– А тебе-то зачем такая морока?

Кендра пожала плечами.

– Мне здесь нравится...

– Забавно. – Он бросил на девушку испытующий взгляд.

Она и не думала смущаться, лишь снова слегка нахмурилась.

– В нашем Интернет-кафе...

Он еле сдерживал раздражение.

– В "вашем" Интернет-кафе... С каких пор заведение "У Монро" превратилось в компьютерный класс?

– С тех самых пор, как я его купила.

Немая сцена. У Дьюса внутри аж все похолодело. Он не ослышался?

– Ты купила бар моего отца? Вот это новость так новость! Потрясающе.

Увидев неподдельное изумление и некоторый испуг в глазах молодого мужчины, Кендра догадалась о том, что Дьюс ничего не знает. А ведь она заключила с его отцом два года назад договор на предмет покупки бара "У Монро". Правда, так и не спросила Шеймуса, проинформировал ли он своего сына о состоявшейся сделке. И если уж на то пошло, вообще не хотела говорить со старшим Монро об его отпрыске. После расставания с Дьюсом долго не могла успокоиться. Так страдала. Но, похоже, сейчас придется объясниться.

– Слушай внимательно, если хочешь. Да, я недавно купила бар "У Монро". И я управляю этим заведением. Но мне принадлежит лишь половина данной недвижимости. Почти половина. У твоего отца в активе пятьдесят один процент. Такое небольшое уточнение...

– Здорово. – Дьюс задумчиво потер щеку, моментально вспомнив, что не успел побриться. Впрочем, его красивое лицо появившаяся щетина нисколько не портила. Наоборот, придавала ему мужественный вид и соблазнительно оттеняла ямочку на подбородке.

Когда-то Кендра поцеловала его именно в эту ямочку. Лучше не вспоминать. Их мимолетная связь давно превратилась в сон. Ничего не было. Ничего.

– Да... Ты неприятно удивлен? – Девушка схватилась за книжечку с меню, лишь бы занять руки. Ей вдруг резко захотелось дотронуться до лица Дьюса. Ведь он был так хорош. Просто голливудский красавец. Супермен.

– И во что же ты превратила наше кафе? – Он окинул основное помещение сердитым взглядом. – Пристанище для помешанных на компьютерах... Чудовищно. В приличных барах люди должны отдыхать, а не напрягать изо всех сил свои мозги. Глупышка, ты все делаешь не так, как надо.

Она кисло улыбнулась, тут же вспомнив, как Дьюс постоянно поддразнивал ее в детстве, называя то маленькой дурочкой, то несерьезным созданием. Кендра частенько сердилась на него, бежала в свою комнату и, бросившись на кровать, рыдала в подушку. Господи, как она любила этого парня, а он постоянно измывался над ней...

– Дьюс, но ведь на дворе двадцать первый век. Что ж ты хочешь? Давай, приходи в бар отца почаще. Тоже не сможешь оторваться от компьютера.

– Нет, спасибо. – Он отступил на шаг и как-то странно взглянул на Кендру.

Она почувствовала, как задрожало ее тело. Будто случайно дотронулась мокрыми руками до электрической розетки.

Вздрогнув, девушка решительно посмотрела в темно-карие глаза Дьюса, обрамленные длинными, черными ресницами. Да, младший Монро совершенно не изменился. Такой же дерзкий и вызывающий взгляд.

Молодые люди долго изучали друг друга и все понимали. Щеки Кендры пылали жарким огнем. Помнит ли Дьюс, что произошло между ними несколько лет назад? Она, влюбившись в лучшего друга своего старшего брата, подарила парню свою невинность.

Ту страстную ночь лично Кендра Лок не забудет никогда. Не забудет, как шептала Дьюсу "Люблю", как он крепко прижимал ее к себе и как мечта оказаться в объятиях этого красивого юноши стала для нее явью...

Девушка чуть не расплакалась. Так разбередили душу воспоминания. К счастью, ее отвлекла сотрудница кафе Софи. Она пришла с каким-то пакетом.

– Принес парень из "Кинкос", – доложила девушка, бросив быстрый виноватый взгляд на Дьюса. Словно извинялась за то, что помешала его общению с Кендрой.

Лок взяла пакет и спросила:

– Софи, ты уверена, что они прислали все?

Девушка кивнула.

– И диск тоже здесь. Как резервная копия.

Кендра еще раз взглянула на пакет, отчего-то не решаясь сразу же вскрыть его. Подумала о следующем: Шеймус Монро и Диана Линн Тернер собирались посетить Бостон, Нью-Йорк и Сан-Франциско. Отправлялись они туда не развлекаться – за финансовой помощью к друзьям. Не забывали о своей главной цели – превратить "У Монро" в лучшее Интернет-кафе Рокингема. Значит, посылку лучше открывать при них.

– Только что звонил Шеймус, – добавила Софи. – Он хочет увидеть это сегодня, чтобы перед отъездом успеть обсудить с тобой все до мелочей.

– Конечно, конечно. – Кендра на несколько мгновений забыла про пакет и взглянула на Дьюса.

Некоторые мысли не давали ей покоя. Она всегда будет безмерно восхищаться этим человеком, несмотря на то, что он слегка разочаровал всех в последнее время. В плане спортивных достижений. Был звездой бейсбола, а теперь? Кендре даже стало не по себе. Каждый знал, что бейсбольная карьера Дьюса Монро закончена. Но неужели он вернулся насовсем? Если да, то может разрушить ее планы на будущее. Дьюс скорее всего убедит своего отца передать кафе ему. И Шеймус, естественно, согласится. Если его мальчик потребует достать с неба луну или солнце или ухватить за хвост пару комет, папа сделает для него и это. Не задумываясь, отправится в космос. Тем более, что блудный сыночек вернулся. А вот Кендра теперь вполне может остаться за бортом корабля под названием "У Монро".

Кенни внимательно посмотрела на человека, которого продолжала любить так сильно, что лишь от одного его взгляда сердце просто замирало. И зачем только Дьюс Монро вновь появился в Рокингеме? Господи, ее жизнь только вошла в спокойное русло и вот, пожалуйста...

Нет, надо взять себя в руки, заниматься делом и не думать о глупостях. Она ведь уже не та слабовольная девочка, готовая ради красавца Монро пойти на что угодно. Она больше никогда не позволит ему манипулировать собою, не даст почувствовать Дьюсу, что он вновь хозяин положения...

* * *

– Поезжай следом за мной, – Кендра произнесла это совершенно спокойно. Главное – казаться равнодушной к чарам самоуверенного типа. Ну же, будь сильной и будь актрисой.

– Нет, лучше садись в мою машину. – Он лукаво прищурился.

– Спасибо. – Кендра усмехнулась. Несколько лет назад, когда она оказалась в его авто, как рыбка попала в сети. Хватит.

– Неужели не доверяешь мне? – Дьюс подмигнул девушке. Многозначительно.

– Каким ты был, таким и остался. Лучше подумай о своем отце. Я-то видела его только вчера, а ты не встречался с ним несколько лет. Давай исправляй свои ужасные ошибки, налаживай потерянный контакт.

– Да не знаю уж, как меня и примут. – Он пошел к двери, затем резко обернулся. – Прошло некоторое время с тех пор...

– Целая вечность... Целая вечность.

Дьюс виновато улыбнулся. Но при этом не упустил возможности вновь окинуть взглядом фигуру Кендры. Удержаться не мог.

– А признайся честно... Ты ведь скучала по мне? Скучала, я знаю.

Молодая женщина покраснела. Задрожала, как хрупкое деревце, на которое налетел дерзкий порывистый ветер. Она прокашлялась. Но надо ответить достойно. Поставить наглеца на место. Коварный искуситель. Вновь пытается соблазнить ее. Не получится.

– Знаешь, Дьюс... Ты, конечно, очень похож на супермена. Однако не думай, что я, как и другие жители Рокингема, только и сокрушалась по поводу твоего долгого отсутствия. Поверь, у людей есть и свои проблемы. При чем тут Дьюс Монро? При чем?

Ему оставалось лишь театрально рассмеяться и признать поражение в словесном поединке.

– Ладно, куколка, не сердись. А поедем все-таки на моей машине. Что нужно взяла?

Нет. Кендре хотелось кричать. Забыла специальные очки для глаз, лишь бы на тебя не смотреть. Стальной шлем для головы, лишь бы не думать о тебе, и прочный пояс целомудрия, лишь бы не поддаваться разным соблазнам. Вот что забыла. Но незачем об этом знать такому типу, как ты, Дьюс Монро. И незачем тебе знать, почему я на третьем курсе бросила Гарвард...

– Все мое со мной. – Она прижала пакет к груди и улыбнулась как можно жизнерадостней. – Для меня сейчас важно только это.

* * *

– Как все здесь изменилось! – Дьюс с удивлением смотрел по сторонам.

Он будто попал в сказку. Художественные галереи, антикварные магазины, симпатичные кафешки. Кругом цветочные клумбы... Один бульвар Хай-Касл чего стоил. Младший Монро взглянул на пассажирку взятого им в аренду "мустанга".

Кендра сидела в машине тихо, облокотившись на дверцу. Легкий весенний ветерок развевал пряди ее светлых волос, доходивших до плеч.

– Да. Эту местность не узнать. Спасибо Диане Тернер. – Кендра говорила загадками.

Вновь упоминание о Диане. К чему бы это?

– Только не пытайся доказать мне, что упомянутая дама лично возводила все новые особняки и магазины на подступах к Рокингему. А названия поместий – "Океанский простор", "Волшебный берег", "Сказочное местечко" – тоже придумывала она? И вообще, каким образом в Рокингеме появились такие богатые особняки?

– Благодаря Диане, благодаря Диане, – как заведенная, твердила Кендра. В ее голосе даже появились нотки раздражения. Дьюс Монро ведь явно не понимал сути происходящего вокруг.

– Слушай, не морочь мне голову. – Молодой мужчина возмутился. – Лучше скажи, Диана – это название строительной компании?

Кендра от души рассмеялась. По-девичьи звонко, как когда-то. У Дьюса даже все сразу сжалось внутри от воспоминаний.

А девушка продолжала:

– Нет. Диана – не название компании. Диана Линн Тернер – реальная героиня нашего времени. Очень энергичная и деловая женщина. Сообщаю: лично она не возводит особняки, но зато убедила членов городского правления повлиять на комиссию по обустройству здешних улиц и проспектов, потом основала собственное агентство недвижимости, и вот результат: Рокингем и пригород изменились до неузнаваемости.

– Фантастика. А почему Диана решила взяться за это? Надоела спокойная жизнь?