Грега Навареса выпустили к половине двенадцатого. Очень долго ему пришлось добираться от тюрьмы. И вот его дом, отвратительный дом, который забирал столько средств все эти годы. Было бы хорошо, чтобы мерзкая дочь еще более мерзкой Патриции Блэмонд была дома. Она могла быть полезна некоторое время! Все эти годы Грегу пришлось платить за дом, отдавать ей деньги. А какая польза от Джесики или ее матери?

Если бы только она знала, как он презирает ее вежливость, изысканные манеры, мягкий голос, страдальческое, напоминающее святых, лицо. Но сейчас она послужит ему! А ее мать! Никто не признавал его способностей — как будто он и не жил с красивой, изысканной дочерью этой отвратительной старухи! А сейчас все желанное так близко! Фильм выйдет в свет, и ему больше не будет нужна его ничтожная жена. Стоит уладить эту неприятность, и он освободится от Джесики.


Джесике казалось, что у нее не было счастливей минуты, чем в тот день в замке с Крисом. Хотя одолевала тревога. Джесика боялась за Криса, за его будущее. Она не хотела ничего говорить Крису, не хотела проявлять страха, но Грег был не так прост. Было много случаев, убеждающих в этом. Что будет, если он обнаружит их вдвоем, узнает, что Джесика неверна ему и не собирается жить с ним до окончания дела? Проявятся ли при этом его зверские черты? Трудно предположить реакцию Грега. Но чем Джесика ему так обязана? Почему она должна оставаться здесь и ждать его? Ей захотелось сбежать.


Грег поймал такси. Мерзкая студия. Они же знали, что в тюрьме нет машины, почему не послали за ним? Он назвал в такси адрес и попросил поторопиться.

— А что прикажете делать с этим проклятым движением? Как его остановишь? А вы, случаем, не Грег Наварес?


Ошибкой было бы оставаться в этом доме, особенно принимая во внимание непредсказуемость Грега.

— Давай уйдем, Крис! Когда Грег вернется и не найдет меня здесь, он и сам обо всем догадается. Мне так хочется, чтобы ты скорее встретился с Дженни, а Дженни с тобой. А мать! — Она усмехнулась. — Она даже не поймет, кто ты такой, но я хочу, чтобы вы повидались. Она, вероятно, подумает, что ты — Говард Хьюэс. Именно о нем она говорит все последние дни, иногда, правда, забывая имя.

Джесика зажгла все огни, как и хотела сделать, даже в блоке прислуги, и они вышли.


Грег Наварес пробежал по дому. Где она? Сука! Лицемерная тварь! Со своими лживыми изысканными манерами! Раньше, даже когда он бил ее, она оставалась здесь. Где же она сейчас! Джесика исчезла. Грег был готов убить ее, если она не поможет ему сейчас. Ведь он все время посылал ей деньги, хотя совсем не жил с ней. Ради чего? Ей на здоровье? Зачем он посылал ей деньги, когда она возилась с этим трудоемким делом. Изнурительным делом в странном розовом замке. Надо же быть таким дураком! А этот ребенок? Чей же все-таки это ребенок? Сука! Он был определенно настроен убить Джесику.

Грег подбежал к окну в полной уверенности, что Джесика находилась там, в этом безобразном розовом доме. Естественно, не одна. Во всех окнах горел свет. И это в разгаре дня! Она, наверняка, там. Грег побежал в туалет достать ружье и топорик. Он был готов отправить их на небеса прямо сейчас: приставить ружье к его заднице и к ее носу! Нет! Они будут вынуждены просить пощады. А он, Грег Наварес, выпрет его прочь и вернет Джесику туда, где она ему сейчас нужна.

Грег выхватил ружье, но… Минуточку! Лучшая, более занятная идея пришла ему в голову, воспоминания, как дважды в Ла Джолла поджигали дом. Дважды. Какая суета вокруг поджога! Взметнувшиеся до неба всполохи огня. Как жаль, что рядом не было парней, поджигателей из Ла Джолла. Но и сам он может сделать это, поджечь розовый дом.

Грег побежал в гараж, где всегда хранилась запасная канистра бензина, который нужно расплескать по дому, от входа, до самых потаенных уголков, взломал двери. Только быстро, скорость — цена жизни. Ничто не могло уже остановить его. Холл, комната, еще одна, третья. Грег бегал, обливая все жидкостью и кидая за собой спички. С входными помещениями закончено. Столовая, подсобки, кухня. Грег оглянулся. За ним тянулся след огня, как горящей славы. Старый дом быстро сгорал. Грег почувствовал спиной его жар. Пора уходить. Он бросил последнюю спичку в последнюю лужу бензина и увидел перед собой закрытую дверь, а сбоку заколоченное досками окно.

Грег схватился за доски, стараясь оторвать их голыми руками, пока небо ярко не засветилось, так же ярко, как в доме, превращенное из голубого в ярко-оранжевое.

101

Возможную причастность Грега Навареса к делу избитой и изнасилованной девочки вскоре затмила весть о его смерти. Версия была такова, что Грег Наварес вернулся домой, увидел горящее пламя, готовое перекинуться на соседний дом и угрожающее жизни его жильцов, Грег умер смертью героя. Смешно. Смех и конъюнктура. Конъюнктура и фантазия. В умах обывателей фантазия быстро превращается в реальность.

Тело было прикрыто. Никто никогда не узнает правды. Но даже если бы истину можно было установить, виновника больше не существовало.

Существовала только девочка в больнице со своими воспоминаниями. Я уговаривала Джейсона, поскольку дело закрыто, и вина не будет установлена, возместить девочке и ее семье хотя бы материальные затраты, взять о них заботу, выплатить по медицинским счетам. Иначе сплошная несправедливость: если Грег был виновен, то на семье и на девочке лежит двойной груз: моральный и материальный. Не просто стремление откупиться деньгами, а частичное возмещение справедливости, как будто возродившееся из пепла.


Наконец съемки «Белой Лилии» закончились, началось послесъемочное редактирование. Казалось невероятным, что фильм закончен. А вместе с этим закончены все мучения и тревоги. Закончены для всех, кроме меня.

Намечалась обычная церемония — вечер в честь окончания съемок. Затем редактирование — неизвестно, как долго оно продлится, и, наконец, первая демонстрация картины. Потом, может быть, кое-какая правка перед премьерой, чтобы удовлетворить некоторые голливудские авторитеты, а затем выход на экраны всех кинотеатров. Но когда же наступит облегчение для меня? И где?

Было решено отложить вечер по поводу окончания съемок в знак уважения памяти Грега Навареса, скончавшегося всего несколько дней назад. А в это время потихоньку начали продвигаться дела и у редакторов.


Вот и Джесика продвинулась вперед и собралась уезжать. Туда, где она, ее принц и их дочка, наверняка, будут счастливы. Я поцеловала ее на прощание и заплакала. Джесика засмеялась в ответ:

— Но я же буду приезжать, и очень часто. Ведь Пало Альто так близко. Я буду навещать мать, в конце концов, хотя я знаю, что за ней будут хорошо ухаживать в доме, который она так любила.

Глаза Джесики на момент затуманились, мне показалось, по поводу розового замка, который так любила она.

— Но это же только дом, Джесси, только здание.

Она просветленно улыбнулась.

— И вообще, он никогда не был моим домом. Это был дом Дженни Элман, ее дом, ее прошлое. А сейчас это прошлое развеялось, сгорело вместе с домом, прошлое Дженни, ее секреты. Может быть, это к лучшему. — Она слегка покачала головой. — Ну так вот, я буду навещать тебя, когда приеду к матери в Уинфилд.

— Есть ли в душе у тебя обида на что-нибудь? — спросила я.

«Как и у Джейн, никакой обиды».

— Какая может быть обида? — пояснила она. — Это часть ушедшего. Если помнить эти обиды, они будут приносить только боль. А в моей душе больше нет места боли. Нет места! — с уверенностью заявила она.

— Кэтти, и ты тоже можешь навещать меня, — сказала Джесика, — или мы можем встретиться в Сан-Франциско, это совсем рядом с Пало Альто. Я позвоню, мы встретимся в гостинице у Марка Гопкинса, выпьем, почувствуем себя на вершине блаженства. Подожди, а зачем нам быть одним? Мы позовем с собой Криса и Джейсона. Крис пришел спасти меня, потому что Джейсон послал его для этого. Не сделай Джейсон этого, кто знает, как бы обернулась вся эта история.

Я попрощалась с Джесикой и побежала в слезах в ванную. Или само расставание, или упоминание Сан-Франциско, или мысль о том, что без участия Джейсона неизвестно, чем бы все кончилось, — а может быть, все это вместе взятое, вызвали у меня поток слез.

Затем я вспомнила, что у меня задержка и помчалась за календарем. Прошло несколько дней после нового года, я хотела убедиться, что не могла быть беременна сразу же после Рождества — после дня гибели Грега — через четыре дня после расставания с любимым, с которым была связана четыре месяца.

Я пошла в постель, окончательно огорченная таким поворотом дела, но успокоенная мыслью, что многие женщины, миллионы женщин до меня делали это. Сделать аборт было моей первой мыслью. Сейчас, когда прошло две-три недели, ребенок внутри меня был не больше крупинки. Нужно было избавиться от этой крупинки, и дело с концом. Убрать его со всеми воспоминаниями прошлого. Кому нужна эта крупинка, украденная у… У чего? У любви? Или у боли? Или у стремления вырваться из этой боли?

У меня уже было два аборта в жизни. Но та девочка из Огайо верила в детей, верила в жизнь. Сейчас я верила только в любовь. И я сохраню этого ребенка. Я сохраню его ради тех, потерянных. Я хотела этого ребенка, искренне хотела.

Девочка или мальчик, неважно, кто был плодом любви. Гэвин любил меня, говорил, что любил, и я верила ему. И отвечала определенным образом. Это не было самой великой моей любовью в жизни, но разве ее значение от этого уменьшается? Она была. Эта любовь стала сейчас частичкой во мне, из нее вырастет ребенок.

Может быть, пришло время забыть горькое прошлое, как это сделала Джесика? Оно вряд ли принесет много пользы. Поставить крест раз и навсегда на первой страстной любви, которая превратилась в пепел. Почему я так держусь за нее? Может быть, лучше забрать детей и еще нерожденного ребенка и уйти к человеку, который будет поклоняться нам, как когда-то молился на нас Джейсон… лживо.