— Этого никогда не входило в мои планы, — закидывает он ногу на ногу, продолжая неотрывно наблюдать за гуляющими людьми в парке.

— Правда?!

— Я никогда не хотел, чтобы ты боялась меня.

— Смеешься что ли?! — не выдерживаю я его спокойный тон. Слишком спокойный.

— Нет.

— Тот, кто не планирует этого, не похищает девушку и не заставляет находится в его доме против ее воли! — пока еще есть силы, выкрикиваю я ему, повышая голос. Две женщины с колясками оборачиваются на нас, когда проходят мимо. Рука Шахрукха ложится на мою и с силой сжимает ее. Я пытаюсь выдернуть руку, но это сложно для меня.

— Ты для этого позвала меня в людное место? Чтобы устроить сцену при всех?! — улыбаясь женщинам говорит он мне сквозь зубы.

— Я бы с тобой век не встречалась, — мне все же удается выдернуть руку из-под его.

— Век говоришь? — поворачивается он ко мне, глядя мне в глаза. Я теряю дар речи на какое-то мгновение. Я могу лишь вдыхать воздух ртом и смотреть на него, словно загипнотизированная.

Шахрукх с минуту изучает меня. Что в его мыслях? Для меня он навсегда останется загадкой. Сейчас я не могу сопоставить того Шахрукха, о котором рассказывал мне тогда в горах старик и того, кто сейчас смотрит на меня взглядом голодной змеи.

Шахрукх закрывает свои глаза и медленно тихим голосом произносит:

— Я скучал по тебе, Валерия.

Этого я совсем не ожидала от него в данный момент. Я молча сижу, не зная, что мне ответить.

— Очень сильно скучал, — продолжает он несмотря ни на что. — Думаешь, я не пытался выбросить тебя из головы?! Думаешь, не хотел, чтобы все это закончилось?! Но нет! Ты возникала в моих мыслях снова и снова, приводя меня в замешательство! Никогда, я не хотел тебе смерти, — опускает он свою голову, зарываясь пальцами в свои темные волосы. — Я не знал, что мне тогда делать… я… я хотел тогда… Я уже и не думал, что найду тебя и ты окажешься живой. Я уехал тогда из того места, из страны! Уехал туда, где даже говорят на другом языке, чтобы не помнить о тебе. Я очень тебя…

— Не стоит, — останавливаю я его. Глубоко вдохнув, я спрашиваю его то, зачем я пришла сюда:

— Расскажи мне все, что тогда случилось? Только, в этот раз я хочу слышать правду!

— Тебе интересно лишь это?! — не может принять для себя сей факт Шахрукх. Кажется, он ошеломлен. Но я никогда не скажу ему, что не могу слышать его исповедь и его боль из-за всего — я могу начать жалеть его. А этого я себе не прощу! Никогда! Лучше обрезать все на начале. Жалость женщины к мужчине — великое средство манипуляции ею и этого я не могу позволить Шахрукху. Какими бы мотивами он не руководствовался, моя боль и мои потери, для меня важнее.

— Так ты расскажешь мне? — не отступаю я. В моем кармане джинс настойчиво вибрирует мобильник. Вновь, звонок от Ромы или Килена. Их уже перевалило за десяток, но они ничего не должны знать о нашей встречи с Шахрукхом, иначе, все полетит в тартарары.

— Хорошо, — соглашается со мной Шахрукх. — Вижу, что тебе это важно. Я расскажу. Можешь считать, что так я прошу у тебя второй шанс для себя.

— Я не могу ничего тебе обещать и ты это знаешь.

— Знаю, но надеюсь. С тобой у меня всегда было одно утешение — надежда и ее я не потерял, как тебя.

Я жду его рассказа.

Глава 17

— То, что ты хочешь знать и сейчас услышать от меня, я думаю, ты и сама уже об этом догадалась. Я прав? — задает он вопрос в никуда. На ответ он не надеется. Он даже не дает мне время на раздумья, продолжая рассказ. — Все, что тогда произошло — произошло по моей воле и воле отца твоего дружка, Поплавского Константина. Тот репортаж — фальшивка! Искусная, правда, но фальшивка, — усмехается Шахрукх. Мои догадки подтверждаются прямо на моих глазах. — Этот репортаж был заказан мною и показан лишь на местном канале. Было все оговорено заранее: время, сюжет и даже, место аварии. Все было продумано, как самая лучшая постановка. — видно, что даже пытаясь скрыть, Шахрукх не может справиться со своей гордостью за такой гениальный ход. — Твой телевизор в комнате был включен неслучайно и именно на тот канал, на который было это необходимо. Все прошло без сучка и задоринки. Поплавский-старший был вне себя от счастья, когда я сказал ему, что ты безоговорочно поверила во все это. Он даже в мыслях себе не мог представить, чтобы его единственный сын — наследник всех его дел, влюбился и связал свою жизнь с простой девчонкой, как ты! — Шахрукх делает паузу, давая мне время переварить все это. Мне оно не нужно. Слишком много было его у меня за все эти годы. Сейчас я хочу ответы. Думаю, я заслужила их.

— Продолжай, пожалуйста, — прошу я его. Он кивает. Медленно, не торопясь, он продолжает:

— Мы договорились, что через пару месяцев ты исчезнешь как Валерия. Я планировал тебя увезти в штаты и там начать с тобой новую жизнь…, но…, но мне пришлось уехать туда одному! — кривится Шахрукх. Его лицо становится мрачным. Ему тяжело даются те воспоминания. Я не хочу облегчать его участь. — Зато, план Поплавского стал просто идеальным. Ему теперь не нужно было волноваться о том, что возможно ты вновь появишься в жизни его сына. Он строил планы на его дальнейшую судьбу, не боясь тебя! Он — тот, кто единственный тогда выиграл от всего этого.

— Вы играли жизнями других людей, — сквозь слезы произношу я. Слезы душат меня изнутри.

— Да, — соглашается со мной Шахрукх. — но в итоге, я проиграл свою жизнь. Ты можешь сколько угодно винить меня во всем, но ты даже не представляешь, как я виню себя сам! Я бы поменял свою боль, что гложет меня изнутри на твою ненависть сто раз подряд. Потому, что я уверен — мне было бы гораздо легче, чем сейчас!

— Сколько всего произошло… — мой взгляд тухнет. Руки опускаются. Они не хотят подниматься, чтобы дальше бороться с этой жизнью. Я устала. — Я устала. — те слова, что произношу я вслух. — Я больше не могу так. Я хочу лишь спокойствия.

Мне действительно нужно это.

Шахрукх двигается ко мне. Я не могу этого не заметить.

Он осторожно, выверяя каждые движения, сокращает между нами расстояние.

— Я знаю, что ты злишься и ненавидишь меня, — произносит он. Неожиданно. Но все-таки, я слушаю его и не собираюсь перебивать. — Я знаю, что вряд ли когда-нибудь смогу стать тебе родным и близким человеком. После всего, что я сделал тебе — это глупо и самонадеянно. Но мне этого и не нужно! Просто, согласись быть со мной рядом. Рядом, чтобы я мог знать и чувствовать тебя. Мы уедем за границу из этой страны, где у тебя столько боли. Все можно начать сначала. Лера, скажи мне, ты хотела бы этого для себя?! — его пальцы… я на секунду забываюсь и позволяю ему прикоснуться к себе. Он откидывает прядь волос, чтобы пробежаться по изгибам лица. Я резко поворачиваюсь. Шахрукх тут же убирает свою руку. Он знает, что так нельзя и принимает правила. — Извини, — отсаживается он от меня. — Так что ты скажешь?

— Тот ответ, что ты хочешь от меня услышать, Шахрукх, не совпадает с ответом, что я могу дать.

Мой ответ честен. Я не лгу. Но я не хочу злить его. Одно неверное слово и Шахрукх может превратится из притихшей кошки в разъяренного льва. Хищник навсегда остается хищником. Просто, порой ему бывает это невыгодно.

— Лера, послушай меня внимательно!

Шахрукх поднимается со скамьи и присаживается передо мной на корточки. Пара любопытных глаз прохожих фокусируется на нас с ним. Мне жутко неловко.

— Шахрукх, что ты делае…?!

— Тсс! — призывает он меня к тишине. Я послушно закрываю рот. — Слушай внимательно! Ты знала, что если ты останешься с Ромой, то его отец лишит его всего наследства?! Всех денег и всего того, что он имел от рождения! Ты понимаешь меня?! — вглядывается в мои глаза Шахрукх. Я лишь могу кивать головой. Я понимаю. Понимаю так хорошо, что это меня пугает. — Лера, ты уверена, что Рома будет с тобой после этого? — шепотом спрашивает он меня.

— Да…

Но тут в моей памяти всплывает наш разговор в саду вчера вечером. Рома не смог ответить мне на вопрос о том, простил ли он меня. И если теперь, я стану еще и причиной того, что он лишится своего наследства… А что если…?

Мой ответ мне кажется уже ложью самой себе.

— Точно уверена?! — больше сомнения сеет во мне Шахрукх своим вопросом. Я предпочитаю молчать. — Нет, я не спорю, может и вначале он будет с тобой и будет говорить тебе о любви как вначале. Ну а потом? Ты уверена, что через пять, десять или пятнадцать лет он не попрекнет тебя этим и не начнет срывать на тебе свой гнев?! Подумай Лера! Выбор только твой и последствия, которые последуют за ним — будут лишь твои!

Я глотаю ком в горле и пытаюсь откашляться.

— Нужно воды? — беспокойным голосом спрашивает у меня Шахрукх.

— Нет, — отрицательно мотаю я головой. Все мои мысли заняты сейчас другим. Ответ очевиден и решение лежит на поверхности. Но как трудно его сделать. Сделать последний к нему шаг.

— Подумай, Лера. Он лишится не только денег, но семьи. А у него есть младшая сестренка. Пусть, она лишь сестра ему по отцу, но он ее очень любит! Поплавский отречется от сына и не даст ему увидеться с сестрой. Подумай, сможет ли он и это принять и остаться после этого с тобой?!

Я вспоминаю тот момент с пластырем, тогда, много лет назад, в лесу. Рома упоминал о том, что у него есть сестра. Мое сердце болит и грудная клетка, кажется, сейчас разорвется от боли. Я сжимаю рукой свою футболку, выпуская гнев наружу. Хотя бы так…

Шахрукх бьет по самым больным местам. Он пользуется запрещенными приемами борьбы. Он знает это. У меня все меньше шансов на выход. Меня зажимают в углу.

Видя мою нерешительность, Шахрукх делает контрольный выпад:

— Пока, ты здесь… рядом с ним, он не откажется от тебя. Неважно, что последует за этим. Ты же это понимаешь?! Его глаза ничего не видят кроме тебя и только ты можешь сделать этот шаг. Сможешь ли ты сделать его? — опускает он свои руки мне на колени, заставляя взглянуть на него. — Ты уедешь со мной?