— Вы никогда не догадаетесь, что сделал мой Генри. Он только что сказал мне. Это будет моим свадебным сюрпризом. Вы знаете старую «Уорт Студио» на Сансет в Голливуде? Она уже много лет закрыта. Генри купил ее. Она станет такой же большой, как «XX сенчури». А догадайтесь, как он намерен назвать ее? «Студией Сесиллии». Наша собственная студия! Правда, здорово?!

Я посмотрела на Джейсона, ожидая, что он рассыплется в поздравлениях, но он уставился на Генри с таким удивлением, что, казалось, лишился речи. Сама я произнесла:

— Я думаю, это станет сенсацией. А Генри, действительно, чудо. — Я поцеловала сначала Сесиллию, а потом «это чудо».

— Нет-нет, я сделал это не для того, чтобы меня считали чудом. Просто это разумно с точки зрения бизнеса. Если вы хотите вкладывать деньги в эту индустрию, то лучше иметь собственное место, где можно работать. А если владеете самой яркой звездой в этом бизнесе, почему бы не назвать студию ее именем? Простое объяснение, правда? Я, в первую очередь, бизнесмен. Я был им и останусь.

Сейчас Джейсон посмотрел на Генри не просто с удивлением, а с завистью. Я удивилась, обнаружив у Джейсона наличие такого чувства.

— Я думаю, нам всем следует выпить за студию Сесиллии, за Генри прекрасного бизнесмена, кинодеятеля, и прежде всего, чудака, — произнес Джейсон.

Мы все рассмеялись. Это был незабываемый момент. Мы разбили стаканы. Генри окончательно стал нашим другом. А Сесиллия? Что будет дальше? Сначала косметика, шампуни, духи, а сейчас ее собственная киностудия.

— Знаете что? — сказала она. — Завтра мы с Генри организуем вечер, чтобы отметить приобретение этой студии и ваш приезд, дорогие Кэтти и Джейсон.

— Нет-нет-нет, — запротестовала я. — Это уже чересчур! Ради Бога! Через несколько дней свадьба. У вас и без того слишком много дел.

— Ах, Джейн позаботится о свадебных мелочах. Кроме того, мы проведем вечер в ресторане, так что это не принесет больших забот. Пусть это будет «Ла Скала», туда пригласим гостей, меню уже обсуждено, напитки заказаны. И, знаете, — зашептала Сесиллия, — мы предоставим Джейн обо всем этом позаботиться. Она делает это превосходно. Много лучше, чем я. А когда Джо услышит о новой студии, он поймет, что это его самый надежный шанс, он сам попросит Джейн все это сделать, и она бросится помогать. К тому же она старая подруга.

Я снова хотела возразить по поводу Джейн, но не успела ничего сказать: Сесиллия махнула рукой в сторону Джейн, подзывая ее к столу.

— Мы с Генри собираемся завтра организовать вечер, чтобы отпраздновать то, о чем мы завтра и объявим. Да, Генри? И конечно, в честь Кэтти и Джейсона. Может быть, человек сто, ну, сто пятьдесят. Я думаю, никто не сделает это лучше, чем наша старая добрая устроительница вечеров, Джейн Тайсон. Да, Генри?

Джейн вспыхнула, но ничего не ответила.

— Я уверена, Джо согласится, — бросила Сесиллия реплику.

— Минуточку, — сказала я, не в состоянии больше молчать. — Я думаю, это слишком для Джейн. Она занимается организацией свадьбы, провела этот вечер, я считаю, ей нужен отдых.

— Но все будет в «Ла Скала». Я же не прошу организовывать вечер у нее дома.

— Завтра? — спросила Джейн, теряя терпение. — Там, наверно, все занято, вы же знаете: заказы принимаются за неделю до вечера. Они не смогут принять там много гостей.

— Я уверена, ты сделаешь чудо, как всегда, Джейн. Просто скажи там, для кого это. Им это будет полезно в качестве рекламы: камеры, прожектора, цветы, кинозвезды…

Генри улыбнулся в восхищении:

— Кто еще может все это придумать, кроме Сесиллии? — Он поднес два пальца к виску. — Красота и ум!

— Пойдемте в наш кинозал, — жестко сказала Джейн. — Десерт будет после просмотра фильма.

Это была комната, специально оборудованная, не имеющая никакого другого назначения. Там натянут большой экран и около тридцати старых кресел, свежеобтянутых бархатом темно-бордового цвета. В проеме находилась оборудованная на месте прежнего встроенного туалета проекционная. Зрители сидели и на дополнительных, принесенных с террасы, стульях, потому что желающих оказалось больше, чем могло войти в комнату.

Я видела Грега, нервно торчащего в проеме, не желающего присесть. Он смотрел на людей, сидящих рядом с Джо в первом ряду. Вся его карьера зависела оттого, примут или нет первые эпизоды сериала «Голливуд и Вайн». Это был своего рода экзамен.

Джейсон направился в сторону Генри и Сесиллии, сидящих во втором ряду, любовавшихся друг другом. Но я повела его к Джесике, пребывающей в одиночестве. Джо скомандовал: «Свет!», включил проектор, но комната была по-прежнему ярко освещена. Джо встал, повернулся лицом к залу, обращаясь к Джейн, стоящей у противоположной стены, рядом с выключателем, крикнул ей:

— Джейн, свет! Выключи свет!

— Что-то не в порядке, — ответила она в панике. — Что-то сломалось. Я не могу выключить свет.

— Ты, дура! Вечно у тебя ничего не получается! Почему я все должен делать сам?

В комнате повисло изумленное гробовое молчание. Затем сокрушенная Эллен Вилсон кинулась к Джейн, чтобы помочь ей со светом. Несколько гостей тоже бросились помочь. Джо понял, что допустил промах, осторожно улыбнулся, а потом сердечно рассмеялся, давая понять, что он всего-навсего шутил.

Когда закончился показ кинофильма, и Джейн, стоящая на своем посту, победно включила свет, сразу же заливший комнату, Джо встал со стула, чтобы принимать приветствия и комплименты по поводу шоу. Грег находился в конце комнаты, застывший и стиснувший скулы, весь в ожидании. Толпа поднялась, собираясь двинуться в сторону ожидающего Джо, когда Сесиллия взгромоздилась на бархатное театральное кресло и захлопала, чтобы привлечь к себе внимание. Джо уставился на нее удивленный, даже ошеломленный. Сесиллия собиралась сделать публичный триумф его таланта.

— Леди и джентльмены, Генри и я собирались сделать публичное заявление завтра, но, пользуясь тем, что вы все здесь собрались, я… мы решили посвятить вас в наш маленький секрет. Вы все знакомы со старой «Уорт Студио» в Голливуде, давно закрытой. Мы с Генри решили, что пора вернуть настоящее киноискусство туда, где его истоки, в настоящий Голливуд. Поэтому мы с Генри купили «Уорт Студио», и хотим, чтобы вы знали, мы сделаем все, от нас зависящее, чтобы возродить истинный Голливуд! Новое название студии, которую мы собираемся оживить в Старом Голливуде — «Студия Сесиллии».

— Она говорила об этом так, как будто они купили не студию, а бюро добрых услуг, — прошептала я Джейсону и Джесике. Но Джесика не слушала, она смотрела на мужа, чьи глаза были обращены не на Сесиллию, а на Генри, Джейсон, скривив губы в злой неодобрительной улыбке, тоже смотрел на Генри.

«Бедный Джо», — подумала я, впервые пожалев его. Он стоял с открытым ртом, пока Генри помогал Сесиллии слезать со стула, и все столпились вокруг них, поздравляя, желая успехов, все — даже работники телевидения.

— Это было очень нетактично — выставить человека в такой ситуации, украсть его славу, аплодисменты и поздравления, да еще в его собственном доме.

Джейсон отвел глаза от Генри и сказал:

— Мы уже поздравили владельцев студии. Почему бы нам не подойти к Джо и не сказать ему, что мы думаем по поводу его работы, — а затем, взглянув на Джесику, добавил, — и к Грегу тоже. Он, вероятно, добьется большого успеха на телевидении в этом сезоне.

Мы подошли к Джо, который стоял практически в одиночестве. Как мог он, простой сценарист и режиссер телевидения, состязаться с кинодеятелями?


Когда мы уезжали с новыми владельцами студии, подвозившими нас в отель, Сесиллия хлопнула по руке уставшую Джейн.

— Джейн, голубушка, я случайно заметила, что ни Арми, ни Хэка не было сегодня. Пожалуйста, найди их и попроси, чтобы они пришли на наш вечер. И Йоди. Они нужны на нашем вечере, как хорошая упаковка в торговле. Да, Джо?

— Будь уверена. Я думаю, Джейн постарается. — Он сказал это решительно и твердо. Он уже оправился от шока по поводу того, что его обокрали, и сейчас смотрел в будущее. — Не так ли, Джейн? — он тронул ее за локоть.

Я сжала руку Джейн с нежностью и многозначительно уставилась на Сесиллию.

— Скажи ей доброе что нибудь, ради Бога! — прошипела я ей. Сесиллия, в свою очередь, уставилась на меня:

— А что касается Гейборс, то вечер только выиграет без них.

В машине, сидя на коленях у Генри, Сесиллия неожиданно хихикнула.

— Что смешного, дорогая? — спросил Генри.

— А, эта глупышка Перси. Когда она услышала о студии, ее куриные мозги зашевелились от зависти. Она спит и видит, чтобы Хью снимался в кино.

— Джейн писала мне, что ваша дружба возобновилась, когда вы стали жить в Вегасе. Как это случилось? Что произошло с ней в Нью-Йорке?

— Ты же знаешь меня, Кэтти. Я не таю злобы. Еще в школе мы всегда подшучивали друг над другом. Однажды, помню, я сказала ей, что знакома с самым богатым мальчиком в городе — он был не из колледжа. Перси всегда мечтала о фешенебельном мальчике, поэтому она пришла, когда я обещала познакомить с ним. Как ты думаешь, кого я ей представила тогда? Старого, развалившегося, лысого глупца. Я думала, она убьет меня. Но она сыграла злую шутку. Перси обокрала этого старика. Она умела это делать. А старик, придурок, устроил большой шум. Тогда обыскали всю школу. И ты думаешь, где обнаружили пропажу? У меня в кармане.

Все трое рассмеялись, но не так громко, как сама Сесиллия.

— Мы всегда понимали друг друга — я и Перси.

— Придет ли она на свадьбу? Я бы хотела ее повидать, — сказала я.

— Нет. Она бы очень хотела, но они будут на гастролях. Перси очень расстраивается по этому поводу.

— Я никогда не слышала, как он поет. Мы купим несколько его пластинок.

— Он на самом деле так хорош?