Затем я заметила, что он принес букет пионов в одной руке и двухлитровую кружку с чем-то похожим на куриный суп — в другой. От смущения я улыбнулась. Такие подарки Джейсон делал мне до того, как стал приносить золотые браслеты и различные безделушки, украшенные драгоценными камнями.

Джесика представила нас:

— Моя подруга, моя хорошая подруга — Кэтти Старк, — сказала она так, будто сигнализировала ему о том, что я — на ее стороне. А потом повернулась ко мне:

— А это мой хороший сосед — Крис Марлоу. Крис живет в розовом замке на холме, — сказала она восторженно.

А потом я поняла все, что должна была понять. И мне пришло на ум, уже не в первый раз, что жизнь в действительности имитирует искусство больше, чем что-либо другое. Если бы Крис и Грег появились вместе в кино, никто из публики не спутал бы их. Грег — темный угрюмый злодей, а Крис — сильный молчаливый герой. Возможно, в этом и состояла проблема фильма «Голливуд и вино», который студия пыталась реанимировать; причина того, почему сериал был вначале успешным, а затем нет. Возможно, потому, что Грег был неприемлем как герой-полицейский.

Но если все, что я предполагала — правда, тогда почему эти два идиота пребывают в эйфории, когда постоянное присутствие Грега мрачно довлеет над ними? Говорила ли об этом Джесика своему герою, и почему он не заберет ее и не увезет отсюда, что положено делать героям в подобных случаях? Есть ли у него на это силы? Достаточно сил, чтобы уничтожить власть Патриции над своей дочерью и противостоять бешеной атаке злобного негодяя. Я знала, Грег Наварес — не из тех, кто легко расстается с тем, чем владеет, несмотря на то, дорого это для него или нет.

Или я была просто жертвой своих собственных утрированных представлений, а Йон Войт-Крис — был ли он только тем, чем, казалось, должен был быть? Очень приятным красивым соседом, который приносит с собой куриный суп?

Я находила время, чтобы навещать Джесику, зато Джейн сама навещала меня и делала это довольно часто. Было ли внимание Джейн выражением дружбы? Я сомневалась в этом. Неужели она взяла меня под свое крыло — советуя мне лучшего гинеколога, лучшего парикмахера, рассказывая о правилах светских приличий на ланче в Ла Мэйсон, которые лучше проводить по пятницам, чем по понедельникам, — только потому, что я была ее хорошей подругой и не совсем своей в городе? Или же она уделяла мне внимание только потому, что ее муж работал на моего мужа и ее будущее и благополучие зависели от нашей любезности?

«О, наступила паранойя, — бранила я себя. — Голливудская паранойя». Какой же циничной я стала, думая, что Джейн действует только в собственных интересах. Возможно, Джейн нуждалась в друге, которому она могла бы довериться и на которого могла положиться, друге, которому она могла бы излить душу. Очень трудно быть Джейн, чтобы всегда жить с вывеской «играй с энтузиазмом».

Она поведала мне историю — безобидную небольшую историю о том, как она сделала что-то для Джо, что-то незначительное. И, не имея ничего определенного в виду, я мимоходом заметила, что она очень хорошая жена.

И вдруг она сболтнула:

— Однажды я ушла от Джо. Это была простая ссора. Ему не понравилось что-то, что я сделала. Я даже не помню, что это было. Но он сказал, что если уж я не великая красавица, то мне стоило хотя бы делать вид. А потом он ушел, а я размышляла над тем, что он сказал. Я думала, что здесь я действительно выглядела ужасной, и он вынужден был мне сказать то, что сказал. Я поняла, что это не имело значения, красавица я или нет. Просто было трудно признать, что Джо подлый. Я размышляла над этим, меня это мучило. И я приняла решение. Я подумала: «Пусть он сам увидит, как хорошо он сможет жить без меня». Потом, у меня была Мария, которой я полностью доверяла, я поднялась к ней и оставила у нее детей. Если бы мне пришлось взять с собой детей, то я не смогла бы пойти в отель: мне пришлось бы отправиться к матери. Но именно этого я не хотела делать. Я представила, как она повторяет снова и снова о том, как чудесно, что я вышла замуж за Джо, и я бы задушила ее. А ты знаешь мать: она никогда не оступится. Итак, я оставила детей с Марией, а сама отправилась в отель «Бэл Эар». Здесь спокойнее, знаешь, что не встретишь кого-нибудь из знакомых. Но из отеля я позвонила Марии и сказала ей, где я — на всякий пожарный случай. Но, конечно, чего я действительно хотела — чтобы она сказала об этом Джо, когда он вернется домой и обнаружит мое отсутствие, он сойдет с ума и будет искать меня — он будет умолять меня вернуться домой, просить меня на коленях!

— И что он? Он умолял тебя?

— Нет. Я уже никогда не узнаю, что бы он сделал тогда. Я устроилась в гостинице, позвонила Марии, распаковала сумку, заказала себе ланч, включила телевизор. Я уставилась в телевизор, ничего не ела, а потом запаниковала. Представь, Джо приходит домой, видит, что меня нет, и… не делает никакой трагедии из этого! Какого черта я тогда буду делать? Так я сложила свои вещи в сумку и приехала домой, как сумасшедшая женщина, до того, как Джо обнаружил, что я уходила.

После этого я никогда не обманывала себя насчет того, чтобы бросить его. Как бы то ни было, но это чувство вновь охватило меня. Я кусаю губы я жду, пока оно пройдет. Я думаю: предположим, я действительно ушла бы от Джо. Что я стала бы делать?

Мне нечего было сказать — у меня не было ответа. Кроме того, кому-то другому, может быть, было легче советовать, что она должна делать.

Потом Джейн смеялась так, как это делают люди после того, как они раскроют душу близкому другу и уже просят прощения за это.

— Боже, ты, наверное, думаешь, что я была несчастна… что у меня никогда не было по-настоящему чудесной жизни.

Сесиллия, казалось, жила совершенно потрясающей жизнью. Не потому, что я видела ее часто. Она была тесно связана со своим адвокатом и другом — Ли Филипсом. Когда я их видела вместе, она казалось мне по-настоящему влюбленной. И она была другой. Я полагала, что именно Ли делал ее непохожей на себя. Он не был старомодным, как мы в юности называли действительно привлекательных мужчин, но, как его представила Энн, он был приятным. Очень приятным. С первого взгляда я положила на него глаз, я была просто поражена. Он был точная копия Джека Николссона! Я знала, что снова попала в ловушку, видя здесь во всех определенных актеров, но в данном случае это было неоспоримое сходство. Он носил темные очки всегда, и так же постоянно, как и костюм-тройку. (Я случайно обнаружила, что он также носил тренировочный костюм из бархата для бега и бриджи для езды верхом.) Энн сказала, что она не доверяет людям, увлекающимся темными очками, что они за ними что-то скрывают — и что они скрывают? А Джейн сказала, что в Лос-Анджелесе только два сорта мужчин носят костюм — театральные агенты и адвокаты. Я полагаю, она была права. Ведь Ли и был адвокатом. Но как насчет костюма и темных очков? Что это могло значить?


И когда Ли Филипс носил костюм-тройку, Сесиллия носила костюм Адолфос или прекрасно скроенные блейзеры с юбками приличной длины и шелковые блузы сорочечного типа. А когда Ли занимался бегом в своем коронном черно-белом бархатном костюме, Сесиллия делала то же самое. Сейчас они стали почти близнецами.

Сесиллия бегает? Невероятно. Но так оно и было. Она стала совсем другой.

— О, это прекрасно! — с восторгом говорила она. — Кислород заполняет твою грудь, и ты чувствует, что летишь! Только мои неприличные груди мешаются. Очень трудно бегать с грудями, ты знаешь это? — Она пялилась глазами на мои полные груди с вежливым презрением. — Вот поэтому Ли называет их непотребными. Я подумываю о пластической операции, но Ли не разрешает мне делать что то поспешно, необдуманно. Но очень трудно выглядеть как леди с этими. Это все вина Генри. Раньше я была элегантной, а теперь я… вульгарна.

— Вовсе нет! И я не думаю, что тебе следует вновь изменять свои груди.

— О, ничего. Чтобы сделать их больше, их имплантировали, а теперь все это надо убрать. И тогда я смогу лучше бегать. Говорю тебе, Кэтти, если тебе захочется бегать, тебе придется уменьшить свои груди.

— Я не думаю о беге, особенно сейчас, Сесиллия. Я зациклена сейчас на том, чтобы доносить этот сверток, а ему или ей потребуется, возможно, большой контейнер молока.

— Действительно, Кэтти! Вульгарна! — Не знаю, относилось это к моему замечанию или к моим грудям. — Даже если у тебя есть ребенок, обязательно надо делать какие-нибудь упражнения. Все должны что-то делать.

— По правде говоря, я думаю забеременеть сразу же после рождения этого.

— Ты что — сумасшедшая? Ради Бога, ты ведь не католичка. Кроме этого ничто в наши дни не может иметь значения. Никто не имеет больше одного ребенка. И прямо сразу? Подумай о своей стерилизации!

На самом деле именно в этот момент я думала о стерилизации, которую она сама себе устроила раньше, и она еще называет меня сумасшедшей. Но, по крайней мере, она больше не называла свое тело «Храмом», и я была благодарна ей хотя бы за это.

— Я думаю о моей, как ты элегантно выразилась, стерилизации. Он каждый день становится старше, и после этого ребенка я собираюсь иметь не одного, а еще двух.

— Пять детей? Ты безумная. Если Голливуд так влияет на тебя, возможно, тебе лучше вернуться в Огайо.

Я решила больше не продолжать разговор, и она барабанила своими гладко отполированными пальцами по кофейному столику.

— Я думаю пригласить тебя и Джейсона в Санта-Барбару на ранчо к Ли на уик-энд. Конечно, ты будешь сидеть на запасной скамейке, но Джейсон мог бы покататься верхом. Что ты об этом думаешь? Верховая езда — необычайное занятие, и очень в моде в наши дни. На самом деле Ли играет в поло. Оно снова становится модным. Почему бы не попросить Ли как-то вытащить Джейсона?