У тебя был долгий день.

— Пожалуйста, — попросила я.

Кольт вздохнул.

— Оливия, — сказал он. — Ты…

Мне показалось, что он хотел сказать что-то ещё, возможно, о Деклане, но передумал.

— Утром, — повторил он. — Ешь и иди спать.

А потом Кольт ушёл, оставив меня в одиночестве, дверь за ним закрылась.

Я устроилась на кровати и взяла стир-фрай, который он приготовил для меня. Вкус его был таким же восхитительным, как и запах, и я с жадностью съела всю тарелку.

Как только моя голова коснулась подушки, я уснула. На этот раз кошмаров не было. Сновидений не было вообще, только сладкое облегчение глубокого сна.

И когда я проснулась, впервые за долгое время моей первой мыслью был не Деклан.

А Кольт.


Эпизод 3.

Я моргала в солнечном свете, пробивающемся сквозь створки жалюзи и бросавшем лучи поперёк одеяла.

В квартире было тихо — Кольт скорее всего ещё спал. Это имело смысл. Вероятно, он не спал всю ночь, тусуясь, а потом весь день отсыпался.

Я почистила зубы и расчесала волосы, потом натянула джинсы и серый свитер, сделанный из лёгкого материала, мягкого на ощупь. Я сочувствовала Кендре, бывшей ассистенткой Кольта, но должна была признать, что, кем бы она ни была, у неё хороший вкус.

В поисках кофе я отправилась на кухню.

Я стояла перед причудливой кофеваркой, пытаясь разобраться, как ею пользоваться, когда открылась парадная дверь и вошёл Кольт.

На нём были чёрная футболка и спортивные шорты, его волосы — слегка влажные от пота — завились внизу и прилипли к шее.

— Доброе утро, Принцесса, — поприветствовал он, потянувшись через меня к холодильнику и доставая оттуда бутылку воды. Он сделал большой глоток, а потом протянул её мне.

— Испытываешь жажду?

Я покачала головой:

— Нет, спасибо.