- Нет! Только не здесь!

- Ну, тебе не угодишь, - разочарованно произнес Роберт и пожал плечами. Отнял руку от виска. - Тебе повезло, я сегодня сговорчивый...

Не целясь, он выстрелил в сторону два раза. Рюмки, стоявшие на столе,   одна за одной жалобно звякнули и осели, будто подкошенные. Округлые головки их прокатились по ровной столешнице и остановились у краев.

Тиффани вскрикнула и прижалась к Марку, в голове которого пронеслась совершенно дурацкая мысль: как это у него так ловко получается стрелять левой рукой? Неудобно... И вспомнил: он же левша. Марк зажмурился и обнял девушку - умирать, так вместе.

Он ждал новых выстрелов.

14.

Они не последовали, ни через секунду, ни через пять. Открыл глаза.

Роберт исчез.

В ушах звон, в носу едкий запах пороха. На столе убитые рюмки. Непривычно и жалко видеть их стеклянные головы лежащими, а не стоящими вертикально. Жизнь в них еще теплилась - слабыми бликами догоравших свечей.

В дверном проеме рассветала заря, и, прячась от нее, темнота заползала в комнату.

Марк тронул Тиффани. Она подняла голову - оглушенная, растерянная.

- Где мы?

- Не знаю. - Честный ответ.

- На земле или на Небе?

- Вроде, на земле.

- Слава Мадонне! А он?

- Не знаю.

- Мы живы?

- Вроде, да.

Бурно радоваться побоялись - убийца может в любой момент вернуться и закончить дело. Все еще крепко обнимаясь, они стояли молча и неподвижно. Несколько секунд - или минут? в бунгало и за его пределами царила тишина, ожидающая и неопределенная.

Затем с улицы донесся рев мощного, двенадцатицилиндрового мотора и шелест покрышек. За пару мгновений «Феррари» набрала обороты и исчезла из звукового поля Марка и Тиффани. Когда ее звук удалился, они пошевелились.

Только теперь осознали, что спасены. И что находились на волосок от гибели.

- Я... я так боялась, что он тебя убьет... - пробормотала Тиффани, отлепляясь от груди Марка. Ее трясло. Голос прерывался. - Потом боялась, что он себя убьет. Прямо здесь, у нас на глазах. Представляешь зрелище: брызги крови и мозги на стене. Я в кино видела... Я бы умерла от страха...

- А я больше всего боялся, что он тебя убьет. - Марк проглаживал и осматривал ее спину - не задело ли осколком. - Жаль, что он передумал стреляться. Пусть и на наших глазах. Его мозги я бы счистил - с большим удовольствием.

Несмотря на напряженное состояния, он усмехнулся. Вспомнил кадры документального фильма о пользе вегетарианства: коров убивают выстрелом на бойне, и их розовые мозги пополам со сгустками крови сползают по кафельной стене. Фильм жестокий и натуралистичный, наверное именно такой нужен, чтобы затронуть сознание мясоедов. Фильм Марка впечатлил, но сознания не изменил.

Насчет мозгов... Ведро воды и фляжка моющего средства - так приводят в порядок скотобойню. Так он очистил бы бунгало от остатков Роберта. Зато ему и Тиффани была бы гарантирована безопасность. Теперь - неизвестность.

Но на данный момент они спасены.

Тиффани растерла последние нервные слезы и потянулась к губам Марка,   чтобы коротко чмокнуть.

- Что будем делать? - спросила.

- То же, что и собирались. Уезжать. Собери вещи - самые необходимые.     Сюда больше не вернешься. Поторопись, у тебя пять минут. Я пойду проверю - на ходу ли машина.

Тиффани кивнула и скрылась в соседней комнате, сухо прошелестев тростниковыми занавесками.

15.

На выходе Марк бросил мимолетный взгляд на дверь - от удара она соскочила с петель и стояла, криво прислонившись к стене. Подлежит ли ремонту? Возможно. Это не его забота. И не Тиффани, жилье ей не принадлежит. Кто повредил, тот пусть ремонтирует, если желает, чтоб не обворовали. Впрочем, злоумышленников бояться нечего: дом стоит  обособленно, и лишь специально осведомленные персоны явились бы его обчистить. К тому же - внутренности наверняка застрахованы.

Марк поспешил к «Мерседесу». Обошел, оглядел - внешних повреждений не обнаружил. Сел за руль, завел мотор. Внутри не выветрилась вчерашняя духота, или ему просто захотелось свежего воздуха. Включил механизм складывания крыши и наблюдал за трансформацией в зеркало заднего вида с таким интересом, будто видел впервые. Заметил приближающуюся Тиффани. Она нагрузилась так, будто собралась в кругосветное путешествие, как удалось за несколько минут? Подмышкой бутылка вина. В одной руке - фотография заката, в другой  - белая, туго набитая сумка. Сверху из нее торчит конец тонкого шарфика, ярко окрашенного в голубое и желтое. Он мелко трепещет на утреннем ветерке, похожий на крылышко колибри. Через плечо та самая многострадальная сумка с бахромой и леопардовым принтом, видно - с ней девушке тяжко расстаться.

Марк перегнулся, открыл переднюю правую дверь. Принял сумку, поставил на задний диван, туда же положил бутылку. Тиффани тяжело плюхнулась на сиденье, прижала фотографию к груди. Марку понравилась ее оперативность. Не удержался, чтобы не  окинуть ее взглядом. В нежном свете рождающейся зари Тиффани выглядела ее сестрой - розовые щечки, алые губы, ясные глаза. Одета во вчерашнее золотое платье, подол которого подтянулся, оказывая ее волшебные ноги. Это не ноги, а произведения искусства. Их нельзя демонстрировать просто так, за их показ надо брать деньги...

Стоп, не время отвлекаться. Прежде, чем отвернулся, заметил, что обута не в босоножки на каблуках, а удобные шлепанцы на ровной подошве с перемычкой между первым и вторым пальцами, где сверху сидела изящная ромашка. Пляжная обувь. И платье открытое.

- Не холодно будет с откинутой крышей? - спросил.

- Не холодно, - ответила бодро и положила руку ему на плечо. - Поехали!

Марк вырулил на грунтовку и вскоре выбрался на шоссе. Скорость прибавлять не стал, хотя очень хотелось побыстрее оставить позади место, в котором его чуть не убили. Превышение чревато происшествием на этой  типично горной дороге, где скала с правой стороны, пропасть с левой. На крутых поворотах у края шоссе стоят низкие, металлические ограждения - они слабы и неустойчивы, если врезаться на полной скорости, от падения не спасут.

Дорога шла под уклон. На скоростном «Мерседесе» Марк двигался с велосипедной скоростью и лишь временами нажимал на газ. Когда   приблизился к скальному выступу, за которым не было видно следующего отрезка пути, затормозил до скорости пешеходного шага. Пожалуй, самое опасное место - даже при осторожной езде легко выскочить на встречную полосу.

Поглядел в зеркало: сзади машин нет, впереди тоже неслышно. Только собрался объехать выступ, заметил слева дырку в ограждении размером метра три. Концы ограды стесаны и отогнуты в сторону пропасти. На дорожном полотне следов торможения нет. Недостроенный забор или авария?

На всякий случай выйти посмотреть, вдруг людям требуется помощь - это закон дороги.

Прижав «Мерседес»  к горе, Марк остановился. Взглянул на Тиффани - она дремала, положив голову на ремень безопасности. Не стал будить - незачем. Стараясь не сильно раскачивать рессоры, выбрался из машины. Прикрыл дверцу, не захлопывая. Направился к обрыву и с каждым шагом ощущал поднимающееся волнение.

Подошел к дырке, остановился на самом краю. Глянул вниз. Оказывается, это была не пропасть, круто уходящая вниз, а широкий и глубокий овраг, каменистый склон которого вел к руслу высохшей речки. Склон был так же смертелен, как пропасть, разница лишь во времени и способе: или будешь катиться долго и в итоге скончаешься от множества повреждений, или упадешь вертикально, ощутишь один шмяк и - конец. Лишь колючие кактусы погорюют над трупом.

На дне оврага, перевернувшись вверх колесами лежала «Феррари» - беспомощная, как черепаха, упавшая на панцирь. Дверцы отскочили, из мотора валил дым. Рядом неподвижно лежал человек, и Марк догадывался, кто это. Бессознательно полез в карман джинсов за телефоном и тут же вспомнил, что его украли. Новый купить не нашел времени: последние два дня его жизнь походила на триллер - не до телефона было.

Посмотрел на шоссе в обоих направлениях. Пусто и необитаемо, что  естественно в рассветный час. Авария произошла недавно, буквально несколько минут назад, и о ней еще никто не знает. Значит, на Марка ложится ответственность. Должен что-то делать.

Что? Вернуться в бунгало, позвонить с домашнего в полицию?  Или по закону гуманности - сначала помочь водителю «Феррари», кто бы он ни был? Но это означает, что Марку придется  прыгать вниз, рискуя собственной жизнью...

- Ты же не собираешься прыгать его спасать, - жестко проговорила Тиффани, которая неслышно подошла сзади. Тоже встала у края, приобняла Марка за талию.

- Нет. Наша совесть чиста. Единственное, что мы могли бы для него сделать - позвонить «девять-один-один», но у меня нет телефона. У тебя тоже.

- Если бы и был, не позвонила. Пусть молится Мадонне о прощении грехов, если еще жив.

- По-моему, нет. Не шевелится.

- Одно интересно - он сам направил машину в пропасть или слишком разогнался и не удержался на дороге?

- Этого мы никогда не узнаем...

В подтверждение его слов, в овраге раздался взрыв. Пламя, которое зрело и накапливало силу в поврежденном моторе, вырвалось на свободу и разнесло детали машины на десятки метров. Остов загорелся, будто был не из металла, а из картона. Человека накрыло горящими осколками и комьями земли. Теперь он был точно мертв.

- Спасибо, Небо, я свободна, - прошептала Тиффани. Подняла глаза, перекрестилась. - И спасибо, что мы живы. Знаешь, Марк, может, это неуместно - чувствовать себя хорошо, когда человек умирает...

- Он плохой человек, убийца.