Старуха потрясла мою куртку и сказала, - ишь, теперь в Славинске ходют как у нас в Москве? Маманя, небось, скопила?

Я разозлилась чертовски и ответила: сама купила, заработала. Я теперь секретарем у писателя работаю, тут же, не запнувшись, соврала я.

Егоровна вдруг вскочила, залезла в блистающий позолотой холодильник и достала оттуда разные нарезки: рыба, ветчина, колбаса копченая...

Тут же объяснив свою щедрость.

- Аленушка их, эти резки, не любит. Я вот накупила, удобно, все изделано, нарезано, вкуснятина... А она не хочет, вот все и лежит. Ты ешь, ешь, вкусно. И я с тобой поем за компанию, одной-то - тоска.

И две слезки выкатились из её старых обесцвеченных годами глаз.

Мне стало жаль Егоровну.

Не сладкая как торт, видно, у неё жизнь.

Теперь получается, Алена - хозяйка и к тому же, видно, крепкий орешек.

Ну, нет, я не дамся. Что-нибудь да придумаю.

Да и придумывать много не надо.

И полился мой рассказ и о Ницце, где я только что отдыхала с дедом, который меня разыскал на старости лет в Славинске, и что... теперь дед улетел в Америку на неделю, а я решила пока его нет, поискать старых знакомых, погулять и осмотреться.

Моя благодарная слушательница вскочила со стула и сказала, - я сичас, ты подождь тут... - И убежала.

Как я поняла, - к Алене.

Проняла я старую. И осталась ждать своей участи.

Буду держаться нагло, жизнь меня уже многому научила.

И вот из-за угла кухни вылезает бабкина седая голова и глаза её мне подмигивают, подмаргивают.

- Я девчонкам про тебя сказала, они хотят на тебя посмотреть ( Посмотреть? Думаю, это им недешево обойдется!). Там ещё подружка Аленкина, - у бабки наморщилось личико, э-э, видно, подружка не из бабкиных любимиц...

Я нахально шагнула в комнату, куда мне приоткрыла дверь бабка, сама тут же испарившись.

Рюкзак! Он остался на кухне, - но не думаю, что бабку заинтересуют какие-то папки с бумагами, а уж что она в рюкзак полезет, - не ходи гадать!

В огромной комнате, на ковре и подушках сидели две девицы.

Одну из них я признала.

Это была Алена, повзрослевшая, но не похорошевшая, зато вторая девица - красавица.

Да ведь я встречала её в Сан Тропе! С тем мужиком, которого потом убили, и с которым "мой двоюродный дедушка" имел какие-то тайные дела, но убийство все испортило! Да вот она, эта девица, и убила! Скорее всего она только-только приехала с... цинковым гробиком своего любовника?... Бедная девка.

По глазам грузинки я увидела, что и она меня узнала!

Наконец, я первая заставила себя улыбнуться и сказала, - мы все, кажется, знакомы...

Алена вскинулась.

- Как это? Я тебя еле-еле вспомнила, то откуда тебе знать Тинатин?

Она была возмущена моим нахальством!

Но Тинатин не собиралась ссориться.

- Да, я вас помню, - томно и гортанно произнесла она, - по Сан-Тропе... - она явно что-то хотела добавить, но остановила себя и обернулась к обалдевшей Алене ( не знаю, уж как и что им сказала Егоровна, но видимо, они из её шепота ничего не поняли),

- представь, мы виделись с этой дамой ( Тинатин была до такой степени светской, что у меня скулы свело, ну, ничего, я научу их "родину любить!" как говаривал мой папаня, когда собирался кого-нибудь "тронуть") во Франции, совсем недавно...

Тут вступила и я.

- Мы были там с моим дедом, который давно обещал мне показать Лазурный Берег Франции. И так сложилось, что у него были там дела и он взял меня с собой.

Алена не произносила ни слова, только водила глазами - с меня на Тинатин, и обратно.

- Ваш дедушка, - медленно, видимо все ещё раздумывая, сказать или нет, произнесла Тинатин, - ваш дедушка имел некоторое отношение к моему приятелю? Которого... - тут её прекрасные глаза наполнились слезами и она замолчала, подавляя их.

Наконец она справилась с собой и продолжила.

- Мой Родик что-то был должен то ли взять у вашего дедушки, то ли отдать, он как-то неясно выразился ( ага, подслушивала, подумала я или Родя твой проболтался. Я-то знаю, что они: Старик и Родя не встречались. Все я с ними возилась почтальоном).

... Но, что старый потрох собирался что-то этому Роде продать, это, по-моему, - так!

Он торопил меня договориться с Родей и обещал мне после этой встречи кучу денег и отправить куда-нибудь на Таити, чтобы никогда меня не видеть! Но дело все лопнуло из=за неожиданной гибели Роди. Старик был зол и молчал всю дорогу. И в Москве молчал, только запирал меня и хотел, наверняка, поскорее от меня избавиться, понятно, - как.

- Мне кажется, я почти уверена, что ваш дед ничего не отдал и не взял... Потому что Родя говорил: после презентации... Она только началась и...

Тинатин опять было запустила слезы, но быстро их стерла, они явно мешали ей.

Наконец, прорезалась Алена, - как бы то ни было, но все очень увлекательно и таинственно. Верно, Тин?

А я не знала, - КАК быть мне: я должна, обязана остаться у них ночевать! И никаких гвоздей! Но как?

Ведь как бы есть же квартира "деда"? Который хоть и улетел в Америку, но внучку-то из дома не выкинул? Так? Вот это и надо объяснить, а остальное - потом, после.

- В крайнем случае, - встряла я, - прилетит мой дед из Сан-Франциско и можно у него напрямую спросить, что должен был передать ему ваш ( поклон в сторону Тинки) Родя. Дед-то пока жив и уж не такой злодей... - я по-доброму рассмеялась, показывая тем, что характер у старикана моего - дерьмо, но сам по себе он

- человек хороший.

Девицы замерли.

И только Алена прорвалась все-таки с вопросом: а зачем он в Америку полетел?..

- Да кто ж его знает, думаете, он мне все говорит?.. - беспечно откликнулась я, - нужда какая-то, так он сам сказал. Я просилась, он не взял, сказал - ещё сто раз там побудешь, надоест. Велел мне ехать к какому-то его приятелю и пожить у того, такого же древнюги как и он. А я вот... и развела руками. - Я ведь давно, Алена, нашла твой адрес и телефон, хотелось все придти посмотреть, как вы тут живете, да все с дедом и с дедом... Он меня в Славинске разыскал. Двоюродный. Но лучше родного!

Я почувствовала, что вот теперь надо замолчать и ни-ка-ких просьб, типа "а можно я у вас переночую, а можно мне, а можно"...

Нельзя.

Нельзя мне теперь, после всего, что я наворотила, - клянчить.

Девицы молчали, а я стала рыться в своем "бардачке", на поясе, и как бы нечаянно оттуда высунулся "хвост" пистолета... Не случайно, смею вас уверить.

Я заметила, как Тинка легонько коснулась алениной руки и пошла к двери, сказав, - что мы это сидим на сухую?..

Алена вскочила с подушек.

Ясное дело - пошли советоваться насчет меня!

Вполне естественно, - я ведь свалилась как снег на голову, и сильно их заинтересовала!

Я же соображаю.

Они прикатили столик с напитками и фруктами и Алена, садясь на подушку, сказала, - а сейчас мы выпьем. За что?

- За нашу встречу! - Взвизгнула темпераментная грузинская княжна и я усмехнулась, как самый старший и мудрый товарищ.

Мы выпили и Алена сказала, - знаешь, мы с Тинкой решили, - нечего тебе до приезда деда одной кантоваться. У нас четыре ком - наты, ну, как, поместимся? И Тинка у меня живет ( это заявление

Тинкину гордыню покоробило, она что-то забормотала недовольным голосом), ну, ладно, Тин, ладно, все знают, что ты у нас имеешь свою квартиру, но ведь так веселее?

Алена явно лебезила перед красивой подружкой, а та принимала это как должное.

И вдруг Алена захохотала, - ой, я только сейчас вспомнила, как тебя интересно зовут и какое у тебя прозвище в детстве было (теперь настал мой черед хмуриться, но я наоборот скроила восхи - щенную рожу и тоже засмеялась. Вот так!)! Тинка, её зовут - Ангел! То есть, конечно, имя-то её Ангелина, но мама её только Ангелом и называла и все стали так звать. Ангел из авоськи...

И в который раз я услышала осточертевшую мне историю моих давних прогулок в авоське. Вот уж подсуропил папаня!

Мы и за это выпили и уже малость подпили, когда Тинка вдруг заявила.

- А что если нам взять Ангела в свою команду, а? Алена? Ангел так похожа на парня! У нас будет парень, свой в доску, и своя охрана! - Тинка хитро посмотрела на меня и сказала уже тише, - думаешь, я не видела, что у тебя пистолет в сумочке? Может, конечно, газовый?..

- Вот пистолет, это... - сказала, запинаясь Алена, - Ангела же заберут сразу, как только что-нибудь, где-нибудь...

- Алена, успокойся, - сказала я совсем как взрослый парень, - да, это пистолет, но с холостыми патронами. К сожалению, кстати. Сама знаешь, как стремно на улицах... А на пистолет у меня есть разрешение есть - дед сделал, я у него и секретарем и охранником числилась, он мне зарплату платил ( тут я пожалела, что не свистнула больше у этого монстра), так что волноваться нечего.

Девчонки замерли, только Тинка пальчиком дотронулась до пистолета и прошептала, - вот, наверное, моего Родю из такого же...

- Не думаешь же ты, что это я сделала? - с пафосом заявила я.

На что они обе закричали - нет!

Хотя вполне это могла бы быть и я.

12. ТИНКУ ЗАМАНИВАЮТ В СЕТИ.

- Девушка, дорогая, можно вас на секундочку!

Наталья Ашотовна остановила свой рено.

Вообще сегодня она была не в себе.

Медленно вела машину чуть ли не по кромке тротуара. Обычно она мчалась как на пожар, - ей казалось, что за ночь что-то про - изошло в издательстве и... Ну, и так далее.

Пока её медлительный муж ещё брился, она уже вскакивала бешено в офис и обстреливала своими близорукими глазами в огромных очках с сумасшедшими диоптриями все и всех и только тогда садилась и пила свою первую чашку кофе.

А вот сегодня плелась как старая лошадь.

Вчерашняя бабки Пашина сплетка её насторожила, оказалось, куда больше, чем она думала. Наталья искала решение.