Мне предложили что-нибудь выпить. Я отрицательно покачала головой. Может быть, мороженое? Нет. На столик все же поставили высокий стакан с местной минеральной водой и тарелку с тремя персиками. И оставили меня в покое.

Тишина. Такая милая, сонная тишина. Только тихий шум кондиционера, приглушенное бормотание голосов. Наконец-то могла подумать спокойно и свободно. Никто не мешал, не обвинял, не спрашивал, не пробовал утешать.

Вот и все.

Сладко-горькие воспоминания — это то, что я с собой заберу.

Прощай, мой ангел.

Мы с тобой знаем: я не та, что тебе нужна.

Да, я должна с этим согласиться. Он меня не любит. Он мой ангел, но его ангел — совсем другая. Слишком много нас разделяет начиная с возраста. Зачем и дальше терзаться этим чувством и напрасно надеяться, что что-то нас все же свяжет? "Что-то". Я даже не могла точно определить, чего от него ожидаю, кем он должен для меня быть, кем мы должны быть друг для друга…

Лучше всего, если больше никогда не увидимся. Я перестану о нем мечтать, попытаюсь отвыкнуть. Потому что иначе я погружаюсь в свои мечты и выдумки все больше и больше. Понимаю это, но сделать ничего не могу. Тону. Хотеть и мочь — разные вещи.

Даже не заметила, как задремала над этим своим стаканом с водой. Когда очнулась, то поняла, что прошло несколько часов — солнце теперь светило прямо на мой столик. Но разбудило меня не оно, а чье-то присутствие.

— Хорошо поспала? — глядя на меня с интересом, спросил Артур.

— Да… то есть, да. Слишком рано меня разбудили.

— Этот обязательный режим отдыха бывает очень утомительным, — усмехнулся он. — Ты даже не съела персики.

Я решила быть храброй. Я решила вести себя по-компанейски. Разве мы не хорошие знакомые?

— Угощаю.

— Не откажусь. И хотя в высшем обществе их чистят специальными ножичками, но я съем его по-простому.

— Да ну, специальными ножичками? — вырвалось у меня.

— Да, представь себе, — сказал он впиваясь в персик зубами.

Я мысленно облизнулась. Но если начну есть, то перемажусь в соке, как ребенок. Ну и что? Мы же хорошие знакомые, а не высшее общество. И я тоже надкусила сочный плод. Не нужно было придумывать слова для разговора или стараться не сжимать нервно пальцы.

Почему нам не принесли целую корзину персиков при первой встрече? Или к ночной прогулке?

— Вы сегодня на рифы? — спросил он.

— Нет, завтра.

Завтрак уже закончился, но вряд ли родители нежатся возле бассейна! Еще вчера я бы сидела, понимая, что нужно позвонить, и не решаясь это сделать при нем, и переживая танталовы муки. Но сейчас все было просто, как персик. Мы хорошие знакомые, а при хорошем знакомом ты можешь вести любой разговор.

Я позвонила и, услышав голос мамы, тут же заговорила:

— Мамочка, я очень-очень-очень…

— Твоя мамочка, — сказала она на удивление спокойно, — успела облазить все закоулки. Но тебя заметил папа. Мы решили тебя не трогать. Ты не голодная? Там были какие-то фрукты…

— Да, — сказала я. — Да. Мамочка, ты самая хорошая. И папа тоже. Я приду в бассейн позже, хорошо?

Она дала трубку папе, он для видимости поворчал, но согласился. Все было в порядке. Я протянула руку ко второму персику и засомневалась. Спросила на всякий случай:

— Ты не хочешь?

— Нет-нет, ешь ты.

Мой ангел был совсем другим человеком — веселый, улыбающийся не многозначительно, а просто и открыто. Но я чувствовала себя легко и непринужденно. Почти. Если не думать о парочке на уединенной скамье.

— Я думаю, тебе нужно подкрепиться более основательно, — сказал Артур. — Что ты думаешь о кексах? И о мороженом?

— Замечательно, — сказала я. — Мы куда-то пойдем?

— Зачем, здесь все это есть. Я же не говорю о котлете.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. В этот жаркий полдень даже в кондиционированном воздухе котлета не имела никаких шансов.

— Тогда я закажу, — сказал Артур.

— А я попудрю носик.

По пути в туалет я вдруг увидела Амальхен с ее сумочкой, но без шапочки. С очень уверенным видом шагала в ту же сторону. Я недоуменно огляделась и все поняла: под одним из развесистых фикусов сидела мама Амальхен и Вилли. Его нигде не было видно, но он мне сейчас нужен был меньше всего.

— Привет, — сказала я малышке. Она защебетала в ответ, забавно мешая немецкие и английские слова.

Когда мы заходили в туалет, дверь была почти настежь. Я вошла второй и совершенно машинально плотно прикрыла ее. Это автоматическое действие спасло нам жизнь.

Амальхен бросила сумочку на столик в углу и вошла в кабинку, а я подошла к зеркалу. Только сейчас вспомнила, что у меня с собой нет даже расчески. Ладно, и так сойдет. Волосы, которые я спросонок зачесала вверх и стянула конским хвостом, придавали мне дерзкий и веселый вид. Глаза поблескивали. Носик тоже и был слишком розовым, но ничего не поделаешь. Помню, я рассматривала альбом с репродукциями не то семнадцатого, не то восемнадцатого века, и там у всех красавиц и кавалеров блестели и носы, и щеки. У них просто-таки лоснились лица, но никто из них не смущался, все поголовно с довольным видом лопали на пикнике мясо и фрукты, пили лимонад на веранде или играли в карты среди виноградных листьев и гроздьев, покуривая трубочки.

В этот момент замурлыкал телефон. Мама? Нет, это же сообщение, а мама очень не любит их набирать.

"Привет, моя негритяночка! Ужасно скучно без тебя. Возвращайся поскорее и привези в наш дождливый май немного солнца:) Лиля".

Я покраснела. Лильке я даже не сообщила, что уезжаю. Наверное, она узнала от Ольги. Какая я бесчувственная ведьма! Ведь Лилька даже в самый солнечный май видит его обычно из окна! Сейчас вернусь к Артуру и скажу, что пусть он меня простит, но до пончиков и мороженого мне срочно нужно написать хотя бы пару десятков слов Лильке…

Я замерла, и все мысли вдруг испарились. На моих глазах дверь — а это была внушительная металлическая дверь, между прочим, и открывалась она не внутрь туалета, а в коридор — вдруг выгнулась в нашу сторону, словно пластилиновая. Затем я услышала глухой гул, что-то вроде отдаленного уханья. И невозможный, оглушительный грохот.

Амальхен, которая как раз вышла из кабинки, попятилась ко мне, и это привело меня в чувство еще больше, чем выгнутая дверь. Я схватила девочку в охапку и кинулась за кабинки, туда, где стояли умывальники. А грохот не прекращался, словно в здание ударил рой большущих метеоритов. Или астероид. Нет, астероид стер бы и гостиницу, и нас с лица Земли. Боже, о чем я думаю?

— Мама! — закричала Амальхен. — Хочу к маме!

Она принялась извиваться у меня в руках, лягалась, царапалась, а потом укусила за ладонь. И в этот момент ухнуло опять, дверь не устояла и влетела внутрь туалета. Она упала точь в точь туда, где мы стояли несколько секунд назад, а вслед за ней ворвался душераздирающий грохот, клубы пыли и человеческий визг. Люди не кричали, не выли, а визжали, словно маленькие дети в темноте. Даже Амальхен замерла, а потом завизжала тоже, пытаясь обхватить меня за шею.

— Тихо, тихо, — повторяла я, ничуть не надеясь, что она услышит.

Но что же произошло? Что это? Я зажмурилась, но слезы потекли по моим щекам и закапали с подбородка. Ноги мои стали такими слабыми, как будто я без остановки пробежала километр. И это визг… Я начала сползать по стене на пол, но Амальхен беспокойно шевельнулась, и я открыла глаза. Нельзя! Если я потеряю сознание, то маленькая девочка мне ничем не поможет. Вспомнились строки из какого-то романа: "Если рядом нет никого подходящего, то падать в обморок ни к чему".

Кто-то пробежал по коридору, выкрикивая непонятные мне слова. А, вот это понимаю: "Бомба. Террористы".

Что же делать? Бомба? Но взрыва было два. Или потом падали обломки? А если опять что-то взорвется? Но взрывы и террористы бывают только в телевизоре…

Амальхен цеплялась за меня. Она уже не визжала, а непрерывно икала. От страха? Или она теряет сознание? Тоже от страха? Но нам ведь ничего не сделалось, первый удар закрытая дверь выдержала, а второй выбил только ее, не затронув туалет.

В моей голове был ужасный кавардак. Ноги и руки опять затряслись. А если террористы здесь и нас убьют?

— Мама… — протянула Амальхен.

Мама…

Но моя мама возле бассейна, это почти триста метров от здания. Тут до меня дошло, что девочка говорит о своей маме, которая осталась в холле. Артур! Он тоже был там!

Я беспомощно огляделась. Пыль все еще стояла столбом, пол усеивали какие-то камешки и железки. Но пестрая сумочка Амальхен все так же лежала на столике, освещенная солнцем. Мне стало по-настоящему плохо — откуда здесь солнце?

Чувствуя, как сердце стучит где-то в горле, я сделала два шажка. И поняла, что я не схожу с ума. Просто-напросто в стене, противоположной входной двери была еще одна, но запертая дверь. Возможно, заподлицо со стеной, а может, я ее не заметила. Когда вышибло входную дверь, то взрывная волна — или что там было — ударила и во вторую дверь, сорвав ее с петель. Она так и висела на замке, изогнувшись, словно скомканный листок бумаги, и открывая перед нами кусочек газона.

Итак, у нас было два выхода, но я склонялась к первой, ведь за ней я оставила Артура, да и Амальхен хныкала: "Мама, мама". Но тут к запаху пыли присоединился едкий и удушливый запах гари, а из коридора повалил черный дым.

Не раздумывая больше ни секунды я выскочила в запасную дверь и чуть не слетела с железной пожарной лестницы. Но чем-то удержалась. Наверняка третьей рукой, потому что двумя прижимала к себе Амальхен.

— Сюда! Спускайся! — кричали откуда-то снизу, и только через несколько взволнованных, тяжелых вздохов я догадалась, что кричат мне.