Юлия улыбнулась.

– Садитесь. Сейчас будем ужинать.

– Вам не надо идти домой?

Юлия помолчала, словно собираясь с мыслями.

– У меня нет дома. Я должна вам кое-что объяснить. Я рассталась с мужем. Он разорился из-за меня и больше не захотел со мной жить. Чтобы как-то поправить дела, он продал этот замок, – кивнула она на окно, – а мне сказал, чтобы я убиралась. Вот я и убралась.

– И когда это случилось?

– Неделю, как я бездомная.

– И где же вы жили?

Юлия чуть помедлила с ответом.

– Тут, у вас. Вы не против этого?

– Я только рад, что моя развалюха вам пригодилась.

– Да, и очень сильно пригодилась. И знаете, мне здесь даже понравилось.

Мендель хмыкнул.

– Как же вы теперь собираетесь жить?

– Как все. Пойду работать. Я уже договорилась со своей конторой, где трудилась до замужества. Как ни странно, но они обрадовались, что я пришла к ним наниматься снова, сказали, что я весьма ценный работник и что они жалели, когда я уволилась. Вот так. Я и не подозревала, что оставила в их душах столь глубокий след. – Юлия засмеялась.

– Но вы понимаете, это совсем другая жизнь, не та, к какой вы привыкли.

– Знаете, Михаил Моисеевич, наверное, это странно, но я ни о чем не жалею. Мне сейчас гораздо легче, чем это было совсем недавно. Кажется, я стала другим человеком. Хотя при этом я абсолютно не понимаю, что со мной произошло. Я чувствую себя такой дурочкой.

– Это не так, на самом деле вы сделали огромный рывок вперед. Это вас окружают дураки, которые все знают, понимают, что и как надо делать. Но в них нет ни грамма собственного ума, в них все от начала и до конца заемное. Вы кажитесь себе дурочкой потому, что вы потеряли этот заемный ум и чувствуете на его месте пустоту.

– Пустоту я действительно чувствую, – улыбнулась Юлия. – И мне кажется, что больше ничего, кроме пустоты, я не чувствую.

Мендель внимательно посмотрел на нее и вдруг тоже улыбнулся.

– Не расстраивайтесь, это целебная пустота. Для того, чтобы обрести ум, на самом деле нужно его потерять. Вы устранили из жизни то, что вам мешало. Так редко люди отваживаются на такой поступок.

– Я тоже не отваживалась, у меня это произошло само собой.

– Нет, вы шли к этому шаг за шагом. Простите за каламбур, но это действительно так. Разве у вас не было возможности отступить и все оставить по-прежнему?

– Были. Даже Максим однажды предложил вернуться к нему. Правда, как-то не очень уверенно. Но я не могу, как будто с ним жила не я, а другая женщина.

– Так и есть. Но что вы намереваетесь делать дальше, кроме работы? Где жить?

Юлия взглянула на него.

– Я почему-то думала, – не очень решительно произнесла она, – что я могла бы некоторое время жить здесь, в этом доме, с вами.

Мендель поднял голову. Несколько минут он молчал, потом вздохнул.

– Как странно, пока я лежал на больничной койке, я все время мечтал о том, что мы будем жить вместе. Хотя понимал, что ничего такого случиться не может.

– Как видите, случилось. Значит, я могу заселяться?

Мендель кивнул головой, и Юлии показалось, что его глаза затуманились слезами.

– Тогда я срочно пойду что-нибудь приготовлю.

Шли первые осенние дни, и вечера стали являться на землю гораздо раньше. Они поужинали, и Мендель с нетерпением, как человек, отвыкший от любимого занятия, сел за письменный стол. Юлия слышала, как энергично заскрипело его перо по бумаге. Сама она примостилась у окна и стала смотреть на улицу. Внезапно ее внимание привлек свет фар; около ее бывшего дома остановилась машина. Юлия безошибочно, несмотря на темноту, определила, что это был «Мерседес». Точно на такой же модели ездил до недавнего времени Максим. Она тихонько вздохнула, но, не сожалея о потерянной жизни, просто она почувствовала на секунду грусть от того, что все уже прошло и уже никогда больше не повторится. В конце концов, были минуты, когда она чувствовала себя счастливой.

Дверца машины приоткрылась, и из нее вышла пара. Хотя было темно, но Юлии показалась, что новые покупатели дома еще совсем молоды. Интересно, что они за люди и как сложится их судьба? А как сложится ее судьба? Но странно, этот вопрос ее сейчас волновал меньше всего. Какой смысл в гадании, случится то, что должно случиться. И больше ей об этом не надо ничего знать. Тем более что она уверена: все будет хорошо. В ее воображении вдруг появилось изображение Станислава Алексеевича и Сашеньки. Ей вдруг показалось, что они даже чем-то были похожи. Едва слышно, чтобы не отвлекать Менделя от работы, Юлия счастливо засмеялась. К ней обязательно придет настоящая любовь и сделает ее и всех вокруг нее по-настоящему счастливыми. Она почему-то была абсолютно уверена в этом!