— Артём — козёл, — заявила Вика, когда я вернулась к ней. — Если бы не полез, этот боров попинал бы Макса и ушел, а теперь вот что.

— Мы сами виноваты. Он сказал идти к шоссе.

— Но они же не могут бросить нас здесь? Они вернутся за нами?

— Ты видела, что у тех страшил настоящий пистолет! Ты понимаешь, что они их не просто побьют? Они жуткие. Бешеные.

— Ага. А потом вернутся и убьют нас.

— Вика! Я не шучу, — до меня постепенно доходил истинный смысл произошедшего. — Мы попали в ужасную ситуацию.

— Это точно. Разорванными джинсами тут не отделаешься. Ещё и тот придурок достал пялиться, — Вика кивнула в сторону сидевшего через пару столиков от нас немолодого неопрятного вида мужчины с красным обветренным лицом. — Нужно уходить отсюда.

Она встала.

— Если мы уйдем, то как встретимся с ребятами?

Но вместо ответа Вика испуганно опустилась на место. Я обернулась. Возле меня с бокалом пива в руке стоял тот самый мужчина с красным лицом.

— Что, девчонки, проблемы? — он беспардонно потеснил Вику, прижав к оконному стеклу.

— Я ж вижу, что проблемы.

Голос у него был тихий и скрипучий.

— Давно тут за вами наблюдаю. Хана вашим пацанам. Зря они с Гашишем связались. Гашиш такое не спустит, из-под земли достанет, — он помолчал, с интересом глядя, какой эффект произвели на нас его слова. — Но я могу вам помочь.

— Интересно, как? — Вика опасливо покосилась на него. — Вы их уже не догоните. А связи нигде нет.

Мужчина с загадочным видом сунул руку за пазуху, вытащил оттуда рацию и положил перед нами на стол.

— Тут до поворота на поселок километров десять одна дорога. А гаражи наши сразу за ним. Ребята мои там сейчас, — он кивнул на рацию. — Могу напрячь их. Перехватят ваших пацанов и в гаражах спрячут. Гашиш туда точно не сунется.

— Конечно звоните! Или как это называется… Связывайтесь, — на миг мне показалось, что вот-вот всё благополучно разрешится. — Пусть спрячут.

— А мы что вам за это? — подозрительно спросила Вика.

Мужчина хитро прищурился и неожиданно схватил её за пальцы. Вика со злостью отдёрнула руку, но оказавшись запертой между ним и стенкой, запаниковала.

— Тихо-тихо, — успокаивающе проговорил он, не переставая поглядывать на её руку. — Колечки у тебя красивые. Моя дочка такие любит. Я ей из Ярославля обещал привезти, но что-то не сложилось. Обижается теперь. Третий день не разговаривает. Понимаешь? Одного будет достаточно. Пальчики у тебя тонкие, прям как у неё.

Вика растерянно посмотрела на меня.

— Когда ты уедешь в Голливуд, у тебя таких море будет, — заверила я.

— Не знаю, — она пыталась что-то сказать мне взглядом. — Подумать нужно.

— А некогда думать, — мужчина отхлебнул из кружки. — Ребятам моим ещё выехать нужно и до места добраться, а если у ваших скорость нормальная, то минут через десять они уже там будут. Поворот на поселок проскочат и прямо в железную дорогу упрутся, а там до переезда дороги в хлам разбиты. Гашиш их враз на своём танке догонит.

— Мы согласны, — ответила я за Вику.

— Только кольцо сразу.

Он взял рацию.

Сначала в ней раздалось шипение и треск, а потом искаженный голос:

— Саныч, ты?

— Я, я. Ты сейчас в гаражах? А Димка? У меня к вам дело…

И пока он объяснял им, что нужно метнуться к шоссе, дождаться «разрисованный Форд» и спрятать пацанов у себя, потому что Гашиш им стопудово головы оторвет;

Вика, перегнулась ко мне и зашептала:

— Какой-то он мутный. Ты веришь в его дочку?

— А какой смысл ему врать?

Это был слабый аргумент, но Вика всё же сняла кольцо:

— Скажу Артёму, пусть другое мне купит.


Закончив давать указания, Саныч встал, опрокинул в себя остатки пива и сунул Викино кольцо в карман:

— Ну всё. Поехали.

— Куда? — мы с Викой недоуменно замерли.

Он криво усмехнулся и вытер руки о штанины:

— Вы же хотите встретиться со своими ребятами? Я вас прямиком до места и доставлю. Других вариантов нет.


Глава 12


— Поверить не могу. И вы так запросто поехали с этим человеком? — Ольга Леонидовна всплеснула руками. — Как же так, Вита? Мама тебя постоянно предупреждает об осторожности. А Вика? Почему она согласилась?

— Я знаю. Поступок был глупый и опрометчивый, но в тот момент казалось, что это единственный выход, к тому же нас немного успокоило, что его интересовали Викины кольца, а не мы. Вика, правда, подошла к официанту и спросила, правда ли этот Саныч местный, и, когда официант подтвердил, немного успокоилась.

— Какая разница, местный или нет? — Ольга Леонидовна осуждающе покачала головой. — Ты меня удивляешь.

— Вы не понимаете. Это здесь в тишине и покое принимать разумные решения легко, а когда вокруг потоп и паника, хватаешься за первую попавшуюся соломинку. Мы рисковали, но надеялись проскочить. Люди попадают в неприятности не оттого, что глупые или неосторожные, они попросту в этот момент находятся немного в другой реальности.


В кабине грузовика оказалось просторно. Пахло бензином, табаком и рыбой. Немного теснясь, мы с Викой устроились в единственном пассажирском кресле.

Саныч, глянув исподлобья на нашу возню, предложил пересесть на узкую, заваленную пакетами и тряпками лежанку позади себя, но заметив над ней календарь с голыми женщинами, мы одновременно отказались.

А как только немного отъехали от кафе, он вдруг задумчиво сказал, словно мы его спрашивали о чем-то:

— А что вы хотите — апрель. Тут у нас в это время постоянно что-нибудь случается. В прошлом году мужика в лесу нашли. На сосне висел, метрах в десяти от земли. Одёжкой зацепился. Как он туда попал и сколько провисел — одному Богу известно. Ещё ребенка на площадке качелью прибило. Опоры подмыло и зашибло насмерть. А в тринадцатом году пацан в колодец провалился. И трактор с груженым прицепом потерял управление. В людей возле остановки врезался. Девчонку ещё мертвую в канаве с грязью нашли. Не помню уж, когда. Пьяная была и утопла. Сосед мой пальцы циркуляркой отпилил. Хорошо, лодочник его на тот берег перевез, а то бы так и остался без пальцев. Один умник на Джипе через мост решил проехать. Машину к чёрту утопил и сам еле выжил. Злая река у нас. Нехорошая обстановка. Вот только сейчас слышал, из городской психушки извращенец какой-то сбежал и в наши леса подался. Теперь уж точно беды не миновать. Помнится, пару лет назад за одну ночь три девушки пропали. А на завтра грозятся электричество отключить. Столбы опять подтопило. Каждый год на одни и те же грабли.

— Зачем вы нам всё это рассказываете? — не выдержала Вика.

— Затем, чтобы ясно вам стало. Случись что — неоткуда помощи ждать. А сколько людей без вести исчезло… И не сосчитать. Я своей дочери в это время вообще запрещаю из дома выходить. Полиция же только в городе, и тут на всю неделю затопа беспредел начинается.

Рация противно закряхтела, затрещала, послышался механический голос:

— Эй, Саныч, Гашиш проехал, а пацанов не видел твоих.

— Как так? Вы точно хорошо смотрели?

— Точнее некуда. Никого до Гашиша не было.

— Понял. Ждите. Ща скоро к вам с девчонками приеду.

— Почему наши не проезжали? — удивилась я.

— А кто их знает? — пожал плечами Саныч. — Спрятались. Не глупые, видать. Так то и хорошо. Радуйтесь, что Гашиш не догнал их.

— Но как мы их теперь найдем? Нам нужно вернуться в кафе.

— Ща доедем до гаражей, а там видно будет.

— До каких ещё гаражей? — Вика нервно заёрзала. — Отвезите нас назад. В кафе.

— Теперь уже никак. Где я тут развернусь? Сама подумай.

— Нам нужно назад, — твёрдо сказала Вика.

— Да накой вам эти клоуны? — Саныч глупо хохотнул. — Я вас сейчас с отличным парнем познакомлю. Понравитесь ему, он вас и до кафе подвезет. Ну, не сегодня, так завтра или послезавтра. Всё равно в ближайшие дни никуда вам отсюда не деться. Ребята у нас негрубые. Покормят, обогреют.

Вика впилась ногтями в мой локоть и зашептала на ухо:

— Надо сматываться.

Я украдкой посмотрела на Саныча. Немигающий взгляд уперся в дорогу, на губах играла бледная усмешка, сосульки волос на лбу качались в такт подвесной иконке на лобовом стекле.

За окном мелькали деревья.

— Остановите машину, — решительно потребовала Вика.

— Как так остановить? Зачем ешё?

— Писать хочу! — выкрикнула она. — Очень сильно.

— Минут пять и на месте будем.

— Я не дотерплю!

Вика судорожно запрыгала на сидении.

Саныч недовольно скривился, но машина начала притормаживать. И только грузовик встал, мы, как спелые яблоки, попадали из кабины.

— А теперь бежим, — крикнула Вика, и мы резво рванули по трассе в том направлении откуда приехали.

Мчались долго, не оборачиваясь. Вика на каблуках летела быстрее меня. Наконец, когда дыхание совсем сбилось, я притормозила, Вика за мной.

Остановились. На дороге позади нас не было ни души. Грузовик Саныча скрылся за поворотом.

— Говорила, не нужно с ним ехать, — она наклонилась, пытаясь отдышаться.

Волосы рассыпались на лицо. — Больной придурок. Сейчас бы завёз нас. Ищи — свищи. Одни озаботы кругом.

На всякий случай я проверила телефон. Сигнал так и не появился. Мы медленно двинулись в сторону кафе. Шли по самому центру дороги. Машины не ездили. Лес стоял вокруг тихий и тревожный. Приглушенный стук викиных каблуков был единственным звуком, нарушавшим настороженную тишину.

— Человек может умереть внезапно и в любой момент, — ни с того ни с сего сказала Вика. — Просто выбежать за хлебом в магазин напротив и попасть под машину или выпасть из окна, намывая стёкла майским днем. Вот мы живем, думая, что это навсегда, а потом в один прекрасный день тебе звонит подруга и говорит, что у вашей общей знакомой в семнадцать лет случилась сердечная недостаточность, и она умерла прямо на улице.