— Она не хочет повторять за мной, — сказал он и передал мне девочку. — Почему бы тебе не попробовать?

Он вероятно думал, что я не смогу ничего сказать Кессиди, кроме оскорблений. Он был почти прав. Я стиснула зубы в улыбку.

— Я... люблю... тебя... Кессиди.

Катя повернулась у меня на руках, чтобы посмотреть обратно в окно Бенсонов:

— Медведь!

Все засмеялись, и Кессиди потянулась и взяла Катю из моих рук.

— Думаю, на сегодня достаточно уроков английского.

Катя обхватила руками шею сестры и Кессиди прижала её к себе. Потом Кессиди нагнулась и поцеловала девочку в макушку.

Джош и Логан наблюдали за этой демонстрацией сестринской любви с восхищенным вниманием.

Логан даже сказах:

— Ох.

Итак. Очевидно, все это время, которое я потратила, изучая модные журналы, чтобы узнать, что привлекает мужчин, было потерянным. Парней действительно привлекала девочка, которая целует младшую сестренку. Мне внезапно захотелось сказать: — Если бы какой-нибудь из моих братьев был девочкой, я бы его тоже целовала.

Взгляд Джоша был прикован к Кате.Он вытянул руку и погладил её по щеке пальцем.

— Она действительно красивая.

Кессиди улыбнулась, напряжение спало с неё.

— Я тоже так думаю.

Кессиди уще раз улыбнулась сестрёнке и осмотрела парк.

— Эми сказала, что постарается сегодня придти. Если её изберут президентом, то она хочет сделать что-нибудь в школе, чтобы помочь Катиному приюту. Разве это не здорово?

— Отличная идея, — сказал Логан и потом он посмотрел — все посмотрели — на меня.

— Я тоже думаю что это отличная идея, — сказала я.

Логан склонил голову в мою сторону.

— А какие у тебя политические планы, Саманта? Я имею в виду, что ты будешь делать, если выиграешь?

С Логана станется поставить меня в неудобное положение. Внезапно я должна была предложить что-то лучшее, чем помощь приюту.

— Я тоже хочу проводить разные мероприятия, — сказала я. — Я еще не выбрала ничего конкретного, но, знаете, собирать деньги для нуждающихся кажется хорошим занятием.

Они продолжали смотреть на меня, очевидно незаинтересованные этим предложением, но правда, что я должна была предложить, чтобы все были счастливы? Между пивом и сиротами я просто не могла выиграть.

Тема разговора сменилась, и все кроме меня продолжали говорить. Казалось, никто не заметил, что я не поддерживала беседу, и я не знала, почему я этого не сделала. Они неожиданно показались мне такой сплоченной компанией. Только я в неё не входила. Я предполагаю, что я всегда об этом знала, но мне было все равно. Сейчас это было неприятно.

На какой-то момент я задумалась, что было бы, если бы мы были друзьями с Кессиди, Элис и Логаном. Что если бы мы были всегда вместе, вот так, что если бы я всегда входила в их круг?

Потом я перестала об этом думать. Этого не случится. Ни сейчас, никогда.

Не после этих листовок.

Ден позвал нас из парка:

— Эй, ребята!

И он помахал нам, чтобы мы подошли ближе.

Приехало уже достаточно людей и он хотел начать ярмарку.

Глава 10

С палаткой всё получилось так, как я думала. Большинство детей с разной степенью успеха бросали мармелад на тарелки. Самые маленькие дети съели свои мармеладки, а потом плакали, потому что я не дала им приз. Друзья Джо и Дейва кидались мармеладом в меня, а потом притворялись, что промахнулись. Я взяла их четвертаки и надеялась, что дети в Катином приюте оценят мою жертву.

К сожалению, у меня больше не было возможности поговорить с Джошем. Прошло несколько часов, прежде чем друзья Дена освободили меня от обязанностей в палатке с мармеладом, а Джош закончил конкурс по поеданию пирогов и был занят, гуляя со своей младшей сестренкой Эбби вокруг палаток.

Я купила дорогущий кусок пиццы на столе с закусками и съела его на поросшем травой холмике на краю парка. Логан подошел и сел рядом со мной, как только я закончила.

— Привет, — сказал он, вытягивая ноги. — Я подумал, что стоит подойти и поговорить с тобой немного.

— О, зачем?

Он сорвал травинку и начал крутить её между пальцев.

— Ну, знаешь. Просто узнать, как у тебя дела — и узнать, что ты думаешь о рэп-музыке, боях без правил и парнях, которые делают пирсинг в разных частях тела. Ну, как-то так.

Я забрала травинку у него из рук и потрясла её перед ним.

— Это не сработает. У меня огромная сила воли и я не собираюсь обращать внимания на то, что ты скажешь.

— Скажи мне тогда, как ты думаешь, кто самый классный — Леди Гага или Кейни Вест?

Как будто я попадусь на что-то такое очевидное. Все еще тряся травинкой, я сказала:

— Что ты наговорил Кессиди про меня?

— Когда? — спросил он, как будто они несколько раз беседовали обо мне.

— Когда ты рассказал её, что я думаю, что она рассказала Эми о моих оценках.

— Это практически все, — сказал он.

— Практически что?

— Практически все, что я сказал.

Пытался ли он быть трудным, или парни просто не умели разговаривать? Я бросила в него травинкой, и потом, поскольку этого было недостаточно, я схватила еще одну пригоршню и тоже бросила её в него.

Он сказал "Эй!" и стряхнул траву с рубашки, и конечно это было для меня приглашением бросить еще.

Я сорвала еще пригоршню.

— Это не оскорбление. Я бросаю в тебя травой с абсолютным уважением.

После того как я благословила его следующей пригоршней, он сам ответил несколькими бросками, и очень скоро мы уже вырывали большие куски из ландшафта и бросали друг в друга. Он пытался сунуть траву мне в лицо, и мне пришлось схватить его за руки, чтобы остановить. Он оттолкнул меня, и, возможно, дело закончилось бы полноценным матчем прямо там в парке, если бы моя мама неожиданно не появилась над нами.

Сурово нахмурив брови, она посмотрела на нас сверху вниз:

— Что вы делаете?

Мы с Логаном сели, промямлили извинения и стряхнули траву с одежды. Я заметила, что несколько людей наблюдают за нами, и почувствовала, что краснею до тех пор, пока они не обратили свое внимание обратно на ярмарку.

После того, как мама ушла, Логан сказал мне одними губами:

— Это ты начала.

Я показала ему язык, что технически не было оскорблением, потому что не содержало слов.

Он отвернулся от меня, качая головой, но только для того, чтобы показать Логану, что я не забыла тему разговора, я сказала:

— Так что ты наговорил Кессиди обо мне?

Он вздохнул и откинулся обратно на траву.

— Мы просто разговаривали, и я ей сказал, что ты думаешь, что она замешана в истории с теми листовками, и потом она сказала мне, что не говорила никому о твоих оценках, в чем, если ты вспомнишь, я все время тебя убеждал.

— Правильно, — сказала я. Потому что он мог бы счесть оскорблением, если бы я назвала его наивным.

Он улыбнулся мне. У него была прекрасная улыбка. Она всегда выглядела так, как будто он собирается что-то предпринять.

— Это была твоя вина в том, что мы разговаривали.

— Моя вина?

— Да. Как ты знаешь, я потерпел неудачу с Вероникой. Поэтому, когда я обнаружил, что у Кессиди нет пары на выпускной, ну, мне просто показалось хорошей идеей пригласить её.

— Ты пригласил Кессиди на выпускной? Кессиди Вудрафф?

— Она не делала листовки.

Да, да. Он уже открыто заявил о её невиновности. Я хотела сказать " Я думала, мы друзья. Если тебе нужна была пара на выпускной, почему ты не пригласил меня вместо моего врага?"

Это была слишком глупая вещь, чтобы говорить это. Было слишком глупо даже так думать. Логан и я на выпускном — мы скорее всего подеремся на столе с пуншем. Кроме того, я не была уверена, что мы с Логаном друзья. Мы были вроде как взаимными мстителями.

Я хотела пойти на выпускной с Джошем. С Джошем, который на данный момент... я осмотрела парк и увидел его. Джош, который на данный момент разговаривал с Кессиди и Элис рядом с надувным городком.

Я просто не могла выиграть.

Кессиди, очевидно, могла отобрать у меня что угодно одной силой воли. Школьное сообщество возможно выбвинет её кандидатом и она вдобавок выиграет выборы.

Это было просто нечестно.

— Эй, Логан. — сказала я. — Кто-то заигрывает с твоей девушкой. Тебе лучше пойти защищать свою территорию.

Он посмотрел туда, где разговаривали Джош и Кессиди, но не выглядел обеспокоенным.

— Я сказал, что мы идем на выпускной, а не женимся.

— Конечно, ты сейчас так говоришь. Но вероятно скоро ты изменишь свое мнение.

Он наклонил голову в сторону и посмотрел на меня с загадочным выражением лица. Я не могла объяснить ему свое последнее утверждение, поэтому мило улыбнулась и перестала об этом думать.

— Хорошенько подумав, тебе лучше остаться здесь со мной. Я чувствую, что на грани того, чтобы оскорбить кого-нибудь, и ты не захочешь это пропустить, — помимо всего прочего, я не могла позволить Кессиди думать, что она может иметь и Логана, и Джоша. Поскольку она разговаривала с моей будущей парой на выпускной, я могла сидеть и разговаривать с её.

Логан кивнул со знающим видом.

— Ты опять пытаешься применить эту психологическую ерунду? — Он дальше откинулся назад, его поза выглядела расслабленной. — На этот раз это не сработает.

— Хорошо. Ты просто слишком умен для меня.

Мы сидели и болтали на протяжении ярмарки. Логан поднял все ужасные темы, которые мог придумать, и я выжила только благодаря тому, что расточала комплименты всем, о ком хотела сказать гадость.

— Ведущие дневных ток-шоу? — спросил он.

— Модные платья, — ответила я.