- Там, - указывает он, - мой кабинет. Но сегодня тебе необязательно его смотреть. Сюда… - он наклоняет голову набок.

Я замечаю небольшой проем, который я по всей видимости проглядела.

- Что это?

- Увидишь, - улыбается он. - Открой дверь.

Берусь за ручку и надавливаю. Дверь распахивается. Меня приветствует самое великолепное зрелище за все эти недели: Книги! Полки, наполненные книгами. Частная библиотека поразительных размеров.

Я вхожу, разинув рот. Повсюду полки от пола до самого потолка. Нет ни одного свободного места. Толстые, разноцветные корешки книг стоят рядом с высокими и маленькими. Такое огромное количество книг изумляет меня. Я могла бы провести все пять лет здесь, и это бы не надоело мне.

Не это я должна делать, напоминаю я себе. Я хочу сбежать. Мне нужно сбежать. Я должна отомстить Стоунхарту за то, что он сделал.

Но после сегодняшнего дня...хочу ли я этого?Да! Кричит голос в моей голове.

Ход мысли теряется, когда я слышу голос Стоунхарта. -...уезжаю в командировку на пятнадцать дней.- Что? - я поворачиваюсь к нему с широко открытыми глазами. - Ты уезжаешь? Когда?

- Скоро, - говорит он. - В ближайшие несколько дней. Библиотека произвела на тебя впечатление. Надеюсь, у тебя будет достаточно материала, чтобы развлечь себя, когда меня не будет?

- О да, - говорю я. - Это восхитительно. Спасибо.

- Не за что.

Он улыбается. Затем поднимает мою руку, целует её и зажимает между двумя своими.

- Боюсь, здесь наше путешествие заканчивается, - сообщает он. - Бизнес зовет. Я буду в кабинете, дверь находится рядом. И я не хочу, чтобы меня беспокоили. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Когда пойдешь спать, можешь взять с собой только три книги.Он показывает три пальца.

- Три, Лилли. Не больше. Ты поняла?

Я киваю.

- Да.

- Конечно, когда ты здесь, можешь брать, сколько захочешь. Только верни на место, когда закончишь. Не забывай о том, что я тебе сказал.

- Не забуду, - обещаю я.

- Хорошо, - говорит он и отворачивается.

Он почти выходит за дверь, когда я нахожу в себе мужество, чтобы позвать его.

- Подожди! Джереми.

Он поворачивается и поднимает бровь.

Я улыбаюсь ему и чувствую, как расцветаю изнутри.

- Спасибо. От всего сердца, спасибо.

В уголках его глаз собираются морщинки. В благодарность он кивает и выходит за дверь.

Глава 8

Я проведу ближайшие два дня сидя в библиотеке, лишь изредка отвлекаясь на приемы пищи.

Долгое время я читала, теперь, когда у меня есть такая возможность, я собираюсь всё восполнить. Я возьму полдюжины книг и начну читать их все одновременно. Неважно какого жанра: проза или научная фантастика, рассказы или мемуары, классика или бестселлер. Все, что я сочту привлекательным.

Я проглатываю слова быстрее, чем дышу. Сначала меня не волнует, что я читаю. Потерять себя в книге – замечательное ощущение, особенно после того, как я лишилась этой возможности.

Всё это время я не вижу Стоунхарта. Однажды, когда я заканчивала свой завтрак, я заметила, что дверь в его кабинет приоткрыта. Я слышала, как он ругается с кем-то по телефону. Его интонация говорила о том, что он не очень-то рад, поэтому я решила, что это не лучшее время, чтобы его беспокоить.

Вернувшись обратно в библиотеку, дверь была уже закрыта, и я ничего не слышала.

Очевидно, что Стоунхарт еще не уехал в свою двухнедельную командировку. Я не знаю, когда точно это произойдет. Жаль, что я не уделила этому больше внимания, когда он рассказывал мне об этом. Сейчас я не хочу спрашивать его об этом. Он может неправильно истолковать мой вопрос, а это вероятность катастрофических последствий.

После сорока восьми часов чтения я возвращаюсь в солярий, держа одну книжку под мышкой, и вижу записку, которая ждет меня на кровати.

Я рад, что ты нашла мою библиотеку столь увлекательной. Если бы я знал, я бы предоставил тебе доступ к ней раньше. Я уеду в течении двух дней. У тебя есть полный доступ ко всему, за исключением кабинета. Надеюсь, что ты будешь готова для меня, когда я вернусь.

Послезавтра, я уезжаю на две недели, так что, я планирую сделать следующую нашу игру, экстра-запоминающейся.

- Д.С

Читая его слова, я не могу не улыбнуться. Два дня без Стоунхарта, затем одна ночь вместе, а потом еще две недели врозь?

Эти две недели нужны мне, чтобы восстановить мою решимость.

***

В тот вечер мне не удается заснуть. Мои мысли заняты обдумыванием различных сценариев будущего.

Я понятия не имею, как Стоунхарт намерен провести нашу следующую встречу.

В конце концов я решаю не зацикливаться на этом, так как я всё равно не смогу ничего изменить. Меня больше волнует Декстран. Не могу поверить, что Стоунхарт хочет, чтобы я возглавила его.

Дать мне такую большую свободу? Я имею ввиду не только внешний мир, но и одну из наиболее важных должностей!

Зачем?

В глубине души я знаю, что такого рода предложение не может быть сделано серьезно. У меня даже нет возможности прочитать газету. Что уж говорить о том, чтобы ставить меня во главе огромной технологической фирмы!

В этом нет смысла. Все гораздо хуже. Это не только не имеет никакого смысла. Это безумие. Я в плену у Стоунхарта, который привез меня сода по неизвестным мне причинам, и он хочет, чтобы я стала директором?

В конце месяца состоится торжественный вечер. Я ложусь в более удобное положение. По моим подсчетам вечер пройдет, когда Стоунхарт вернется из своей двухнедельной командировки. Это означает, что у меня есть лишь один день и одна ночь с ним до мероприятия.

Навряд ли я заработаю достаточно подарков, чтобы пойти.

Опять же, если он хочет, чтобы я пошла, кому какое дело, сколько у меня подарков.

В конце концов он здесь устанавливает правила. И с легкостью может нарушить их.

Вечер будет тестом. Я уверена в этом. Стоунхарт хочет увидеть, как я буду вести себя с ним на публике.

Он не идиот. Он знает, что я хочу отомстить, и будет пристально наблюдать за мной.

Лучше всего забыть о затее о том, чтобы предупредить кого-нибудь о своей ситуации на вечере. Если всё пройдет хорошо, у меня будет больше возможностей пойти с ним куда-нибудь еще.

Уверена ли я, что еще хочу мести? Конечно. Конечно, я хочу отомстить. Я хочу мести, возмездия, справедливости, свободы...

Кроме того...если взять последние три дня, проведенные в изоляции...была моей жизнь такой уж плохой?

Я живу в огромном доме. Из моей комнаты открывается красивый вид на океан, которая больше, чем баскетбольная площадка. Я могу приходить и уходить, когда захочу. У меня есть доступ к большой библиотеке. Бассейн. Тренажеры. Полный шкаф одежды, стоимость которой больше, чем я могла бы заработать за десять лет.

Для меня готовят. Убирают. У меня есть книги. Огромная, удобная кровать. У меня есть Джереми Стоун...ошейник. У меня есть ошейник, который был одет мужчиной.

У меня отобрали свободу. Моя жизнь подстроена под его сумасшедшие правила. Если за эти три дня он не вел себя, как сумасшедший, еще не значит, что ситуация стала лучше.

Четыре дня назад он заставил меня съесть голубя. Четыре ночи назад он связал меня и жестко трахнул. Месяц назад он оставил меня в темноте.

Выпрямляюсь в постели. Сердце колотится. Сна ни в одном глазу. Стоунхарт. Этот мужчина опоил меня и вырвал меня из моей жизни. Я поклялась себе, что сломаю этого мужчину, когда подпишу контракт.

Я встаю, накидываю халат и иду к стеклянной стене. Коснувшись панели, я смотрю на ночное небо. Холодное стекло под моими пальцами. Холодное. Именно таким может быть Стоунхарт.

Нет. Он такой и есть.

Бессердечный ублюдок. Ничто не свидетельствует о том, что он изменился. Зачем ему меняться? Он ведь так далеко продвинулся в этой жизни. Я не могу позволить нескольким дням поколебать мою решимость.

Мне нужно отомстить ему. Я знаю это.

Но действительно ли я чувствую острую необходимость в мести, когда я могу свободно передвигаться по дому? Я развожу руками. Её больше нет. Она исчезла.

Я дрожу и оборачиваю руки вокруг себя. Неужели я такая слабая? Неужели я уже сдалась?

Я прикасаюсь к кольцу вокруг своей шеи и жду, когда отвращение и омерзение выйдут наружу, но этого не происходит.

Стоунхарт позаботился, чтобы я не чувствовала их.

- Черт возьми! - я плачу и бью кулаком по стеклу.

Панель содрогается под ударом.

Я хочу быть свободной, что в этом плохого? Я хочу уйти отсюда!

Я иду к двери и наклоняюсь лбом к стеклу. Я смотрю на то место, где не так давно нашла голубя. Никогда не забуду, какой подарок я получила тогда за ужином.

Вздыхаю и возвращаюсь в постель, но на пол пути я меняю свое решение. Я поворачиваюсь обратно и иду к двери.

Прохладный ночной воздух дует мне в лицо, отчего кожа покрывается мурашками. Делаю глубокий вдох.

Какое-то время я колеблюсь, а затем выхожу наружу. Должно быть эта нерешительность исходит от моего предыдущего опыта с ошейником. Даже зная, что я могу выходить наружу, первый шаг дается с трудом.

Обняв себя руками, я выхожу в ночь. До меня доносится звук разбивающихся волн. Я иду по влажной траве и подхожу к самому краю скалы. Смотрю вниз.

Придется долго падать. Если я когда-нибудь решусь прыгнуть...

Я перестаю об этом думать, пока это не переросло во что-то большее. Всё это свидетельствует о полной неопределенности. В один момент я счастлива и спокойна, а в другой - думаю о суициде?

Нет. Конечно же нет. Я не настолько далеко зашла. Это была всего лишь шальная мысль.

Я иду на поиски скамейки, которую Стоунхарт показал мне в мой первый день на свежем воздухе. Она расположена на небольшом холме, что делает вид на океан еще лучше.