Я подозреваю кто ему сообщил обо мне. Конечно, это мог быть лишь отец Ромы. Только он знает, не считая Килена, Ромы и Юдина-старшего, кто я есть на самом деле. Видимо, Поплавский хочет искоренить меня из жизни своего сына окончательно и на этот раз, я не сомневаюсь, он удостоверится, чтобы все прошло гладко. Да и Шахрукх, поймав меня в свои сети, теперь уже не отпустит от себя ни на шаг. Моя ловушка захлопывается прямо у меня на глазах. Что же теперь делать? В моих глазах плещется паника, которая граничит с истерикой. Все возвращается на круги своя…

— Валерия…? — слышу я протяжный голос Шахрукха. Он ждет от меня ответа. И я знаю, что разговора не избежать. Пересиливаю себя и подношу телефон обратно к уху:

— Да.

— Рад слышать тебя, красавица. Узнал, что ты воскресла из мертвых?! — издевается он надо мной. Я знаю, что он из последних сил сдерживает свой гнев, чтобы не сорваться. Кажется, теперь его любовь наполовину приправлена ненавистью ко мне.

— Я не знаю, что тебе сказать, — вытираю я пот со лба. В комнате становится неимоверно душно, хотя слышно как работает кондиционер, поддерживая в помещении одну и ту же температуру.

— Можешь сказать: «Извини, что заставила тебя думать, будто я погибла!». Как тебе такой вариант?

— Я не чувствую вины перед тобой. И если бы у меня был выбор — я бы выбрала никогда не видеться с тобой!

— Видимо, за все эти годы, скучал я один… — задумчиво произносит Шахрукх.

— Зачем ты мне звонишь?

— Я в городе…

Я не дослушиваю. Мое сознание ухает, будто съезжая с американских горках, только подъема снова наверх в них нет. Я так и останусь там, внизу…

— … и хочу тебя увидеть, — в это время говорит Шахрукх. Он говорит все это так легко, как все само разумеющееся. Мне становится дурно.

— Я не приду, ты же это прекрасно знаешь! — выпаливаю я на выдохе ему.

— Знаю. Но теперь, я думаю, что надежда — великая вещь и сдаваться никогда нельзя. — он смеются в трубку. Он уверен в своей победе.

— Так нельзя, — всхлипывая, произношу я. — это бесчеловечно…

— Бесчеловечно?! — взрывается тут Шахрукх. Его ярость и обида на меня вырываются наружу. Я чувствую, что его гнев хлещет через края. — Нет, дорогая! Бесчеловечно — это заставлять думать меня, что ты умерла! Покончила с собой у меня на глазах, а самой жить припеваючи! Бесчеловечно заставлять меня жить, каждый день из года в год, разрывая душу на куски при одном лишь воспоминании о тебе! Вот, что значит бесчеловечно! — прекращает он свою тираду.

Мне нет смысла ему объяснять, что я не притворялась в своем желании умереть и покончить со всем этим кошмаром тогда, три года назад на том обрыве. Я не надеялась, что жизнь подарит мне еще один шанс. И уж точно, я не буду ему объяснять, как тяжело мне приходилось и приходится до сих пор бороться со своими кошмарами прошлого. Как я все эти три года оплакивала потерю Ромы и лютой ненавистью пылала к источнику всех моих несчастий. Он не поймет. Он никогда не сможет судить людей объективно. Да, собственно, мне это и не нужно. Мне нужно лишь одно — чтобы он исчез навсегда из моей жизни.

Когда, я уже хочу оборвать наш разговор и нажать кнопку отбой, Шахрукх разбивает мой мир одним вопросом:

— А как скажи дела у вас с Поплавским-младшим? Неужели, наши голубки воссоединились?

Перед глазами летают темные мушки. С трудом, но все же, я отвечаю:

— Ответь мне, Шахрукх, что тогда произошло на самом деле? Отвечай! — срываюсь я на сдавленный крик.

— Так тебя это интересует, малышка?! — уже спокойным голосом говорит мне Шахрукх. — Хорошо, я готов тебе все рассказать, но не бесплатно, конечно.

— Что ты хочешь?

— Все просто! — смеется он мне в ответ. Меня передергивает от всего происходящего со мной. — Личная встреча со мной в городе. Уж, извини, но я хочу видеть тебя воочию, а не только слышать твой голос. И да, если ты откажешься, то я найду способ не просто побеседовать с тобой, а навсегда забрать тебя. Пока, я предлагаю лишь встречу и могу обещать, что ничего насильно я тебя заставлять не буду делать. Но это произойдет лишь в случае твоего добровольного согласия и того, что ты будешь одна и никто не будет знать о нашем с тобой маленьком свидании. Каков твой ответ?

— Хорошо… — у меня нет выбора. Я знаю, что Шахрукх не шутит и говорит все это вполне серьезно. Он дает мне иллюзию выбора и свободы, хотя на самом деле, ее у меня нет.

— Отлично, — перебивает меня Шахрукх. — Сегодня, в два часа дня в ресторане…

— Нет, — теперь, уже я решаю его перебить.

— Ты о чем? — он не ожидает от меня такой реакции. Он привык к покорным принятием всех его решений. То, что он хочет — сию секунду должно быть исполнено.

— Не в ресторане, — отказываюсь я от его первоначального плана. — Я буду ждать в центральном парке города на лавке у фонтана. В два. — меня колотит, не переставая ни на секунду.

— Договорились, малышка, — с энтузиазмом в голосе легко соглашается со мной Шахрукх.

Не в силах больше всего этого выносить я с остервенением жму кнопку сброса.

Мне нужно все узнать и для этого я должна справится со своим страхом.

Резво, боясь передумать, я несусь к шкафу с одеждой и хватаю первые попавшиеся джинсы с длинной футболкой, которая закрывает мне ягодицы. Торопливо натягиваю их, не забыв собрать волосы в тугой гладкий хвост. Сумку не беру, а закидываю на плече спортивный рюкзак, который еще в начале нашего приезда купил в паре к своему Килен. Теперь, я благодарна ему за это. С рюкзаком за плечами гораздо удобнее — руки свободны.

Крадучись, я выбираюсь из дома. Боюсь, что если задержусь до полудня, то Рома и Килен просто не отпустят меня одну.

Охрана у ворот недоуменно переглядывается друг с другом, но без вопросов открывает мне двери и я юркаю за ворота, чтобы скрыться из видимости. Прижимаясь к забору, я заворачиваю за угол и быстрым шагом иду до шоссе, где в пару минут мне удается выловить попутку. Через полчаса я уже перед ворота входа в центральный парк. На часах стрелки лишь подбираются к девяти утра. Я ежусь от ужаса и утренней прохлады. Делать нечего, придется ждать. Я направляюсь прямиком в кафе, что напротив парка, чтобы согреться и выпить кофе.

* * *

Время подбирается слишком быстро, чем мне бы того хотелось. Я со страхом гляжу на стрелки, которые безостановочно отсчитывают каждую минуту моего ожидания. До назначенного времени остается всего ничего — двадцать минут.

Решаюсь встать и идти. По правде, идти мне не хочется и ноги плохо слушаются свою хозяйку, а разум подсказывает убежать отсюда.

Если бы это хоть что-то бы изменило, то я пулей мчалась бы отсюда. Но это не так. Шахрукх найдет меня везде и еще неизвестно в каком он будет на этот раз настроении. Надо решиться. И я решаюсь.

Быстрым шагом выскакиваю из теплого и такого уютного помещения кафе. Надо поторапливаться, пока мой страх не пересилил и я не повернула назад.

Не успеваю дойти до входа в парк, где уже гуляют мамочки с колясками и молодые парочки, как меня окликают:

— Валерия! Я все еще не могу поверить, что это ты! Живая и здоровая! — раздается за моей спиной голос Шахрукха. Заставляю себя обернуться. Мне приходится сжать свои кулаки так, что мои ногти впиваются кинжалами в ладони. Только так мне остается сохранять трезвость ума и не поддаться панике, которая растет во мне с космической скоростью. — Рад встречи с тобой, девочка моя, — улыбается мне все тот же мужчина, от которого у меня лишь одни неприятности в жизни.

Я не спешу с ответом. Оглядывая его, прихожу в выводу, что он ни капли не изменился. Он все так же носит дорогие рубашки, расстегнутые вверху, рукава которых закатаны по локоть. Только теперь, видимо, брюкам он предпочитает светлые джинсы. Его волосы все той же длины и все так же зачесаны назад. На шее его висит все тот же непонятный мне кулон, который для него, наверное, что-то вроде оберега.

— Насмотрелась?! — кривит он свой рот в ухмылке и я отмечаю, что помню все до деталей в его образе. Его родинка все так же притягивает к себе внимание. — Может мы поговорим? — спрашивает он меня, так и не дождавшись от меня ни слова, открывая дверцу своего авто. Я невольно отскакиваю назад. Мой взгляд мечется от него к машине и обратно.

— Нет, — только и могу выдавить я из себя. — …только, не в твоей машине. — он пугает меня своим спокойствием и уверенностью.

— Хорошо. Как скажешь, — пожимает он плечами и с силой закрывает дверцу. — Тогда, давай присядем вон там, — указывает он позади меня на лавочку, что стоит в парке. Там много людей. Сегодня выходной и все радуются возможности выйти на свежий воздух.

Я киваю в знак согласия.

— Только, не приближайся ко мне. Я пойду вперед, — предупреждаю я его сразу. Он улыбается и поднимает руки кверху, кивая при этом. Я разворачиваюсь к нему спиной и чувствуя себя антилопой, за которой наблюдает лев, спешу внутрь огромного центрального парка.

Когда я достигаю лавки, то не могу не обернуться, чтобы не посмотреть, где Шахрукх. Он все еще стоит у машины, улыбаясь и нисколько не сомневаясь в своем превосходстве над этим миром.

Заметив, что я уже дошла до лавки, он лишь тогда начинает идти в моем направлении. Его походка спокойна. Руки засунуты в карманы джинсы, на которые спадают края рубашки, что выпущена наружу. Девушки, что гуляют здесь компаниями оглядываются на него и хихикают между собой. Шахрукх лишь благосклонно кивает им и, не позволяя себе остановится, идет прямиком ко мне. Его ни что не удержит.

Он опускается рядом со мной слишком близко. Мне приходится отодвинуться. Это не ускользает от его взгляда, хотя он не поворачивается ко мне и смотрит лишь перед собой.

— Все еще боишься меня?

— А не должна? — нервничаю я рядом с ним, теребя свою сумку.