В какой-то момент она повернулась к нему и беспечно спросила:

– Тебе не скучно?

– Работа никогда не бывает скучной. – Он серьезно посмотрел на нее, и Сэмми почувствовала себя увядающим в тени цветком, на который упали солнечные лучи. – У меня неисчерпаемый запас энергии. Я должен провернуть довольно важные сделки до прилета в Мельбурн.

– Когда ты в последний раз отдыхал?

– Ты говоришь как мой отец. – Лео скривился. – Пожалуйста, сделай мне одолжение и избавь меня от длинных нотаций по поводу высокого кровяного давления, преждевременных инфарктов и стресса.

– Я не собиралась читать тебе нотации, – заявила Сэмми. – Мне просто любопытно. И не надо думать, что ты обязан проводить со мной все свободное время. Кстати, а миссис Джемисон знает, когда мы прилетим?

– По-твоему, я не побеспокоился о том, чтобы она не крутилась у нас под ногами? По предварительной договоренности у меня состоится встреча с ее адвокатом. Мои юристы уже готовы к работе.

Нестерпимая жара окутала их, когда они вышли на улицу. Небо было голубым и безоблачным. Лоб Сэмми сразу покрылся испариной.

Она знала, что их будет ждать шофер. Но она не подозревала, что помимо шофера их будут ждать несколько папарацци.

Удивленно моргая, она инстинктивно подошла ближе к Лео и почувствовала, как он обнял ее за талию. Они пошли прямо к машине.

Оказавшись в салоне с кондиционером, Сэмми оглянулась на папарацци, потом повернулась к Лео и прошептала:

– Что они делают в аэропорту? Я не понимаю. В Англии не было ни одного репортера. На самом деле никто, кроме гостей вечеринки, не знает о нашей помолвке!

– Почему ты так решила? – спросил он.

– Нас даже не фотографировали.

– Я приказал фотографам не высовываться, – сообщил ей Лео, и она посмотрела на него в полном изумлении.

– Что ты имеешь в виду?

Он развалился на сиденье, прислонившись к дверце и повернувшись к Сэмми вполоборота. В серых брюках и черной рубашке поло с короткими рукавами он выглядел властным и могущественным.

Вспомнив его поцелуй, Сэмми вздрогнула.

– У меня прекрасные отношения с прессой, особенно с желтой. Они как акулы. Разорвут тебя на части, если это вызовет сенсацию. Выгоднее всего время от времени подбрасывать им новости. Я богат, но я не звезда Голливуда. Чем меньше они печатают обо мне, тем лучше, но я признаю, что моя жизнь многим интересна. – Он пожал плечами.

Сэмми была смущена. Лео говорил с ней о мире, который был настолько ей чужд… Неудивительно, что он решил, будто ее присутствие рядом с ним вызовет ажиотаж. Она была его полной противоположностью.

– Я знаю нескольких репортеров ведущих таблоидов, – сказал Лео так, словно это было нечто обыденное. – Хитрость в том, чтобы относиться к ним как к людям, а не как к вредителям. Если будешь воспринимать их по-доброму, то они, скорее всего, тебя пощадят. Во всяком случае, я сообщил им, что помолвлен. Я чувствовал, что это необходимо сделать, учитывая обстоятельства. Кстати, – продолжал он, – игнорируй всех, кто попросит у тебя интервью. Здесь меня знают не так хорошо, как в Лондоне, но у меня есть большие финансовые интересы и в этой части света. Кроме того…

Лео густо покраснел и умолк, пробуждая ее любопытство.

– Что?

– Я получил в Австралии нежелательную известность благодаря знакомству с одной местной актрисой около года назад.

– Неужели? – Год назад Сэмми настолько беспокоилась о здоровье своей матери, что почти не замечала ничего вокруг.

– Вивьен Мэдисон.

– Та самая Вивьен Мэдисон? Ох. Я понятия не имела. Что случилось?

– Я удивлен, что ты не знаешь об этом кусочке моей жизни. – Лео усмехнулся. – Ты же читала обо мне в таблоидах?

– Год назад мне было не до таблоидов, – призналась Сэмми. – Мама проходила лечение, и я была… Я едва соображала, что происходит. И месяцами не читала газет.

– Короче говоря, – мрачно произнес Лео, – ее обнаружили с упаковкой таблеток в номере отеля, и вся австралийская пресса обрушилась на меня.

– Она пыталась покончить с собой, потому что ты ее бросил?

Сэмми невольно отстранилась от него. Ее потрясало его бесцеремонное отношение к женщинам, которое, оказывается, даже доводило их до попыток самоубийства.

Лео видел отвращение на лице Саманты. Как правило, ему не было дела до того, как кто-то оценивает его поступки. Но по непонятной причине ему не хотелось, чтобы она считала его чудовищем.

– Вивьен Мэдисон была эмоционально неуравновешенным человеком. – Лео не привык оправдываться, поэтому с трудом подбирал слова. – Когда я увлекся ею, то обнаружил, что у нее проблемы с алкоголем. Потом она подсела на болеутоляющие средства. Но она была удивительной актрисой и умело скрывала свои зависимости. – Он вздохнул, и его худое, красивое лицо внезапно смягчилось. – Она быстро привыкла ко мне, хотя я сказал ей с самого начала, что мне не нужны постоянные отношения. Но Вивьен была очень эмоциональной, а ее пристрастие сделало ее еще более неуравновешенной. Я нашел ей отличного врача и реабилитационный центр. Я не хотел продолжать с ней отношения, но вовсе не собирался избавляться от нее как от мусора. Истина в том, что мне было ее очень жаль.

Сэмми была под впечатлением. Оказывается, этот властный и безжалостный человек способен сострадать женщине, с которой он расстался. Сэмми взглянула на Лео по-новому. Он честно рассказал ей обо всем, хотя ему было совсем нелегко это сделать.

– Инцидент с передозировкой произошел через несколько недель после того, как мы с ней расстались, но в прессе об этом не упомянули. Позже журналисты вяло извинились передо мной, когда обнаружили, что Вивьен переборщила с лекарствами, получив отказ от одного из врачей-психиатров в реабилитационном центре. Но в любом случае здесь мое имя навсегда будет связано с ней.

– Вы с ней по-прежнему общаетесь?

– Ни в коем случае, – утвердительно заявил Лео.

Это был конец разговора. Сэмми поняла это по выражению его лица. И ей стала ясна причина его антипатии к эмоциональным всплескам.

– Значит, у нас есть график, – сказала она, меняя тему.

– Нас ждут постоянные встречи с адвокатами. Если я получу опеку, то, вероятно, выплачу миссис Джемисон серьезную денежную компенсацию. Нам предстоят очень напряженные десять дней.

– Не так много времени на отдых.

– Эй, – лениво сказал Лео. – Разве счастливой невесте можно так рассуждать? Я уверен, мы найдем время, чтобы осмотреть достопримечательности Мельбурна. Особенно если за нами будут наблюдать любопытные журналисты. Если Джемисон решила играть серьезно, то она наверняка связалась с журналистами и сообщила им о моем приезде. У них, безусловно, есть материал для хорошей статьи, учитывая мою прошлую связь с Вивьен. Но не пугайся! – Он протянул руку и провел длинным загорелым пальцем по ее руке, отчего Сэмми затрепетала. – Все закончится в мгновение ока, и ты вернешься к прежней жизни.

Глава 5

Вскоре автомобиль остановился у большого отеля, и они вышли на обжигающую жару. Было непривычно находиться в этом шумном, динамичном городе, зная, что море совсем рядом. Сэмми казалось, что она чувствует запах морской соли.

Люди здесь выглядели иначе – спокойные, загорелые и неторопливые. Ей пришлось постоянно напоминать себе, что она не в отпуске.

– Я не поняла, – начала Сэмми, как только портье доставил их багаж в номер и ушел.

Лео невозмутимо подошел к бару и взял оттуда две бутылки холодной воды.

– Тебе захочется часто пить, – сказал он. – Я бы рекомендовал тебе носить бутылку с водой в сумке. Жара может быть свирепой, а ты не захочешь мучиться от обезвоживания, не так ли?

Сэмми взяла у него бутылку.

– Спасибо большое за твои советы, Лео, но где моя спальня?

Лео продолжал пить, глядя на нее, а потом поставил пустую бутылку на стол, прошелся в сторону гостиной и кивнул на спальню.

– Что? – Она наблюдала, как он спокойно вытащил свой ноутбук и уткнулся в него. – Лео, ты можешь хотя бы посмотреть на меня, пока я с тобой разговариваю?

– Ты хотела знать, где твоя спальня, и я показал тебе ее, – сказал он.

– Но…

– Чего ты ожидала?

– Здесь только одна спальня с одной кроватью!

– И что? – холодно протянул Лео. – Ты думала, я забронирую отдельные номера? Может, на разных этажах? А может, в разных отелях?

– Ты притворяешься, будто меня не понимаешь.

– Я тебя понимаю. Честно говоря, по-моему, только ты не понимаешь, что происходит. Ты считаешь, пара, недавно сыгравшая помолвку, не должна спать в одной спальне?

– Я не подумала об этом, – заикаясь, ответила Сэмми.

– Я не хочу рисковать. Не надо, чтобы кто-то догадался о том, что мы притворяемся.

Сэмми тяжело опустилась в кресло напротив Лео. Она задавалась вопросом, почему не заметила величины пропасти между ними раньше. Вероятно, это потому, что она долго не виделась с Лео. Он не похож на остальных мужчин. И ей предстоят нелегкие дни.

– Мы будем вместе полторы недели, поэтому тебе лучше смириться.

– Слава богу, что это будут только полторы недели, – искренне выдохнула Сэмми. – Я сомневаюсь, что выдержу дольше.

– Да неужели? – Лео пропитал эти два простых слова таким язвительным неверием, что Сэмми покраснела и свирепо уставилась на него.

– Я бы не хотела жить в золотой клетке, – пренебрежительно заявила она. – Мне не хочется думать, что за мной станут охотиться репортеры.

– И все же тебе понравился перелет первым классом и поездка с шофером.

Сэмми покраснела, ненавидя его за правоту. Она действительно наслаждалась, получая поистине королевские почести.

– Просто потому, что для меня это в новинку. Но я скоро устану от этого, – настаивала она, и Лео пожал плечами с таким выражением лица, будто ему вдруг надоел этот разговор.

– И это тоже хорошо, – растягивая слова, сказал он, – учитывая, что спектакль не продлится долго. Было бы неприятно, если бы ты начала к этому привыкать.