часа, или я напишу на вас жалобу за задержку. Я и так уже потратила слишком много времени и

денег на то, чтобы довезти все остальное.

Парень продолжал разбирать коробки, его, кажется, вообще не трогала эта телефонная истерика.

А вот я застыла, как громом пораженная. Не каждый день приходится наблюдать людей, сходящих

с ума из-за… Ну, не из-за важных вещей. Понимаете, тут даже отвернуться сложно, ты просто

продолжаешься пялиться, хотя и понимаешь, что это неприлично.

- Нет, так дело не пойдет. Нет. Нет! Сегодня – или можете забыть про мой заказ, возвращайте тогда

деньги, - она гордо выпрямилась, и я только теперь заметила, какая она худая. – Отлично.

Прекрасно. Завтра утром – либо я подам на вас в суд. До свидания.

Она яростно захлопнула мобильник и… Швырнула его через всю комнату. Он врезался в стену,

оставив весьма заметный черный отпечаток на белой краске, которая была нанесена совсем

недавно. Вот черт.

- Идиоты, - рявкнула она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Я так и знала, что мы окажемся где-

нибудь в третьем мире, все было ясно еще с тех пор, как мы заехали в это… - она оглядела

гостиную, пытаясь подобрать подходящее слово. Тем временем парень взглянул на меня, и она, разумеется, это заметила. – А это еще кто?

- Она от «Пляжей Колби», подарок или еще что-то, - пояснил парень. Женщина мрачно уставилась

на меня.

- VIP-доставка, - уточнила я, показав на фрукты и сыр.

- Было бы лучше, если бы вы доставляли столы, - проворчала она, подходя к столу и разглядывая

тарелки. Съев виноградину, она покачала головой. – Серьезно, Тео, я начинаю думать, что все это

было ошибкой. Я была не в себе.

- Мы найдем, где заказать столы, - спокойно сказал он, и по его голосу мне стало понятно, что он

не в первый раз сталкивается с такой истерией. Тео уже успел поднять с пола телефон, вернуть на

место аккумулятор и заднюю крышку, и теперь пытался включить его. На след на стене, так же, как

и на меня, внимания никто больше не обращал.

- И где же? Это не пляж, а дикая пустыня. Да здесь в пределах сотни миль ни одного оплот

цивилизации не найдется, - женщина потянулась к бутылке с вином. – Мне необходимо выпить, -

она взглянула на этикетку. – Австралия. Дешевка. Ну, конечно.

Я молча наблюдала за тем, как она ищет штопор, затем все же выдвинула нужный ящик и

протянула открывалку ей.

- Вот.

Она молча приняла штопор, не сказав мне ни слова.

- Видимо, «Престижу» плевать на своих клиентов, - сказала она, вынимая из мини-бара бокал. –

Надо позвонить в другую компанию.

Я направилась к выходу. Никто ничего не сказал, да и вряд ли вообще заметили, что я ушла. Не

страшно, я привыкла к этому. «Песчаный рай» теперь их временное место обитания, так что пусть

делают, что хотят, хоть стены крошат. Платить все равно им.

Однако, закрывая за собой дверь, я заметила, что на ней все еще наклеен ценник из магазина.

Оторвав его, я смяла яркую бумажку и выкинула в стоящую рядом урну. Интересно, могут ли такие

люди быть хотя бы иногда аккуратны?

Глава 2

ДВЕРЬ В МОЮ СПАЛЬНЮ была открыта. Опять.

- Ну, и я такая, - услышала я голос Эмбер, доносившийся из моей комнаты, - «Понимаю, ты хочешь

выглядеть, как модель, ну а я хочу выиграть в лотерею, чтобы не работать на пляже. Но нам обеим

нужно снизить планку!».

- Надеюсь, ты не сказала это все именно так, - ответила ей мама. Кажется, я слышу шелест

переворачиваемых страниц. Так. Если она читает очередной новый номер «Hollyworld», до

которого я еще не добралась, я точно взорвусь.

- Я хотела, - вздохнула Эмбер. – Но вместо этого пришлось подать ей ту ужасную шляпу, в которой

она выглядит на все сорок пять.

- Следи за словами.

- Ты же знаешь, о чем я.

- Правда?

Я стукнула ладонью по дверному косяку. Разумеется, они сидят на моей кровати. Мама читает

журнал (снова!), а Эмбер, уже успевшая перекраситься в морковно-оранжевый, самозабвенно

пьет мою диетическую колу. А рядом с ними лежит открытая пачка орешков.

- Вон из моей комнаты, - тихо проговорила я. - Сейчас же.

- Ох, Эмалин, - начала Эмбер, но мама, лучше знавшая, что будет дальше, отложила журнал в

сторону и быстро собрала рассыпавшиеся орешки обратно в упаковку. А затем сделала виноватое

лицо.

- Ты же понимаешь, что сейчас творится наверху, - жалобно проговорила она.

- Я тут не при чем, - отозвалась я, подходя к телевизору, который кто-то уже успел включить, и

нажала на «Выкл». Не хочу смотреть повтор очередного реалити-шоу про моделей, увольте. – Это

моя комната. Моя. Комната. Вам нельзя приходить и мусорить здесь, когда захочется.

- Мы не мусорили, - возразила мама. – Просто сидели, болтали.

Я ничего не ответила, направившись к кровати, где по какой-то загадочной причине все еще

сидела сестра. Взяв пустой пакетик из-под орешков, я подняла его перед собой как

доказательство. Мама вздохнула.

- Я была голодна.

- Тогда ешь на кухне.

- У нас нет кухни! – запротестовала Эмбер, наконец-то соизволив пошевелиться. – Ты хоть была

наверху в последнее время, Мисс Личное Пространство? Там как зона военных действий!

- Это не «Личное Пространство», а, скорее, «Личная Территория», - отозвалась я.

- Да как хочешь называй! Папочка все перевернул вверх дном, сесть негде, телевизор не

посмотреть…

Как бы в подтверждение ее слов со второго этажа донесся рокот дрели, и мы вздрогнули. Папа

занимался плотничными работами уже много лет, поэтому любой шум ему был нипочем, а вот мы

до сих пор не могли привыкнуть.

- А твоя комната? – поинтересовалась я у сестры.

- Там бардак, - безапелляционно заявила она, неспешно шагая к выходу.

- Интересно, почему.

Эмбер проигнорировала меня и скрылась за дверью. Я же, вздохнув, стала привычно прибираться

после непрошеных гостей. Мама присоединилась ко мне. Эмбер не сочла достойным убрать за

собой следы пребывания в чужой комнате – только и видела я ее волосы семафорного цвета.

Несмотря на то, что она старше меня, сестра все равно вела себя так, словно младшая дочь -

именно она. Она до сих пор вела себя, словно все еще ходила в детский сад, и, наверное,

причиной тому было именно то, что она была средним ребенком в семье.

- Ты не в настроении, - заметила мама. Типично для нее – не задавать вопрос, а озвучивать уже

готовый вывод. Причем не во время ссоры, а после нее, поэтому, если я ругалась с сестрами при

ней, мама лишь молча качала головой, словно мы высасываем из нее все соки своими

препирательствами.

- Напряженный день. И ты же знаешь, я терпеть не могу, когда вы сюда заявляетесь, - пояснила я.

Мама обняла меня за плечи, как бы предлагая перемирие, а затем протянула незаконченную

пачку орешков. Мы сели на кровать.

- Прости, - я покачала головой, всем своим видом выражая недоверие. О чем я? Все равно и пары

дней не пройдет, как они снова оккупируют мою комнату. Затем взяла орешек. Почему бы и нет. –

Ну, значит, сегодня вечером большое событие?

Дрель наверху стихла, затем снова начала рычать.

- Брук и Энди, да.

- Морин, должно быть, главный организатор.

- Не то слово. Эта свадьба – как наркотик, а у нее словно ломка без него.

- Эмалин! – воскликнула мама, но не сердито, а скорее так, для проформы. Они с матерью Люка

выросли в Колби и много общались, несмотря на то, что моя мама была на семь лет младше. А

еще все знали, что миссис Темплтон была в группе поддержки и встречалась с капитаном

футбольной команды, а моя мама забеременела летом перед одиннадцатым классом, и отцом ее

ребенка был какой-то турист. В маленьком городке люди ничего не забывают.

- Серьезно. Надо было слышать, как она все шутила про меня и Люка. Можно подумать, она

надеется, что мы объявим о нашей помолвке на свадьбе Брук.

Мама замерла.

- Даже не шути так! – на этот раз в ее голосе не было и тени смеха.

- А вы не тусуйтесь в моей комнате, - в тон ей откликнулась я.

- Вряд ли это можно сравнивать, - она смотрела на меня так, точно хотела испепелить на месте. –

Возьми свои слова обратно.

- Мам, ну, в самом деле! «Возьми свои слова обратно» - и это говоришь ты? Взрослый человек?

- Сейчас же.

Нет, она не шутила. Вот, в чем штука с теми, кто редко расстраивается: когда это случается, сложно

это не заметить. Я прокашлялась.

- Извини. Я просто глупо пошутила. Разумеется, мы с Люком не собираемся обручаться этим

летом.

- Спасибо, - мама взяла еще орешек.

- Разумеется, нужно еще подождать, - продолжала я. – Думаю, я поступлю в колледж и поучусь

годик, чтобы уж наверняка знать, что именно собираюсь бросить ради того, чтобы выскочить

замуж.

Мама лишь молча посмотрела на меня. Ладно, не смешно.

- Мам, да ладно тебе! – но она уже встала с кровати и пошла к двери. – Ну, прости, я просто…

Она остановилась. Дрель наверху тоже стихла.

-…дурачусь. Извини.

Спустя пару мгновений, она обернулась. На расстоянии вы бы даже не поняли, что ей тридцать

шесть. У нее были те де длинные темно-русые волосы, что и у меня, фигура подтянута благодаря

регулярным тренировкам – на вид ей можно было дать двадцать семь-двадцать восемь, не

больше. Именно поэтому Марго и Эмбер часто принимали за ее сестер, а не за падчериц, а, когда

мы были детьми, люди частенько явно пытались подсчитать в уме, во сколько же она родила