- Солнышко? - Анна не скрывала сарказма.

- Когда я впервые положила на него глаз, первое, что я заметила, отражение солнца на его волосах.

- Освежи ка мне память, Солнышко, откуда ты и что делаешь здесь? Я вчера была немного уставшей, когда мы разговаривали, - сказала Анна.

Он чувствовал себя, словно находился на допросе, но Райан понимал ее беспокойство. Анна должна беспокоиться за свою мать и сестру.

- Хорошо. - Он поерзал на стуле, проигрывая свою историю в голове. Он делал это, наверное, с дюжину раз, но это никогда не казалось таким неправильным, как сейчас. Если он когда-либо жениться на Анне, то лучше быть честным, но ее родня слышали совершенно иную историю. Кажется, он не заслужит ее доверия, если поведает ей ту же историю. Поэтому Райан решил быть расплывчатым. - Я решил пожить год по-другому. Попутешествовать по стране, как давно мечтал. Я подумал, что лучшего времени не будет. И наслаждаюсь этим, по сей день. У меня была возможность познакомиться со многими замечательными людьми, и я проделал много работы, из-за чего чувствую себя "стоящим".

- И все ради тушеного мяса. - Молли издала смешок.

- Райан из Питтсбурга, - Селия ответила на вопрос, который Райан пытался избежать. На самом деле он не из Питтсбурга.

- Питтсбург. - Анна кивнула. - И чем ты занимался в Питтсбурге, до того, как решил взять передышку и устроить что-то такое?

Она не думала, что у него была работа, дом или семья. Ничего из этого не может быть далеко от истины.

- Всего понемногу. - Райан бросил взгляд в сторону Анны, а когда их глаза встретились, ее щеки заимели розовый оттенок. Это не тот ответ, который она хотела услышать, но этого было достаточно. Она больше не собиралась давить на него. По крайней мере, пока. Если они сблизятся, как он хотел, позже, ему придется объясниться и рассказать ей правду.

- Нам нужно в магазин за платьем. - Селия сидела напротив Молли, погруженная в свои мысли. Очевидно, что голова ее была забита грядущей свадьбой.

- Конечно. - Анна оторвала глаза от Райана, предпочтя вместо этого смотреть на свои яйца с беконом и оладья. Молли всегда делала праздник из завтрака, утверждая, что это самый главный прием пищи в сутки.

- Я видела платье в одном из маленьких бутиков в центре города, думаю, оно будет прекрасно выглядеть на тебе. - Селия улыбнулась.

- С нетерпением жду встречи с ним.

- Хорошо, думаю, я должен вернуться к работе. Те столбы не заменят себя сами. - Извинившись, Райан вытер рот салфеткой и встал. Он не хотел, чтобы Молли думала, что он пренебрегает ее гостеприимством. Он здесь, чтобы сделать свою работу.

- Хочешь булочки, перекусишь потом? - Молли держала тарелку с печеньем.

- Нет, мэм. Если я так много съем, Вы найдете меня спящим под тем большим дубом, вместо того, чтобы работать.

- Ты такой худой, я чувствую, что должна откормить тебя. - Ее глаза прошлись по нему. С тех пор, как он приехал, она была исключительно добра к нему. Мир нуждается в таких людях, как Молли Уайт. Ее муж был счастливчиком, когда был жив.

- Уверен, что уже набрал несколько фунтов за то время, что я здесь. - Райан погладил живот через рубашку, выпуская смешок. Его глаза нашли Анну, которая смотрела на него или, скорее всего, мимо него. Он мог только задаваться вопросом, о чем же она думает.

- Хорошо, увидимся позже, леди. - Он схватил свою бейсболку, и отправился за дверь, забирая мысли об Анне с собой.

Глава 2

Темные тучи скопились над головой, предвещая ливень. Это был не самый хороший день для покупки платья, особенно в маленьком торговом центре города, где в выходные парковка переполнена, как и сами магазины.

Когда Анна посмотрела на небо, она призадумалась, не предзнаменование ли это. В Нью-Йорке, она так бы и подумала. Но здесь.

Рассматривать платья вместе с сестрой не помогало. Хоть она и была счастлива за Селию, она не могла отделаться от мыслей, как сложиться ее собственная жизнь. Как ни как, она старшая сестра. У нее должен быть и муж, и хорошая работа, и успешная карьера. Вместо этого, она безработная женщина, беременная от человека, который относиться к ней, как к грязи на ботинках.

Это последнее, что она помнила о Рике Фэскене. Презрение.

Ей все еще было больно, при мысли об этом. Если бы она могла повернуть время вспять и стереть всю память о нем, может, такого бы никогда не произошло. Может быть, он, в конце концов, повысил бы ее, она осталась бы в Нью-Йорке навсегда, счастливо работая на FLF.

Хотя случилось все не так. После пяти лет, Ник Фэскен приметил ее, но не тем образом, как никогда раньше. Он начал ухаживать за ней, как никто до этого, угощал, водил на удивительные свидания. Как она не могла отдаваться ему снова и снова?

Она была полностью поглощена бурным романом, так и не поняв, что он был не настоящим. На протяжении трех месяцев, которые Рик ухаживал за ней, он ни разу не пригласил ее встретиться с его родителями. Они ни разу не пересекались с его и ее друзьями. Их редко можно было заметить вместе вне рабочих стен, а когда и так, то она уверена, их отношения выглядели чисто платоническими. Потому что сложилось так, что они были просто "друзьями с привилегиями". И часть "друзья" растаяла, когда она сообщила ему, что беременна.

Таково ее прошлое. Она не может вернуться ни в то место, на работу, ни к тому человеку. Чуть больше шести месяцев и она станет мамой, и столько же она перебудит в чувствах смятение и радость в равной мере.

Когда Анна проскользнула в розовый шифон без бретелек, одевание невесты, она попыталась представить свое будущее, сидящей на крыльце дома ее мамы с малышом на коленях. Пока ее мама заботилась и растила их, у нее все было наперекосяк. Ребенку нужен отец.

Ее мысли возвращались к Райану во время завтрака. Он был так же красив, как она запомнила в ночь до этого, ее гормоны бурлили с момента, когда она увидела его, несмотря на то, что она еще толком не проснулась. Но все же, она была немного огорчена, что незнакомец, поселившийся в ее доме, оказался человеком не плохим, а мать его обожала.

Анна сгладила на себе спереди платье, пытаясь сосредоточиться. По сравнению с другими платьями подружек невесты, ее было длинным, переходящим в разрез по левой стороне. Ее мать сшила платья остальным, и нет времени на кройку последнего за ночь к свадьбе. В магазине можно подобрать платье, приблизительно такого же цвета, как и остальные, главное искать.

- Мне нравится, - заявила Селия, осмотрев платье сверху донизу.

- Мне тоже. - И отлично скрывает ребеночка Анны.

После покупки платья, они отправились за обувью, а затем вернулись домой. Большую часть времени Анна провела в своей комнате, играя игры на своем лептопе и рыская в шкафу в поисках старых материалов для вязания.

Когда Анна была еще совсем маленькой, ее мать всегда шила ей одежду. Сейчас, казалось, такие хлопоты, по крайней мере, займут ее на время, а она не хотела окунаться в мысли, которые пыталась позабыть.

Анна вытащила стул за рабочим столом у окна, и схватила катушку сиреневой пряжи, приятного нейтрального цвета, и принялась за работу над небольшим шарфом. Не то, чтобы ее ребенку он понадобится в Техасе, но ей нужно потренироваться, так как она уже целых семь лет не занималась вязанием. Проделывая стежки вдоль спицы, она смотрела в окно, с видом на ранчо ее родителей. Не так как на само ранчо, как в поисках Райана.

Она едва могла рассмотреть, как вдали, но все же попадая в поле зрения, он работал над заменой столба в ограде. Само ранчо было размером шесть акров, так что большое счастье, что Райан находился в поле ее зрения. Раньше их земля делилась на ранчо и место для сельскохозяйственных угодий, но как только отец Анны умер, ее мать подумала, что гораздо проще купить больше скота и преобразовать все это в ранчо.

Анна с тоской смотрела на незнакомца. Фланель, в которую он был одет ранее, теперь обернута вокруг его талии, капельки пота на его спине, блистели на солнце. Она поняла, что мать имела в виду, когда говорила о его волосах. Может быть прозвище "Солнышко" и вправду ему подходит. Ей так хотелось, чтобы он обернулся, чтобы она смогла рассмотреть скульптурные мышцы его груди. Он упорно трудился, что было видно по его спине, и по загару на его коже.

Анна не должна смотреть на него. Более того, это уже было похоже на шпионаж, она не имела никакого права фантазировать о ком-то. Это уже привело ее к бедам, она прекрасно знала, желая кого-то, ты в первую очередь - делаешь себе же хуже. Рик был рядом. Райан проездом. Он оставит ее одну, как осиновый лист, на следующей неделе. Оставаясь воспоминанием. Бродягой. Он не тот, с кем ей стоит связываться.

Анна пыталась не обращать внимания на Райана, когда они вместе обедали. Благодаря ее вылазке с сестрой, она пропустила совместный ланч с Райаном. И, наверное, это к лучшему. Чем меньше они будут видеться, тем меньше она будет его хотеть.

- Завтра большой день, - со вздохом промолвила Молли.

- Знаю. - Селия взялась за курицу.

- Моя маленькая девочка уже совсем взрослая. - Молли боролась с наступающими на глаза слезами. Анна пыталась подавить в себе чувство ревности. Однажды, мама так же выразиться и на свадьбе Анны. - Ты же придешь на свадьбу, правда? - Молли повернулась к Райану, ловя их врасплох.

- Никогда бы не пропустил. - Просиял он. - То есть, если ты не против. - Он посмотрел на Селию.

- Чем больше, тем лучше.

Анна не была уверенна, как себя чувствует по этому поводу. Почему он хочет пойти на свадьбу, на которой никого не знает? Но все же, приятно видеть, насколько Райан был рад приглашению.

Стыдно было думать о нем в таком свете только потому, что она пыталась противиться ее тяге к нему. Тот факт, что он будет там, совершенно не означал, что ей придется обращать на него внимание. Кроме того, она будет слишком занята своими обязательствами, и времени даже не будет отвлекаться на него.