— А если я ошибусь? — Косте идея явно не нравилась.

— Ты же знаешь, что сапер ошибается только один раз, — вздохнул смотритель.

* * *

У Кати были грандиозные планы. Она приоделась и собралась идти на радиостанцию. В ее голове уже роились замечательные мысли о том, как она станет знаменитой певицей и ее жизнь потечет по-иному. От этих прекрасных дум ее отвлекла мама, которая пришла в ее комнату с коробкой дорогого мужского одеколона в руках. Таисия хотела поговорить о чем-то с дочкой, но заметила, что Катя уже одета.

— Ты собралась куда-то? — поинтересовалась Таисия.

— Да, есть у меня одно дело, — ответила Катя. — А ты чего такая счастливая, мама?

— Настроение хорошее, — улыбнулась Таисия. — У тебя, надеюсь, тоже?

— Пока еще не поняла, — сказала Катя, поглядывая на себя в зеркало, потом повернулась к Таисии и спросила: — Это что, парфюм?

— Да, мужской одеколон. Очень дорогой, кстати. Катя взяла коробочку, открыла ее и принюхалась:

— Запах модный. Но зачем тебе мужской одеколон?

— Я иду сегодня на день рождения к Кириллу Леонидовичу.

— Это муж Русланы? — уточнила Катя.

— Это вице-мэр нашего города и мой старинный друг, — тихо сказала Таисия.

— Старинный? — заинтересовалась Катя.

— Ну да…

— И ты хочешь подарить ему одеколон.

— А почему бы и нет?

— Но это же очень интимный подарок, — поделилась своими сомнениями Катя. — А ты что, знаешь его вкус? Ведь если женщина дарит мужчине одеколон — это что-то означает.

— Ничего это не означает, — поспешно ответила Таисия, забирая у Кати коробочку и закрывая ее. — Просто хороший подарок хорошему человеку.

— Нет, это подозрительно, — не успокаивалась Катя. — Ты что-то скрываешь от меня.

— Не морочь мне голову, ничего я от тебя не скрываю, — отмахнулась от дочери Таисия.

— Почему ты вообще решила идти к нему на юбилей? — возмутилась Катя.

— Ты забыла, что Руслана — моя подруга?

— Но к Руслане на день рождения ты не пошла. А к ее мужу бежишь, сияешь вся! — Катя даже забыла, что спешила на радиостанцию, так ее задел этот разговор.

— Что это за допрос ты мне устроила, дочь? — поинтересовалась Таисия. — Кажется, ты куда-то собиралась?

— Успею. И никакой не допрос. Просто интересно — ты идешь к Кириллу Леонидовичу. Он тебе почему-то дороже подруги.

Таисия перешла к встречным активным действиям.

— Все, — сказала она. — Закрыли тему. Скажи лучше, как ты себя чувствуешь? Тебя не тошнит?

— Немного, — призналась Катя, — но жить можно.

— Ты вот вчера так пела хорошо, это очень полезно для легких. Не хочешь попеть еще? Я бы с удовольствием послушала.

— Подожди, мама, ты меня еще услышишь, — пообещала Катя.

— В каком смысле?

— В том смысле, что и ты меня услышишь, и все остальные! — она чмокнула Таисию в щеку и поспешила на радиостанцию.

* * *

Алеша встретился с Полиной и отдал ей ключи. Он помнил, что обещал Самойлову быть на дне рождения вице-мэра вовремя, и поэтому спешил. Но Полине не хотелось отпускать сына:

— Ну, как вы с Машей поговорили? Надеюсь, мои усилия не пропали даром?

— Ты зря старалась, мама, — грустно ответил Алеша. — Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Неужели вы не помирились? — огорчилась Полина.

— Нет, Маша не готова к примирению. И хватит об этом, мама! — попросил Алеша.

Но Полина все-таки решила продолжить этот разговор:

— Тогда, может быть, ты послушаешь меня как мать…

— Нет, нет! — возразил Алеша. — Лучше бы ты меня своим примером воспитывала.

— О чем ты говоришь, Алеша?!

— Как будто ты не понимаешь! После того что ты сделала с отцом, я знаю, что меня ты ничему не можешь научить, — жестко сказал Алеша.

— Почему, почему все сочувствуют только Самойлову? — спросила Полина.

— Потому что не отец тебя бросил, а ты ушла к другому, — объяснил сын. — И не надо его так холодно называть, по фамилии. Я тоже Самойлов. И ты…

— Ладно, я по привычке…

— Приходишь и издеваешься над ним по привычке? — спросил Алеша.

— Я издеваюсь? — удивилась Полина. — Да ты что?!

— Конечно, — подтвердил Алеша. — Он даже боялся меня к тебе отпускать. Не знаю, что ты там ему сказала.

— Вот именно, что не знаешь, — с горечью заметила Полина. — Ты не знаешь, как оскорбительно он вел себя со мной. Что он говорил мне.

— Да я удивляюсь, что он вообще может с тобой разговаривать после всего.

— После чего?

— После того, как он двадцать пять лет чувствовал, что ты не любишь его, обманываешь, притворяешься!

— Да, я виновата в том, что раньше не ушла от него, — согласилась Полина. — Я отравила жизнь и ему, и себе. Теперь я понимаю, что ничего хорошего в нашем супружестве не было.

В голосе у Алексея появилась обида:

— Совсем-совсем ничего? А я, а Костя — это, по-твоему, ничего?

— Не надо понимать все так буквально, Алеша, — возразила ему мать.

— А как мне тебя понимать? Как?

— Я лишь сказала, что моя жизнь с твоим отцом была ошибкой.

— Но эта жизнь связана с жизнью моей и Костиной. Значит, и мы с ним — твои ошибки?

— Ты меня не хочешь понять. Я имела в виду совсем другое, — вздохнула Полина.

— Но ведь если б не было отца, не было бы и нас с Костей.

— Были бы, — заверила сына Полина. — Вы были бы обязательно.

— Как это, мама?

— Может быть, вы были бы… немного другими.

— Немного другими?.. Такими, как Катя? Не надо, — Алеша даже замотал головой. — Я бы не хотел быть похожим на Буравина.

— Ты знаешь, а мне иногда кажется, что я воспитала тебя так, словно ты его сын, — продолжала Полина, не замечая его слов.

— Ну спасибо.

— И на Виктора ты даже больше похож, чем на собственного отца, — сказала Полина, задумчиво глядя на Алешу.

— Мне неприятно, мама, что ты так говоришь. Я не хочу быть похожим на Буравина. И вообще — это абсурд какой-то.

— Я говорю о том, что есть. А ты меня не понимаешь.

— Это ты не понимаешь, — возразил Алексей. — Я твой сын, и сын своего отца. Пятьдесят один процент от него, а сорок девять — от тебя. И меня невозможно воспринимать по частям. И говорить: а ты мог быть сыном другого… Нет! Я бы вообще не появился на свет! И мне сейчас больно слышать, что вся прошлая жизнь — ошибка.

— Однако отцу ты сочувствуешь, а меня только обвиняешь, — Полина надеялась на иное отношение к себе со стороны сына.

— Потому что это ты разрушила нашу семью, мама. И я на стороне отца.

— А то, что мы с Виктором любили друг друга всю жизнь, никого не волнует? — спросила Полина.

— Не волнует, — подтвердил сын. — Когда у тебя появилась семья, дети, Буравин должен был отступить навсегда. Забыть о тебе. .

— Хорошо. Тогда скажи мне, вы с Машей по-прежнему в ссоре? — неожиданно спросила Полина.

— Я тебе уже говорил. Но при чем здесь Маша? — не понимал маму Алексей.

— А если она сейчас выйдет замуж за другого и родит ему ребенка, ты забудешь о ней навсегда?

— О чем ты говоришь, мама? — вспыхнул Алеша. Полина внимательно присмотрелась к сыну и спросила:

— Если появится кандидат на твое место, что ты сделаешь? Запретишь себе ее любить?

Алеша оторопел:

— Какой кандидат на мое место?

— Но ты же понимаешь, что такая девушка, как Маша, долго одна не останется? — ответила вопросом на вопрос Полина.

— Ты сказала — кандидат? Кто конкретно? — Алеша сжал кулаки.

— Я просто предположила, гипотетически.

— Если гипотетически, то не надо сравнивать мою ситуацию со своей.

Полина спросила:

— Ты считаешь, что право любить принадлежит только вам, молодым?

— Да, я так считаю, — не жалея маминых чувств, признался сын. — И я не верю в вашу любовь.

— Как же называются, по-твоему, наши чувства?

— Это просто желание вернуть молодость, забытые ощущения, — предположил Алеша.

— Даже если и так, что в этом плохого?

— Плохо то, что вам плевать на окружающих. Вы с Буравиным думаете только о себе.

Полина вздохнула:

— Когда ты станешь старше, Алеша, ты меня поймешь.

— Никогда я тебя не пойму, — закричал Алеша. — И Костя не поймет. И отец тоже.

Алеша выбежал из комнаты, оставив Полину всю в слезах.

* * *

Пообещав поздравить Кирилла песней, Буряк позвонил на радиостанцию и подробно объяснил, что он хочет. Его заявку приняла Ксюха.

— Я все записала, — сказала она. — Значит, вы хотите поздравить вашего друга в прямом эфире?

— Да, — подтвердил следователь, — и поставить эту песню для него.

— Отлично… Мне ваш голос кажется знакомым, — призналась Ксюха.

— Мне ваш тоже. Так когда я выйду в прямой эфир?

— Сейчас закончится музыка, потом будет краткий выпуск новостей, а сразу после него, я думаю, вы и поздравите друга. Только не кладите трубку.

— Я все понял, буду ждать своего часа, — и Буряк приготовился к необычному поздравлению.

Не успела Ксюха записать заявку в журнал, как открылась дверь и на пороге появилась Катя.

— Эй, девушка! — окликнула она Ксюху. — Мне нужен ваш главный! Идите и позовите мне его.

Ксюха обернулась — и на ее лице появилось недовольное выражение.

— Давно не виделись. Что тебе здесь надо? Очередная свадьба, которой не будет?

Катя тоже узнала Ксюху.

— Ты же слышала, мне нужен ваш главный. Но к тебе у меня тоже есть дело.

— А у меня к тебе нет никаких дел, — отрезала Ксюха.

— Не нарывайся, девочка, — нежным голосом предупредила Катя. — Мне от тебя нужен только диск с записью моей песни.

— С ума сойти! — ахнула Ксюха. — Ты решила стать певицей. И с этим ты пришла к нашему шефу?

— Не твое дело, — остановила ее Катя. — Ты отдай мне диск и сходи, позови главного.