— О, это Мистер Высокомерный собственной персоной. Где моя маленькая принцесса? Ты ее уже вышвырнул?

— Где она?

— Что ж, ты действительно потерял свою игрушку или кто-то ее у тебя украл?

— Я сейчас тебе врежу. Где Лили? Что ты с ней сделал?

— Я не видел ее после взрыва.

— Ты лжешь.

— Тебе следовало бы почаще появляться в обществе, тогда, возможно, ты мог бы сказать, кто лжет.

А затем он, посмеиваясь, идет прочь. Тогда я напоминаю ему о взрыве.

— Мейсон, не думай, что я забыл о пожаре. Если ты хоть как-то к нему причастен, ты покойник.

В ярости он поворачивается в мою сторону и усмехается:

— Она мертва? Ты убил ее? Ты пытаешься выглядеть убитый горем любовником? Что ж, если ты это сделал, я рад, что маленькая сучка мертва.

Я бросаюсь на него, но дядя хватает меня за плечо раньше, чем я успеваю ему врезать.

— Он не стоит того. Мы найдем ее.

— Запомни, что я сказал, Мейсон. Я убью тебя, если ты навредишь ей.

Четвертый день поисков оказался ничем не лучше. Из-за дерьмовой погоды, большинство людей не выходит на улицу, и Эрни решила просто завалить мой дом рождественскими украшениями.

— Что это за херня, Эрни? Я не отмечал праздники с тех пор, как был мальчишкой, и без Лили я чертовски уверен, что не захочу теперь. Убери это дерьмо.

— Нет. Тебе нужно немного веры. Эта девушка не появилась бы в твоей жизни просто так. Ты не жил до этого. Она дала тебе причину существовать за пределами работы. Может, однажды ты сможешь забыть ее и двигаться дальше.

— Я никогда не забуду Лили. Я хочу вернуть ее, и я найду ее.

Проходит три дня, но Эрни не убирает это дерьмо, а я просто не обращаю на него внимания.

Сидя перед камином, я смотрю на рождественскую елку, вспоминая о том, как впервые увидел своего Кролика. Она тогда садилась в свой белый внедорожник. И меня озаряет. Не могу поверить, что не подумал об этом раньше. «Твою мать!» — кричу я, со стуком швыряя свою рюмку с водкой в огонь. Мой дядя влетает в комнату, явно обеспокоившись моим душевным состоянием.

— Что такое, Трент? — спрашивает он, смотря прямо мне в глаза.

— Не могу поверить, что не подумал об этом прежде, но ее внедорожник. Где ее внедорожник? Насколько я помню, он не сгорел при пожаре. Мне необходимо позвонить Дону.

— Сейчас два часа ночи, сынок. Хотя бы до утра подожди.

— Мне нужны ответы сейчас, — я игнорирую его пристальный взгляд, потому что если бы это была Эрни, он сделал бы то же самое.

Дон отвечает после пары гудков. Его голос сонный, и я знаю, что разбудил его.

— Эй, Трент. Что случилось?

— Ее внедорожник. Где он?

— На штрафстоянке. Его осмотрели в качестве улики после пожара, затем отогнали, но мисс Мейсон его не забрала, так как была с тобой. Я могу проверить утром, когда они откроются, и перезвоню тебе.

— Черт, я должен дожидаться утра? — я знаю, что веду себя как псих, но мне необходимо знать, что с ней все хорошо.

— Да. Но чтобы ты знал, если его там нет, это будет хороший знак.

— Да, — это означало бы, что она уехала и находится где-нибудь в безопасности.


***

— Хэй, Трент. Это Дон. Перезвони мне, когда получишь это сообщение, —прослушивая оставленное мне сообщение, я расстроен. Я пропустил звонок, так как был в душе и думал о Лили. Когда я найду ее, то обязательно исполню обещание по поводу принятия душа вместе.

Я перезваниваю Дону.

— Дон, что у тебя для меня?

— Она забрала автомобиль в тот день, когда ушла от тебя. У нее были права, и девушка была не одна. Рики говорит, что с ней был мужчина, но он не узнал его, потому что солнце било в глаза. Он заметил только, что это был пикап, но в округе почти каждый мужчина имеет такой. Мне жаль, Трент, но это все, что мне удалось узнать.

— Спасибо, Дон. Сообщи мне, если узнаешь что-либо еще. Я собираюсь позвонить шерифу Таннеру или его заместителю, Бобби.

— Оу, Бобби уехал из города навестить семью, но шериф должен быть в участке. Я просто был там час назад.

— Еще раз спасибо, Дон.

Я звоню шерифу Таннеру, но у него ничего нет, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию. Он был в отпуске, когда Лили уехала. Можно было бы спросить Бобби Коула, но его не будет до конца недели. По крайней мере, он знает кто она. Половина города не знает меня, и большинство не в курсе кого я ищу, поэтому, это дохлый номер.

Дюк только недавно уехал в Мэн, затем отправится в Финикс, чтобы раздобыть информацию о деле. Я рассказал ему о случившемся, и он заверил меня, что постарается.


***

В день возвращения Бобби Коула в город, я стою возле его двери. Дон пришел со мной, потому что я уже на грани и мое терпение давно иссякло. Я не могу найти того парня, с которым она якобы была в тот день.

— Что, черт возьми, ты хочешь, Давенпорт? — усмехается Бобби, открывая дверь.

— Коул, чего ты так дергаешься? — спрашивает его Дон.

— Он мне не нравится, — паника накрывает меня. Имел ли он какое-то отношение к исчезновению Лили? Он улыбался ей, когда познакомился в тот день на улице.

— Где она?

— Кто? — он прикидывается дураком, и это начинает бесить меня.

— Лили, черт побери. Вот кто, — Дон кладет руку на мое плечо, и только тогда я понимаю, что стою прямо перед ним.

— Я не знаю, а где она?

— Ты врешь, — отмечает Дон. — Зачем?

— Как ты можешь дружить с этим куском дерьма непонятно, Дон. Он скрывается, преследует свою соседку и избивает ее. Дьявол, да наверняка он и есть тот, кто подорвал дом. Давенпорт, я должен арестовать тебя.

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду под «избивает ее»? — спрашиваю я в шоке. — Я ничего ей не сделал. Пожалуйста, Господи… скажи мне, что Лили не говорила чего-то подобного.

— Она и не должна была. Лили как раз выбежала на улицу, когда я увидел ее. Ее лицо было в ушибах, и она оглядывалась в сторону твоего офиса. Я, блядь, чуть не сбил ее полицейской машиной. Девушка плакала, тогда я и услышал твое имя, слетевшее с ее губ. И сложил два и два.

— Он не бил ее. Между его ассистенткой и Лили случилась потасовка.

— Что?

— Дана, должно быть, что-то наплела Лили о нас с ней, но когда я спросил Дану, она сказала, что не знает, почему Лили предположила, что мы спим вместе.

— Ты трахаешь свою ассистентку? Чувак, это банально и не круто.

— Я не трахаю ее и никогда не трахал. Почему Дана так сказала, загадка в первую очередь для меня самого.

— Как мне узнать, что ты не лжешь?

— Потому что я был там. У нас была неофициальная встреча по поводу взрыва, когда мы услышали шум в приемной, — сообщает Дон заместителю шерифа.

— Дерьмо. Я не знал. Но судя по тому, что я слышал, Лили в безопасности, грустная, но в безопасности.

— Где она?

— Финикс. Она вернулась в свой родной город.

— Тебе известно что-либо еще?

— Не совсем. Она позвонила, когда получила телефон, и сообщила мне, что без проблем добралась до Финикса. Но я не разговаривал с ней две недели.

— Просто знай, я никогда не сделал бы чего-то, что причинило бы ей боль, — взяв ее номер, я выхожу.

Я уже собрался было позвонить Лили, когда зазвонил мой телефон. Это Дюк.

— Что такое, мужик?

— У меня кое-что есть для тебя.

— И что это?

— Ты знаешь, что я вчера приехал в Финикс? Ну, по счастливой случайности я столкнулся с твоей женщиной сегодня. Она выходила из офиса прокурора. Я поторопился и проследил за ней до магазина, затем к жилому комплексу.

— Я сегодня там буду. Встреть меня в аэропорту. Я собираюсь вернуть свою женщину.

Я звоню дяде и прошу о большом одолжении. Три часа спустя я уже отправлюсь в Аризону.


***

Лили


Мое сердце рвется на части, когда я думаю о его лжи. Я позволила себе влюбиться в мужчину, которого даже не знаю, и независимо от того насколько хочу забыть эти чувства, они все равно возвращаются. Бобби Коул помог мне уехать из города, не сказав никому ни слова, только проверил мои документы. Он оказался достаточно любезен, чтобы доставить меня к моему конфискованному внедорожнику. Посетив «Чейз банк», я получила доступ к своим деньгам. Они прямо на месте заменили мои кредитки, это было просто отлично. Затем я уехала.

Прошло, три недели в тех пор, как я сбежала. Сначала я понятия не имела, что собираюсь делать, но потом сделала очевидный выбор. Мне нужно было навестить могилу матери. Возвращение в Финикс не было трудной задачей, но было больно думать о Тренте и Дане, эти мысли постоянно вертелись у меня в голове, но его слова о любви настигали меня каждый раз, как я пыталась выбросить его из своих мыслей. Уже почти Рождество и я одна.

Я снова еду на кладбище.

Я навещала свою мать каждый день с тех пор как приехала, так как это единственное утешение, которое я смогла найти. Но сегодня что-то не так. Я возле могилы матери, когда замечаю вдалеке огромного мужчину. Он в костюме, но стоит слишком далеко, чтобы иметь возможность рассмотреть его лицо. И все же я думаю это Трент. Я знаю, это не может быть он, потому что Трент не знает где я, или ему все равно, куда я делась, но часть меня хочет, чтобы это был он. Я смотрю в сторону мужчины снова и снова. Кажется, будто он становится ближе каждый раз, как я поднимаю глаза, хотя, возможно, я схожу с ума. Думаю, что смотрю слишком много фильмов. Раньше я смотрела романтические фильмы, но с тех пор, как мое сердце разбито, больше не могу их видеть, поэтому переключилась на ужасы.

Я чувствую Трента, клянусь, я чувствую. Встаю, но отказываюсь оборачиваться. Не хочу ощущать снова эту боль, которая поглотила всю мою душу. Но мужчина шепчет мое имя — «Лили» — и я сдаюсь.