Этьен придал себе серьёзности и даже коротко склонил голову в почтении. Оставалось только звякнуть шпагой и скрипеть сапогами. Мушкетёр, чёрт возьми…

– Вы хотели дать мне некое поручение.

– Да. Сделаешь всё тихо. Мне не нужно, чтобы Дюваль совала в это дело свой симпатичный нос.

– Понял.

– Ты должен выяснить, в какое агентство обращался господин Шипельский, для найма личной охраны. Знаешь его? – Неверов глянул на помощника.

– Буду знать в ближайшее время, – ответил Этьен, ожидая продолжения.

– Мне нужны контактные данные агентства, а также вся возможная информация о теперешнем телохранителе Шипельского.

– Могу я поинтересоваться, Сергей Фёдорович?

– Не можешь, – проворчал Неверов.

– Вы намерены подать иск на господина Шипельского? – Этьен решил спросить иначе.

– Нет. Вперёд, Меро. Не трать моё время зря. Жду с отчётом, – велел Сергей, а стоило помощнику покинуть кабинет, как шумно вздохнул и поднялся с кресла.

Он подошёл к окну и глянул вниз, на улицу. Деревья шумели под порывами тёплого летнего ветра. Сейчас захотелось просто выйти на дорогу и побродить, оставаясь наедине со своими мыслями.


ГЛАВА 2


Кристина перевернулась на живот и руки привычно скользнули под подушку. Прикрытые шторы хоть и не служили сильной помехой солнцу, но смягчали свет, создавая эффект тёплых сумерек. Она почти задремала, когда ощутила, как по спине скользнул холодок, и неожиданный сквозняк колыхнул занавески на окне. Привычно, девушка напряглась всем телом, и руки крепче ухватились за подушку.

Она превратилась в сам слух, различая мягкие шаги в комнате. В следующее мгновение, когда рука неизвестного коснулась одеяла, подушка была брошена ему в лицо. Последовавшим ударом ноги в грудь, мужчину отбросило с кровати на пол. Раздался сиплый стон, а следом забористая ругань. Этот голос Кристина не могла не узнать. Она прошла по прохладному полу, и остановилась перед кроватью, сердито глядя на лежащего человека. Тот хватался обеими руками за грудь и пытался встать.

– Что ты здесь делаешь? – сухо проговорила девушка, – как ты вошёл? Откуда у тебя ключи?

– Столько вопросов… – молодой человек протянул руку, ожидая, что ему помогут подняться.

Вместо этого, Кристина тыльной стороной ладони отвела эту самую руку и ожидала ответа.

– Да ладно, Тинка. Не сердись, – сдавленно выдохнул он, и поднялся, поправляя перетянутую футболку.

– Как ты вошёл, Денис? – ещё мрачнее потребовала ответа девушка.

– Да у матери ключ взял, – ответил брат, – хотел тебя увидеть. Тин, будешь так на людей кидаться, всех мужиков разгонишь…

Денис потёр ушибленную грудь и виновато посмотрел на сестру.

– Ключи, – Кристина протянула раскрытую ладонь, требуя вернуть свою вещь.

– Тин! Давай поговорим, – почти умоляюще проговорил Денис.

– Ключи… – голос сестры дрогнул.

– Понял, – молодой человек покопался в карманах джинсов, извлёк связку ключей и нервно стащил один из них с большого кольца, – Тин, нам нужно поговорить. Пусть в другой раз, но пожалуйста, ладно?

Денис вложил ключ в руку девушки, не преминув с теплом коснуться пальцев сестры, но Кристина только прерывисто вздохнула и сжала ладонь в кулак.

– Ты должен уйти, Ден.

– Ты это, береги себя, ладно? – молодой человек нервно взъерошил свои короткие волосы, – я пойду…

Кристина шире открыла дверь спальни, пропуская брата. Он быстрым шагом покинул комнату, затем следуя по коридору квартиры. Девушка дождалась, пока нежданный гость захлопнет за собою дверь и подошла к ней. Затем она прислонилась к деревянной поверхности спиной и некоторое время постояла так, приводя мысли и чувства в порядок.

Кристина перекинула спутанные волосы на одно плечо и зевнула, прикрываясь кулаком. Боже… вот и выспалась. Отлично начался выходной. Она устало повела плечами и побрела на кухню. Босыми ногами девушка ощущала прохладу пола, и ещё кое-что, что вынудило её тихо чертыхнуться.

Ремнёва сердито отлепила от собственной пятки яркое розовое драже и посмотрела на банку со сладостями, которая стояла на столе. Как эта конфетина вообще оказалась на полу? Видимо они просыпались, когда в прошлый раз сюда заявилась Вера и позарилась на драже. Кристина выбросила конфету в мусорное ведро и присела на стул. Их подарила дочь прошлого клиента. Хоть и было данное дело под запретом, но пришлось принять подарок от больного ребёнка. Шеф разрешил, ссылаясь на хорошие отзывы и щедрый чек.

Случалось и такое. Случалась и плата, превышавшая установленный тариф. Случалось, что клиент был благодарен и ценил работу того, кто порой спасал его жизнь или жизнь близких. Всякое случалось… Кристина снова зевнула, отодвинула банку со сладостями подальше от края стола и поднялась со стула.

Девушка поставила чайник на плиту, включила газ и в ожидании, пока вода вскипит, вернулась в свою комнату. Она закрыла дверь, но только для того, чтобы стал виден плакат с календарём. Он был старый, но для Кристины это не имело значения. Важна была не верная дата, а общее количество дней. Девушка потянулась за фломастером, который болтался на липучке рядом с плакатом и отрешённо зачеркнула ещё одно число.

Их было достаточно много, этих чёрточек. Но при этом так мало, что порой хотелось разбить кулаки об дверь или порвать календарь, который словно издевался над нею. Кристина глубоко вдохнула, опёрлась обеими ладонями о дверь, и закрыла на минуту глаза. Выходной. Чудесный день. Жизнь продолжается…

– Чёрт, – девушка тряхнула головой, вновь обсыпаясь распущенными волосами, и побрела обратно на кухню.

Там страдал кипевший чайник. Кристина уже потянулась к банке с кофе, но передумала и отправилась в ванную. Скоро прискачет Вера. Стоило привести себя в порядок и уделить немного времени подруге. Их у Кристины было мало, скажем честно – всего одна. И этого было более чем достаточно, как уверяла себя Ремнёва.

Девушка стянула с себя майку и шорты, встала под освежающий душ и позволила воде свободно течь по телу. Уставшие мышцы расслаблялись, и настроение улучшалось. Кристина ещё немного постояла под душем, и затем вышла, привычно обтирая волосы и тело полотенцем. Даже отсюда девушка услышала, как звонил её телефон.

Кристина обернулась полотенцем и, придерживая его край, поспешила в комнату. Она успела схватить мобильник до того, как тот перестал заливаться знакомой мелодией. Девушка убрала мокрые волосы на одно плечо и приложила телефон к уху.

– У тебя талант выбирать самое неподходящее время для звонков, – усмехнулась Кристина, слушая голос подруги.

– Я буду у тебя через полчаса, – воодушевлённо проговорила Вера, – ты ведь не передумала?

Вопрос прозвучал скорее как угроза, и девушка покачала головой. Чем так манил к себе новый торговый центр её подругу, она не могла понять. Любила Вера пробежаться с кучей разноцветных фирменных пакетов по этажам громадного магазина и пищать от восторга, когда приобретала очередную «нужную прелесть».

– Не передумала, – отозвалась Кристина.

– Ты ведь не в кровати ещё валяешься? – настороженно поинтересовалась Вера.

Кристина слышала шум в динамике телефона, понимая, что подруга шла по улице, видимо к стоянке, где оставила свою машину.

– Не валяюсь. Ты меня из душа выдернула, – проворчала девушка и посмотрела на часы, которые стояли на прикроватной тумбочке, – если ты даёшь мне только полчаса, то не отвлекай, будь добра.

– Тинка, ты только не паникуй, но я тебе кое-что привезу… – загадочно продолжила говорить Вера.

Она захлопнула дверцу машины, и шум улицы стих, не мешая слушать её голос.

– И что на этот раз? – вздохнула Кристина.

В прошлый раз были босоножки в стразах. Сверкали так, что грозили сбить с курса пролетавшие в небе самолёты. Благо удалось притвориться, что подруга не угадала с размером, после чего Верка трагически заламывала руки и возвращала покупку обратно. Зараза одним взглядом безошибочно могла снять мерки с любой фигуры, так что стоило приготовиться к очередному «модному приговору».

– Тебе понравится, Тин! – заверила подруга и отключила мобильник, поскольку вывела машину на дорогу.

Кристина недоверчиво посмотрела на телефон и положила его на прикроватную тумбочку. Затем пришлось вернуться в ванную и стоя перед небольшим зеркалом, подсушить волосы феном. Девушка вздумала вновь собрать их в привычный хвостик, но затем решилась и оставила распущенными.

Мягкие пряди скользили по плечам и на концах немного вились. Одевшись в простые светлые джинсы и майку, Кристина прошла на кухню. Стоило сделать хоть пару глотков кофе, перед тем как выйти из дома, но так и не удалось, поскольку в дверь уже звонили.

Девушка подошла к ней и глянула в глазок. Ну конечно, кто же это ещё мог быть? Вера примчалась на десять минут раньше. Кристина открыла дверь, и её тут же окутало облаком знакомых духов. Затем последовал счастливый писк, шуршание принесёнными пакетами и ритуальные обнимания. Хозяйка дома мужественно выдержала всю процедуру приветствия и отступила в сторону, пропуская подругу в свою небольшую квартирку.

– Ты не поверишь, кого я встретила вчера в «Беж»! – мечтательно потянула Одинцова, проходя в «гостиную».

Именно так Вера звала совмещённую с кухней комнатушку, в которой с одной стороны ютился небольшой диванчик и телевизор. В углу стояла пара кресел, купленных Кристиной на одной из распродаж, ужасных, ядовито–оранжевых, зато буквально за копейки… Между ними журнальный столик: презент одного антиквара, врученный в благодарность за спасение витрины его магазина. Это была самая любимая вещица Кристины, из всех имеющихся в квартире.

Столик был выполнен неизвестным мастером из дерева, потемневшего от времени, и вся его поверхность была исписана стихами. Кристина не знала автора, даже поиски в интернете и окрестных библиотеках ничего не дали. Строки были удивительными, полными чувств и нежности. Когда на душе становилось совсем горько, Кристина просто садилась на пол, проводила ладонями по поверхности столика и перечитывала строки, повторяя про себя, как молитву. Всегда помогало…